क्या मैमथ को वापस लाना जलवायु परिवर्तन को रोकने में मदद कर सकता है?

यदि आप आइस-एज यूरोप वापस यात्रा करने में कामयाब रहे, तो आपको यह सोचने के लिए क्षमा किया जा सकता है कि आप अफ्रीकी सवाना के कुछ उजाड़ भाग में दुर्घटनाग्रस्त हो गए थे। लेकिन मिर्च का तापमान और बेहद लंबे ट्यूस के साथ छह टन के झबरा जानवरों की उपस्थिति की पुष्टि करेगा कि आप वास्तव में प्लेइस्टोसिन युग में थे, अन्यथा हिम युग के रूप में जाना जाता है। आप विशाल स्टेपी पर जा रहे हैं, एक ऐसा वातावरण जो स्पेन से यूरेशिया और कनाडा के बेरिंग जलडमरूमध्य तक फैला हुआ है। यह घास में कवर किया गया था, बड़े पैमाने पर पेड़ों से रहित और बायसन, बारहसिंगा, बाघों और "ऊनी" मैमथ नाम से आबाद।

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दुर्भाग्य से, दोनों विशाल और अधिकांश विशाल स्टेपी पारिस्थितिक तंत्र आज लंबे लेकिन लुप्त हो चुके हैं। लेकिन हार्वर्ड के आनुवंशिकीविदों का एक समूह जीवित हाथी कोशिकाओं को क्लोन करके इसे बदलने की उम्मीद कर रहा है जिसमें संश्लेषित मैमथ डीएनए का एक छोटा घटक होता है। उनका दावा है कि आर्कटिक टुंड्रा वातावरण में इस तरह के विशालकाय जीवों को फिर से प्रस्तुत करने से जमीन से ग्रीनहाउस गैसों की रिहाई को रोकने और भविष्य के उत्सर्जन को कम करने में मदद मिल सकती है क्योंकि जलवायु परिवर्तन के कारण तापमान बढ़ता है। हालांकि यह एक दूर के विचार की तरह लग सकता है, वैज्ञानिक वास्तव में 20 वर्षों से कुछ इसी तरह का प्रयोग कर रहे हैं।

जमीनी क्षेत्रों को पर्मिस्ट्रोस्ट के रूप में जाना जाता है जो प्लीस्टोसिन के बाद से जमे हुए हैं, आर्कटिक भूमि को कवर किया गया है। पर्माफ्रॉस्ट में मृत पौधों के जीवन से भारी मात्रा में कार्बन होता है जो बेहद ठंडे तापमान से दूर रहता है। इन जमे हुए भंडारों में कार्बन की मात्रा वर्तमान में वायुमंडल में लगभग दोगुनी है। यदि यह बाहर निकलता है, तो रोगाणु कार्बन डाइऑक्साइड और मीथेन को वायुमंडल में छोड़ने के लिए मिट्टी कार्बनिक पदार्थों को तोड़ देंगे।

नतीजतन, permafrost और संबंधित कार्बन पूल हमारी जलवायु प्रणाली में "सोते हुए दिग्गजों" के समान हैं: यदि वे जागते हैं, तो परिणामस्वरूप ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन वर्तमान में अनुमानित वैश्विक जलवायु परिवर्तन के कारण वैश्विक तापमान को और अधिक बढ़ा देगा। एक प्रक्रिया जिसे सकारात्मक प्रतिक्रिया के रूप में जाना जाता है)।

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यह वह जगह है जहाँ हमारे झगड़ालू दोस्त आ सकते हैं। मैमथ्स और प्लीस्टोसिन के अन्य बड़े शाकाहारी लगातार मॉस और झाड़ियों को काटते हैं, पेड़ों को उखाड़ते हैं और परिदृश्य को परेशान करते हैं। इस तरह, उन्होंने अनजाने में प्राकृतिक जियोइंजिनेर्स के रूप में काम किया, जिससे घास, जड़ी-बूटियों और पेड़ों से भरे अत्यधिक उत्पादक स्टेपपे लैंडस्केप बनाए गए।

टुंड्रा में विशालकाय जीवों को वापस लाना, सिद्धांत रूप में, स्टेपी पारिस्थितिकी तंत्र को अधिक व्यापक रूप से पुन: बनाने में मदद कर सकता है। क्योंकि घास पेड़ों की तुलना में कम सूर्य के प्रकाश को अवशोषित करती है, इससे जमीन कम गर्मी को अवशोषित करती है और बदले में कार्बन पूल और उनके ग्रीनहाउस गैसों को बर्फ पर लंबे समय तक रखती है। जानवरों की बड़ी संख्या भी बर्फ के आवरण को रौंद डालेगी, जो इसे जमीन के लिए इन्सुलेशन की तरह काम करने से रोक देगा और कड़वे आर्कटिक सर्दियों के प्रभाव को महसूस करने की अनुमति देगा। फिर, यह, सिद्धांत रूप में, जमीन को ठंडा रखने के लिए लंबे समय तक रहेगा।

इसलिए मैमथ डी-विलुप्त होने और पुन: उत्पादन का यह रूप घास के मैदानों को बढ़ावा दे सकता है और साथ ही साथ इन जमी हुई मिट्टी के पिघलने को धीमा कर सकता है। तो निश्चित रूप से यह इसके लायक है?

