ड्रोन टेकऑफ़ के लिए तैयार हैं

लैटिन अमेरिका के प्रशांत तट पर पिछले साल एक परीक्षण उड़ान के दौरान, USS McInerney से लॉन्च किया गया एक हवाई ड्रोन पानी में तेजी से भागती एक खुली स्किफ़ वीडियो के जहाज पर वापस चला गया। फ्रिगेट के चालक दल को ड्रग तस्करों का पीछा करने का लंबा अनुभव था, इसलिए वे जानते थे कि वे क्या देख रहे हैं। स्किफ़ फ्रिगेट से 20 मील आगे था और सूरज ढलते ही दूर जा रहा था। उड़ान नियंत्रण कक्ष में, ऑपरेटरों ने ड्रोन का पीछा करने का निर्देश दिया।

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इस मानव रहित हवाई वाहन को लॉन्च किया जा सकता है, और इंसिटु के ब्रेंडन मैकबेबेविडो के सौजन्य से टीए फ्रिलस्क्रिप्ट द्वारा नई तकनीक के लिए धन्यवाद एक चलती जहाज पर उतरा जा सकता है।

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एंडी वॉन फ्लोटो टैड मैकग्रेयर के लंबे समय के बिजनेस पार्टनर हैं, लेकिन मैकग्रेयर सावधानी की ओर झुकते हैं, वॉन फ्लोटो बाधाओं को एक तरफ ले जाने के बारे में हैं। (रोबी मैक्कलरन) वाशिंगटन के बिंगेन के पास अपनी कंपनी के मुख्यालय में इंजीनियर टाड मैकगीर ने नागरिक ड्रोन उद्योग को जमीन से हटाने में अहम भूमिका निभाई। (रोबी मैक्कलरन) समर्थकों ने मानवरहित विमानों के लिए नागरिक उपयोग की एक भीड़ की कल्पना की, जिसमें अवैध सीमा पार की निगरानी शामिल है, जैसा कि सिएरा विस्टा, एरिज़ोना के पास 2007 में दिखाया गया है। (एपी फोटो / रॉस डी। फ्रैंकलिन) एक ड्रोन 2009 में बेरिंग सागर के किनारे पर बर्फ की सील की खोज करता है। (राष्ट्रीय समुद्री स्तनपायी प्रयोगशाला, अलास्का मत्स्य विज्ञान केंद्र, एनओएए मत्स्य) ड्रोन का उपयोग जापान में 2011 के अप्रैल में सुनामी-अपंग फुकुशिमा दाइची परमाणु ऊर्जा संयंत्र की इकाई 3 की आपदा क्षति का मूल्यांकन करने के लिए किया गया था। (एपी फोटो / टोक्यो इलेक्ट्रिक पावर कंपनी) ड्रोन ने 2009 में अमेरिकी लाइफबोट पर सवार सोमाली समुद्री डाकू की तस्वीरें खींची। (यूएस नेवी फोटो) वॉशिंगटन के बिंगेन में एक इंटीग्रेटर के साथ यहां दिखाए गए स्टीव सिल्वा ने मैकगियर की कंपनी को बोइंग के साथ घनिष्ठ गठजोड़ करने के लिए प्रेरित किया। (रोबी मैक्कलरन) दृश्यता बढ़ाने के लिए 1998 में "स्टंट" में, इन्सिटू ने न्यूफ़ाउंडलैंड में किराये की कार के ऊपर से स्कॉटलैंड के चार-ड्रोन लॉन्च किए। एक ने बनाया। (कीथ गोसे) ScanEagle, लांचर पर, 2004 में फालुजा की लड़ाई में अपनी धारियां अर्जित की। किसी भी समय, 18 को अलग किया जाता है। (बगल में) "स्काईहुक" रिकवरी में, ड्रोन एक रस्सी में लगभग 50 मील प्रति घंटे की रफ्तार से फिसलता है। हिंसा करनेवाला? "बस हिंसक पर्याप्त, " एक मुस्कुराते हुए मैकगियर कहते हैं। (मास कम्युनिकेशन स्पेशलिस्ट सीमैन पैट्रिक डब्ल्यू। मुलेन III / यूएस नेवी फोटो)

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• मानवरहित हवाई वाहनों के साथ रडार के तहत

अगले तीन घंटों में, स्किफ़ ने दो बार रोक दिया और कानून प्रवर्तन विमान के लिए सुनने वाले तस्करों के बीच अपने इंजन-मानक अभ्यास को बंद कर दिया। एक मील या दो पीछे चल रहा 23 फुट लंबा हेलीकॉप्टर ड्रोन, चुपचाप पता लगाने के लिए पर्याप्त था। इसके पास एक पीछा करने की सीमा भी थी जब एक मानवयुक्त हेलीकॉप्टर, जिसका आकार लगभग दो गुना था, को वापस मुड़ना और ईंधन भरना होगा। जब तक स्किफ ने अंधेरे की आड़ में मछली पकड़ने वाली नाव के साथ अपनी मुलाकात को पूरा किया, तब तक मैकइनर्न अपनी पूंछ पर था। बोर्डिंग पार्टी में जाते ही एक भड़क गया। चौंका देने वाले संदिग्धों ने कॉन्ट्रैब डंप करना शुरू कर दिया, लेकिन तस्करों के पकड़े जाने पर 132 पाउंड कोकीन बरामद की गई।

