अगर आपको लगता है कि ऑस्ट्रेलिया अब अजीब प्राणियों से भरा है, तो आपको इसे अंतिम हिम युग के अंत में देखना चाहिए था। वोक्सवैगन, कोआला चचेरे भाई के आकार के गर्भ थे जो पौराणिक ड्रॉप भालू के समान थे और आज के कोमोडो ड्रेगन की तुलना में बड़े, विषैले छिपकली हैं। लेकिन ये शानदार जानवर गायब क्यों हो गए? इस सवाल पर बहस करने के एक दशक बाद, एक नया अध्ययन एक परिकल्पना को पुनर्जीवित करने में मदद कर रहा है जिसे पहले एक तरफ धकेल दिया गया था।
ऑस्ट्रेलिया में जो कुछ हुआ वह दुनिया की भारी स्तनधारियों की गिरावट में एक वैश्विक कहानी का सिर्फ एक हिस्सा है। एशिया, यूरोप, अफ्रीका और अमेरिका के माध्यम से उस द्वीप महाद्वीप से, 12, 000 साल पहले आइस एज के करीब ने दुनिया भर में कई बड़े, करिश्माई प्राणियों के विशालकाय मैदान से लेकर प्यारे ऊनी मैमथ तक देखे। हर मामले में, दोनों मनुष्यों और एक वार्मिंग जलवायु को प्रमुख संदिग्धों के रूप में फंसाया गया है, एक बहस को हवा दे रही है कि विलुप्त होने से कैसे खेला गया और क्या-या कौन जिम्मेदार था।
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जहां तक ऑस्ट्रेलिया जाता है, मानव को मुख्य अपराधियों के रूप में पदोन्नत किया गया है। न केवल शुरुआती-आगमन वाले आदिवासियों ने मेगाफौना का शिकार किया है, यह तर्क जाता है, लेकिन उन्होंने घास के बड़े मैदानों को साफ करने के लिए आग का उपयोग करके परिदृश्य को बदल दिया होगा। कुछ विशेषज्ञ लगभग 50, 000 साल पहले मानव आगमन के बाद ऑस्ट्रेलिया के मेगाफुना दुर्घटना की ओर इशारा करते हैं, ऐसे मानव-प्रेरित ब्लिट्जक्रेग के एक निश्चित संकेत के रूप में।
उदाहरण के लिए, साहुल नामक एक क्षेत्र - जिसमें बर्फ की उम्र के दौरान ऑस्ट्रेलिया, तस्मानिया और न्यू गिनी शामिल थे - पशु की 88 प्रजातियों को खो दिया, जिसका वजन 220 पाउंड से अधिक था। इनमें ओवरसाइज़्ड कंगारू शामिल थे जो हॉन्टेड, रियल-लाइफ निंजा कछुओं के बजाय टेल क्लब और फ्लाइटलेस पक्षियों के साथ आज के एमस के आकार से दोगुने थे।
समस्या यह है कि, इस बात का कोई कठिन प्रमाण नहीं है कि मानव मुख्य रूप से आपदा के लिए जिम्मेदार थे जो इन दिग्गजों को मानते हैं। न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय के एक पुरातत्वविद् जूडिथ फील्ड, जो ऑस्ट्रेलिया और न्यू गिनी में मेगाफुना और स्वदेशी समुदायों पर ध्यान केंद्रित करते हैं, कहते हैं कि शिकार की परिकल्पना इसकी सरलता के कारण लटका दी गई है। वह कहती हैं, "यह एक अच्छी आवाज है" और "लुभावने तर्क मनुष्य को विलुप्त होने के लिए दोषी ठहराते हैं" यह नैतिकता की दृष्टि से कितना सरल है। लेकिन जब यह कठिन साक्ष्य की बात आती है, तो फील्ड कहता है, मनुष्यों की भूमिका को पुष्ट नहीं किया गया है।
