युगांडा: द हॉरर

उत्तरी युगांडा के आकाश से प्रकाश फीका पड़ने के कारण, बच्चे अपने परिवारों की मिट्टी की झोंपड़ियों से निकल कर पास के शहर गुलु के लिए गंदगी वाली सड़कों पर लंबी पैदल यात्रा शुरू करते हैं। चौड़ी आंखों वाले बच्चों ने बड़े बच्चों के हाथ पकड़े। किशोरावस्था के कगार पर स्कीनी लड़कों और लड़कियों ने सड़क किनारे छाया में युद्ध किया। कुछ तो सात मील तक चले। वे इस कदम पर थे क्योंकि वे एक ऐसी दुनिया में रहते हैं जहां एक बच्चे की सबसे बुरी आशंका सच होती है, जहां सशस्त्र पुरुष वास्तव में बच्चों को चोरी करने के लिए अंधेरे में आते हैं, और सुरक्षा के लिए उनका दैनिक ट्रेकिंग इतना नियमित हो गया है कि उनके लिए एक नाम है: " रात के यात्रियों

माइकल, एक पतली कंबल में लिपटे हुए 10 साल के बच्चे ने हथियारबंद लोगों द्वारा अगवा किए गए गाँव के लड़के और लड़कियों की बात की और फिर कभी नहीं देखा। "मैं घर पर सो नहीं सकता क्योंकि मुझे डर है कि वे आएंगे और मुझे ले आएंगे, " उन्होंने कहा।

पिछले नवंबर में उत्तरी युगांडा की मेरी यात्रा के दौरान, लगभग 21, 000 रात के यात्रियों ने गुलु में प्रत्येक गोधूलि को रौंद दिया, और एक और 20, 000, सहायताकर्मियों ने कहा, लगभग 60 मील दूर किटगुम शहर में आते हैं। बच्चे, आमतौर पर बुने हुए मैटों पर अपने साथ लाते हैं, खुद को तंबू, स्कूलों, अस्पतालों और अन्य सार्वजनिक भवनों में पैक करते हैं, जो मेशिफ्ट अभयारण्यों के रूप में कार्य करते हैं, जो विदेशी सरकारों और धर्मार्थ संस्थाओं द्वारा वित्त पोषित थे और युगांडा सेना के सैनिकों द्वारा संरक्षित थे।

बच्चे लॉर्ड्स रेजिस्टेंस आर्मी (एलआरए) से छिपे हुए थे, एक जानलेवा पंथ जो युगांडा सरकार से लड़ रहा है और लगभग दो दशकों से नागरिकों को आतंकित कर रहा है। संयुक्त राष्ट्र के अधिकारियों का कहना है कि जोसेफ कोनी द्वारा स्वयंभू ईसाई पैगंबर का नेतृत्व 40 के दशक में किया गया था, एलआरए ने 20, 000 से अधिक बच्चों को पकड़ लिया है और उन्हें गुलाम बना लिया है। कोनी और उसके पैर के सैनिकों ने कई लड़कियों के साथ बलात्कार किया है - कोनी ने कहा है कि वह एक "शुद्ध" आदिवासी राष्ट्र बनाने की कोशिश कर रहा है - और बेरहमी से लड़कों को गुरिल्ला सैनिकों के रूप में सेवा करने के लिए मजबूर किया। सहायताकर्मियों ने ऐसे मामलों का दस्तावेजीकरण किया है जिसमें एलआरए ने बच्चों को कुल्हाड़ी से मारने या अपने ही माता-पिता को मौत के घाट उतारने के लिए मजबूर किया है। LRA ने भागने की कोशिश में पकड़े गए बच्चों को भी मार दिया है या प्रताड़ित किया है।

एलआरए विद्रोहियों ने उत्तरी युगांडा के ग्रामीण इलाकों में छोटी इकाइयों में घूमते हुए, अप्रत्याशित रूप से गांवों में घुसने, लोगों को मारने और जंगल में लौटने से पहले बच्चों का अपहरण कर लिया। एलआरए की आतंकी रणनीति और विद्रोहियों और सेना के बीच खूनी संघर्ष के कारण 1.6 मिलियन लोग या उत्तरी युगांडा की लगभग 90 प्रतिशत आबादी अपने घरों से भाग कर अपने ही देश में शरणार्थी बन गई है। इन "आंतरिक रूप से विस्थापित" युगांडा को अवैध सरकारी शिविरों में बसने का आदेश दिया गया है, जहां कुपोषण, बीमारी, अपराध और हिंसा आम हैं। अंतरराष्ट्रीय चिकित्सा सहायता समूह डॉक्टर्स विदाउट बॉर्डर्स ने हाल ही में कहा कि उत्तरी युगांडा में सरकारी शिविरों में इतने लोग मर रहे थे कि समस्या "एक तीव्र आपातकाल से परे थी।"