अब तक, ड्रोन विमानों को बड़े पैमाने पर युद्ध क्षेत्रों तक सीमित कर दिया गया है - हाल ही में लीबिया में - और वे विद्रोहियों के साथ-साथ नागरिकों की हत्या के लिए विवादास्पद बन गए हैं। लेकिन आलोचकों और बूस्टर का कहना है कि मानवरहित काम के लिए मानव रहित विमान का तेजी से उपयोग किया जाएगा। वे उद्योग के संभावित पैमाने के बारे में असहमत हैं, लेकिन संघीय विमानन प्रशासन पहले से ही अमेरिकी हवाई क्षेत्र में मानव रहित विमान को समायोजित करने के लिए नए नियमों और प्रशिक्षण कर्मचारियों पर विचार कर रहा है। ब्रुकिंग्स इंस्टीट्यूशन के एक विश्लेषक, पीटर सिंगर कहते हैं, "अगर यह बात नहीं है, तो यह कब की बात है।" “यह 2012 या 2014 होने जा रहा है? मुद्दा यह है, यह होने जा रहा है। ”

वास्तव में, यह अब हो रहा है। सैन्य प्रीडेटर ड्रोन के निहत्थे संस्करण पहले से ही देश की सीमाओं के पतले आबादी वाले हिस्सों में गश्त करते हैं। तूफान, बाढ़ और भूकंप के बाद नुकसान का आकलन करने के लिए शहरों में शिकारियों को उकसाया गया है। सर्किल, अलास्का में 2009 में जंगल में आग लगने के दौरान धुएं ने अन्य विमान को उड़ा दिया, एक ड्रोन ने अवरक्त कल्पना प्रदान की जिसने अधिकारियों को यह निर्धारित करने की अनुमति दी कि कोई निकासी आवश्यक नहीं थी। और जापान के फुकुशिमा दाइची परमाणु ऊर्जा संयंत्र में इस वसंत में दुर्घटना के दौरान, दुनिया के सबसे बड़े ड्रोन ने उच्च ऊंचाई से आपात स्थिति का विश्लेषण किया, जबकि एक बैकपैक आकार के ड्रोन ने करीब तिमाहियों में अपंग रिएक्टरों का निरीक्षण किया।

MIT स्वचालन विशेषज्ञ मैरी "मिस्सी" Cummings कहते हैं, ड्रोन शायद पहली बार मनुष्यों के लिए "बहुत सुस्त, खतरनाक या खतरनाक" नौकरियों में कदम रखेंगे। उदाहरण के लिए, अलास्का से समुद्री स्तनपायी आबादी की निगरानी करने के लिए, तेल कंपनियों ने 300 फीट, 200 मील की दूरी पर बर्फीले परिस्थितियों में छोटे मानवयुक्त विमान उड़ाए हैं। लेकिन फेयरबैंक्स में अलास्का विश्वविद्यालय द्वारा संचालित एक ड्रोन ने हाल ही में जानवरों को डराने के लिए चुपचाप काम किया। बंधक स्थितियों में खोज के लिए ड्रोन का उपयोग करने और ट्रैफ़िक प्रबंधन के लिए पुलिस एजेंसियों की अनुमति की पैरवी कर रहे हैं। लोगों को ले जाने की आवश्यकता नहीं होने के कारण, ऐसे काम के लिए डिज़ाइन किए गए ड्रोन सभी आकारों और आकारों में आते हैं। कुछ एक फ्लाइंग इंजन काउलिंग (विमान के बाकी हिस्सों में माइनस) या टेल फिन्स के साथ एक लैपटॉप की तरह दिखते हैं। कुछ 737 जितना बड़ा है; दूसरों के पास गौरैया के पंख, और फड़फड़ाते पंख होते हैं।

कुछ ड्रोन भी पारंपरिक विमान की तरह दिखते हैं, और कमिंग्स का मानना ​​है कि मानव रहित सिस्टम अंततः वाणिज्यिक पायलटों को भी बदल देगा। उन्होंने पहली बार 1990 के दशक में नौसेना के पायलट के रूप में संभावनाओं को एक उच्च स्वचालित F-18 में देखा। "कैरियर लैंडिंग पर, यह हमेशा मनुष्यों से बेहतर था, " वह कहती हैं। आज कुछ हवाई अड्डों पर, कमिंग्स नोट, बोइंग और एयरबस जेट नियंत्रण पर मानव हाथों के बिना रुकने के लिए जमीन और ब्रेक लेते हैं। वह भविष्यवाणी करती है कि दस साल के भीतर मालवाहक विमान मानव पायलटों के बिना उड़ान भरेंगे और यात्री जेट विमानों का पालन करेंगे।