तो वास्तव में क्या हुआ? तस्वीर पूरी तरह से दूर है, लेकिन वैंडरबिल्ट यूनिवर्सिटी के पेलियोन्टोलॉजिस्ट लारिसा डेसेंटिस, फील्ड और सहयोगियों द्वारा आज पत्रिका पेलियोबायोलॉजी में प्रकाशित एक पेपर में तर्क दिया गया है कि गर्म, शुष्क जलवायु की बढ़ती शुरुआत ने ऑस्ट्रेलिया के वन्यजीवों को नाटकीय रूप से बदल दिया है, इससे पहले कि इंसानों ने भी पैर सेट किए हों। महाद्वीप। और जब यह घटना स्वाभाविक थी, यह हमारे आधुनिक वन्यजीवों के लिए एक भयावह हिस्सा हो सकता है अगर हम आज के मानव-जनित जलवायु परिवर्तन के संकट को रोकने के लिए कुछ नहीं करते हैं।
क्युडी स्प्रिंग्स मुख्य भूमि ऑस्ट्रेलिया की एकमात्र साइट है जिसने मनुष्यों और मेगाफुना के सह-अस्तित्व के इंसेटु जीवाश्म साक्ष्य का उत्पादन किया है, जैसा कि यहां एक परतदार पत्थर की कलाकृतियों और एक विशाल उड़ानहीन पक्षी की हड्डी की खोज से दिखाया गया है। (जूडिथ फील्ड / न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय) शोधकर्ताओं ने दक्षिणपूर्वी ऑस्ट्रेलिया में एक जगह पर ध्यान केंद्रित किया, जिसे कडी स्प्र्स के रूप में जाना जाता है, जो महाद्वीप के मेगाफ्यूना के भाग्य पर पूछताछ करने के लिए एक आदर्श स्थान बन गया। फील्ड कहते हैं, प्राचीन वातावरण के पुनर्निर्माण के लिए जीवाश्म पराग की खोज पर ध्यान केंद्रित करने वाले प्रारंभिक वैज्ञानिक फोर्सेस लेकिन इस प्रक्रिया में, शोधकर्ताओं को जीवाश्म और पुरातात्विक कलाकृतियां भी मिलीं जो संकेत करती थीं कि मेगफुना और मनुष्य 10, 000 साल या उससे अधिक समय तक एक-दूसरे के साथ रहते थे।
"जीवाश्म की हड्डी, पराग रिकॉर्ड और पुरातत्व का संयोजन तीनों के बीच संबंधों की जांच करने के लिए यह वास्तव में एक अनूठा अवसर है, " फील्ड कहते हैं।
इससे भी बेहतर, DeSantis का कहना है, कुडी स्प्रिंग्स मानव आगमन से बहुत पहले जमा जीवाश्मों के पुराने बेड का दावा करते हैं। वह कहती हैं, "समय के साथ लंबी अवधि में बदलाव के लिए आहार संबंधी प्रतिक्रियाओं का मूल्यांकन करने और जलवायु में दीर्घकालिक बदलाव के लिए आहार प्रतिक्रियाओं का आकलन करने का अवसर मिला।" उस अंत तक, जीवाश्म विज्ञानी दो क्षितिजों में स्थित जीवाश्मों पर ध्यान केंद्रित करते थे - एक 570, 000-350, 000 साल पुराना और दूसरा 40, 000 से 30, 000 साल पुराना। उन परतों में पाए जाने वाले मार्सुपियल दांतों के आहार और सूक्ष्म नुकसान के बारे में रासायनिक सुरागों पर आकर्षित, शोधकर्ता यह दस्तावेज करने में सक्षम थे कि वे कौन थे और वे प्रत्येक परत पर क्या खा रहे थे।