त्रासदी का शब्द अब पश्चिमी समाचार मीडिया और अंतर्राष्ट्रीय निकायों में सामने आया है। संयुक्त राष्ट्र महासचिव कोफी अन्नान ने उत्तरी युगांडा में हिंसा को समाप्त करने का आह्वान किया है, और यूएन ने युगांडा में भोजन दान और राहत प्रयासों का समन्वय भी किया है। "यूआरए की क्रूरता [] दुनिया में कहीं भी बेजोड़ है, " 2004 के संयुक्त राष्ट्र के खाद्य कार्यक्रम की पुस्तिका में कहा गया है। लेकिन पड़ोसी सूडान में नरसंहार से युगांडा संकट काफी हद तक दूर हो गया है, जहां दारफुर क्षेत्र में काली आबादी पर सरकार समर्थित अरब मिलिशिया के हमलों में 2003 की शुरुआत से लगभग 70, 000 लोग मारे गए हैं।

अमेरिकी विदेश विभाग ने एलआरए को आतंकवादी संगठन के रूप में वर्गीकृत किया है, और पिछले वर्ष में संयुक्त राज्य अमेरिका ने युगांडा को $ 140 मिलियन से अधिक प्रदान किए हैं; इसमें से अधिकांश आर्थिक विकास के लिए है, लेकिन इस राशि में भोजन के लिए $ 55 मिलियन और सहायता के अन्य रूपों के लिए $ 16 मिलियन शामिल हैं, जैसे कि एड्स शिक्षा के प्रयास और पूर्व बाल सैनिकों और पूर्व में अपहृत व्यक्तियों के लिए सहायता। मई 2004 में, कांग्रेस ने उत्तरी युगांडा संकट प्रतिक्रिया अधिनियम पारित किया, जिस पर राष्ट्रपति बुश ने अगस्त में हस्ताक्षर किए। यह वित्त पोषण के लिए प्रदान नहीं करता है, लेकिन युगांडा से आग्रह करता है कि वह संघर्ष को शांतिपूर्ण ढंग से हल करे और इस महीने कांग्रेस को समस्या के बारे में रिपोर्ट करने के लिए विदेश विभाग को भी बुलाएगा।

संकट के प्रति कुछ बढ़ती जागरूकता और कई राष्ट्रों और सहायता संगठनों से युगांडा की सहायता के लिए हाल ही में छोटी वृद्धि के बावजूद, संयुक्त राष्ट्र के मानवीय मामलों के लिए संयुक्त राष्ट्र के अवर महासचिव, जेन एगलैंड ने पिछले अक्टूबर में एक संवाददाता सम्मेलन में कहा था कि उत्तरी युगांडा में अराजकता है दुनिया का "सबसे बड़ा उपेक्षित मानवतावादी आपातकाल।" उन्होंने आगे कहा, "दुनिया में और कहाँ 20, 000 बच्चों का अपहरण किया गया है? दुनिया में और कहाँ बड़े जिलों में 90 प्रतिशत आबादी विस्थापित हो गई है? दुनिया में और कहां बच्चे आतंकवादी उग्रवाद आंदोलन का 80 प्रतिशत हिस्सा बनाते हैं? ”

उत्तरी युगांडा में समय बिताने और स्थिति के बारे में पहले से जानने के लिए अत्याचारों से भयभीत हो जाना है और प्रभावी प्रतिक्रिया की कमी की सराहना की है। गालु का दौरा कर रहे राल्फ मुनरो कहते हैं, '' यहां त्रासदी यह है कि यह एक वयस्क युद्ध नहीं है, यह बच्चों का युद्ध है, ये बच्चे 12, 13, 14 साल के हैं और यह नीच है, समझ से परे है। युद्ध क्षेत्र में व्हीलचेयर पहुंचाने के लिए अमेरिकी रोटेरियन मिशन के हिस्से के रूप में। “दुनिया बेहतर जगाती है कि यह हमारे हाथों पर एक और प्रलय है, और हम इसके साथ बेहतर व्यवहार करेंगे। एक दिन हमारे बच्चे हमसे पूछ रहे होंगे कि तुम यह कब कर रहे थे? "

1962 में ब्रिटेन से स्वतंत्रता प्राप्त करने के बाद से, युगांडा को लगभग निर्बाध क्रूरता का सामना करना पड़ा है। सशस्त्र विद्रोह, ज्यादातर जातीय रेखाओं के साथ विभाजित हो गए हैं, आबादी का सफाया हो गया है, अब 26.4 मिलियन अनुमानित है। आतंक के शासनकाल में ईदी अमीन के अस्सी वर्ष (1971 से 1979) के दौरान 300, 000 लोगों की हत्या कर दी गई थी। ऐसा कहा जाता है कि सऊदी अरब में निर्वासन में डेढ़ साल पहले मर चुके अमीन ने अपने कुछ विरोधियों को खा लिया और दूसरों को अपने पालतू मगरमच्छों को खिलाया। "ओवेन शासन के दौरान ब्रिटिश विदेश सचिव रहे लॉर्ड ओवेन कहते हैं, " उनका शासन पोल पॉट के पैमाने में सभी अफ्रीकी शासनों में से एक के रूप में नीचे जाता है।

