क्या ब्राउन बियर पाइरेंस में जीवित रह सकते हैं?

यह देश सहन कर रहा है - लेकिन सिर्फ मुश्किल से। भूरा भालू 1991 तक पाइरेनीज में रहता था, जब इस क्षेत्र के भालुओं में से आखिरी को मार दिया जाता था। लेकिन 1995 में शुरू किए गए एक पुनर्मुद्रण कार्यक्रम ने स्लोवेनिया से चुने गए भूरे भालूओं के साथ जंगली और दूरदराज के मिडी-पाइरेनीज़ का बीजारोपण किया। आज 20-जानवरों के बारे में- उर्सस आर्कटोस, उत्तरी अमेरिकी ग्रिजली भालू के रूप में एक ही प्रजाति- पर्वत श्रृंखला में घूमते हैं। मैंने पहाड़ों में गहरी गारी दी, गेरोन नदी घाटी तक, लगभग पूरे स्पेन में, एक स्थानीय जीवविज्ञानी जीन-माइकल पेर्डे से मिलने के लिए, जो अपने शुरुआती वर्षों में प्रजनन कार्यक्रम पर काम करते थे और अब फोस गांव में रहते हैं। 1995 भालू की साइट से सिर्फ तीन मील की दूरी पर रिहाई। परदे का मानना ​​है कि 600 भूरे भालू पाइरनीस को बस सकते हैं - अगर लोग केवल उन्हें जाने देंगे।

लेकिन पाइरेनी भेड़ और गायों द्वारा घनी आबादी वाले हैं - और यह इन जानवरों के रखवाले थे, बड़े पैमाने पर, जिन्होंने पहले स्थान पर पाइरेनियन भालू को समाप्त कर दिया था। दशकों के फ्रांस के बड़े शिकारियों के अंतिम उन्मूलन के लिए इतनी मेहनत के बाद, चरवाहों को वापस रास्ते पर भालू को देखने के लिए रोमांचित नहीं किया जाता है।

अपने रहने वाले कमरे में, पेर्दे ने मुझे बताया कि प्यारेनीज़ में पहली गर्मियों में भालू ने नियमित रूप से स्थानीय झुंडों पर हमला किया है। कुछ अनुमानों के अनुसार, निवासी भालू द्वारा हर साल लगभग 200 से 300 भेड़ों को मार दिया जाता है। इस बीच, लगभग 15, 000 पाइरेनियन भेड़ें अन्य कारणों से हर साल मरती हैं, जिसमें चट्टानों और हिंसक पहाड़ी तूफानों से गिरना भी शामिल है। कुत्ते, एक टोल भी लेते हैं, जो एक वर्ष में 1, 000 भेड़ों के बराबर हो सकता है। फ्रांसीसी सरकार भालू द्वारा मारे गए पशुधन के लिए चरवाहों की भरपाई करती है - और उदारता से। एक मृत भेड़ 100 और 500 यूरो के बीच कहीं भी प्रतिपूर्ति कर सकती है, प्रत्येक भुगतान के साथ एक नया जानवर खरीदने की कीमत से लगभग 50 यूरो अधिक है। भालू द्वारा मारे गए गायों के लिए प्रतिपूर्ति शुल्क 2, 000 यूरो जितना हो सकता है।

लेकिन पारदे, जो पहाड़ियों में अपनी खुद की कुछ भेड़ें रखते हैं और कई भालूओं को खो चुके हैं, का कहना है कि प्रतिपूर्ति कार्यक्रम की सफलता यह साबित करने में कठिनाई से सीमित हो गई है कि एक भालू ने एक भेड़ को मार दिया है: सबूत उपलब्ध कराना, विश्लेषण करने और उन्हें समझाने के लिए कि यह कुत्ते या बिजली नहीं था विशेषज्ञों को शव। उन्होंने 2008 में एक घटना का जिक्र किया जब हमले के दौरान 28 भेड़ें प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से मार दी गईं, जब भेड़ों की संख्या स्पष्ट रूप से गिर गई। चरवाहे को केवल पंजा और दांतों को नुकसान पहुंचाने वाले जानवरों के लिए मुआवजा मिला। पहाड़ों में बहुतायत से चरवाहों को खुश रखना, प्रजनन के सबसे कठिन हिस्से के रूप में साबित हो रहा है।

