भूटान में ग्रामीण राजमार्गों पर, विशाल पाइन लॉग का पीछा करते हुए ट्रक अतीत की महिलाओं को पीछे की ओर झुके हुए जलाऊ लकड़ी के बंडलों के साथ झुकाते हैं। थिम्पू की राजधानी में, जीन्स और हुड वाली स्वेट शर्ट में किशोर एक डाउनटाउन स्क्वायर में सिगरेट पीते हैं, जबकि एक मील से भी कम दूरी पर, अन्य किशोरों ने भक्ति का पवित्र बौद्ध कार्य किया। तीरंदाजी, राष्ट्रीय खेल, एक उत्कट अनुराग बना हुआ है, लेकिन अमेरिकन फाइबरग्लास धनुष ने पारंपरिक बांस से बने लोगों को बदल दिया है। जबकि ऐसा लगता है कि हर तेजी से बहने वाली धारा को एक धर्मस्थल के अंदर प्रार्थना ड्रम को चालू करने के लिए दोहन किया गया है, बड़ी नदियों पर, पनबिजली परियोजनाएं भारत को बिक्री के लिए बिजली पैदा करती हैं, देश के सकल राष्ट्रीय उत्पाद का लगभग आधा हिस्सा है।
700, 000 लोगों के एक छोटे से देश ने दो दिग्गजों- दक्षिण से चीन और उत्तर-भूटान के बीच बेचैनी पैदा कर दी। भूटान को लगभग शांगरी-ला के पौराणिक दायरे के रूप में अलग-थलग कर दिया गया था, जिसकी तुलना अभी भी 1960 के दशक की शुरुआत तक की है, जब पहले राजमार्ग का निर्माण किया गया था। अब सावधानीपूर्वक कैलिब्रेटेड चालों के एक क्रम में, अंतिम स्वतंत्र हिमालयन बौद्ध साम्राज्य ने बाहरी दुनिया के लिए खुद को खोल दिया है, बेहतर सड़कों का निर्माण किया है, स्कूली बच्चों के लिए अंग्रेजी में शिक्षा का निर्देशन किया है, एक टेलीविजन नेटवर्क की स्थापना की है और इंटरनेट सेवा की शुरुआत की है। इस महीने, नागरिक दो-सदन संसद के लिए मतदान का समापन करेंगे जो देश को एक पारंपरिक राजशाही से संवैधानिक रूप में बदल देगा। 2006 के अंत में उनके तत्कालीन 26 वर्षीय बेटे, जिग्मे खेसर नामग्येल वांगचुक के पक्ष में पद छोड़ने से पहले चौथे राजा, जिग्मे सिंग्ये वांगचुक द्वारा चुनाव अनिवार्य कर दिए गए थे। डिक्री के बाद दो राजनीतिक दल अस्तित्व में आ गए।
और द्वीपीय देश के लिए एक और असामान्य कदम में, भूटान संयुक्त राज्य अमेरिका में दो प्रमुख प्रदर्शनियों में अपनी समृद्ध संस्कृति को प्रदर्शित कर रहा है। पहला, जो होनोलुलु एकेडमी ऑफ आर्ट्स (23 फरवरी -23 मई) को खोला गया और यह न्यूयॉर्क शहर के रुबिन संग्रहालय और सैन फ्रांसिस्को में एशियाई कला संग्रहालय की यात्रा करेगा, जो देश की पवित्र बौद्ध कला पर ध्यान केंद्रित करता है - न केवल चित्रकला और मूर्तिकला, लेकिन यह भी प्राचीन अनुष्ठान नृत्य, जिसे चाम के रूप में जाना जाता है, जो आमतौर पर भिक्षुओं द्वारा आशीर्वाद देने और बौद्ध शिक्षाओं को प्रदान करने के लिए किया जाता है। दूसरा शोकेस वार्षिक स्मिथसोनियन फोकलाइफ फेस्टिवल है, इस गर्मी (25-29 जून और 2-6 जुलाई) को वाशिंगटन डीसी के नेशनल मॉल में आयोजित किया जाएगा। इसमें पारंपरिक भूटानी नृत्य, बुनाई, धातु, वुडकारिंग और हर्बल के प्रदर्शन शामिल होंगे। दवा।
