कुछ 12, 000 साल पहले, एक किशोर लड़की ने अब युकाटन प्रायद्वीप में एक सैर की और 190 फीट गहरे गड्ढे में गिर गई, जिससे उसकी श्रोणि टूट गई और संभवतः उसकी मौत हो गई। समय के साथ, गड्ढे-एक विस्तृत चूना पत्थर की गुफा प्रणाली का हिस्सा-एक पानी की कब्र बन गया क्योंकि सबसे हाल ही में हिमयुग समाप्त हो गया, ग्लेशियर पिघल गए और समुद्र का स्तर बढ़ गया।
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2007 में, गुफा के गोताखोर उसके उल्लेखनीय रूप से संरक्षित अवशेषों पर हुए, जो नई दुनिया में सबसे पुराना, सबसे पूर्ण और आनुवंशिक रूप से मानव कंकाल का निर्माण करते हैं। विज्ञान में प्रकाशित नए शोध के अनुसार, उनकी हड्डियों में एक सवाल है, जो लंबे समय से ग्रस्त वैज्ञानिकों के लिए महत्वपूर्ण है: पहले अमेरिकी कौन थे?
प्रचलित प्रचलित विचार उन सभी मूल अमेरिकियों की ओर इशारा करते हैं जो प्राचीन साइबेरियाई लोगों के वंशज हैं जो 26, 000 और 18, 000 साल पहले एशिया और उत्तरी अमेरिका के बीच बेरिंगिया भूमि पुल के पार चले गए थे। जैसे-जैसे समय बीता, सोच बढ़ती गई, ये लोग दक्षिण की ओर फैल गए और सदियों पहले यूरोपीय मूलनिवासियों द्वारा सामना की गई मूल अमेरिकी आबादी को जन्म दिया।
होओ नीग्रो के फर्श पर नाया की खोपड़ी, जैसा कि दिसंबर 2011 में दिखाई दिया था, लगभग एक सीधी स्थिति में लुढ़क गई। (फोटो रॉबर्टो शावेज एर्स द्वारा) पुरातत्वविद् और जीवाश्म विज्ञानी जेम्स चेटर्स कहते हैं, "एप्लायडोलॉजिस्ट और पेलियोन्टोलॉजिस्ट जेम्स चेटर्स कहते हैं, " एप्लाइड और एप्लाइड पेलियोसाइंस के मालिक हैं। " बोटेल, वाशिंगटन में स्थित अनुसंधान परामर्श सेवा।
अब तक खोजे गए शुरुआती अमेरिकी नमूनों की छोटी संख्या में छोटे और छोटे चेहरे हैं और बाद के मूल अमेरिकियों की तुलना में लंबे और संकीर्ण खोपड़ी हैं, जो अफ्रीका, ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण प्रशांत के आधुनिक लोगों से अधिक निकटता से मिलते जुलते हैं। "यह अनुमान लगाया गया है कि शायद पहले अमेरिकी और मूल अमेरिकी अलग-अलग घरानों से आए थे, " चेटर्स जारी है, "या उनके विकास में विभिन्न चरणों में एशिया से चले गए।"
पानी के लिए ग्रीक के बाद उसकी खोज करने वाले गोताखोरों द्वारा नव-खोज किए गए कंकाल - जिसका नाम निया है, को इस अटकल को सुलझाने में मदद करनी चाहिए। यद्यपि उसकी खोपड़ी अन्य प्रारंभिक अमेरिकियों की तरह आकार की है, वह कुछ आधुनिक अमेरिकी मूल निवासियों के साथ डीएनए अनुक्रम साझा करती है। दूसरे शब्दों में, वह अमेरिका में वर्तमान में पाए जाने वाले स्वदेशी लोगों के लिए एक आनुवंशिक महान-चाची होने की संभावना है।
नए आनुवांशिक प्रमाण इस परिकल्पना का समर्थन करते हैं कि अमेरिका में सभी लोग उत्तर-पूर्व एशिया से एक भूमि पुल को पार करने के लिए आते हैं जिसे शेरिंगिया कहा जाता है। अंतिम हिमयुग के बाद जब समुद्र का स्तर बढ़ा तो भूमि पुल गायब हो गया। (जूली मैकमोहन) इन निष्कर्षों तक पहुंचने के लिए, वैज्ञानिकों को पहले नाया की उम्र का निर्धारण करना था।
यह मदद की कि वह गुफा में पाया गया था - एक पवित्र जलमग्न कक्ष जिसे "होयो नेग्रो" (स्पैनिश "ब्लैक होल" के लिए) कहा जाता है, जो कि पवित्र एटुन गुफा प्रणाली के लिए है, जो केवल गोताखोरों द्वारा पास के होल में 30 फीट की सीढ़ी पर चढ़कर, तैर कर एक 200 फुट की सुरंग के साथ, फिर एक अंतिम 100-फुट की बूंद बनाकर - कृपाण-दांतेदार बाघों के जीवाश्मों, विशाल भू-स्लेटी, गुफा भालू और यहां तक कि हाथी जैसे जीव के साथ एक गोमोफेरे नामक जीवाणुओं से अटे पड़े थे। ये जीव आखिरी बार हिमयुग के दौरान हजारों साल पहले पृथ्वी पर आए थे।