परदे मुझे 1990 के दशक में वापस ले गए और मेरे लिए कहानी रखी। पहले भालू को 1995 और 1996 में फिर से जोड़ा गया था - पहली मादाओं की एक जोड़ी, जिसे जीवविज्ञानी ज़ीवा और मेल्बा नाम देते थे, और एक साल बाद एक नर-प्योरोस, एक बड़े भालू का वजन लगभग 700 पाउंड था जो हाइबरनेशन से बाहर ताज़ा था। 1996 तक, दोनों मादा भालू शावक थे। हालांकि, मेल्बा पहले से ही आदतन भेड़ों पर हमला कर रही थी। तो प्योरोस था, जो लोगों का थोड़ा डर दिखाता था और नियमित रूप से गांवों के पास देखा जाता था। उसने शहर टूलूज़ के 30 मील के दायरे में कदम रखा है।

एक सुअर शिकारी पर आरोप लगाने के बाद मेल्बा की गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। उस समय परेड का पड़ोसी युवक, गलती से भालू और उसके शावकों के बीच आ गया था। उसने उस पर दौड़ लगाई, शायद केवल झांसा दे रहा था, लेकिन उसने अपने जीवन की रक्षा के लिए गोली मार दी। मेल्बा गिरा; उसके शावक पहाड़ों में गायब हो गए।

दूसरी महिला, ज़ीवा, अच्छी तरह से अनुकूलित। वह स्थानीय भेड़ आबादी पर बहुत कम नुकसान पहुंचाते हुए शावकों की कई पीढ़ियों का उत्पादन करेगी। वह अपना ज्यादातर समय स्पेन में बिताती हैं।

"वह कार्यक्रम के लिए एक सुविधाजनक महिला थी, " पेर्डे कहते हैं।

एक दशक के बाद, जीवविज्ञानियों ने फैसला किया कि भालू की आबादी में कुछ नई आनुवंशिक सामग्री की आवश्यकता है। तो फ्रांस की सरकार फिर से स्लोवेनिया चली गई, एक नई फसल के लिए, भूरे भालू के साथ घनी आबादी। लेकिन तब तक, 2006 में, इटली ने डोलोमाइट्स में ट्रेंटिनो क्षेत्र में भालू को फिर से प्रस्तुत किया था और उसी क्षेत्र के सबसे वांछनीय (मध्यम आयु वर्ग के, प्रजनन योग्य, होनहार, स्वस्थ) जानवरों को पहली बार चुना था, जो कि फ्रांसीसी अब पेश कर रहे थे। परडे का कहना है कि 100 भालुओं की आबादी में सिर्फ 30 ही प्रजनन उम्र के होंगे। इनमें से 15 महिलाएँ होंगी, और इनमें से सिर्फ सात या आठ शावक होंगे-जिससे पुनर्वास के लिए आवश्यकताओं की पूर्ति होगी। इटली द्वारा कई जानवरों को हटाने के बाद, विभाजन फ्रांसीसी के लिए खराब हो गया। पेर्डे कहती हैं कि पाइरेन परियोजना, जिसका उद्देश्य इस बार जंगली आर्ये क्षेत्र में अपने प्रजनन प्रयासों को लेकर था, ने एक बूढ़ी महिला को प्राप्त किया, जिसने खेल के लिए कचरा खाया और भेड़ों को मार डाला, किसानों को एक कार से मारने के लिए उकसाया और लूर्डेस के पास कई साल पहले मार डाला। स्थानीय भेड़ चरवाहों की खुशी)। तीन अन्य महिलाओं में से, एक स्वस्थ और युवा थी और चरवाहों के साथ कोई समस्या नहीं थी - लेकिन वह एक चट्टान से गिर गई और मर गई। एक और मज़बूती से प्रजनन किया गया था, लेकिन उसने कई भेड़ों को मार डाला - नए भालू पैदा किए, लेकिन आबादी के खिलाफ एक पूरी तरह से एंटीपैथी पैदा कर दी। चौथी मादा को भेड़ के झुंड में मामूली क्षति हुई है। वह अभी भी जीवित है, अपना अधिकांश समय स्पेन में बिताती है लेकिन उसने कभी शावक पैदा नहीं किया।

"शायद शावक पहुंच जाएगा, " परदे ने कहा, "लेकिन अभी तक वह लोकतंत्र के लिए असफल रही है।"

