चूंकि 100, 000 ज्ञात कवक प्रजातियां हैं, इसलिए यह सब उल्लेखनीय नहीं लग सकता है कि रॉबर्ट ब्लैंचेट ने तीन नए लोगों की खोज की हो सकती है। लेकिन उन्होंने कवक पाया, जहां किसी को विश्वास नहीं था कि वे मौजूद हैं- अंटार्कटिका- और वे कहते हैं कि वे ऐतिहासिक खजाने पर दावत दे रहे हैं - लकड़ी के झोपड़े एक सदी पहले प्रसिद्ध ब्रिटिश खोजकर्ता अर्नेस्ट शेकलटन और रॉबर्ट स्कॉट द्वारा बनाए गए थे।
संबंधित सामग्री
- ग्वाटेमाला में एक मानवाधिकार निर्णायक
- एक रिचमंड जेल में अतीत खोदना
अंटार्कटिका का पता लगाने और 1901 और 1915 के बीच दक्षिणी ध्रुव तक पहुंचने के लिए शेकलटन और स्कॉट के प्रयासों के दौरान निर्मित तीन छोटी इमारतों को ध्रुवीय अन्वेषण की "वीरतापूर्ण उम्र" के लिए अमूल्य लिंक माना जाता है, जब 1895 और 1917 के बीच आठ राष्ट्रों ने 15 अंटार्कटिक अभियानों का आयोजन किया था। झोपड़ियों में रहने वाले मानवता के पहले ज्ञात प्रयासों में से एकमात्र शेष संरचनाओं में से, न्यूजीलैंड स्थित अंटार्कटिक हेरिटेज ट्रस्ट द्वारा देखरेख की जाती है, और वैज्ञानिक, इको-पर्यटक और इतिहास के शौकीन लोग संरचनाओं की यात्रा करते हैं, जहां वे कलाकृतियों में चमत्कार करते हैं- जैसे अख़बार की कतरनें, भोजन और कपड़ों के डिब्बे - शेकलटन और स्कॉट के अभियान के सदस्यों द्वारा पीछे छोड़ दिया गया। जब संरक्षणवादियों ने झोपड़ियों में सड़न के संकेतों को देखा - सड़ते हुए तख्तों और लकड़ी के टोकरे जो काले धब्बों से ढके थे - वे जानते थे कि किसे परामर्श देना है।
मिनेसोटा विश्वविद्यालय में 57 वर्षीय प्लांट पैथोलॉजिस्ट ब्लैंचेट इस अध्ययन के प्रमुख विशेषज्ञ हैं कि कवक पुरातात्विक कलाकृतियों को कैसे प्रभावित करते हैं। मूल रूप से वन रोगों पर ध्यान केंद्रित किया गया - जैसे कि रूट रॉट और व्हाइट पाइन ब्लिस्टर जंग - उन्होंने 1988 में अपनी प्रोफ़ाइल को उठाया जब उन्होंने वाशिंगटन राज्य में एक खुदाई मूल अमेरिकी गांव से लकड़ी के अवशेषों के कवक के क्षय का वर्णन करते हुए एक पेपर दिया। 1981 में, एलिजाबेथ सिम्पसन को याद करते हुए, "मुझे एहसास हुआ कि मैं उसे भर्ती करना चाहता था", जिसने तुर्की के गोर्डियन से शाही लकड़ी के फर्नीचर के अध्ययन और संरक्षण के लिए पेन्सिलवेनिया विश्वविद्यालय में एक परियोजना स्थापित की थी। "मैं लकड़ी के विकृति विज्ञान के इस गूढ़ क्षेत्र से रोमांचित था, जिसके बारे में मैंने पहले कभी नहीं सोचा था।" इसके बाद के दशकों में, ब्लैंचेट ने अटलांटिक महासागर से एशियाई, अफ्रीकी और उत्तरी अमेरिकी रेगिस्तान और दोनों ध्रुवों से लकड़ी के अवशेषों का अध्ययन किया। एक तुर्की मकबरे के मिलीमीटर-लंबे स्लिम्स के हजारों नमूने- जो कि राजा मिदास से लेकर सन-साइंट वॉर युद्धपोत तक की मुट्ठी के आकार के हो सकते हैं — यूनिवर्सिटी के सेंट पॉल में अपनी लैब में एक दर्जन से अधिक फ्रीजर में फंसे हुए हैं। कैंपस। प्रत्येक उदाहरण में, उसका काम कवक की पहचान करना है जो कलाकृतियों को नुकसान पहुंचा सकता है और इसे रोकने के तरीके सुझा सकता है।