यदि आप दो समय अवधि के बीच एक टाइम मशीन लेने में सक्षम थे, तो आपको यह सोचने के लिए माफ़ कर दिया जाएगा कि आपने अंतरिक्ष के साथ-साथ समय के साथ स्थानांतरित किया था। "Cuddie स्प्रिंग्स, लगभग 400, 000 साल पहले, गीला था, " DeSantis कहते हैं, और विभिन्न शाकाहारी लोगों के लिए पर्याप्त हरियाली थी जो उनके आहार में कुछ हद तक विशिष्ट हो गए थे। कंगारू, गर्भ और विशाल शाकाहारी, जिन्हें डिप्रोटोडोन्ट्स कहा जाता है, वे विभिन्न प्रकार के झाड़ीदार पौधों पर उग आए हैं, जिनमें साल्टबश शामिल हैं। 40, 000 साल पहले, एक गर्म, शुष्क जलवायु ने इस पर स्तनधारियों के परिदृश्य और आहार को बदल दिया था।
आइस एज में देर तक, पौधे खाने वाले मार्सुप्यूल्स कमोबेश सभी एक ही चीज़ खा रहे थे, और इन स्तनधारियों के लिए पानी को पकड़कर रखने वाले पौधों के प्रकार बहुत दुर्लभ थे। नमकबुश, उदाहरण के लिए, कम स्वादिष्ट हो गया क्योंकि, डिसेंटिस कहते हैं, "यदि आप दिनों के लिए पानी नहीं ढूंढ पाए हैं, तो आप जो आखिरी चीज खाने जा रहे हैं वह नमकीन भोजन है जिसके लिए आपको अधिक पानी पीने की आवश्यकता है।" रेगिस्तान बन गया। सुखाने की मशीन, संसाधन दुर्लभ हो गए, और उसी भोजन के लिए प्रतिस्पर्धा बढ़ गई।
कुल मिलाकर, डिसेंटिस कहते हैं, इससे पता चलता है कि "जलवायु परिवर्तन ने मेगाफौना पर जोर दिया और उनके अंतिम विलुप्त होने में योगदान दिया।"
यह जानना कि जलवायु परिवर्तन ने हजारों साल पहले ऑस्ट्रेलिया के स्तनधारियों को कैसे प्रभावित किया, यह सिर्फ प्राचीन इतिहास नहीं है। नासा ने हाल ही में रिपोर्ट किया है कि हम असाधारण गर्म वर्षों के चल रहे तार में रिकॉर्ड पर सबसे गर्म वर्ष से गुजरे हैं। अंतर केवल इतना है कि अब, हमारी प्रजाति जलवायु परिवर्तन को बढ़ा रही है। "ऑस्ट्रेलिया को अधिक चरम सूखा और तीव्र वर्षा की घटनाओं का अनुभव करने का अनुमान है, " डेंटिस कहते हैं, जिसमें 2050 तक लगभग 1-3 डिग्री सेल्सियस की अनुमानित तापमान वृद्धि शामिल है, होमो सेपियन्स और हमारे वन-रेजिंग, फेनिल-फ्यूल-बर्निंग, कारखाने के लिए धन्यवाद। -आत्म निर्भर जीवनशैली।
अतीत की तलाश हमें आने वाले समय के लिए तैयार होने में मदद कर सकती है। "Cuddie स्प्रिंग्स से डेटा का सुझाव है कि वहाँ एक tipping बिंदु है जिसके आगे कई जानवर विलुप्त हो जाएंगे, " DeSantis कहते हैं। हम इस तरह की तबाही को फिर से खेलने के लिए तैयार हैं - और आज की बदलती जलवायु को रोका या बदला नहीं जा सकता है, हमारी प्रजाति कम से कम इसके लिए तैयार हो सकती है। "मैंने हमेशा स्कूल में सीखा है कि इतिहास के अध्ययन का महत्व यह सुनिश्चित करना है कि इतिहास खुद को दोहराता नहीं है, " डीसांटिस कहते हैं।
भूत परिवर्तन के भूत को देखकर हमें लगता है कि क्या आ रहा है और यदि हम कार्य नहीं करते हैं तो हम क्या खो सकते हैं।