सबसे पहले, हालांकि, किसी को कुछ ग्लिट्स बाहर काम करने की आवश्यकता होगी: समुद्र में नशीली दवाओं के धमाके के कुछ महीने बाद, मैरीलैंड में नौसेना के ऑपरेटरों ने एक "खोया हुआ लिंक" का अनुभव किया- जैसे अपने वायरलेस कनेक्शन को खोना - एक ही मॉडल ड्रोन, नॉर्थ्रॉप ग्रुमैन फायर स्काउट, चूंकि यह वाशिंगटन, डीसी की ओर 70 मील प्रति घंटे की रफ्तार से यात्रा कर रहा था, ड्रोन ने थोड़े समय के लिए प्रतिबंधित हवाई अंतरिक्ष (राजधानी के 40 मील के भीतर) में प्रवेश किया। सैन्य अधिकारियों ने एक भारी आबादी वाले महानगर में 3, 000 पाउंड के रोबोट हेलीकॉप्टर की शूटिंग पर विचार किया। लेकिन इससे पहले कि कोई भी F-16 फाइटर जेट्स को हाथ लगा सके, जमीन पर मौजूद तकनीशियनों ने नियंत्रण वापस ले लिया और ड्रोन को वापस बेस में बदल दिया।

विकासशील ड्रोन क्रांति को देखने के लिए एक अच्छी जगह, अपनी सभी तकनीकी, वाणिज्यिक और नैतिक जटिलताओं के साथ, कोलंबिया नदी कण्ठ के केंद्र में पोर्टलैंड, ओरेगन के पूर्व में है, एक क्षेत्र जो अन्यथा विंडसर्फिंग, शिल्प बीयर और राजनीतिक प्रगतिवाद के लिए जाना जाता है। । नदी के दोनों ओर लगभग कहीं भी जाएं - बिंगन, वाशिंगटन के एक पुराने स्कूल के भवन में, या हूड नदी, ओरेगन में एक पूर्व चेवी डीलरशिप - और आपको ड्रोन पर काम करने वाला कोई व्यक्ति मिलेगा।

एरोनॉटिकल इंजीनियर को जो उद्योग शुरू किया गया था, वह अपने मध्यम-आविष्कारक नाम, टाड मैकगीर के साथ 50 के दशक के मध्य में एक बचकाना, समावेशी चरित्र है। वह एरोवेल कॉर्पोरेशन चलाता है, नौ कर्मचारियों के साथ एक स्टार्ट-अप, बिंगन के ऊपर ऊबड़-खाबड़ पहाड़ियों में देवदार के पेड़ों की घनी दीवार के पीछे टक गया। प्रवेश द्वार एक टूटे-फूटे गेट के साथ एक संकीर्ण बजरी ड्राइववे है। एक कटा हुआ सेसना एक अपमानजनक खलिहान में बैठता है, और एक हाईफ़ील्ड के अंत में एक बड़े, अवरुद्ध घर के चारों ओर कार क्लस्टर होता है।

अंदर, एक कर्मचारी विमान के पुर्ज़ों को कपड़े में बांधता है जो कभी एक बच्चे का बेडरूम था, जहाँ ताबूत जैसे औद्योगिक ओवन के लिए इलेक्ट्रॉनिक नियंत्रण अब बीटल और घोंघे से सजे ड्रेसर पर बैठते हैं। एयरोवेल के मैकेनिकल इंजीनियरिंग प्रयोगशाला में एक और बेडरूम है, जिसमें दीवारों पर घोड़े और दिल चित्रित हैं। टेस्ट इंजन घर के दोनों छोर पर गैरेज में दहाड़ते हैं, और अगर यह सब थोड़ा-बहुत उपद्रव दिखता है, तो यह मैकगीयर को ठीक लगता है।

"हम सभी शौकीनों नहीं कर रहे हैं?" वह पूछता है, उसकी आवाज एक कम बड़बड़ाहट है कि दूर रेडियो स्टेशन की तरह में और बाहर fades। "गैरेज में छेड़छाड़ करने वाले बहुत सारे लोग हैं।"

मैकगियर के लंबे समय से व्यापार भागीदार, एंडी वॉन फ्लोटो, कण्ठ के हुड नदी के किनारे एक खेत में इसी तरह से संचालित होता है। लेकिन जहां मैकगियर सतर्क और विवश हो जाता है, वॉन फ्लोटो बाधाओं को एक तरफ ले जाने और व्यापार करने के बारे में है। उसके पास एक उल्लासपूर्ण खेत वाला लड़का है, जिसके पास धूप में प्रक्षालित नीली आँखें और मौसम में लाल-त्वचा है। एक लिफाफे के पीछे खरोंच की गणना के लिए उनके पास एक उच्च संबंध भी है।