स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन म्यूजियम कंजर्वेशन इंस्टीट्यूट के निदेशक रॉबर्ट जे। कोस्टलर कहते हैं, "वह दुनिया का सबसे अच्छा आदमी है, जिसने 1990 के दशक में ब्लैंचेट की मदद की घोषणा की थी, जब कोएस्लर मेट्रोपॉलिटन म्यूजियम ऑफ आर्ट में शोधकर्ता थे।
जिस दिन मैंने ब्लैंचेट की प्रयोगशाला का दौरा किया, वह एक इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप द्वारा 8, 000 बार तक बढ़े हुए लकड़ी के सेल की छवियों को असर करने वाली कंप्यूटर स्क्रीन पर देख रहा था। एक चित्र लकड़ी के डाइम-आकार के टुकड़े पर ज़ूम किया गया; यह पता चला कि सफेद, आयताकार हलकों को एक साथ मिलाया गया था और छिद्रों के साथ छिद्रित किया गया था, एक नरम-सड़न कवक के हस्ताक्षर। "ओह जीज़, वह सुंदर नहीं है, " ब्लैंचेट ने कहा।
ऐसा नहीं है कि ज्यादातर लोग कवक के बारे में सोचते हैं - अक्सर प्रतिकारक जीवों में मशरूम, मोल्ड्स, माइल्ड्यूज़ और जंग शामिल होते हैं। पौधों के विपरीत, कवक में परजीवी के रूप में कोई क्लोरोफिल और कार्य नहीं होता है, पौधों से दूर रहता है या अन्य जीवन-रूपों के अवशेषों या अवशेषों को मैला करता है। एक कवक जो लकड़ी पर हमला करता है (जिसे लिग्निकोलस कहा जाता है) आमतौर पर एंजाइमों को स्रावित करके खुद को बनाए रखता है जो लिग्निन, सेल्युलोज और अन्य कठिन पॉलिमर को सरलता से अणुओं में तोड़ते हैं जो पोषक तत्वों के रूप में काम करते हैं।
ब्लैंचेट से पहले, किसी भी माइकोलॉजिस्ट ने अंटार्कटिका के मूल निवासी लकड़ी-अपमानजनक कवक का दस्तावेजीकरण नहीं किया था। आखिरकार, कवक आमतौर पर गर्मी पसंद करते हैं, और लाखों वर्षों से जमे हुए महाद्वीप पर कोई पेड़ नहीं उगा है। लेकिन जब ब्लैंचेट ने खोजी प्रजाति के डेटाबेस के साथ खोजी गई झोपड़ियों में खोजे गए कवक के डीएनए की तुलना की, तो उन्हें तीन प्रकार की कवक मिली जो स्पष्ट रूप से किसी भी समशीतोष्ण प्रजातियों से अलग थीं जो खोजकर्ता या बाद के आगंतुक उनके साथ ला सकते थे।
ऐसा प्रतीत होता है कि, तीनों झोपड़ियों पर हमला किया जा रहा है, भाग में, देशी प्रजातियों द्वारा। स्कॉट, जिन्होंने 1901-4 में पहली बार ब्रिटिश नेतृत्व वाले अभियान की कमान संभाली, उन्होंने मैकमुर्डो साउंड में तीनों में से सबसे पुराना बनाया। "डिस्कशन पर झोपड़ी की बेचैनी थी", डिस्कवरी पर स्कॉट के लेफ्टिनेंट के रूप में सेवा करने वाले शेकटन को याद किया। समूह दक्षिणी ध्रुव के 530 मील के भीतर आया था, लेकिन डिस्कवरी बर्फ में फंसने पर ब्रिटिश एडमिरल्टी द्वारा भेजे गए जहाजों द्वारा बचाया जाना था।
शेकलटन को बेस कैंप के लिए अधिक सम्मान था कि उसका 1907-9 का अभियान स्कॉट की कुटिया से 23 मील उत्तर में केप रॉयड्स में खड़ा किया गया था। उन्होंने लिखा, "यहां पूरी किनारे की पार्टी 1908 की सर्दियों में आराम से रहती थी।" 1909 की शुरुआत में, शेकल्टन की पार्टी ने 850 मील की दूरी पर पोल के लिए आश्रय छोड़ दिया, लेकिन राशन पर कम बढ़ने पर 97 मील की दूरी पर रोक दिया। (लगभग तीन साल बाद रोनाल्ड अमुंडसेन के नेतृत्व में नार्वे का एक अभियान पोल पर पहुंचने वाला पहला होगा।)
