2010 में एक संक्षिप्त, व्यावहारिक कथन के साथ, राष्ट्रपति बराक ओबामा ने चंद्र चंद्र के अंतरिक्ष यात्रियों की पाइपलाइनों पर चुटकी ली: "मुझे यह कहना है कि यह यहाँ बहुत स्पष्ट रूप से है, हम पहले भी वहां रहे हैं।"
लेकिन नासा का कहना है कि चंद्रमा को इतनी तेजी से नहीं लिखना चाहिए। वहां रुकने से अंतरिक्ष में अगले बड़े गंतव्य तक पहुंचने में आसानी हो सकती है: मंगल।
ह्यूस्टन क्रॉनिकल की रिपोर्ट:
चंद्रमा नासा के लिए निकट अवधि में आकर्षक है क्योंकि यह मंगल की तुलना में बहुत करीब है, अंतरिक्ष यात्रियों के साथ थोड़ा संचार अंतराल की अनुमति देता है और, आपातकालीन स्थिति में, उन्हें कुछ दिनों में सुरक्षित रूप से घर लाने का साधन है।
ध्रुवों पर ईंधन के संभावित कैश के साथ-साथ, चंद्रमा की सतह अंतरिक्ष यात्रियों को गहरे अंतरिक्ष में भेजने से पहले रोवर्स, बस्ती मॉड्यूल और अन्य प्रौद्योगिकियों के लिए एक महत्वपूर्ण परीक्षण बिस्तर की पेशकश करेगी, जो वापसी की कोई उम्मीद नहीं है। भाग लेने वाले निजी अंतरिक्ष उद्योग के भाग लेने के लिए भी अधिक अवसर होंगे।
लेकिन क्या अमेरिकी वास्तव में चांद पर लौटेंगे या नहीं, राजनीतिक रिश्तों और पैसों की संभावना है।
1960 के दशक की अंतरिक्ष दौड़ काफी हद तक शीत युद्ध की प्रतिस्पर्धा से प्रेरित थी, लेकिन एक नया चंद्रमा लैंडिंग सहयोग के बारे में होगा (या, बहुत कम से कम, एक बदलाव जिसे प्रतियोगी माना जाता है)। "नासा के] अंतर्राष्ट्रीय साझेदारों, जिनमें कई यूरोपीय देशों भी शामिल हैं, ने चाँद का पता लगाने की इच्छा व्यक्त की है, लेकिन 2010 से नासा के सार्वजनिक रूप से चंद्रमा के प्रति उदासीनता का सामना करना पड़ रहा है।" "अंतरिक्ष स्टेशन कार्यक्रम की समग्र सफलता को देखते हुए, हालांकि, यूरोप, कनाडा और जापान संभवतः चंद्रमा पर लौटने के लिए अमेरिकी नेतृत्व वाले उद्यम में उत्सुक भागीदार होंगे।"
खर्च करने के मामले में, नासा मंगल ग्रह के रास्ते में चंद्रमा पर रुकने के बजाय एक वैराग्य के रूप में देखता है। "एजेंसी एक सीमित बजट के भीतर एक प्रमुख मंगल कार्यक्रम को बनाए रखने के लिए जूझ रही है, " क्रॉनिकल की रिपोर्ट। “नासा के संघीय बजट का हिस्सा आज एक प्रतिशत के आधे से भी कम है। अपोलो कार्यक्रम के दौरान इसे लगभग पांच प्रतिशत प्राप्त हुआ। ”नासा के लिए मानव अन्वेषण के प्रमुख विलियम गेर्स्टनमाइयर का मानना है कि चंद्रमा को पुनर्जीवित करने से लागत में कटौती हो सकती है, क्योंकि यह मंगल-बाध्य जहाजों के लिए ऑक्सीजन और हाइड्रोजन पर ईंधन के लिए नींव रख सकता है। "यदि चंद्रमा से प्रोपेलेंट उपलब्ध था, तो यह नाटकीय रूप से पृथ्वी से नासा के एक मंगल मिशन के लिए आवश्यक द्रव्यमान को कम कर सकता है, " जेरस्टेनमाइर कहते हैं।
लेकिन नासा ने अभी तक चंद्र के साथ या बिना रुके मंगल ग्रह की यात्रा के लिए ठोस योजनाएं बनाई हैं। तब तक, उम्मीद है कि अंतरिक्ष यात्री केवल चंद्रमा की शूटिंग का सपना देख सकते हैं - या उससे आगे।