दो प्रदर्शनियां देश की राजशाही के शताब्दी वर्षगांठ समारोह का हिस्सा हैं, जिसकी स्थापना 17 दिसंबर, 1907 को हुई थी। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि भूटानी नेताओं को उम्मीद है कि इस शो से देश की अनूठी संस्कृति के बारे में जागरूकता बढ़ेगी। गृह और सांस्कृतिक मामलों के सचिव, डासो पेंडेन वांगचुक कहते हैं, "एक छोटे से देश के लिए एक छोटी आबादी की आवश्यकता होती है जो इस सभी वैश्वीकरण के साथ और अधिक दृढ़ता से महसूस की जाती है।" "हम अपने आप को महासागर में एक बूंद महसूस करते हैं। और हमें जीवित रहने की क्या आवश्यकता है? हमारी संस्कृति। आप एक पौधे या काली गर्दन वाले क्रेन को संरक्षित करना चाहते हैं क्योंकि वे लुप्तप्राय हैं। लेकिन [लोग] जीवित रहने का उच्चतम रूप हैं। दुनिया एक विशेष किस्म के आर्किड के ऊपर गगा जाती है, लेकिन यहां एक राष्ट्र है। क्या आप भूटान को गायब होते देखना चाहेंगे? "
देश के शुरुआती इतिहास की तरह, "भूटान" नाम की उत्पत्ति अस्पष्ट है; यह संस्कृत के शब्दों से व्युत्पन्न हो सकता है, जिसका अर्थ है "तिब्बत का अंत।" हालाँकि, कुछ तथ्य स्पष्ट हैं। तांत्रिक, या वज्रयान, बौद्ध धर्म - जो आत्मज्ञान के लिए एक शॉर्टकट के रूप में गूढ़ तकनीकों को काम में लेता है - भारतीय ऋषि पद्मसंभव के प्रयासों के माध्यम से आठवीं शताब्दी में भूटान में जड़ें लीं, जो तिब्बत और भूटान में व्यापक रूप से यात्रा करते हैं और श्रद्धापूर्वक गुरु रिनपोछे के रूप में संदर्भित होते हैं। या "अनमोल शिक्षक।" उनका प्रभाव हर जगह है, न केवल कई मंदिरों में कहा गया है कि उनके और उनके अनुयायियों द्वारा निर्माण किया गया है, बल्कि समकालीन न्यायशास्त्र में भी। जब मैंने एक भूतपूर्व भूटानी धूम्रपान करने वाले से पूछा कि देश ने सिगरेट की बिक्री पर प्रतिबंध क्यों लगाया है (एक काला-बाजार व्यापार जारी है), तो मुझे बताया गया कि तम्बाकू एक दानव की राख से बना है जिसे गुरु रिनपोछे के घोड़े को मारने पर एक हजार टुकड़ों में तोड़ दिया गया था। इस तरह की कहानियाँ संभवत: इस बात के लिए शुरू हुईं कि कैसे बौद्ध धर्म ने भूटान में कट्टरपंथी बोन धर्म को खत्म कर दिया। हालांकि, पुराने देवताओं को कभी भी पूरी तरह से नष्ट नहीं किया गया था। आज भी, भूटान में हिमालय को देवता के रूप में माना जाता है, और भूटानी सरकार ने पहाड़ पर चढ़ने से मना कर दिया है, जो पड़ोसी देश नेपाल में बहुत सारे पर्यटकों को आकर्षित करता है।
