20 जुलाई, 1969 को, अपोलो 11 लूनर मॉड्यूल ने घोरा ट्रेंक्विलाटिस में स्पर्श किया, जो प्राचीन ज्वालामुखियों द्वारा निर्मित एक बड़े बेसाल्टिक मैदान था। कुछ ही समय बाद, चालक दल दूसरे विश्व पर पहला मानवीय कदम उठाएगा- लेकिन नासा के लिए यह भावना पूरी तरह से अपरिचित नहीं थी। नील आर्मस्ट्रांग और बज़ एल्ड्रिन ने चांद पर पैर रखने से सालों पहले, एस्ट्रोलाजी रिसर्च प्रोग्राम- नासा और यूनाइटेड स्टेट्स जियोलॉजिकल सर्वे के बीच एक संयुक्त उद्यम-उत्तरी एरिज़ोना में चंद्रमा के चंद्र परिदृश्य को फिर से बनाने में कामयाबी हासिल की थी।
एरिज़ोना के फ्लैगस्टाफ से 12 मील की दूरी पर स्थित सिंडर झील ने एस्ट्रोलेजोलॉजी रिसर्च प्रोग्राम को चंद्र एनालॉग के लिए सही स्थान की पेशकश की, पृथ्वी का एक हिस्सा चंद्र भूविज्ञान और स्थलाकृति का अनुकरण करता था। यह क्षेत्र 1064 के आसपास हुए एक ज्वालामुखी विस्फोट से बेसाल्टिक सिंडर्स में ढका हुआ है- जिसका अर्थ है कि यह एक ही सामग्री के बहुत से कवर किया गया है, जैसा कि घोला ट्रेंक्विलेटिस, अपोलो 11 मिशन के लिए लैंडिंग साइट के रूप में चुना गया है। यूएसएजीएस की एस्ट्रोलाजी शाखा से घोड़ी ट्रेंक्विलिटिस, इंजीनियरों और वैज्ञानिकों की उपग्रह तस्वीरों का उपयोग करते हुए, सिंडर झील में चंद्र क्रेटरों को फिर से बनाने के बारे में सेट किया गया।
फ्लैगस्टाफ में नासा / यूएसजीएस एस्ट्रोलोजी रीजनल प्लैनेटरी इंफॉर्मेशन फैसिलिटी के मैनेजर डेविड पोर्ट्री कहते हैं, "क्रेटर फील्ड नियंत्रित, अच्छी तरह से समझे जाने वाले वातावरण थे, जो उन्हें प्रारंभिक, प्रारंभिक अंतरिक्ष यात्री भूगर्भिक प्रशिक्षण के लिए उपयोगी बनाते थे।"
1967 के जुलाई में, इंजीनियरों ने सिंडर लेक के 500 वर्ग फुट के क्षेत्र में 47 क्रेटरों को नष्ट कर दिया, जिससे घोला ट्रेंक्विलेटिटिस के एक विशेष खंड की वास्तविक जीवन प्रतिकृति बनाई गई, जिसे पहले अपोलो 11 के लिए संभावित क्षेत्र के रूप में एकल किया गया था। अक्टूबर में, उन्होंने 96 और क्रैटर जोड़े, क्रेटर फील्ड 1 में कुल लाते हुए, जैसा कि बुलाया गया था, 143 तक। उस साल बाद में, उन्होंने एक और बड़ा क्रेटर फील्ड बनाया, इसने न केवल आकार बल्कि विशिष्ट आयु को दोहराने के लिए बनाया। चंद्र craters की। इसका उद्देश्य अंतरिक्ष यात्रियों को भूवैज्ञानिक संरचनाओं के प्रकार और उम्र का वर्णन करने का अभ्यास करने की अनुमति देना था।
क्रेटर फील्ड 2 बनाने के लिए, एस्ट्रोलोजी रिसर्च प्रोग्राम लगभग 2, 885, 000 वर्ग फुट की बाड़ लगाकर शुरू हुआ। अंडरब्रश के सिंडर को साफ करने और क्षेत्र को चौरसाई करने के बाद (संभव के रूप में "नया" एक परिदृश्य बनाने के लिए) के रूप में, एक सर्वेक्षण टीम ने चिह्नित किया जहां प्रत्येक गड्ढा अंततः स्थित होगा, साथ ही साथ प्रत्येक को "पुराने, " "मध्यवर्ती" के रूप में वर्गीकृत किया जाएगा। "या" युवा। " इंजीनियरों ने उस क्षेत्र में सिंडर की संरचना का सावधानीपूर्वक अध्ययन किया, जहां प्रत्येक गड्ढा बनाया जाना था, ताकि इसके चंद्र एनालॉग को फिर से बनाने के लिए आवश्यक विस्फोटक की गहराई और मात्रा का निर्धारण किया जा सके।
चंद्र क्रेटरों को फिर से बनाना शुरू करने के लिए, इंजीनियरों ने बेसाल्टिक तलछट में खोदा, विभिन्न ज्वालामुखीय एपिसोड के सिंडर और मिट्टी के संकेत की अलग-अलग परतों का खुलासा किया। फिर, 1, 153 पाउंड डायनामाइट और 28, 650 पाउंड नाइट्रो-कार्बो-नाइट्रेट (कृषि उर्वरक और ईंधन तेल का एक मिश्रण) का उपयोग करते हुए, इंजीनियरों ने प्रत्येक छेद में शुल्क रखना शुरू कर दिया। "सबसे पुराने" क्रेटर बनाने के लिए कुल 354 आरोप लगाए गए थे, और 61 आरोप तब लगाए गए थे जब "मध्यवर्ती" उम्र के अपराधियों को बनाया गया था। मध्यवर्ती क्रेटर बनने के बाद, विस्फोट के पहले सेट से प्रक्षेप्य पर अपने मलबे को बिखेरते हुए, शेष 11 आरोपों को "सबसे कम उम्र के" क्रेटर बनाने और मलबे की अंतिम परत को फैलाने के लिए विस्फोट किया गया था। जब अंतरिक्ष यात्रियों के प्रशिक्षण ने क्रेटरों का पता लगाया, तो वे क्रेटर की उम्र का निर्धारण करने के लिए तलछट की परतों का उपयोग कर सकते थे - एक कौशल जो चंद्रमा पर एक बार काम में आएगा, वह रेडियो पर यूएसजीएस भूवैज्ञानिकों को जानकारी वापस भेज देगा।
