वहाँ बहुत कुछ नहीं है जो बाढ़ के रास्ते में खड़ा हो सकता है - एक आपदा जो जान जोखिम में डाल सकती है, पीने के पानी को दूषित कर सकती है और जानवरों के आवास को दूर कर सकती है। कई तटीय शहरों के लिए, विनाशकारी बाढ़ का जोखिम अपेक्षाकृत कम है। लेकिन बहुत लम्बे समय के लिए नहीं। जैसा कि गार्जियन के ओलिवर मिलमैन की रिपोर्ट है, वैज्ञानिकों के एक समूह ने तटीय शहरों के लिए एक सख्त संदेश दिया है: अगर ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में गिरावट नहीं होती है, तो एक बार जो दुर्लभ लग रहा था बाढ़ बहुत अधिक बार हो सकती है।
जर्नल इनवायर्नमेंटल रिसर्च लेटर्स में प्रकाशित एक नए अध्ययन से पता चलता है कि भविष्य में बड़ी बाढ़ बहुत अधिक बार आ सकती है। शोधकर्ताओं ने माना कि ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन अपनी मौजूदा गति से जारी रहेगा, जिससे वातावरण गर्म होगा, ग्लेशियर पिघलेंगे और समुद्र का स्तर बढ़ेगा। उन्होंने उन भविष्यवाणियों को ऐतिहासिक बाढ़ आवृत्ति डेटा और वर्तमान मौसम पैटर्न के डेटा के साथ जोड़ दिया।
परिणाम संयुक्त राज्य अमेरिका के समुद्र तट के साथ 2050 तक सौ साल की बाढ़ की अनुमानित औसतन 40 गुना वृद्धि थी। चूंकि बाढ़ की पुनरावृत्ति की अवधारणा सबसे अच्छी तरह से भ्रमित कर रही है, यहां एक त्वरित रिफ्रेशर है। शब्द "सौ साल की बाढ़" बाढ़ की गंभीरता को संदर्भित नहीं करता है, बस इसकी आवृत्ति। इसका अर्थ है कि एक सौ वर्षों में एक बार बाढ़ एक निश्चित स्तर तक पहुंच जाएगी। परिभाषा के अनुसार, सौ साल की बाढ़ में किसी भी वर्ष में एक प्रतिशत होने की संभावना होती है।
तो सौ साल की बाढ़ में 40 गुना वृद्धि का क्या मतलब है? अनिवार्य रूप से यह किसी भी वर्ष में बाढ़ के अवसर को किसी निश्चित स्तर तक 40 प्रतिशत तक पहुंचा देगा। और बाढ़ की संभावना न्यूयॉर्क, बाल्टीमोर, वाशिंगटन, डीसी और की वेस्ट जैसी जगहों पर भी अधिक हो सकती है। सैन डिएगो, लॉस एंजिल्स और सिएटल जैसी जगहों पर, शोधकर्ताओं का अनुमान है, कम-स्तर की बाढ़ की संभावना अब की तुलना में अधिक बार होगी।
वैज्ञानिकों को पहले से ही पता है कि समुद्र का स्तर पहले की तुलना में तेजी से बढ़ रहा है, लेकिन अभी भी मानव गतिविधि और बाढ़ के बीच संबंधों को छेड़ रहा है। जैसा कि स्मिथसोनियन डॉट कॉम ने 2015 में बताया था, अटलांटिक तट को गंभीर बाढ़ के खतरे के रूप में माना जाता है क्योंकि समुद्र का स्तर बढ़ता है और गंभीर मौसम बढ़ता है। और अभी पिछले महीने, शोधकर्ताओं के एक अन्य समूह ने भविष्यवाणी की थी कि सिर्फ आठ इंच के नीचे बढ़ने से पृथ्वी पर हर तट पर तूफान के बढ़ने, बड़ी लहरों और गंभीर तटीय बाढ़ का खतरा दोगुना हो जाएगा।
ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन पर अंकुश लगाना और पृथ्वी के ग्लेशियरों को भविष्य के नुकसान को धीमा करने की कोशिश करना अभी भी संभव है। लेकिन अध्ययन का वास्तविक तरीका यह है कि यह उन स्थानों पर बाढ़ की संभावना के लिए तैयार करने का समय है जो वास्तव में अब तक प्रलयकारी बाढ़ से प्रभावित नहीं हुए हैं। जैसे ही दुर्लभ बाढ़ अधिक आम हो जाती है, तटीय शहरों के लिए एक नई वास्तविकता बस सकती है - और क्षति को कम करने का समय बाढ़ के आने से पहले है, बाद में नहीं। जलवायु परिवर्तन बाढ़ को कैसे प्रभावित कर सकता है, इसके बारे में सीखने के लिए अभी भी बहुत कुछ है, लेकिन इसे तैयार करने के लिए कभी भी दर्द नहीं होता।