लेकिन शोधकर्ताओं को इससे अधिक विशिष्ट होने की आवश्यकता थी। इसलिए उन्होंने न्यूनतम आयु प्राप्त करने के लिए क्षेत्रीय समुद्र-स्तरीय डेटा पर कड़ी नज़र डाली, जिस पर समुद्री जल से भरी गुफा थी। उनके विश्लेषण से पता चला कि साइट, जो अब समुद्र तल से 130 फीट नीचे है, 9, 700 और 10, 200 साल पहले जलमग्न हो गई होगी। इस प्रकार, निया को पहले गुफा में गिरना पड़ा।
शुरुआती अमेरिकियों के पिछले कंकालों के विपरीत, नाया ने अपने दांतों को शामिल किया। पेन्सिलवेनिया स्टेट यूनिवर्सिटी में पर्यावरण पुरातत्व के प्रोफेसर सह लेखक डगलस केनेट द्वारा 12, 900 साल पहले शोधकर्ताओं ने उसके दांतों के इनेमल को डेटोकार्बन बनाया था।
लेकिन लाइमस्टोन गुफाओं के भीतर समुद्री जल के संपर्क में नाया ने हालांकि, उसकी हड्डियों को खनिजयुक्त कर दिया था। "दुर्भाग्य से, हम यह नहीं बता सकते कि दाँत तामचीनी गुफा प्रणाली से माध्यमिक कार्बोनेटों से दूषित है, " कैनेट बताते हैं।
दाँत तामचीनी में यूरेनियम और थोरियम की मात्रा भी होती है, रेडियोधर्मी खनिज जो ज्ञात दरों पर क्षय होते हैं। लेकिन उन विश्लेषणों के परिणाम, जबकि उन्होंने संकेत दिया कि अवशेष कम से कम 12, 000 साल पुराने थे, अनिर्णायक भी थे।
हालांकि वैज्ञानिकों ने खुद हड्डियों के बारे में कुछ दिलचस्प देखा: वे रोसेट-दिखने वाले खनिज भंडार के साथ देखे गए थे। गुफा के जलमग्न होने से पहले, गुफा की छत से टपकने वाले पानी ने एक खनिज धुंध का निर्माण किया जो फूलों के पैटर्न में हड्डियों पर सूख गया।
न्यू मैक्सिको के डिपार्टमेंट ऑफ अर्थ एंड प्लैनेटरी साइंसेज के विश्वविद्यालय के शोध वैज्ञानिक विक्टर पोलाक बताते हैं, "क्योंकि मानव हड्डियों पर फूल उगते थे, इसलिए हम जानते थे कि उनकी डेटिंग से हमें हड्डियों के लिए न्यूनतम आयु मिलेगी।" "और फिर, यह देखते हुए कि होआ नीग्रो गड्ढे सूख रहे थे जब नाया ने नीचे की ओर अपना रास्ता बना लिया था, उसकी मृत्यु के समय के बीच फूलने पड़ते थे और 10, 000 साल पहले जब गड्ढे का तल खारे पानी से जलमग्न हो जाता था तब समुद्र का स्तर। इसलिए, फूलों के सबसे पुराने टुकड़ों ने सबसे पुराना न्यूनतम आयु प्रदान किया। "
इन पुष्पों का विश्लेषण अन्य रीडिंग से सहमत था - नाया 12, 000 साल पहले गुफा में गिर गया था।
नाया के ऊपरी दाहिने तीसरे मोलर, जिसका उपयोग रेडियोकार्बन डेटिंग और डीएनए निष्कर्षण दोनों के लिए किया गया था। यह दांत वाशिंगटन स्टेट यूनिवर्सिटी के प्राचीन आनुवंशिकी विशेषज्ञ ब्रायन केम्प के पास है, जिन्होंने कंकाल पर आनुवांशिक शोध का नेतृत्व किया था। (जेम्स चेटर्स द्वारा फोटो) नाया के दांतों की एक और भूमिका थी: अपनी उम्र की स्थापना के साथ, वैज्ञानिकों ने उसके दाढ़ों से उसका डीएनए निकालने की मांग की। "हमने बाहर के मौके पर डीएनए निष्कर्षण की कोशिश की, कुछ टुकड़े रह सकते हैं, " चेटर्स कहते हैं। "जब हम वास्तव में अक्षुण्ण डीएनए प्राप्त कर रहे थे तो मैं हैरान था।"
