ऐसा लगता है कि स्मिथसोनियन एस्ट्रोफिजिकल ऑब्जर्वेटरी को धुंधली तरह के करीबियों का सामना करना पड़ रहा है। 2008 की शुरुआत में, वैज्ञानिकों ने देखा कि एक विचित्र प्राणी या प्राणी- उस इमारत में बार-बार आने-जाने का भुगतान करने लगा, जिसमें मीरथ परियोजना है - दूर के ग्रहों की खोज के लिए डिज़ाइन किए गए आठ रोबोट टेलीस्कोपों का एक सामूहिक-और अंततः उपकरणों को ख़राब कर दिया। NOVA ScienceNOW के एक एपिसोड को शूट करने की सुविधा के लिए एक यात्रा का भुगतान करते समय, होस्ट नील डेग्रसे टायसन ने मीरथ को रहस्यमय पंजा प्रिंट पर टिप्पणी की।
काफी हो चुका था। इस बात को पकड़ना पड़ा और लाइव जाल में फंसने के बाद, वंडल को एक अंगूठी-पूंछ वाली बिल्ली होने का पता चला। एक रैकून रिश्तेदार, बिल्ली ने कीट-केंद्रित भोजन की तलाश में सुविधा में प्रवेश किया था। माउंटेनटॉप वेधशाला से कुछ दूरी पर एक झरने पर जानवर को छोड़ा गया था। (एक अन्य रिंगेल बिल्ली को भी फँसाया गया और अन्यत्र छोड़ा गया, जबकि पास के व्हिपल ऑब्जर्वेटरी बेस कैंप में एक तिहाई देखी गई है। आप YouTube पर इस तीसरे आगंतुक के कुछ शेंनिगन्स देख सकते हैं।) इसके बावजूद उन्हें होने वाली हल्की परेशानी के बावजूद। इन प्राणियों ने खुद को कुछ कर्मचारियों के लिए पाला है। "हम रिंगाल बिल्ली को म्यारथ परियोजना के अनौपचारिक शुभंकर बनाने पर विचार कर रहे हैं, " परियोजना के नेता डेविड चारबोन्यू ने कहा। "उन बड़ी आँखों के साथ, उन्हें निश्चित रूप से प्राकृतिक-खगोलविदों के रूप में रात की दृष्टि मिली है!"