आज, कई पश्चिमी सरकारें विकास के दृष्टिकोण से युगांडा को एक योग्य सफलता मानती हैं। इसने एड्स के खिलाफ महत्वपूर्ण प्रगति की है, कंडोम के उपयोग और अन्य उपायों को बढ़ावा दिया है; 1990 के दशक के मध्य से, 15 से 49 साल की उम्र के बीच एड्स के मामलों की व्यापकता 18 प्रतिशत से गिरकर 6 प्रतिशत हो गई है। फिर भी, एड्स उस आयु वर्ग के लोगों की मृत्यु का प्रमुख कारण बना हुआ है। विश्व बैंक और अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष को मुक्त व्यापार और निजीकरण पर हुक्म चलाने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका सहित कई देशों ने 1986 से राष्ट्रपति बने सिपाही-राजनेता योवेरी मुसेवेनी की इच्छा की सराहना की है। युगांडा पिछले दस वर्षों में 6.7 प्रतिशत औसत वार्षिक आर्थिक वृद्धि का दावा करता है।

लेकिन यह वृद्धि काफी हद तक दक्षिण और कम्पाला, राजधानी शहर तक ही सीमित है, जिसमें कार्यालय टॉवर, फैंसी रेस्तरां और आकर्षक कारें हैं। अन्यत्र, गहरी गरीबी का नियम है। $ 240 की प्रति व्यक्ति आय के साथ, युगांडा दुनिया के सबसे गरीब देशों में से है, जिसमें 44 प्रतिशत नागरिक राष्ट्रीय गरीबी रेखा से नीचे रहते हैं। राष्ट्र संयुक्त राष्ट्र के मानव विकास सूचकांक पर 177 देशों में से 146 वें स्थान पर है, जीवन प्रत्याशा, शिक्षा और जीवन स्तर का एक समग्र माप। डोनर देशों और अंतरराष्ट्रीय ऋण एजेंसियों ने युगांडा के वार्षिक बजट का आधा हिस्सा कवर किया।

मुसेवेनी एक ऐसे राष्ट्र में एक भ्रष्ट शासन का नेतृत्व करता है जिसने कभी भी शासन का शांतिपूर्ण परिवर्तन नहीं देखा है। उन्होंने 19 साल पहले एक हिंसक तख्तापलट में गुरिल्ला सेना के प्रमुख के रूप में सत्ता पर कब्जा कर लिया था, और उन्होंने दो चुनावों के बाद से मंच का प्रबंधन किया है। अमेरिकी विदेश विभाग ने युगांडा के मानवाधिकार रिकॉर्ड को "खराब" कहा और 2003 की एक रिपोर्ट में आरोप लगाया कि मुसेवेनी के सुरक्षा बलों ने "गैरकानूनी हत्याएं" कीं और संदिग्धों को यातनाएं दीं और उन्हें "बलपूर्वक बयानों के लिए मजबूर किया"

तीन उत्तरी जिलों को आबाद करने वाले अचोली आदिवासी लोगों के म्यूजवेनी के दमन को आमतौर पर एलआरए विद्रोह के उत्प्रेरक के रूप में उद्धृत किया जाता है। मुसेवेनी, एक ईसाई, पश्चिमी युगांडा से, बैनयांकोल जनजाति का एक सदस्य है, और अचोली ने सत्ता में आने पर अपने बलों पर किए गए अत्याचारों के लिए उन्हें दोषी ठहराया और इस क्षेत्र से इनकार करने के लिए कि वे क्या कहते हैं, विकास निधि का उनका हिस्सा है। 1986 में, एक अचोली रहस्यवादी, एलिस औमा "लकवेना" ने नियमित सेना बलों द्वारा पराजित होने से पहले कुछ 5, 000 एग्रेग्वाइड अचोलिस को कंपाला के 50 मील के भीतर विद्रोही सेना का नेतृत्व किया। (वह केन्या भाग गई, जहां वह रहती है।) एक साल बाद, जोसेफ कोनी- कथित तौर पर लकवेना के चचेरे भाई-ने गठन किया जो कि लॉर्ड्स रेजिस्टेंस आर्मी बन जाएगा और मुसेवेनी को उखाड़ फेंकने का संकल्प लिया। तब से, संघर्ष में हजारों लोग मारे गए हैं - कोई भी आकस्मिक दुर्घटना के आंकड़े सामने नहीं आए हैं - और इसमें कम से कम 1.3 बिलियन डॉलर की लागत आई है।