जिस नेता ने 17 वीं सदी में देश को एकीकृत किया, न्गावांग नामग्याल, आज एक संत के रूप में प्रतिष्ठित हैं। 1616 में तिब्बत में एक शक्ति संघर्ष के दौरान, वह पश्चिमी भूटान में बस गए, जहां उनका विशेष ब्रांड बौद्ध धर्म, जिसे द्रुक्पा स्कूल के रूप में जाना जाता है, पहले से ही अच्छी तरह से उलझा हुआ था। करिश्माई ज़ाबद्रुंग ("जिनके चरणों में एक जलमग्न है"), जैसा कि उन्हें ज्ञात है, उन्होंने तिब्बती सेनाओं को निरस्त कर दिया, भूटान के भीतर सामंती प्रभुओं को वश में कर लिया और प्रत्येक जिले में धार्मिक और नागरिक अधिकार क्षेत्र को संयोजित करने वाले क़िले की व्यवस्था शुरू कर दी। भूटानी वास्तुकला की विशिष्ट शैली, इसकी खाड़ी की खिड़कियों और ऊँची, छतों वाली छत, साथ ही साथ देश के धार्मिक अनुष्ठानों और अद्वितीय पोशाक शैली (पुरुषों के लिए किमोनो जैसी घी और महिलाओं के लिए कीरा), जो ज़बद्रुंग से अलग होने की इच्छा से उपजी हैं। अपने विस्तार के दिमाग पड़ोसी तिब्बत से देश।
हालांकि, बौद्ध धर्म भूटान की पहचान के केंद्र में है। "हम मानते हैं कि बौद्ध धर्म के बिना भूटान भूटान नहीं होगा, " श्रम और मानव संसाधन के पूर्व सचिव और अब नेशनल असेंबली के लिए एक उम्मीदवार ल्योनपो उगेन तशेरिंग ने कहा। भूटानी बौद्ध धर्म सापेक्ष अलगाव में सदियों तक फला-फूला। लेकिन आधुनिक दुनिया-विशेष रूप से टेलीविजन पर देखा जा सकता है, जो 1999 में राज्य में कानूनी रूप से आया था- पहले से ही कुछ अवांछनीय परिवर्तनों का उत्पादन किया है। "फिल्मों में हिंसा के कार्य, जो इतनी लड़ाई दिखाते हैं, हमारे युवाओं के लिए इतना अच्छा नहीं है, " पेन्डेन वांगचुक ने कहा। "हमारे पास गैंग के झगड़े और युवक एक-दूसरे के साथ लड़ रहे हैं। यह एक स्वस्थ चीज नहीं है। भूटान शांति, सहिष्णुता और अहिंसा के लिए खड़ा है।"
फिर भी, भूटान के अधिकांश नेताओं को लगता है कि बाहरी दुनिया के साथ नियंत्रित संपर्क फायदेमंद होगा। 1974 में उद्घाटन किया गया, तब से पर्यटन लगातार बढ़ा है; 2007 में, लगभग 20, 000 विदेशियों ने भूटान का दौरा किया। यात्रियों को एक अनुमोदित टूर ऑपरेटर के माध्यम से सभी व्यवस्थाएं करने और देश में एक दिन में लगभग 200 डॉलर खर्च करने की आवश्यकता होती है। इस "उच्च-मूल्य, कम-प्रभाव" पर्यटन का उद्देश्य नेपाल के अनुभव से बचना है, जहां बैकपैकर्स की भीड़ देश में ज्यादा पैसा खर्च किए बिना घूमती है।
धार्मिक दृष्टिकोण से, मैं पुनाखा गया। 4, 100 फीट की ऊंचाई पर, थिम्पू के 7, 600 के साथ तुलना में, यह अपेक्षाकृत गर्म शहर सर्दियों के महीनों के दौरान बौद्ध नेतृत्व का घर है। वहाँ भूटान के सर्वोच्च रैंकिंग भिक्षुओं में से एक थसुला लोपेन ने मुझे बताया कि टेलीविजन को बौद्ध मूल्यों के विपरीत नहीं होना चाहिए; वास्तव में, उन्होंने कहा, भूटान में अब बौद्ध टीवी शो हैं। (लेकिन भारतीय साबुन ओपेरा के उन लोगों के खिलाफ उनकी रेटिंग को मापने के लिए कोई नीलसन प्रणाली नहीं है, जिन्होंने देश के अधिकांश हिस्से को बदल दिया है।) "पुराने दिनों में, हमारे बौद्ध धर्म का कोई संचार नहीं था, " वह आगे चलकर, डोंगोंगखा में बोल रहे थे। टिबेटो-बर्मन भाषा जो पश्चिमी भूटान में उत्पन्न हुई और 1961 में राष्ट्रीय भाषा घोषित की गई। "अब, आधुनिकीकरण के साथ, मुझे लगता है कि हमारा धर्म पूरी दुनिया में फैल सकता है।"