स्कॉट ने अपनी बदकिस्मती से 1910-13 अभियान के दौरान केप इवांस में तीसरी झोपड़ी का निर्माण किया, जब उनकी टीम के सभी पांच सदस्य ठंड और भुखमरी से पीड़ित थे। यह 1915 में शेल्टन के लिए महत्वपूर्ण साबित होगा, जब उनके कुछ लोग फंसे हुए थे। "शटनटन ने लिखा था, " झोपड़ीनुमा दस मरूस्थलों के लिए स्थायी जीवित क्वार्टर बन गया।
ब्लैंचेट और उनकी टीम ने पिछले नौ वर्षों में अंटार्कटिका की यात्रा की और झोपड़ी के नमूनों को इकट्ठा करने और उन्हें संरक्षित करने के तरीकों का परीक्षण किया। लैब में वापस, शोधकर्ताओं ने संक्रमित लकड़ी के टुकड़ों को एक पोषक तत्व युक्त जेल से भरा पेट्री डिश में डाल दिया, जो लकड़ी से कवक को बाहर निकालता है और विकास को प्रोत्साहित करता है।
ब्लांकेट ने तब अंडार्कटिक झोपड़ियों में चीड़, बर्च और स्प्रूस-वुड्स के टुकड़ों पर बढ़ते नमूनों को प्रत्यारोपित किया था - यह देखने के लिए कि क्या लैब की लकड़ी का भी इसी तरह क्षय होगा। फिर, ज्ञात प्रजातियों के साथ कवक के अंटार्कटिक नमूनों से डीएनए की तुलना करते हुए, ब्लैंचेट और उनकी टीम ने कहा कि उन्होंने तीन नई प्रजातियों को पाया। वह यह सुनिश्चित करने के लिए अतिरिक्त टैक्सोनोमिक अध्ययन करेगा।
किसी भी घटना में, ब्लैंचेट का कहना है कि वह कुछ "वास्तव में कठिन कवक" का अध्ययन करने में प्रसन्न है, जो ग्रह के सबसे दुर्गम वातावरणों में से एक में अस्तित्व में लाने में सक्षम है। उन्होंने कहा कि कवक मिट्टी में पेंगुइन गुआनो, काई, लाइकेन और सामग्री को जीवित रखता है जब तक कि खोजकर्ता नहीं पहुंचे और एक सत्य दावत प्रदान करते हैं - पहला लकड़ी अंटार्कटिका ने ईनो में देखा था।
ब्लैंचेट और उनकी टीम ने अंटार्कटिक हेरिटेज ट्रस्ट को झोपड़ियों की सुरक्षा के बारे में सलाह दी है। क्योंकि कवक को नमी की आवश्यकता होती है, शोधकर्ताओं ने शेकलटन की झोपड़ी (इस प्रक्रिया में व्हिस्की की दुकानों का खुलासा करना) के तहत एक सदी के संचित बर्फ को साफ करने और 100 टन बर्फ और बर्फ को हटाने की सिफारिश की जो केप इवांस के स्कॉट की झोपड़ी के पीछे सालाना जमा होती है।
इस बीच, ब्लैंचेट ने एक और अवलोकन किया: अंटार्कटिक कवक की एक प्रजाति लीक ईंधन वाले कंटेनरों से पेट्रोलियम पर दावत देती दिखाई देती है जो स्कॉट ने केप इवांस पर छोड़ दी थी। यदि हां, तो ब्लैंचेट अनुमान लगाता है कि इसमें से निकाले जाने वाले कवक-या एंजाइमों को पेट्रोलियम मिलों को पचाने वाले काम में लगाया जा सकता है।
यही ब्लैंचेट कहता है कि वह अपने काम के बारे में प्यार करता है - अप्रत्याशित विकास और जीवन की आश्चर्यजनक लचीलापन। कोई फर्क नहीं पड़ता कि पर्यावरण, वह कहते हैं, "हम हमेशा महान कवक ढूंढ रहे हैं।"
एमिली स्टोन शिकागो की एक लेखिका हैं जिन्होंने अंटार्कटिका में दो ग्रीष्मकाल बिताए।
पाइन और बर्च वेफर्स पर बढ़ रहा कवक। (लेने केनेडी) 
केप इवांस में एक्सप्लोरर रॉबर्ट स्कॉट की झोपड़ी 1901 और 1915 के बीच ध्रुवीय अभियानों के दौरान बनाई गई तीन संरचनाओं में से एक है। एक शताब्दी बाद, लकड़ी के कवक इन ऐतिहासिक खजाने पर दावत दे रहे हैं। (गैलेन रोवेल / कॉर्बिस) 
अंटार्कटिका की झोपड़ियों पर किस प्रकार के कवक दावत दे रहे हैं, इसकी पुष्टि करने के लिए, रॉबर्ट ब्लैंचेट ने लकड़ी के क्षय के पैटर्न का अध्ययन करने के लिए पाइन और बर्च वेफर्स पर नमूने बढ़ते हैं। (लेने केनेडी)