पास के एक नाशपाती बाग में, वॉन फ्लोटो एक ट्रेलर को पांच टन घास के साथ अछूता बताते हैं। यह एक पहाड़ी के ऊपर फैले सफेद सिलेज ट्यूबिंग की 1500 फीट लंबाई के माध्यम से 80 मील प्रति घंटे की रफ्तार से हवा बहाने में सक्षम पंखा है। दूसरी तरफ एक घास के मैदान में, एक पुराने बाग के किनारे पर बने एक पालने को एक ड्रोन को चलाने के लिए बनाया गया है, जो अपने इंजन को पूरी गति से चुपचाप हवा में चलाता है।

वॉन फ्लोटो कहते हैं, "यह मेरा मिल -14 घास का मैदान है, " इसका मतलब है कि यह ध्वनि-परीक्षण सुविधा के लिए सैन्य विनिर्देशों को पूरा करता है। (एरोवेल में उनकी साझेदारी के अलावा, वॉन फ्लोटो, हुड टेक्नोलॉजी कॉरपोरेशन के मालिक हैं, जो लॉन्चर, कैमरा टर्रेट्स और अन्य सैन्य गियर का निर्माण करता है।) वह रात के मृतकों में विभिन्न इंजन और मफलर कॉन्फ़िगरेशन का परीक्षण करने के लिए घास का मैदान का उपयोग करता है। वसंत ऋतु में, पास के तालाब में मेंढकों की कर्कश पुकार एक चुनौती पैदा कर सकती है। "इसलिए मैंने पुलिस को नहीं भेजने के लिए उन्हें फोन करने के लिए शेरिफ को फोन किया और फिर मैंने एक बन्दूक को दो बार फायर किया।"

मैकगियर और वॉन फ्लोटो, दोनों कनाडाई जिन्होंने स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय से वैमानिकी इंजीनियरिंग में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की, ने अपने करियर में सीट-टू-पैंट आविष्कारक के रूप में ज्यादा खर्च किया है, जो समस्याओं को तेजी से और सस्ते में हल करता है। इंजीनियरिंग का उनका विचार एक समय के लिए कुछ ऐसा कर रहा है जिसे कोई भी मूर्ख एक डॉलर के लिए बना सकता है, और मज़े कर रहा है।

मैकगियर को पहले नागरिक मॉडल, पर्सियस में से एक पर काम करने वाले ड्रोन में शुरू किया गया, जिसने नवंबर 1991 में मोजावे रेगिस्तान पर अपनी पहली उड़ान भरी। ओजोन परत में छेद तब एक गर्म मुद्दा था, और विचार यह था कि पर्सियस ले जाएगा अंटार्कटिका पर उच्च ऊंचाई पर वायुमंडलीय रसायन विज्ञान के परिष्कृत माप। लेकिन मैकगियर ने जल्द ही एरोसॉन्ड्स को विकसित करने के लिए अलग कर दिया, दस फुट पंखों वाला एक ड्रोन जो वातावरण के माध्यम से स्वायत्त रूप से ऊपर और नीचे जाकर नियमित मौसम माप ले सकता था। उन्होंने कहा कि इंसिटू, लैटिन का नाम "जगह में।" "कुछ साल पहले विचार की कल्पना करना संभव नहीं होगा, " मैकगियर कहते हैं, जो ग्लोबल पोजिशनिंग के लिए नई लघु प्रौद्योगिकियों, विशेष रूप से हल्के रिसीवर का लाभ उठा सकते हैं। सिस्टम (जीपीएस)।

1998 तक, मैकगियर नियमित रूप से एरोसॉन्डेस उड़ा रहा था, जो अक्सर एक पुराने स्कूल बस वॉन फ्लोटो के स्वामित्व में था। लेकिन वायुमंडलीय अनुसंधान सबसे अच्छा में एक आला बाजार था, कुछ ग्राहकों की दृष्टि में। "शायद यह एक स्टंट का समय है, " वॉन फ्लोटो ने सुझाव दिया। उन्होंने मानव रहित विमान द्वारा पहले अटलांटिक क्रॉसिंग को ध्यान में रखा था। "मैं एक स्टंट नहीं करना चाहता था, " मैकगीर कहते हैं। “मैं अपनी समस्याओं को ठीक करना चाहता था। हमें टेस्ट-टेस्ट-टेस्ट, ब्रेक, फिक्स, टेस्ट-टेस्ट की जरूरत थी, लेकिन हमारे पास ऐसा करने के लिए पैसे नहीं थे। "