गैर औक्स हमारा। जबकि एंडी श्लेक, लांस आर्मस्ट्रांग और टूर डी फ्रांस के अन्य साइकिल चालकों को पाइरेनीज़ पर्वत राजमार्गों पर प्रशंसा के स्प्रे-पेंट किए गए संदेश मिलते हैं, भूरे भालू नहीं हैं। दो उच्च टूर डे फ्रांस के बीच सड़क पर फ्रेंच में लिखे गए इस संदेश का अर्थ है, "NO TO BEARS।" एलिस्टर ब्लेन्ड द्वारा फोटो।

दूसरे बैच में एक पुरुष भालू था, भी 1995 और 2006 के बीच कुल आठ भालू जारी किए गए थे, जिनमें से सिर्फ दो उत्पादक महिला प्रजनक हैं। जनसंख्या अब 20 से 30 के बीच है, एक संख्या जो फ्रांसीसी भूगोलवेत्ता और भूरा भालू विशेषज्ञ फरीद बेनहमौ ने मुझे ईमेल के माध्यम से बताई है, वह एक स्थायी हो सकती है।

लेकिन परेड का कहना है कि उन्हें लगता है कि पाइरेनीज के ज्यादातर भालू चचेरे भाई और भाई-बहन हैं जो लंबे समय तक आत्मनिर्भर नहीं होंगे जब तक कि नई आनुवंशिक सामग्री प्रदान नहीं की जाती है। आबादी, वह सोचता है, अधिक भालू की आवश्यकता होगी, लेकिन इन पहाड़ों में 100, 000 भेड़ों के साथ, चरवाहों का विरोध उतना ही मजबूत है जितना कि उनके पनीर लाभदायक है, और सिर्फ इतना है कि अधिक भालू वितरित किए जाएंगे अनिश्चित है। पारदे ने मुझे बताया कि स्पेन के साथ सहयोग करने की बात की गई है, जहां उत्तर-पश्चिम के पहाड़ों में लगभग 100 भालूओं की एक द्वीप की आबादी आनुवंशिक रूप से और व्यवहारिक रूप से विलुप्त पाइरेनियन भूरे भालू के समान है, लेकिन स्पेन में असहयोगी है, परदे ने कहा, और फ्रांस को वापस देने से पहले थोड़ी देर के लिए कुछ प्रजनकों को उधार देने के लिए सबसे अच्छा माना जा सकता है।

हाल ही में एक सुबह पनीर खरीदते समय मैंने किसान से पूछा कि उसे भालू के बारे में कैसा लगा। "हम बहुत विरोध करते हैं, " उन्होंने अंग्रेजी में कहा। क्या भालू ने आपकी किसी भेड़ को मार दिया है, मैंने पूछा? "अभी तक नहीं, " उन्होंने कहा। अधिकांश किसानों, मुझे लगता है कि मैं अनुमान लगा सकता हूं, मुख्य रूप से राजमार्गों पर स्प्रे-पेंट विरोधी नारे के माध्यम से अपनी भावनाओं को साझा कर सकते हैं।

जब मैंने परडे के घर को छोड़ा, तो मैंने उनके निर्देशों का पालन किया और अपनी बाइक को अपने गांव के ऊपर जंगल में ऊबड़-खाबड़ सड़क पर चढ़ा दिया। वहाँ, नम चौड़ी पत्ती वाली लकड़ियों में, मुझे पहली रिलीज़ के भालू को सम्मानित करते हुए स्मारक मिला। स्प्रे-पेंट के डैश के बिना साइट बर्बर नहीं होती है, और जैसा कि मुझे पता है, यह पाइरेनियन भालू के करीब था जैसा कि मैंने किया है।

लेखक स्पेन की सीमा के पास जंगल में एक स्मारक स्थल पर खड़ा है, जहाँ 1995 और 1996 में तीन भालू छोड़ा गया था। फोटो अलस्टेयर ब्लांड द्वारा

ठीक एक घंटे बाद मुझे एक भेड़ चाल का सामना करना पड़ा, जिसमें स्थानीय लोग अपने जानवरों को उच्च देश में ला रहे थे। यह संभावना है कि इन भेड़ों को, वे शायद ही जानते हों, जल्द ही एक भालू द्वारा हमला किया जाएगा। मैंने उन्हें चुप रहने की शुभकामना दी, और उनके चरवाहों को भी - लेकिन भालू को बेहतर भाग्य।