शोधकर्ताओं ने माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए (mtDNA) पर ध्यान केंद्रित किया, जिसका उपयोग आनुवंशिकीविदों द्वारा यह जांचने के लिए किया जाता है कि आबादी कैसे संबंधित है। mtDNA एक कोशिका के नाभिक में पाए जाने वाले डीएनए की तुलना में अधिक प्रचुर मात्रा में है, इसलिए इसका अध्ययन करना आसान है। शोधकर्ताओं ने विशेष रूप से हैप्लोोटाइप्स पर ध्यान केंद्रित किया, जो कि जीन के अनुक्रम हैं जो mtDNA के बाकी हिस्सों की तुलना में अधिक धीरे-धीरे उत्परिवर्तित करते हैं।
उनके विश्लेषण से पता चला है कि Naia के mtDNA में एक हैप्लोटाइप शामिल है जो आधुनिक मूल अमेरिकियों में होता है और केवल अमेरिका में पाया जाता है; वैज्ञानिकों का मानना है कि यह बेरिंगिया में विकसित हुआ।
इलिनोइस विश्वविद्यालय में मानव विज्ञान के एक प्रोफेसर, रिपन मल्ही कहते हैं, "हम उच्च आनुवंशिकता के साथ उसके आनुवंशिक वंश की पहचान करने में सक्षम थे। मल्ही की प्रयोगशाला तीन में से एक थी जिसने नाया के mtDNA का विश्लेषण किया; सभी तीन विश्लेषणों ने एक ही परिणाम प्राप्त किया।" अमेरिका के प्रारंभिक लोगों के दौरान रहने वाले उस मूल निवासी अमेरिकी और उस लड़की के इन प्राचीन अवशेषों का विश्लेषण किया गया है, जिनका हम सभी ने विश्लेषण किया था। "
नाया साबित करता है कि बेरिंगिया से पलायन ने दक्षिणी मेक्सिको में इसे बनाया। निया की खोपड़ी आधुनिक मूल अमेरिकियों से इतनी अलग क्यों है, इसके लिए ऑस्टिन में टेक्सास विश्वविद्यालय में मानव विज्ञान के सहायक प्रोफेसर सह लेखक डेबोरा बोलनिक ने एक स्पष्टीकरण दिया है: "पैलियोमैरिकेरियन और मूल अमेरिकियों के बीच शारीरिक अंतर आज बदलाव के कारण अधिक हैं। यह पिछले 9, 000 वर्षों में बेरिंगिया और अमेरिका में हुआ था। ”एमटीडीएनए निष्कर्षों की पुष्टि करने के लिए बोलनिक की प्रयोगशाला तीन में से एक थी।
नाया के अध्ययन-अर्थात् तथ्य यह है कि वह आधुनिक अमेरिकी मूल-निवासियों के लिए एक आनुवंशिक अग्रदूत है-विडंबना यह है कि क्या वैज्ञानिक अभी तक खुला अमेरिकियों के अवशेषों को पाने और निकालने में सक्षम होंगे, इस बारे में कुछ दिलचस्प सवाल उठते हैं।
उदाहरण के लिए, चेटर्स- जिन्होंने 1996 में ~ 9000 वर्षीय केनेविक मैन के वैज्ञानिक महत्व की खोज की थी - स्थानीय जनजातियों द्वारा मूल अमेरिकी कब्र संरक्षण और प्रत्यावर्तन अधिनियम (NAGPRA) के तहत पूर्वजों के रूप में शरीर का दावा करने के कारण उन अवशेषों का और अधिक विश्लेषण नहीं कर सके। ), 1990 में पारित किया गया। हालांकि, 2004 में, अपील के 9 वें सर्किट कोर्ट ने एक पिछले फैसले को बरकरार रखा जिसने फैसला सुनाया कि अवशेषों को NAGPRA कानून के तहत "मूल अमेरिकी" के रूप में परिभाषित नहीं किया जा सकता है, और शरीर के अध्ययन फिर से शुरू हुए।
नाया की खोज भविष्य में और अधिक कानूनी संघर्षों का द्वार खोल सकती है। लेकिन चेटर्स ने इस विचार को खारिज कर दिया, यह देखते हुए कि वर्तमान अध्ययन में, “हम यहां पूर्वज-वंशज संबंध को नहीं देख रहे हैं। हम बस एक समान विरासत को देख रहे हैं। ”
इस बीच, परियोजना की गुफा खोजकर्ताओं के साथ होओ नीग्रो में गोता लगाएँ, मैक्सिकन सरकार के नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ एंथ्रोपोलॉजी एंड हिस्ट्री के सौजन्य से और नेशनल ज्योग्राफिक सोसायटी द्वारा समर्थित:
युकाटन प्रायद्वीप पर एक पानी के नीचे गुफा प्रणाली होयो नीग्रो में एक किशोर लड़की का 12, 000 साल पुराना कंकाल मिला था।