भूटान में राजशाही की शुरुआत 1907 में हुई थी, जब उइगेन वांगचुक - एक सुप्रसिद्ध गवर्नर और जनरल थे, जिन्होंने नागरिक संघर्ष की अवधि के बाद देश में शांति और व्यवस्था बहाल की थी - प्रमुख नागरिक नागरिकों के एक समूह द्वारा पहला राजा नामित किया गया था। जिग्मे सिंगये वांगचुक 1972 में सिंहासन पर चढ़े जब वह केवल 16 वर्ष के थे और 34 वर्षों तक सत्ता में रहे। भारत और ब्रिटेन में शिक्षित, वह पारंपरिक और प्रगतिशील का एक विशिष्ट भूटानी मिश्रण है: उसकी चार पत्नियां (सभी बहनें) और बास्केटबॉल के लिए एक जुनून है। अब्रॉड, उन्हें "सकल राष्ट्रीय खुशी" के रूप में जाना जाता है, जिसे वे पारंपरिक परंपराओं और एक स्वच्छ वातावरण के मूल्य पर जोर देते हैं, उदाहरण के लिए - अदम्य विकास।
उन्होंने भूटान को लोकतांत्रिक बनाने के अपने जोखिम को इस जोखिम के खिलाफ सुरक्षा के रूप में समझाया कि भविष्य के कुछ सम्राट अक्षम या बदतर हो सकते हैं। लेकिन राष्ट्र की संप्रभुता बनाए रखने की उनकी इच्छा ने उनके निर्णय को प्रभावित किया। हाल के दशक अन्य हिमालयी बौद्ध राज्यों के लिए विनाशकारी साबित हुए हैं। तिब्बत पर चीन द्वारा 1950 में कब्जा कर लिया गया था, 1949 में भारत और पाकिस्तान के बीच स्वशासित लद्दाख को विभाजित किया गया था (1962 में चीन ने भारत के एक हिस्से को हड़प लिया था), और 1975 में, भारत ने सिक्किम राज्य पर कब्जा कर लिया, जो एक स्थिर प्रवाह के बाद था नेपाल के हिंदू अप्रवासी जिन्होंने बौद्धों को अल्पमत में छोड़ दिया। उम्मीद यह है कि एक लोकतांत्रिक भूटान अगर अपनी संप्रभुता को चुनौती देता है, तो वह आसानी से विश्वव्यापी समर्थन हासिल करेगा। पेंडेन वांगचुक ने कहा, "लोकतंत्र सरकार का सबसे अच्छा रूप नहीं हो सकता है, " लेकिन यह दुनिया द्वारा स्वीकार किया जाता है। "
लेकिन लोकतंत्र के लिए भूटान का रास्ता ऊबड़-खाबड़ रहा है। 1980 के दशक में, शायद सिक्किम के भाग्य से बचने की इच्छा से प्रेरित होकर, सरकार ने उन लोगों को बाहर करने के लिए नागरिकता को फिर से परिभाषित किया जो भूटानी माता-पिता दोनों पर दावा नहीं कर सकते थे। दक्षिणी भूटानी, जिनमें से अधिकांश नेपाली भाषी हिंदू हैं, को भी 1958 से एक कर रसीद का उत्पादन करने की आवश्यकता थी (जिस वर्ष एक राष्ट्रीयता कानून ने पहली बार परिभाषित किया कि भूटानी नागरिक होने का क्या मतलब था)। सरकार ने कहा कि वह अवैध आव्रजन को नियंत्रित करने का प्रयास कर रही थी; दक्षिणी भूटानी ने विरोध किया कि वैध नागरिकों को भी छोड़ने के लिए मजबूर किया जा रहा था। दो साल के लिए, 1990 के उत्तरार्ध में, शरणार्थियों ने दक्षिणी भूटान से बाहर