उन्होंने 200 घंटे की उड़ान में चार विमान खो दिए, जो कि असफलताओं के बीच वसंत में औसतन 50 घंटे थे। लेकिन 25, 000 डॉलर की कीमत पर भी, उस समय की लागत, ड्रोन खर्च करने योग्य होती है। मैकगीर ने अनुमान लगाया कि एक अटलांटिक क्रॉसिंग में लगभग 25 घंटे लगेंगे, "और मैंने कहा, 'ठीक है, इसलिए यदि हम समुद्र में चार विमान भेजते हैं, तो हमारी संभावना है कि एक इसे 90 प्रतिशत से बेहतर बना देगा।' सैन डिएगो में एक प्रमुख रक्षा ठेकेदार पहले अटलांटिक क्रॉसिंग की योजना भी बना रहा था, जिसमें ड्रोन (और एक बजट) का आकार 737 था। लॉस एंजिल्स टाइम्स ने इसे डेविड-और-गोलियत प्रतियोगिता के रूप में बिल किया था।

उस अगस्त में, न्यूफ़ाउंडलैंड में बेल द्वीप पर, मैकगियर ने एक किराये की कार को शीर्ष पर एक एरोसॉन्डे के साथ रनवे के नीचे भेजा, उस दिन पहले दो लॉन्च हुए। स्कॉटलैंड के साउथ यूस्ट आइलैंड पर, बीबीसी के एक क्रू ने मूवी कैमरे लगाए और इंतजार किया। इसके बाद, मैकगीर कहते हैं, ग्राउंड कंट्रोल या तो अंत में केवल 50 मील के लिए ड्रोन के साथ संवाद कर सकता है। टीम ने जीपीएस वेपाइंट्स में प्रोग्राम किया और प्रार्थना की कि प्लेन उन्हें अपने आप मिल जाएंगे। वाशिंगटन विश्वविद्यालय के एक मौसम विज्ञानी के साथ विकसित की गई योजना, 1.5 गैलन ईंधन पर 2, 000 मील की दूरी पार करने के लिए थी। अगले दिन पहुंचने में दोनों ड्रोन विफल होने के बाद, बीबीसी पैक अप करके चला गया।

तीन दिन बाद, मैकगियर ने दो और लॉन्च किए। अगले दिन दक्षिण यूस्ट पर, एक लैपटॉप स्क्रीन पर एक ब्लिप दिखाई दिया, फिर गायब हो गया, जिससे लैंडिंग दल दसियों इंतजार कर रहा था। इसके तुरंत बाद, एक ड्रोन आसमान से नीचे गिरा और घास में धीरे से उतरा। क्लासिक मिशन कंट्रोल मोनोटोन में मैकगियर को शब्द मिला, "हम आपके पास कुछ खो चुके हैं।" जब वह अपना किराया वापस कर रहा था, मैकगीर सोच रहा था, "यह एक ऐतिहासिक कार है!" लेकिन हमने छत को थोड़ा खरोंच दिया और इसका उल्लेख नहीं करने का फैसला किया। ”

इस उपलब्धि ने टूना उद्योग में संभावित ग्राहकों को आकर्षित किया, जिन्हें मछली-पकड़ने वाले हेलीकॉप्टरों की घातक दुर्घटनाओं का सामना करना पड़ा था। मैकगियर कहते हैं कि पेंटागन ने भी "शोर करना शुरू कर दिया"; जब तक विमान असमान परिणाम वाले थे, ड्रोन लगभग सैन्य कार्य कर रहे थे।

मैकगीर और वॉन फ्लोटो ने ट्यूना पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया। "टेड का आइजनहावर सैन्य-औद्योगिक जटिल चीज़ के साथ एक बुनियादी संघर्ष है, " ज्यूरिस वैगनर्स, एक सहयोगी जो वाशिंगटन विश्वविद्यालय में पढ़ाता है, कहते हैं। "वह नागरिक सामान करना चाहता है।" ट्यूना उद्योग के लिए, मैकगीर और वॉन फ्लोटो ने सीसकेन विकसित किया, जिसमें एक कैमरा बुर्ज है। उन्हें यह भी पता लगाना था कि छोटे जहाज के डेक पर काम करने वाले मछुआरों के लिए टेकऑफ़ और लैंडिंग को उपयोगकर्ता के अनुकूल कैसे बनाया जाए। प्रक्षेपण के लिए, उन्होंने एक सीयर्स, रोएबक एयर कंप्रेसर द्वारा संचालित एक गुलेल को तैयार किया, जिसमें एक रिहाई तंत्र एक आदमी को रस्सी से घुमाता था। वसूली अधिक जटिल थी।