कंपाइल से गुल्लू की ओर जाने के लिए, एक जलप्रपात की ओर बहते हुए, नील नदी के पानी को पार करते समय चार घंटे लगते हैं। शहर के पास, गाँव गायब होने लगते हैं, उनकी जगह विशाल, नीरस सरकारी शिविर बन जाते हैं। गुल्लू एक गैरीसन शहर है, जो युगांडा की सेना की कड़ी मेहनत वाले चौथे डिवीजन का घर है, और असाल्ट राइफल के साथ सैनिक पिकअप ट्रकों में पैदल चलते हैं। कंक्रीट की मुख्य सड़क पर बनी ढहती दुकानें। मेरे पहुंचने से एक दिन पहले, एलआरए सेनानियों ने ट्रेडमार्क परिवर्तन में, शहर के केंद्र से दो मील दूर एक शिविर निवासी के होंठ, कान और उंगलियां काट दीं। उनका स्पष्ट अपराध था कि सरकारी सैनिकों द्वारा उस तरह के रबर के जूते पहनना, जिसमें एलआरए का संदेह था कि वह स्वयं एक हो सकता है। एलआरए ने शरणार्थी शिविर पर हमला किया

कंपाला रोड

, 15 मील दूर, कई बच्चों का अपहरण। पिछले कुछ वर्षों में, एलआरए द्वारा अगवा किए गए लगभग 15, 000 बच्चे युगांडा की सेना के अभियानों के प्रमुख रॉब हनवाल्ट का कहना है कि युगांडा के सेना बलों द्वारा बच निकलने में कामयाब रहे हैं या बच गए हैं। कई पूर्व अपहर्ताओं को गुल्लू लाया जाता है, जहां सहायता संगठन उनका मूल्यांकन करते हैं और उन्हें उनके घर गांवों में लौटने के लिए तैयार करते हैं।

चिल्ड्रन ऑफ़ वॉर रिहैबिलिटेशन सेंटर, जो कि विश्व विजन द्वारा संचालित एक सुविधा है, एक अंतरराष्ट्रीय ईसाई धर्मार्थ संस्था है, जो उच्च बंद दरवाजों के पीछे छिपी हुई थी, और टूटे हुए कांच से जड़ी हुई दीवारें। अंदर, एक-मंजिला इमारतों और टेंट ने छोटे परिसर को भर दिया। मेरी यात्रा के समय, 458 बच्चों को पुनर्वास का इंतजार था। कुछ ने एक फुटबॉल की गेंद को लात मारी, कुछ ने रस्सी को छोड़ दिया, अन्य ने पारंपरिक नृत्य करते हुए समय गुजार दिया। मैंने लगभग 20 बच्चों को देखा जो एक पैर और बैसाखी पर शौक से गायब थे। उनके छायादार मौन, झुके हुए सिर, प्रेतवाधित तारे और हड्डियों के पतले शरीर द्वारा सबसे हालिया आगमन को बताया जा सकता है। कुछ दिनों पहले ही कुछ लोगों को पकड़ लिया गया था या बचाया गया था, जब युगांडा की सेना के हेलीकॉप्टर बंदूकधारियों ने उन्हें पकड़े हुए विद्रोही इकाई पर हमला किया था। केंद्र की एक काउंसलर, जैकलीन अकोन्गो ने कहा कि सबसे गहरे डरे हुए बच्चे वे हैं, जिन्हें कोनी ने अन्य बच्चों को मारने के लिए मौत की सजा के तहत आदेश दिया था। लेकिन वस्तुतः सभी बच्चों को आघात पहुंचाया जाता है। "अन्य लोग जो खुद को नहीं मारते हैं वे लोगों को मारते हुए देखते हैं, और यह उनके दिमाग को बहुत परेशान करता है, " अकोंगो ने मुझे बताया।

रात के यात्रियों के लिए एक अभयारण्य में गुलु में एक शाम, मैं 14 वर्षीय जॉर्ज से मिला, जिन्होंने कहा कि उन्होंने तीन साल विद्रोहियों के साथ बिताए। उन्होंने कहा कि एक रात शिविर तोड़ने के लिए तैयार विद्रोहियों के रूप में, 5 वर्षीय लड़कों की एक जोड़ी ने शिकायत की कि वे चलने के लिए बहुत थक गए थे। जॉर्ज ने कहा, "कमांडर को एक दूसरे जवान लड़के को पंगा [माछे] से मारना पड़ा।" एक अन्य अवसर पर, जॉर्ज चला गया, उसे एक हत्यारे बच्चे के खून को इकट्ठा करने और आग पर सॉस पैन में गर्म करने के लिए मजबूर किया गया। उसे कहा गया था कि इसे पी लो या मार डालो। "'यह दिल को मजबूत करता है, " जॉर्ज ने कमांडर को याद करते हुए उसे बताया। "जब आप किसी को मरते हुए देखते हैं तो आप खून से नहीं डरते।" "