नेपाल में प्रवेश किया, जहां उन्हें घर देने के लिए शिविर लगाए गए थे। आज उन शिविरों में लगभग १० how, ००० लोग हैं, हालांकि मूल रूप से भूटान के कितने लोग विवादित विवाद का विषय बने हुए हैं। अमेरिकी सरकार ने उतने शरणार्थियों को स्वीकार करने की पेशकश की है जो संयुक्त राज्य अमेरिका में आना चाहेंगे। इस बीच, नेपाल से सक्रिय माओवादी समूहों ने चुनाव को बाधित करने की धमकी दी है। 20 जनवरी को, भूटान में चार बम चले; पुलिस ने कहा कि उन्हें संदेह है कि नेपाल स्थित माओवादी जिम्मेदार थे।
पांचवें राजा, जिन्होंने पहले ही पदभार संभाला है और आधिकारिक तौर पर इस वसंत का ताज पहनाया जाएगा, अपने पिता की नीतियों से विचलित नहीं हुए हैं, जिनमें पूर्व राजा की शरणार्थी समस्या शामिल है। वह स्पष्ट रूप से अपने पिता के पर्यावरणवाद का समर्थन भी करता है। न केवल कड़ाई से देखरेख की जा रही है, बल्कि एक मसौदा संविधान, जिसे इस वर्ष नई राष्ट्रीय विधानसभा द्वारा अनुमोदित होने की उम्मीद है, को भूटान को अपनी 60 प्रतिशत भूमि को जंगल के रूप में बनाए रखने की आवश्यकता है। फिर भी कुछ नागरिकों को चिंता है कि नवसृजित मतदाताओं की बुनियादी सेवाओं की मांग देश के मूल पौधों और जानवरों की उल्लेखनीय रेंज को खतरे में डाल सकती है। भूटान में 360 किस्म के ऑर्किड, पक्षियों की 650 प्रजातियां और हिम तेंदुए और लाल पांडा जैसे दुर्लभ जीव हैं। रॉयल सोसाइटी फॉर द प्रोटेक्शन ऑफ नेचर, एक निजी पर्यावरण समूह के कार्यकारी निदेशक लैम दोरजी ने कहा, "अगर हर गांव को सड़कों, बिजली और चिकित्सा सुविधाओं से जोड़ा जाए, तो यह पर्यावरण के लिए बहुत सुखद बात नहीं होगी।" "हम एक नाजुक पर्वत पारिस्थितिकी तंत्र में हैं।"
मैं भूटानी नागरिकों से नहीं मिला, जो लोकतंत्र के लिए उनके आसन्न रूपांतरण के बारे में विशेष रूप से उत्साही लग रहे थे, एक अवलोकन जिसके साथ देश के मुख्य चुनाव आयुक्त दशो कुंजंग वांगड़ी सहमत थे। "लोग जिस तरह से हैं उससे पूरी तरह से सहज हैं, " उन्होंने मुझसे कहा। इस महीने नेशनल असेंबली के नियंत्रण के लिए मर रहे राजनीतिक दलों के दोनों शाही दृष्टि के प्रति निष्ठा रखते हैं। "हम एक पार्टी शुरू नहीं कर रहे हैं क्योंकि हमारे पास एक बेहतर विज़न है; हम एक पार्टी शुरू कर रहे हैं क्योंकि राजा ने इसे आदेश दिया है, " पीपल्स डेमोक्रेटिक पार्टी के एक संस्थापक तशेरिंग टोबगे ने कहा। "क्या हमारे पास एक विचारधारा है इसके अलावा हम यह जारी रखना चाहते हैं कि राजा क्या कर रहा है?" वह मुस्कुराया, चकित, शायद, इस धारणा से कि एक राजनीतिज्ञ राजा की आलोचना कर सकता है। कम से कम अल्पावधि में, एक लोकतांत्रिक भूटान आज के भूटान से अलग नहीं दिख सकता है।
आर्थर लुबो ने जनवरी के अंक में विंसेंट वैन गॉग और कलाकार Éमाइल बर्नार्ड के बीच पत्राचार के बारे में लिखा था।
