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कोलम्बिया डिस्पैच 4: पैलेन्क: एक एफ्रो-कोलम्बियाई समुदाय

सदियों पहले, बच गए दासों के लिए एक बार कोलंबिया का मुख्य बंदरगाह, कार्टाजेना को घेरने वाले जंगलों में पृथक किलों का निर्माण किया। आज, कार्टाजेना से सिर्फ एक घंटे की दूरी पर स्थित सैन बेसिलियो डी पालनेक के एफ्रो-कोलंबियाई निवासियों ने अपने अफ्रीकी पूर्वजों के कई रीति-रिवाजों को संरक्षित किया है।

मैं चिलचिलाती गर्म दिन पर धूल भरी सड़कों और छोटे शहर के आसपास घूमता हूं, स्थानीय निवासियों से स्थानीय क्रियोल भाषा सुनता हूं। स्पेनिश और पुर्तगाली के साथ अफ्रीकी भाषाओं का मिश्रण, यह मध्य अफ्रीका की बैंटू भाषाओं की तरह लगता है। हालाँकि अब इस शहर में अधिकांश घरों में बिजली और पानी चल रहा है, फिर भी स्थानीय लोग कपड़े धोने, गप्पे मारने और स्नान करने के लिए नाले में इकट्ठा होते हैं। शहर के केंद्र में चेन के बाहर शहर के संस्थापक बेन्कोस बायोहो की एक मूर्ति है। स्थानीय लोगों का कहना है कि उन्होंने 1603 में 36 अन्य बचे हुए दासों के साथ पैलेन्क की स्थापना की।

जबकि बच गए दासों के लिए अधिकांश अन्य गढ़ अंततः गिर गए, यह एक कार्टाजेना के बाहर पहाड़ियों और दलदलों के बीच लगभग 30 मील की दूरी पर अलग होने के कारण बच गया। स्थानीय लोगों का दावा है कि 1713 में निवासियों ने इसे अमेरिका में पहला स्वतंत्र समुदाय घोषित किया था। बच गए गुलाम पैलेनक के पास जाएंगे, यह जानते हुए कि यह स्वतंत्रता पर उनका मौका था। लेकिन कई दशक पहले, उसी अलगाव ने निवासियों को काम की तलाश में बड़े शहरों के लिए गांव छोड़ने के लिए पलेनरकोस बुलाया।

आज, रंगीन कपड़े पहने पलेनक्वेरा महिलाएं कार्टाजेना को सड़कों पर कैंडी और फल बेचने के लिए भेजती हैं, जबकि कई पुरुष निर्माण और पक्की सड़कों में काम करते हैं। लेकिन जब पैलेनियारोस पहली बार शहरों में पहुंचे तो उन्हें नस्लवाद का सामना करना पड़ा और उनकी अजीब भाषा के लिए उनका मजाक उड़ाया गया। शर्मिंदगी से बाहर, कई लोग अपने पारंपरिक रीति-रिवाजों का पालन करने से बचते हैं।

शहर के चौराहे के पास, मैं एडविन वाल्डेज़ हर्नांडेज़ के साथ बैटल डांस एंड म्यूज़िक स्कूल पालनेक में एक करिश्माई युवा प्रशिक्षक के साथ बैठ गया। वह मुझे बताता है कि 1980 के दशक और 90 के दशक में एक नई पीढ़ी के युवा, शिक्षित पैलेन्हेरोस ने समुदाय के अफ्रीकी मूल में गर्व का पुनरुत्थान किया।

"हम एक चिल्लाने के साथ अपने मूल्यों की रक्षा करते हैं, " वाल्डेज़ कहते हैं। "हम काले हैं, और हम अपनी संस्कृति का बचाव कर रहे हैं।"

उनका मानना ​​है कि यह गर्व उस नस्लवाद का मुकाबला करने के लिए आवश्यक है जो वह कहता है कि अभी भी कोलंबियाई तट पर पनप रहा है। उनके दोस्त एनरिक मार्क्स सहमत हैं, "यदि आप अपनी संस्कृति खो देते हैं, तो आप फिर से गुलाम बन जाते हैं।"

शहर का पब्लिक स्कूल अब सभी छात्रों को पैलेन्क की पारंपरिक भाषा सिखाता है।

पिछले 10 वर्षों से, नृत्य के प्रति उत्साही लोगों के एक समूह ने बटाटा स्कूल को चलाने के लिए पर्याप्त दान के साथ एक छोटे से नीले कंक्रीट के घर में शहर के केंद्र से कुछ ब्लॉकों को निकाल दिया है। वेलेड्ज़ कहते हैं कि स्कूल के 150 छात्र, प्राथमिक विद्यालय की उम्र से लेकर किशोरों तक, शुक्रवार को दोपहर से मिलते हैं, पलेन्के के पारंपरिक नृत्यों का अभ्यास करने के लिए, अफ्रीका से सदियों से गुज़र रहे हैं। उन्होंने देश भर के त्यौहारों में प्रदर्शन किया है, जिसमें अक्टूबर में पैलेन्क के प्रसिद्ध वार्षिक ड्रम उत्सव भी शामिल हैं। मैं वाल्डेज़ और उनके दर्जनों छात्रों के साथ स्कूल के लिए नीचे जाता हूं और बाहर गर्म गंदगी के आँगन में जाता हूँ जहाँ वे अभ्यास करते हैं। छात्र सभी आकार और आकारों के लकड़ी के ड्रमों पर पाउंड करते हैं जबकि वाल्डेज़ शहर के इतिहास के बारे में मंत्रों का नेतृत्व करते हैं।

पीले, नीले और लाल परिधान (कोलंबिया के राष्ट्रीय रंग) पहने किशोर लड़के और लड़कियाँ अपनी अफ्रीकी जड़ों से प्रेरित उच्चतर नृत्य करते हैं। 10 मिनट के गीत के अंत में, सभी के पसीने सूख जाते हैं और धूल नर्तकियों को ढंक देती है। मैं उनके हाथ हिलाता हूं क्योंकि वे बाहर निकलते हैं। अपनी संस्कृति को जीवित रखने के लिए दृढ़ संकल्प, वेडेज़ एक फुटबॉल कोच की कमान के साथ उनकी ओर चिल्लाता है क्योंकि वे छोड़ देते हैं।

"मैं हर किसी को यहां 5:30 बजे अभ्यास के लिए वापस लाना चाहता हूं।"

पैलेनके के बाटाटा डांस एंड म्यूजिक स्कूल के छात्र अफ्रीकी मूल के पारंपरिक नृत्य करते हैं। (केनेथ आर। फ्लेचर) पैलेनके के बाटाटा डांस एंड म्यूजिक स्कूल के छात्र अफ्रीकी मूल के पारंपरिक नृत्य करते हैं। (केनेथ आर। फ्लेचर) पैलेनके के बाटाटा डांस एंड म्यूजिक स्कूल के छात्र अफ्रीकी मूल के पारंपरिक नृत्य करते हैं। (केनेथ आर। फ्लेचर) पैलेनके के बाटाटा डांस एंड म्यूजिक स्कूल के छात्र अफ्रीकी मूल के पारंपरिक नृत्य करते हैं। (केनेथ आर। फ्लेचर) धूल भरे पेलेंक वाली गली में एक लड़का रुकता है। (केनेथ आर। फ्लेचर) पालनेक की एक गली। (केनेथ आर। फ्लेचर) शहर के संस्थापक बेन्कोस बायोहो की एक प्रतिमा पल्नेक के मुख्य वर्ग में बैठती है। (केनेथ आर। फ्लेचर)
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