गुल्लू में मैं अन्य पूर्व अपहरणकर्ताओं से मिला, जिन्होंने समान रूप से घिनौने किस्से सुनाए, और जैसा कि उनके अनुभवों से अविश्वसनीय लग सकता है, सामाजिक कार्यकर्ता और अन्य जिन्होंने उत्तरी युगांडा में काम किया है, वे जोर देकर कहते हैं कि बच्चों की रिपोर्टों में से सबसे शाब्दिक रूप से सच पाया गया है। नेल्सन, लगभग 18 साल का एक युवक, जमीन पर गिरा हुआ था क्योंकि उसने एक अन्य लड़के को लॉग से मारने में मदद करने का वर्णन किया था क्योंकि लड़के ने भागने की कोशिश की थी। किटगुम के 14 वर्षीय रॉबर्ट ने कहा कि उसे और कुछ अन्य बच्चों को एक बच्चे के शरीर को काटने के लिए मजबूर किया गया था जिसे उन्होंने छोटे टुकड़ों में मार दिया था। उन्होंने कहा, "जैसा हमने कहा था वैसा ही किया।"

मारुति, 20 वर्षीय मां, जो मैं गुलु में पुनर्वास केंद्र में मिली थी, ने कहा कि उसे एलआरए बलों द्वारा अपहरण कर लिया गया था जब वह 12 साल की थी और उसके साथ बार-बार बलात्कार किया गया था। उसने कहा कि कोनी की 52 पत्नियां हैं और 25 अगवा लड़कियां यौवन तक पहुंचने के बाद उसकी यौन दासी बन जाएंगी। मार्गेट, दूर की आंखों वाली एक लम्बी, नरम स्वभाव वाली महिला जिसने उस दिन अपने गोद में 4 साल के बेटे को रखा, ने कहा कि वह पिछले साल एक लड़ाई में मारे गए एक उच्च श्रेणी के एलआरए अधिकारी की आठवीं पत्नी थी। सोलह वर्षीय बीट्राइस ने अपने 1 साल के शिशु को पाल लिया क्योंकि उसने एक एलआरए अधिकारी को उसकी जबरन शादी को याद किया। "मैं अनिच्छुक था, " वह मुझसे कहती है, "लेकिन उसने मेरे सिर पर बंदूक रख दी।"

लोग कोनी के कार्यों को एक महापाप के रूप में वर्णित करते हैं। "कोनी बच्चों को एक-दूसरे को मारता है, ताकि उन्हें शर्म और अपराध की इतनी बड़ी भावना महसूस हो कि वे मानते हैं कि वे अपने घरों में वापस नहीं जा सकते हैं, उन्हें एलआरए में फंसा सकते हैं, " आर्कबिशप जॉन बैपटिस्ट ओडामा ने कहा, रोमन कैथोलिक गालु में और अचोली धार्मिक नेताओं शांति पहल के प्रमुख, एक ईसाई और मुस्लिम संगठन जो कि शत्रुता को समाप्त करने की कोशिश कर रहे हैं।

सरकारी हिरासत में सर्वोच्च रैंकिंग वाले एलआरए सदस्य, विद्रोही समूह के तीसरे कमांडर केनेथ बन्या हैं। गुल्लू के पास भयंकर युद्ध के बाद उसे पिछले जुलाई में पकड़ लिया गया था। उनकी पत्नियों में से एक और एक 4 साल के बेटे को हेलीकॉप्टर बंदूक की गोली से मार दिया गया था, लेकिन उनके 135 सैनिकों में से अधिकांश भाग गए। आज बानू और अन्य पकड़े गए एलआरए अधिकारियों को गुल्लू में सरकारी सेना के बैरक में रखा गया है। सेना उसे प्रचार के लिए इस्तेमाल करती है, जिससे वह गुलु रेडियो स्टेशन पर बोलती है और अपने पूर्व एलआरए सहयोगियों से आत्मसमर्पण करने का आग्रह करती है।

बनिया अपने 50 के दशक के अंत में है। जब मैं उनसे बैरक में मिला, तो उन्होंने कहा कि उन्होंने डलास, टेक्सास में नागरिक हेलीकॉप्टर प्रशिक्षण और मास्को में सैन्य प्रशिक्षण लिया। उन्होंने दावा किया कि 1987 में एलआरए सेनानियों द्वारा उनका अपहरण कर लिया गया था। उन्होंने कहा कि उन्होंने कोनी को बच्चों का अपहरण करने की सलाह दी थी लेकिन उन्हें नजरअंदाज कर दिया गया था। उसने इस बात से इनकार किया कि उसने कभी बच्चों को मारने का आदेश दिया या उसने छोटी बच्चियों के साथ बलात्कार किया। बान्या ने कहा कि जब वह अपने पहले एलआरए शिविर में पहुंचे, तो उनके नंगे धड़ पर पानी छिड़का गया था और विद्रोहियों ने उन्हें अखरोट के तेल के साथ सफेद मिट्टी के पार से चिह्नित किया था। "वह जो आपके पापों को दूर करता है, अब आप एक नए व्यक्ति हैं और पवित्र आत्मा आपकी देखभाल करेगा, " उन्होंने अपने घर के काम को याद किया।