मैकगीर ने आखिरकार ड्रोन के एक पंख को एक ऊर्ध्वाधर रस्सी में उड़ाने के विचार पर मारा, जिसके साथ रस्सी जल्दी से टिप पर हुक पर रोड़ा के लिए विंग के प्रमुख किनारे के साथ बाहर फिसल गई। प्रोपेलर के साथ रस्सी काटना एक मुद्दा नहीं था क्योंकि प्रोप पूंछ पर रखा गया है, सुरक्षित रूप से रास्ते से बाहर। समस्या एक हुक विकसित कर रही थी जो विमान को मिडेयर में लटकाने के बजाय रस्सी को नीचे गिराकर जमीन में धंसने का कारण बनेगी।

उन्होंने पांच फुट की रस्सी के अंत में सीस्कैन के प्लाईवुड मॉडल का उपयोग करते हुए वॉन फ्लोटो के खेत पर तंत्र का परीक्षण किया। "मैं एक ट्रेलर पर खड़ा था और इसे एक हथौड़ा फेंकने वाले की तरह घूमता था, " Cory Roeseler याद करता है, जो मैकगीर और वॉन फ्लोटो के लिए "ग्रंट इंजीनियरिंग" कहता है। लेकिन एक ओलंपिक एथलीट की तरह इसे जारी करने के बजाय, उन्होंने मॉडल को एक खलिहान के कोने तक फैलाए खड़ी रेखा पर लेटा दिया। “जब आप लाइन मारते हैं, तो आप यह पता लगा सकते हैं कि कौन सा हुक रोड़ा है और कौन सा हुक विफल है। आप एक दोपहर में कर सकते हैं। यदि आपके पास कुछ प्लाईवुड, एक ताररहित ड्रिल और कुछ अच्छे विचारक हैं तो अच्छे विचार जल्दी से ऊपर उठते हैं। "

"स्काईहूक" तकनीक जो उन्होंने इस शैली में विकसित की है, अब एक महीने में एक हजार बार भूमि और समुद्र पर उपयोग की जाती है, लगभग हमेशा बिना किसी घटना के। लेकिन यह अभी भी एक तमाशा है। ड्रोन अपने दृष्टिकोण के लिए चक्कर लगाता है, फिर लगभग 50 मील प्रति घंटे की गति से घूमता है। आसमानी और विमान संचार पर जीपीएस उपकरण, जैसे पायलट से बात करने वाला हवाई यातायात नियंत्रण, और विमान आधा इंच या उससे कम की सटीकता के साथ समायोजित होता है। फिर यह रस्सी से फिसल जाता है और हवा में 25 फीट तक छिटक जाता है, जिससे आकाश को हिरन का शिकार करना पड़ता है और भूकंप के रूप में बोलबाला होता है। पहली बार इसे देखने वाले एक आगंतुक का कहना है, "यह हिंसक है।" एक अभिभावक, अभिभावक की मुस्कान के साथ, मैकगियर का कहना है कि एक इंजीनियर का दृष्टिकोण, "बस हिंसक पर्याप्त है।"

ट्यूनी उद्योग को आकर्षित करने के लिए मैकगीर ने जो बदलाव किए, वे भी सेना के अनुकूल थे। एक कॉलेज मित्र मैक्गियर, स्टीव स्लीवा, जो इंसिटू के व्यापार पक्ष को चलाने के लिए लाया गया था, जल्द ही कंपनी को रक्षा कार्य के लिए बोइंग के साथ घनिष्ठ गठजोड़ के लिए तैयार कर रहा था। McGeer का SeaScan ScanEagle, 40 पाउंड का निगरानी ड्रोन बन गया। 2004 में फालुजाह की लड़ाई के दौरान, स्कैनएगल को हमलावर बनाया गया था और जमीन पर सैनिकों के लिए वास्तविक समय का वीडियो भेजा गया था। सैन्य मांग तेजी से बढ़ी। इंसेटु के अनुसार, किसी भी समय अब ​​18 स्कैनएगल्स अल्फट हैं, ज्यादातर इराक या अफगानिस्तान में, और कंपनी कोलंबिया रिवर गॉर्ज में सबसे बड़ी नियोक्ता है, जहां कभी-कभी यह दावा किया जाता है कि जब प्रीडेटर की लागत लाखों में होती है और जनरलों के लिए काम करता है, एक ScanEagle की कीमत लगभग 100, 000 डॉलर है और यह गनरी सार्जेंट के लिए काम करता है।

ScanEagle के पास कोई हथियार नहीं है, लेकिन इसका कैमरा सैन्य हमलों को लक्षित करने में मदद करता है, और Insitu को वापस भेजे गए वीडियो में कभी-कभी इराकियों को आग की लपटों में घिरा हुआ दिखाया गया है। मैकगीर ने जो देखा, उससे संघर्ष किया, फिर 2005 में कंपनी छोड़ दी। तीन साल बाद, बोइंग ने इंसेटु को लगभग $ 400 मिलियन में खरीदा। वॉन फ्लोटो के अनुसार, वह और मैकगीर कुल के लगभग 10 प्रतिशत को विभाजित करते हैं। मैकगियर इसे लेकर विवादित बना हुआ है। "यदि आप एक मृत इराकी हैं, " वह कहते हैं, "आपको नहीं लगता कि यह सब अच्छी तरह से काम करेगा।"

