यद्यपि हम कटनीप को "किटी क्रैक" कह सकते हैं, जड़ी बूटी गैर-नशे की लत है और यह एक दवा भी नहीं है (इसलिए यह आपके किटी, बड़े या छोटे को देने के लिए पूरी तरह से सुरक्षित है)। लेकिन ये कैसे काम करता है? और इसका मनुष्यों पर कोई प्रभाव क्यों नहीं पड़ता?
कटनीप नेपेटा जीनस के पौधों से आता है। ये पौधे टकसाल के एक प्रकार हैं और वाष्पशील तेलों और अन्य रसायनों के एक मेजबान का उत्पादन करते हैं। हमारे लिए, वे बस थोड़ी सी मीठी गंध लेते हैं, लेकिन अधिकांश बिल्लियों में एक अलग प्रतिक्रिया होती है। वे चारों ओर रोल करते हैं, जो आपने जड़ी बूटी के साथ भर दिया है, उसके सिर और शरीर को रगड़ते हैं, और अक्सर ऐसा कार्य करते हैं मानो वे किसी प्रकार के अवैध पदार्थ को धूम्रपान कर रहे हों। पशुचिकित्सा रमोना टर्नर ने बताया कि कैसे कुछ साल पहले साइंटिफिक अमेरिकन में कैटनीप इन प्रतिक्रियाओं का विरोध करता है:
नेनेटालैक्टोन, कैटनीप के वाष्पशील तेलों में से एक, बिल्ली के नाक के ऊतक में प्रवेश करता है, जहां यह माना जाता है कि प्रोटीन रिसेप्टर्स से बंधता है जो संवेदी न्यूरॉन्स को उत्तेजित करते हैं। ये कोशिकाएं, घ्राण बल्ब में न्यूरॉन्स में एक प्रतिक्रिया को उत्तेजित करती हैं, जो एमिग्डाला (मिडब्रेन में दो न्यूरोनल क्लस्टर जो उत्तेजना के लिए भावनात्मक प्रतिक्रियाओं का मध्यस्थता करती हैं) और हाइपोथैलेमस, मस्तिष्क की "मास्टर ग्रंथि" सहित कई मस्तिष्क क्षेत्रों के लिए प्रोजेक्ट करती हैं। भूख से लेकर भावनाओं तक हर चीज को नियमित करने में भूमिका निभाता है।
अमिगडाला घ्राण बल्ब कोशिकाओं और परियोजनाओं से व्यवहार प्रवाह को सूचना प्रतिक्रियाओं को नियंत्रित करने वाले क्षेत्रों में एकीकृत करता है। हाइपोथैलेमस पिट्यूटरी ग्रंथि के माध्यम से न्यूरोएंडोक्राइन प्रतिक्रियाओं को नियंत्रित करता है, जिससे "यौन प्रतिक्रिया" होती है। यही है, बिल्ली अनिवार्य रूप से एक कृत्रिम बिल्ली फेरोमोन के लिए प्रतिक्रिया करती है।
यह प्रतिक्रिया लगभग 5 से 15 मिनट तक रहती है और फिर एक या एक घंटे के लिए एक बिल्ली प्रतिरक्षा होती है। जब तक वे यौन परिपक्वता तक नहीं पहुंच जाते, तब तक किटी लगभग छह महीने की उम्र तक सामान पर प्रतिक्रिया नहीं करते हैं। और सभी बिल्लियां प्रभावित नहीं होती हैं - कैटनीप के प्रति संवेदनशीलता एक विरासत में मिली विशेषता है, और केवल 70 से 80 प्रतिशत घर बिल्लियों पर प्रतिक्रिया करेंगे। (मैं बड़ी बिल्ली प्रजातियों के लिए आंकड़े नहीं पा सका, लेकिन हम ऊपर के वीडियो में देख सकते हैं, बिग कैट रेस्क्यू से, कि यह कम से कम दो व्यक्तियों पर काम करता है।)
मनुष्य उसी तरह से प्रतिक्रिया नहीं करते हैं क्योंकि हमारे दिमाग अलग हैं। हम में, नेपेटालैक्टोन वैलेपोट्रिएट्स की तरह अधिक कार्य करता है, जड़ी बूटी वेलेरियन में यौगिक जो ज्यादातर लोगों में हल्के शामक होते हैं। इसलिए यदि आप सो नहीं सकते हैं, तो आप कैटनिप चाय पीने की कोशिश कर सकते हैं, यदि आप फर्श पर अपनी किटी रोलिंग से हँसते हुए रख सकते हैं।