प्लेइस्टोसिन पार्क साइबेरियन आर्कटिक में एक महाकाव्य प्रयोग है जो 1996 से चल रहा है और इन प्रक्रियाओं की जांच पर ध्यान केंद्रित किया गया है। यह वह पार्क है, जिसके लिए हार्वर्ड टीम अगले दशक के भीतर पहले पुनर्जीवित विशाल संकर देने की उम्मीद करती है।

रूसी भूभौतिकीविद् सर्गेई ज़िमोव द्वारा स्थापित, 16 वर्ग किलोमीटर का पार्क लगभग 100 जानवरों से भरा हुआ है, जो कि बाइसन, कस्तूरी बैल, मूस, याक, घोड़े और हिरन सहित घूम रहे हैं। पार्क को यह निर्धारित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है कि क्या जानवर वर्तमान पारिस्थितिक तंत्र को परेशान कर सकते हैं और निषेचित कर सकते हैं जहां बहुत अधिक उत्पादक चरागाहों में बढ़ता है, साथ ही साथ धीमी गति से या यहां तक ​​कि पेरामाफ्रॉस्ट पिघलना उल्टा होता है।

मुझे कई बार पार्क का दौरा करने का सौभाग्य मिला है, और इस जंगल में इस तरह के "बड़े विज्ञान" को करने के लिए आवश्यक प्रयास पर आश्चर्यचकित हूं। हम आर्कटिक तट से बारहसिंगा इकट्ठा करने के लिए बड़े पैमाने पर कोलिमा नदी के साथ कई घंटों तक यात्रा करते रहे, और उन्हें छोटी नौकाओं द्वारा पार्क तक पहुँचाया - इन क्षेत्रों में कोई मतलब नहीं। प्रयोग में सिर्फ कुछ और जानवरों को शामिल करना थकावट भरा था। लेकिन यह पूरी तरह से प्राणपोषक था और मुझसे यह सवाल किया कि क्या यह इतना पागल विचार था।

पार्क के लिए उपलब्ध सीमित वित्तीय और कर्मियों ने परियोजना की सफलता को बनाना और निगरानी करना मुश्किल बना दिया है। कस्तूरी बैल, बारहसिंगा और घोड़े जैसी विलुप्त प्रजातियों के साथ शुरुआती सबूत बताते हैं कि जानवरों की उपस्थिति पार्क परिदृश्य संरचना को बदल रही है और जमीन को ठंडा कर रही है।

हाल ही में, पार्क के घास के मैदानों को आसपास के लार्च जंगल की तुलना में अधिक धूप को प्रतिबिंबित करने के लिए दिखाया गया है, जो जमीन में घुसने वाली गर्मी को कम करेगा। वैज्ञानिकों ने पार्क में कार्बन भंडारण को मापने के लिए परिदृश्य से 300 मीटर लंबी जमीन के नमूने भी लिए हैं, और अगर यह आसपास के, गैर-परेशान परिदृश्य से अलग है, तो काम करें।

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अधिकांश काम सार्वजनिक क्राउडफंडिंग पर निर्भर करता है और पार्क अब तापमान सेंसर और प्रकाश सेंसर के साथ पार्क को भरने के लिए पैसे की मांग कर रहा है। इसने पहले से ही 35 मीटर ऊंचा फ्लक्स टॉवर स्थापित किया है जो पार्क के वातावरण में मीथेन, कार्बन डाइऑक्साइड और तापमान की लगातार निगरानी करता है। सिद्धांत का बैकअप लेने के लिए ठोस सबूत जुटाना स्पष्ट रूप से समय और भारी प्रयास लगता है, लेकिन हमें जल्द ही पता चल जाना चाहिए कि क्या यह साहसिक योजना जलवायु परिवर्तन का एक यथार्थवादी समाधान बना सकती है।

कुछ वैज्ञानिकों और संरक्षणवादियों ने सवाल किया है कि क्या दुनिया के हाथियों को बचाने के लिए धन की सापेक्ष कमी के साथ उच्च लागत की तुलना करते हुए विशालकाय को फिर से जीवित करना वास्तव में इसके लायक है। एक महत्वपूर्ण सवाल यह है कि क्या हमें इन परियोजनाओं को काम करने के लिए विशेष रूप से मैमथ की आवश्यकता है। क्या हम बस पेड़ों को मैन्युअल रूप से खटखटा सकते हैं, और फिर मौजूदा जानवरों का उपयोग कर सकते हैं? मुझे लगता है कि यह इस बात पर निर्भर हो सकता है कि क्या हम आर्कटिक के कहीं अधिक बड़े पैमाने पर इस तरह के दृष्टिकोण का विस्तार करने का निर्णय लेते हैं, जहां मानव हस्तक्षेप महंगा होगा या स्थानों में असंभव के निकट भी होगा।

फिर भी वैश्विक जलवायु परिवर्तन से निपटने के लिए महत्वाकांक्षी, उपन्यास और अक्सर महाकाव्य समाधान दोनों की आवश्यकता होती है, दोनों उत्सर्जन को कम करने और आर्कटिक से सकारात्मक प्रतिक्रिया को कम करने के लिए जो हमारी जलवायु प्रणाली को अनकहा नुकसान पहुंचा सकती है। मैं नहीं जानता कि अगर मैमथ को वापस लाना सही तरीका है, लेकिन फिलहाल हमारे पास जमीन में विशाल आर्कटिक कार्बन जमा रखने के लिए एक सभ्य समाधान की कमी है।

पॉल मान, वरिष्ठ व्याख्याता, भूगोल और पर्यावरण विज्ञान, नॉर्थम्ब्रिया विश्वविद्यालय, न्यूकैसल