यह एक भावना है जो कण्ठ के चारों ओर गूँजती है, लेकिन चुपचाप। उनके बीच, हूड नदी और बिंगन 8, 000 से कम लोगों के लिए घर हैं, और पड़ोसी अनिवार्य रूप से ब्रायन के पोरहाउस या बुधवार की रात सीक्रेट सालसा डांस क्लब में एक-दूसरे को चलाते हैं। कोई भी हार्डवेयर का निर्माण करने वाले पड़ोसियों पर युद्ध के संचालन को दोष नहीं देना चाहता है। उद्योग में काम करने वाले एक स्थानीय कहते हैं, "यह वित्तीय संकट के लिए एक बैंक टेलर को दोषी ठहराने जैसा होगा।" वॉन फ्लोटो स्वीकार करते हैं कि "किसी को भी इसकी खुशी नहीं है।" इसके बाद वह कहते हैं: "अधिकांश इंजीनियरिंग नर्ड मूल रूप से उदासीन हैं।"

हर कोई सवाल पूछता है कि मानव रहित तकनीक कितनी तेजी से नागरिक बाजार में छलांग लगा सकती है। क्षमता असीम प्रतीत होती है- उदाहरण के लिए, पाइपलाइनों और बिजली लाइनों की नियमित निगरानी से निपटने, या प्राकृतिक संसाधनों के बारे में भू-चुंबकीय डेटा एकत्र करना (एक नौकरी जो एक सीधी रेखा में सैकड़ों मील की दूरी पर कम ऊंचाई पर उड़ान भरने पर मजबूर करती है, फिर 50 गज से अधिक चलती है और सीधे उड़ान भरती है वापस)। ड्रोन किसानों को दूर के खेतों में फसलों की निगरानी करने में मदद कर सकते हैं, रियल एस्टेट डेवलपर्स को दूरस्थ या कठिन स्थानों में सरल निर्माण कार्य करने की अनुमति देते हैं या पर्यावरणविदों को प्रदूषण फैलाने में सक्षम बनाते हैं।

लेकिन इन अनुप्रयोगों को प्रमुख नियामक मुद्दों का सामना करना पड़ता है। ड्रोन समर्थकों का कहना है कि एफएए ने सुरक्षा सवालों की वजह से घरेलू बाजार को सीमित कर दिया है और रक्षा विभाग ने रक्षा प्रौद्योगिकियों के निर्यात को प्रतिबंधित करके अंतर्राष्ट्रीय बाजार को बंद कर दिया है। गोपनीयता और नागरिक स्वतंत्रता के बारे में नए सवाल भी उठने तय हैं। उदाहरण के लिए, एक वर्जीनिया फर्म, ऑरोरा फ़्लाइट साइंसेज, शहरों में "व्यापक क्षेत्र निगरानी" का संचालन करने के लिए एक ड्रोन का परीक्षण कर रही है। जहां एक मानव पर्यवेक्षक कुछ भी नहीं पता लगा सकता है, टॉम क्लैंसी कहते हैं, कंपनी के मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी, कंप्यूटर एल्गोरिदम "व्यवहार या आंदोलन के पैटर्न को निकाल सकते हैं", बीमार इरादे का सुझाव देते हैं - उदाहरण के लिए, एक कार पीछे मुड़ने और रुकने से पहले बैंक से चार बार गुजरती है। क्या कोई अदालत पुलिस खोज के लिए संभावित कारण पर विचार करेगी?

ब्रूकिंग्स इंस्टीट्यूशन के सिंगर का मानना ​​है कि ड्रोन के लिए समायोजन 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में हॉर्सलेस कैरिज के समायोजन के रूप में चुनौतीपूर्ण होगा। नियामक मुद्दे टीले समूह, एयरोस्पेस उद्योग विश्लेषकों का मुख्य कारण हैं, हाल ही में अनुमान लगाया गया था कि ड्रोन बाजार का गैर-हिस्सा एक साल 2020 तक केवल $ 500 मिलियन तक बढ़ जाएगा, जो अब $ 300 मिलियन से ऊपर है। इस बीच, दुनिया भर में आज 5 अरब डॉलर से सैन्य बाजार दोगुना हो जाएगा।