जब मैंने सरकार की उत्तरी सेना की कमान के प्रवक्ता लेफ्टिनेंट पैडी अंकुंडा को बान्या की टिप्पणियों को खारिज कर दिया, तो वह हंसी। बान्या ने कहा, अपनी खुद की महत्वाकांक्षा के कोनी को पार कर गया। बान्या की गिरफ्तारी के समय जारी किए गए एगवर्नमेंट हैंडआउट ने उन्हें एलआरए के "दिल और आत्मा" के रूप में वर्णित किया।

कोनिक की अगुवाई में आतंकवादी ताकतों, कट्टरपंथी इस्लामी सूडानी सरकार के समर्थन के बिना, ईसाई नहीं पनप सकते थे। 1994 में शुरू होने वाले आठ वर्षों के लिए, सूडान ने एलआरए अभयारण्य प्रदान किया - मुसेवेनी के समर्थन में एक सूडानी ईसाई विद्रोही समूह, सूडान पीपुल्स लिबरेशन आर्मी के समर्थन में, जो दक्षिणी सूडान के लिए स्वतंत्रता हासिल करने के लिए लड़ रहा था। खारतूम सरकार ने कोनी और उसके LRA हथियारों, भोजन और दक्षिणी सूडान शहर जुबा के पास एक आश्रय स्थल दिया। वहां युगांडा के सरकारी बलों से सुरक्षित, कोनी के विद्रोहियों ने बच्चों का ब्रेनवाश किया और नए अपहरणकर्ताओं को प्रशिक्षित किया, फसलों को उगाया और युगांडा में हमलों के बाद फिर से इकट्ठा किया। बान्या ने कहा, "हमारे पास तब 7, 000 लड़ाके थे।"

मार्च 2002 में, संयुक्त राज्य अमेरिका के दबाव में सूडानी सरकार ने युगांडा के साथ एक सैन्य प्रोटोकॉल पर हस्ताक्षर किए, जिसने युगांडा के सैनिकों को दक्षिणी सूडान में LRA पर हमला करने की अनुमति दी। युगांडा की सेना ने सूडान में मुख्य एलआरए शिविरों को जल्दी से नष्ट कर दिया। कोनी ने तब युगांडा के उत्तर में छापे और अपहरण को आगे बढ़ाया; वर्ल्ड विजन के अनुसार, एलआरए बलों ने जून 2002 और दिसंबर 2003 के बीच युगांडा में 10, 000 से अधिक बच्चों को पकड़ लिया।

यह उस समय के आसपास था जब म्यूजवेनी ने अचोली आबादी को सरकारी शिविरों के सापेक्ष सुरक्षा का आदेश दिया था। युगांडा में संयुक्त राष्ट्र के विश्व खाद्य कार्यक्रम (डब्ल्यूएफपी) के निदेशक केन डेविस कहते हैं, "अप्रैल 2002 में एलआरए द्वारा विस्थापित शिविरों में 465, 000 थे।" "2003 के अंत तक शिविरों में 1.6 मिलियन थे।" अंतिम गणना में, 135 सरकारी शिविर थे। युद्ध, अकाल और शरणार्थियों को कवर करने के अपने तीन दशकों में, मैंने कभी लोगों को अधिक विकट परिस्थितियों में जीने के लिए मजबूर नहीं देखा।

डब्ल्यूएफपी राशन से भरे ट्रकों के एक काफिले में, और कुछ 100 सशस्त्र युगांडा सेना के सैनिकों और दो बख्तरबंद वाहनों के साथ मशीन गन के साथ घुड़सवार, मैंने गुल्लू से लगभग दस मील की दूरी पर ओंगकाओ शिविर का दौरा किया।

Ongako ने 10, 820 आंतरिक रूप से विस्थापित व्यक्तियों को रखा। कई छोटे कपड़ों में सैकड़ों छोटे शंक्वाकार मिट्टी के झोपड़ों के पास एक खेत में लंबे समय से भोजन के लिए इंतजार कर रहे लोगों ने कपड़े पहने। भीड़ ने उत्साह से बड़बड़ाते हुए कहा कि डब्ल्यूएफपी कार्यकर्ता भोजन-मक्का, खाना पकाने का तेल, फलियां और एक मकई और सोयाबीन के मिश्रण को विटामिन और खनिजों के साथ गढ़ना शुरू कर देते हैं।

डेविस ने मुझे बताया कि डब्ल्यूएफपी शिविर में रहने वालों को प्रति वर्ष 45 डॉलर की औसत लागत से तीन-चौथाई तक जीवित आहार प्रदान करता है, जो कि अमेरिकी एजेंसी द्वारा अंतर्राष्ट्रीय विकास के लिए आपूर्ति की जाती है। विस्थापितों को आस-पास की फसलों को उठाकर फर्क करने की उम्मीद है। डेविस ने कहा कि युगांडा सरकार शिविरों के लिए बहुत कम भोजन प्रदान करती है। शिविर के निवासियों के नेता, जॉन ओमोना ने कहा कि पर्याप्त भोजन, दवा या ताजा पानी नहीं है। शिविर के आधे से अधिक निवासी बच्चे हैं, और विश्व दृष्टि के अधिकारियों का कहना है कि पांच में से एक तीव्र कुपोषण से पीड़ित हैं। जब मैं वहां गया था, तो कई लोगों ने सूजन की घंटी और kwashiorkor के लाल बालों वाले बालों को उकसाया था, जो कि अत्यधिक प्रोटीन की कमी से लाया गया था, और मुझे बताया गया था कि कई लोग भुखमरी या भूख से संबंधित बीमारियों से मर गए थे। डॉक्टर्स विदाउट बॉर्डर्स की मोनिका डी कैस्टेलर्नु ने कहा, "दुख की सीमा बहुत अधिक है।"

