सबसे छोटा और कैनरी द्वीपों में सबसे अलग-थलग एल हायरो, अटलांटिक महासागर से लगभग 5, 000 फीट की दूरी पर मोरक्को के तट से लगभग 250 मील की दूरी पर स्थित है। अपने शांत वातावरण, समुद्री और तटीय आवास और जैव विविधता के लिए जाना जाता है, इस स्थान को 2000 में यूनेस्को बायोस्फीयर रिजर्व का नाम दिया गया था।
अब, लोकेल दूसरे कारण से खुद को मानचित्र पर रख रहा है। यह दुनिया का पहला ऊर्जा आत्मनिर्भर द्वीप बनने की कोशिश कर रहा है, जो 1997 में शुरू हुए एक सपने को पूरा करता है, जब स्थानीय परिषद ने एल हायरो सस्टेनेबल डेवलपमेंट प्लान को मंजूरी दी, जिसमें अन्य चीजों के साथ एक नए, ग्राउंडब्रेकिंग ऊर्जा मॉडल पर दांव लगाया गया था। (समोसा, डेनमार्क का एक द्वीप, केवल नवीकरणीय ऊर्जा द्वारा संचालित है, लेकिन एल हाइरो बिना किसी ऊर्जा ग्रिड से जुड़े हुए कभी भी इस अंतर तक पहुंच सकता है।)
एल हायरो द्वीप के दक्षिणपूर्वी हिस्से पर बने दो साल पुराने हाइब्रिड पावर स्टेशन गोरोना डेल वियन्टो पर निर्भर है, जो हवा और पानी दोनों का उपयोग करके ऊर्जा उत्पन्न करता है। पांच 213 फीट ऊंची पवन चक्कियों वाले वेलेवर्ड, राजधानी के पास एक पहाड़ी पर 115 फीट चौड़े स्टैंड वाले ब्लेड हैं। वे कुल 11.5 मेगावाट बिजली की आपूर्ति करने में सक्षम हैं, जो मांग के 7-मेगावॉट चोटियों को संतुष्ट करने के लिए पर्याप्त से अधिक है जो लगभग 11, 000 निवासियों के इस द्वीप में हो सकती है। पावर स्टेशन के मैदान में एक उच्च जलाशय से पानी को पंप करने के लिए अतिरिक्त ऊर्जा का उपयोग किया जाता है।
गोरोना डेल वोटो के मुख्य अभियंता जुआन गिल कहते हैं, "पानी के जलाशयों की यह प्रणाली पानी की बैटरी की तरह काम करती है, जो ऊपरी जलाशय में संभावित गुरुत्वाकर्षण ऊर्जा के रूप में संग्रहित पवनचक्कियों से पैदा होने वाली विद्युत ऊर्जा को बनाए रखती है।" "जब कोई हवा नहीं होती है, तो पानी निचले जलाशय में वापस छोड़ दिया जाता है जहाँ टरबाइनों का एक समूह एक विशिष्ट पनबिजली स्टेशन की तरह बिजली पैदा करता है।"
गोरोना डेल वियन्टो के एक इंजीनियर और सीईओ जुआन पेड्रो सान्चेज़ के अनुसार, युवा शक्ति स्टेशन अभी भी परीक्षण चरण में है। "हम यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि ऊर्जा की आपूर्ति कभी भी विफल न हो, इसलिए हम शुरुआत में रूढ़िवादी और बहुत सावधान रहे हैं, " वे कहते हैं। "आजकल, जब मौसम मदद करता है, तो हम द्वीप की ऊर्जा जरूरतों के 80 और 90 प्रतिशत के बीच की आपूर्ति के लिए कई दिनों तक जा सकते हैं।" इस जुलाई में, स्टेशन ने 55 घंटे की अवधि के दौरान 100 प्रतिशत मांग की आपूर्ति करने में कामयाबी हासिल की। पिछले फरवरी के दौरान, गोरोना डेल वियन्टो ने द्वीप की कुल मांग का 54 प्रतिशत आपूर्ति की। "एक साल के भीतर हम कुल मासिक मांग के 60 से 70 प्रतिशत के बीच आपूर्ति करने की उम्मीद करते हैं, " सैंचेज़ कहते हैं।
कुछ समय पहले तक, एल हायरो कैनरी द्वीप समूह की सबसे बड़ी और सबसे अधिक आबादी वाले टेनेरिफ़ से नाव द्वारा लाए गए डीजल से उत्पन्न जनरेटर द्वारा संचालित था। गोरोना डेल वियन्टो द्वीप को शक्ति प्रदान करने वाले हर घंटे के लिए, 1.5 टन डीजल बचाया जाता है। एल हायरो की परिषद का अनुमान है कि गोरोना डेल वियन्टो में हर साल होने वाले ऑपरेशन से द्वीप का उत्सर्जन 18, 700 मीट्रिक टन कार्बन डाइऑक्साइड और 400 मीट्रिक टन नाइट्रोजन ऑक्साइड कम हो जाएगा।
ऐतिहासिक रूप से, एल हिरो की भौगोलिक परिस्थितियों, एक दूरस्थ द्वीप के रूप में, ने इसे आत्मनिर्भरता के लिए एक प्रशिक्षण मैदान बना दिया है। प्राचीन समय में, इसके लोगों को सूखे के दौरान पानी पाने के तरीके खोजने पड़ते थे। द्वीप की परिक्रमा ऐसी है कि कोहरा अक्सर पहाड़ियों में बस जाता है। द्वीप के निवासियों ने एक पेड़ का उपयोग करके "कोहरे को दूध पिलाने" के लिए एक विधि की खोज की, जिसे पवित्र कहा जाता है, जिसे गारो कहा जाता है। जब संघनन बनता है, तो पत्तों पर पानी की बूंदें छोटी चाल में बदल जाती हैं, जिसे बाद में स्थानीय लोगों द्वारा खोदे गए भूमिगत गुहाओं में एकत्र किया जाता है। आजकल कुछ स्थानीय किसान अभी भी उसी विधि का उपयोग करते हैं, जबकि अन्य लोग घने प्लास्टिक के जाल और बड़े पानी के टैंकों का उपयोग करके तकनीक को थोड़ा आधुनिक करते हैं, ताकि वे एकत्रित पानी को बढ़ा सकें।
कोई यह सोचने में मदद नहीं कर सकता है कि शायद एल हिरो पर इस शुरुआती सरलता और कर सकने वाली भावना ने इसे ऊर्जा स्वतंत्रता के मार्ग पर स्थापित किया है।