एक बार सिंडर झील को एक सिंडर क्षेत्र से एक गड्ढा क्षेत्र में बदल दिया गया था, अपोलो अंतरिक्ष यात्रियों ने जमीन पर अपने उपकरणों, ज्ञान और कौशल का परीक्षण करना शुरू कर दिया। हालांकि अपोलो 11 लैंडिंग से पहले सिंडर झील पर गड्ढा क्षेत्र बनाया गया था, लेकिन इस साइट पर ट्रेन करने वाले पहले अपोलो 15 के चालक दल थे, पहला मिशन मुख्य रूप से भूविज्ञान पर केंद्रित था। अंतरिक्ष यात्री, अंतरिक्ष सूट में पहने, इलाके के चारों ओर घूमते हुए, साधनों का उपयोग करते हुए और भूवैज्ञानिक संरचनाओं को वर्गीकृत करते हुए। भूविज्ञान प्रशिक्षण के अलावा, गड्ढा क्षेत्रों का उपयोग चंद्र परिदृश्य के पार के संभावित रास्तों की मदद के लिए किया गया था। अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्र मॉड्यूल का परीक्षण करने की अनुमति देने के लिए मैदान में ढलान बनाए गए थे, अंतरिक्ष यान के हिस्से का मतलब अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्र की कक्षा से आगे और पीछे की सतह पर ले जाना था। चालक दल ने चूनर वाहनों का भी परीक्षण किया, जैसे कि ग्रोवर द जियोलॉजिकल रोवर-अपोलो लूनर रोविंग व्हीकल की प्रतिकृति, जो पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण की शक्तियों का सामना करने के लिए बनाया गया था- सिंडर लेक्स क्रेटर फील्ड्स में। और पोर्ट्री का कहना है कि यूएसजीएस एस्ट्रोलॉजी ने अपोलो से परे मिशनों के लिए उपकरण और समय परीक्षण के लिए साइट का उपयोग किया था।
जैसे ही अपोलो कार्यक्रम करीब आया, अंतरिक्ष यात्रियों और भूवैज्ञानिकों ने अंततः सिंडर झील को एरिज़ोना के जंगल में छोड़ दिया। आखिरी प्रशिक्षण सिमुलेशन साइट पर 1972 में अपोलो 17 के चालक दल के साथ हुआ था। और फिर उस स्थान का उपयोग अन्य उद्देश्यों के लिए किया गया था, नोट्स पोर्ट्री। "समाचार नेटवर्क और डिज़नी ने साइट का उपयोग नकली चंद्रमा की खोज की फिल्मांकन और फोटोग्राफी के लिए किया, " वे कहते हैं।
जबकि सिंडर झील एकमात्र चंद्र एनालॉग है जो अपोलो लैंडिंग के सटीक क्षेत्र को दोहराने के लिए है, दूसरों को एरिज़ोना में बनाया गया था, जिसमें वर्डे घाटी में ब्लैक कैनियन क्षेत्र भी शामिल है, जिसे तब से घरों के साथ बनाया गया है। अन्य अंतरिक्ष एनालॉग्स को विभिन्न खगोलीय पिंडों की प्रतिकृति बनाने के लिए बनाया गया है, जिसमें हॉर्टन-मार्स प्रोजेक्ट (एचएमपी) भी शामिल है, जो उच्च आर्कटिक का एक क्षेत्र है जो मंगल पर स्थितियां दोहराने के लिए उपयोग किया जाता है।
विशेष रूप से क्रेटर फील्ड 2 में, जो अब ऑफ-रोडर्स और एटीवी के लिए एक लोकप्रिय गंतव्य है, हवा और मानव उपयोग से क्रेटरों को गंभीर रूप से अपमानित किया गया है। क्रेटर फील्ड 1, सबसे लोकप्रिय ऑफ-रोड क्षेत्रों से थोड़ा दूर हटा दिया गया, बेहतर संरक्षित है। क्षेत्र का अनुभव करने के लिए, सप्ताह के दौरान जाने और छुट्टियों को टालने पर विचार करें, जब उनके एटीवी और अन्य वाहनों के साथ आगंतुक वहां आते हैं। गड्ढा वाले खेतों को कई मार्गों से पहुँचा जा सकता है, लेकिन सबसे आसान है फॉरेस्ट रोड 776 का अनुसरण करना, जिसे "सिंडर हिल्स ओआरवी क्षेत्र" के रूप में चिन्हित किया गया है, राजमार्ग 89 से बाहर "सनसेट क्रेटर नेशनल पार्क।"