बेंजामिन अबे-एक देशी युगांडा, एक अकोली और उत्तर सिएटल सामुदायिक कॉलेज में एक मानवविज्ञानी-ने कहा कि वह गुलु के पास एक विस्थापित व्यक्तियों के शिविर में अपनी हाल की यात्रा से भयभीत था। "यह अमानवीय था, मूल रूप से एक एकाग्रता शिविर, " उन्होंने कहा, जब हम पिछले नवंबर में कंपाला में मिले थे।

खुले देश के साथ तुलना में जहां एलआरए आतंकवादी बड़े पैमाने पर रह सकते हैं, सरकारी शिविर शरणार्थी हैं, लेकिन शिविरों में लोगों का कहना है कि वे भी शिकार हैं, जैसा कि मैंने अनौपचारिक रूप से कैंप एवर में यात्रा के दौरान सीखा, गुलु से 13 मील की दूरी पर। एवर ने सड़क के किनारे, हजारों छोटे शंक्वाकार परिवार की झोपड़ियों का विशालकाय कुंड बनाया। हवा में मैलापन, खराब स्वच्छता और बीमारी की गंध के साथ खट्टा था। पुरुष अपनी झोपड़ियों की छाँव में फिसले या ताश के अंतहीन खेल खेले। बच्चों को न तो धरती पर कीचड़-मिट्टी की कक्षाओं में, न पेंसिल और न ही किताबों के साथ देखा गया। थकी-हारी दिखने वाली महिलाएं मक्का का खाना बनाती हैं या परिवार के चूल्हे से धूल खा जाती हैं।

मेरे आस-पास लगभग 50 पुरुष और महिलाएँ एकत्रित थीं। कई लोगों ने अपने पैरों, हाथों और सिर पर जख्म के निशान देखे-कहा कि वे सरकारी सैनिकों द्वारा यातना से आए थे। ग्रेस, जिन्होंने कहा कि वह अपने 30 के दशक में हैं, लेकिन 20 साल की दिखती हैं, ने मुझे बताया कि एक युगांडा सरकार के सैनिक ने तीन साल पहले बंदूक की नोक पर उसके साथ बलात्कार किया क्योंकि वह अपने बच्चे को अस्पताल ले जाने के बाद शिविर में लौट रही थी। "सैनिकों के लिए शिविर में महिलाओं का बलात्कार करना बहुत आम है, " उसने कहा। उसने कहा कि उसके हमलावर की मौत एड्स से हुई थी। उसे पता नहीं था कि क्या उसके पास वायरस है जो बीमारी का कारण है।

संयुक्त राष्ट्र के हनवाल्ट ने कहा कि शिविर में युवा महिलाएं सरकारी सैनिकों या अन्य पुरुषों द्वारा बलात्कार किए जाने के डर से रात में शौचालय जाने से बचती हैं। एक शिविर नेता ने मुझे बताया कि शिविर में एड्स की दर दोगुनी थी, बाकी युगांडा में।

2000 में, मुसेवेनी, ने विद्रोहियों (और उनके बंदी) को झाड़ी से बाहर निकालने के लिए, सभी एलआरए सदस्यों को माफी की पेशकश शुरू कर दी, और कुछ ने प्रस्ताव का फायदा उठाया, हालांकि कोनी नहीं। फिर, जनवरी 2004 में, राष्ट्रपति ने युद्ध अपराधों के लिए एलआरए नेताओं के खिलाफ मुकदमा चलाने के लिए युगांडा में अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय को आमंत्रित करके एमनेस्टी प्रस्ताव को जटिल कर दिया। मानवाधिकार समूह एमनेस्टी इंटरनेशनल ने कोनी और अन्य एलआरए नेताओं पर मुकदमा चलाने के कदम का समर्थन किया।

लेकिन अचोली धार्मिक नेताओं शांति पहल के उपाध्यक्ष एंग्लिकन बिशप मैकलॉर्ड बेकर ओचोला अभियोजन पक्ष का विरोध करते हैं। वह कहते हैं कि यह शांतिपूर्ण समाधान के लिए किसी भी अवसर को बर्बाद कर देगा और दोयम दर्जे की राशि होगी जब तक कि सरकारी सैनिकों पर उनके अपराधों के लिए मुकदमा नहीं चलाया जाता, जिसमें उन्होंने कहा, नागरिकों का बलात्कार और हत्या। ओचोला ने एलआरए के सदस्यों को माफी देने का तर्क दिया, भले ही उन्होंने कहा कि एक एलआरए भूमि की खान ने उनकी पत्नी को मार दिया और एलआरए विद्रोहियों ने उनकी बेटी का बलात्कार किया, जिसने बाद में आत्महत्या कर ली।

