सालों से पुरातत्वविद और शोधकर्ता यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि चावल की खेती कब और कहां की गई। इस बात के प्रमाण हैं कि चावल पहले जापान, कोरिया, चीन, यहाँ तक कि ऑस्ट्रेलिया से भी आता था। अब, द एटलांटिक में सारा झांग की रिपोर्ट, एक नए अध्ययन से पता चलता है कि दक्षिणी चीन में जंगली रूप से चावल को घरेलू बनाने की प्रक्रिया शुरू हुई ।
2000 के दशक की शुरुआत में, साउथ चाइना मॉर्निंग पोस्ट की रिपोर्ट में स्टीफन चेन ने कहा कि पुरातत्वविदों ने पहली बार यांग्त्ज़ी नदी के किनारे शांगशान क्षेत्र में कुछ सबूतों के साथ 18 लोगों की खोज की थी जो लोग खा रहे थे और शायद चावल की खेती कर रहे थे। चावल के पतवार (चावल के दानों के सख्त सुरक्षा कवच) का उपयोग उनके मिट्टी के बर्तनों को मजबूत करने के लिए किया गया था और शोधकर्ताओं ने शुरुआती कृषि उपकरण और बड़े मोर्टार और मूसल चावल का उपयोग करने का भी पता लगाया। लेकिन यह स्पष्ट नहीं था कि ये शुरुआती निवासी जंगली चावल इकट्ठा कर रहे थे या चावल को पालतू बनाने और खेती करने के लिए शुरू हो गए थे।
यही वर्तमान अध्ययन की जांच करता है। जबकि अम्लीय मिट्टी अपने अनाज और उपजी सहित चावल से कार्बनिक पदार्थों को विघटित और नष्ट करती है, चावल के पौधे सिलिका के सूक्ष्म बिट्स पैदा करते हैं जिन्हें फाइटोलिथ कहा जाता है जो चावल के पत्तों में विशिष्ट पैटर्न बनाते हैं। जंगली चावल की किस्मों की तुलना में, घरेलू चावल में विशिष्ट फाइटोलिथ पैटर्न होते हैं। इन पैटर्न में "मछली तराजू" की गिनती करके, शोधकर्ता खेती और जंगली चावल के बीच अंतर बता सकते हैं क्योंकि खेती किए गए चावल में नौ से अधिक तराजू हैं, चेन रिपोर्ट।
एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, शोधकर्ताओं ने गांव के तीन स्थानों की प्रत्येक परत में फाइटोलिथ्स की जांच की, जिसमें पाया गया कि समय के साथ नौ से अधिक मछलियों के साथ चावल का प्रतिशत लगातार बढ़ता गया, यह दर्शाता है कि ग्रामीण एक बड़ा और बड़ा प्रतिशत पैदा कर रहे थे। चावल की खेती बनाम जंगली स्टॉक। उन्होंने कार्बन -14 डेटिंग का उपयोग करके उन्हें परीक्षण करने के लिए छोटे कणों की पर्याप्त मात्रा में छानबीन की, जिसमें पाया गया कि शांगशान में सबसे पुराने चावल फाइटोलिथ 9, 400 वर्ष हैं।
चाइना एकेडमी ऑफ साइंसेज के प्रोफेसर और द प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडेमी ऑफ साइंस में अध्ययन के प्रमुख लेखक लू होउयुआन कहते हैं, "हमें इस बात का पूरा भरोसा है कि यह जंगली चावल नहीं है।" “यह आज चावल के समान नहीं है। यह आधी घरेलू प्रजाति है। ”
झेजियांग के इंस्टीट्यूट ऑफ कल्चरल रिलेक्स एंड आर्कियोलॉजी के जियांग लेपिंग ने चेन को बताया कि उनका मानना है कि शांगशान गांव की साइटें चावल के पेडों से घिरी हुई थीं और टीम को इस बात का सबूत मिलने की उम्मीद है कि इलाके में खुदाई जारी रहेगी।
लेकिन हर कोई इस बात से सहमत नहीं है कि यांग्त्ज़ी के किनारे बसे ये गाँव चीनी चावल के उपकेंद्र हैं। चीनी विज्ञान अकादमी के एक प्रोफेसर वांग ज़िकुआन ने चेन को बताया कि 2012 में जर्नल नेचर में प्रकाशित चावल के बड़े पैमाने पर आनुवंशिक अध्ययन ने सुझाव दिया कि यह पर्ल नदी घाटी के साथ एक ही स्थान पर उभरा, न कि किनारे पर यांग जी। "वे फैल सकते हैं, " वांग चेन को बताता है। "यह संभावना है कि पर्ल नदी के किनारे के शुरुआती किसानों ने प्रवास के दौरान चावल के बीजों को उत्तर में यांग्त्ज़ी तक ले जाया।"
जबकि चीनी चावल अब तक का सबसे पुराना पाया जा सकता है, इसका मतलब यह नहीं है कि यह एकमात्र ऐसा स्थान था जहां चावल विकसित किया गया था। हालांकि शोधकर्ता चावल की विविधता को जपोनिका के रूप में जानते हैं, जो पहली बार चीन में दिखाई दी थी, कुछ का तर्क है कि इंडिका के रूप में जाना जाने वाला एक और तनाव, भारत और इंडोचाइना के बीच एक क्षेत्र में पालतू बनाया गया था। आनुवंशिक अध्ययन एक तीसरी प्रमुख विविधता दिखाते हैं, एक सूखा-सहिष्णु किस्म जिसे गुदा चावल के रूप में जाना जाता है, संभवतः जंगली उपभेदों से भारत और बांग्लादेश के क्षेत्र में विकसित किया गया था।