कई सहायता कर्मी शांतिपूर्ण समझौता करने की वकालत करते हैं। "उत्तर में हिंसा और उग्रवाद का कोई सैन्य समाधान नहीं है, " यूएन के एगलैंड ने आखिरी गिरावट लिखी थी। एक सैन्य दृष्टिकोण का एक दोष, आलोचकों का कहना है, एलआरए बंदी के बीच उच्च आकस्मिक दर है। राहतकर्मियों ने सेना की हेलीकॉप्टर गनशिप का इस्तेमाल करते हुए एलआरए इकाइयों से लड़ने की निंदा की है क्योंकि विद्रोही सैनिकों के साथ महिलाओं और बच्चों को भी मार दिया जाता है। युगांडा की सेना अभ्यास का बचाव करती है। सेना के प्रवक्ता मेजर शाबान बंटारिजा ने बताया, "एलआरए ने अपनी महिलाओं और बच्चों को राइफल और यहां तक ​​कि रॉकेट से चलने वाले हथगोले का उपयोग करने के लिए प्रशिक्षित किया है, और इसलिए हम उन्हें गोली मारते हैं।"

पिछले नवंबर में, मुसेवेनी ने सरकार और एलआरए बलों के बीच उत्तरी युगांडा में एक सीमित युद्ध विराम क्षेत्र घोषित किया। दिसंबर के अंत में, आंतरिक मामलों के मंत्री रूहकाना रगुंडा और पूर्व सरकार के मंत्री बेट्टी बिगॉम्बे ने एक समूह का नेतृत्व किया, जिसमें ओडामा और संयुक्त राष्ट्र के प्रतिनिधि शामिल थे, जो सूडान सीमा के पास एलआरए नेताओं के साथ साल के अंत तक एक शांति समझौते पर हस्ताक्षर करने पर चर्चा करने के लिए मिले थे। लेकिन अंतिम समय में वार्ता टूट गई, कथित तौर पर सरकार द्वारा अधिक समय के लिए एलआरए के अनुरोध को अस्वीकार करने के बाद। राष्ट्रपति मुसेवेनी ने नए साल के दिन गुलु में एक शांति समारोह में बोलते हुए कहा कि संघर्ष विराम की समय सीमा समाप्त हो गई थी और उन्होंने कसम खाई थी कि सेना “एलआरए नेताओं, खासकर जोसेफ कोनी का शिकार करेगी। । । उन्होंने कहा कि अगर वे बाहर नहीं आते हैं तो उन्हें मार डालेंगे। "उन्होंने यह भी कहा:" हम इस लंबे युद्ध को समाप्त करने में धीमे हैं, "हालांकि, उन्होंने कहा कि अगस्त 2003 से 4, 000 बाल बंदी बचाए गए थे।

पैडर के उत्तरी युगांडा शहर में एक कैथोलिक राहत संगठन द्वारा संचालित एक होल्डिंग सेंटर में, दस युवा माताएं और उनके बच्चे घर जाने की तैयारी कर रहे थे। वे वहां यूनिसेफ के चार्टर्ड प्लेन में गुल्लू से आए थे। युवतियों में बीट्राइस थी, और जैसे ही वह इमारत में चली गई एक किशोर लड़की उसके पास पहुंच गई। "आप जीवित हैं!" लड़की चिल्लाया, हाई-फ़ाइविंग बीट्राइस।

"हम झाड़ी में सबसे अच्छे दोस्त थे, " बीट्राइस ने मुझे बताया। "उसने सोचा कि मैं गनशिप द्वारा मार दिया गया हूं।"

इस तरह के पुनर्मिलन आम तौर पर खुश करने वाले मामले हैं, लेकिन पूर्व में अगवा किए गए बच्चे गंभीर भविष्य का सामना करते हैं। अकोंगो ने कहा, '' उन्हें सालों तक काउंसलिंग की जरूरत होगी।

एक दिन गुलु में युद्ध पुनर्वास केंद्र के बच्चों में, मैंने देखा कि याकूब ओगवांग ने अपने हाथों को शुद्ध उल्लास के साथ हवा में फेंक दिया क्योंकि वह अपनी 13 वर्षीय बेटी, स्टेलर के पास भाग गया, जब एलआरए ने उसका अपहरण कर लिया था। दो साल पहले। "मुझे लगा कि वह मर चुकी है, " उसने कांपती आवाज़ में कहा। "मुझे नींद नहीं आई क्योंकि हमने सीखा कि वह लौट आएगी।" लड़की की माँ, जेरोडिना ने स्टेलर के सिर को अपनी छाती की ओर खींचा और सर हिलाया। स्टेलर मैदान में चुपचाप खड़ा था।