एफएए के उड़ान मानकों के निदेशक जॉन एलेन कहते हैं, समस्या यह है कि "अब बहुत सारे खो गए हैं [संचार] लिंक। कुछ लोग कहेंगे कि यह बहुत बड़ी बात नहीं है- 'विमान उड़ान भरता रहे, यह धरती पर आने वाला नहीं है।' "ड्रोन को आम तौर पर एक होल्डिंग पैटर्न में जाने के लिए प्रोग्राम किया जाता है - या बेस पर लौटने के लिए - जब वे ग्राउंड कंट्रोल के साथ संपर्क खो देते हैं। एलन ने कहा, "ठीक है, एक युद्ध के माहौल में यह ठीक हो सकता है, " लेकिन एक नागरिक वातावरण में, एक बहुत भीड़भाड़ वाले राष्ट्रीय हवाई क्षेत्र के साथ, जो एक समस्या पैदा करता है। "

वर्तमान एफएए नियमों के तहत, मानव रहित विमानों के ऑपरेटरों के पास प्राधिकरण का प्रमाण पत्र होना चाहिए; केवल 264 ऐसे प्रमाणपत्र सक्रिय हैं, जो दूरस्थ क्षेत्रों में अनुसंधान और विकास के लिए सबसे अधिक हैं। "वे क्या चाहते हैं, " एलन कहते हैं, "हर बार उस अनुमति के लिए नहीं जाना है, " और बस एक उड़ान योजना दर्ज करें और मानवयुक्त विमान की तरह उड़ान भरें। लेकिन मानव पायलट दृश्य उड़ान नियमों द्वारा उड़ान भरने वाले छोटे विमानों को देख और बच सकते हैं। कई ड्रोन, वे कहते हैं, "भावना और बचने के लिए प्रौद्योगिकी का अभाव है।"

एफएए उन नियमों पर विचार कर रहा है जो मानव रहित विमान को पारंपरिक हवाई यातायात से अलग करना जारी रखेंगे, लेकिन 50 पाउंड से कम वजन वाले ड्रोन और 400 फीट से नीचे उड़ान भरने पर प्रतिबंधों में ढील देंगे। एलन परिवर्तन की भविष्यवाणी करता है, अगले साल के अंत तक प्रभावी होने की संभावना है, उद्यमियों और सरकारी एजेंसियों को हजारों नए ड्रोन एप्लिकेशन लॉन्च करने के लिए प्रेरित करेगा। लेकिन राष्ट्रीय हवाई क्षेत्र को बड़े ड्रोन के लिए खोलना - एक यात्री जेट के पंखों के साथ-कुछ अधिक जटिल होगा, वे कहते हैं, "बहुत सारे सांस्कृतिक परिवर्तन" और अधिक विश्वसनीय तकनीक की आवश्यकता है।

एक वॉचडॉग डेटाबेस में 2007 के बाद से बड़े सैन्य ड्रोनों से जुड़े 50 से अधिक दुर्घटनाओं की सूची है। अधिकांश अफगानिस्तान या इराक में हुए, जहां कभी-कभी लड़ाकू ड्रोन को असुरक्षित चरम सीमा तक धकेलने की आवश्यकता होती है। लेकिन मैक्सिकन सीमा पर निगरानी प्रदान करने वाला एक शिकारी इस देश में दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जब एक ऑपरेटर ने गलती से अपना इंजन बंद कर दिया। यूएस कस्टम्स एंड बॉर्डर प्रोटेक्शन के अधिकारी और एफएए इस बात से असहमत हैं कि क्या शिकारी का घरेलू रिकॉर्ड चार साल की सुरक्षित नागरिक कार्रवाइयों में कुछ छोटी-मोटी गलतियों को जोड़ता है- या वाणिज्यिक विमानन के लिए दुर्घटना दर का 350 गुना।

ड्रोन समुदाय में कुछ लोगों द्वारा भी व्यक्त की गई चिंता यह है कि एक लापरवाह दुर्घटना जल्द ही पूरे उद्योग के लिए एक आपदा हो सकती है। एक नागरिक ड्रोन को शामिल करने वाला पहला घातक परिणाम पहले ही आ चुका है। अगस्त 2009 में, एक यामाहा आरएमएएक्स हेलीकॉप्टर, एक मोटरसाइकिल के आकार के बारे में एक वाणिज्यिक ड्रोन, दक्षिण कोरिया में एक खेत को धूल-धूसरित करते हुए दुर्घटनाग्रस्त हो गया। रोटर का एक हिस्सा बंद हो गया और एक अधेड़ व्यक्ति के पेट में घुस गया, जो खून से सन गया। यामाहा ने आरएमएएक्स उत्पादन को रोक दिया है।

"हम अक्सर दुर्घटनाएं करते हैं क्योंकि हम लोगों को नहीं ले जा रहे हैं, " सलवा कहते हैं। "मानवयुक्त विमानों पर सुरक्षा प्रणालियाँ दस-से-घटा-छः दुर्घटना की संभावना के लिए डिज़ाइन की गई हैं।" मानव रहित विमान के लिए, उन्होंने कहा, यह दस-से-एक-शून्य से चार चीज़ों की तरह है। वह 10, 000 में से एक है। “लेकिन हम वहाँ पहुँचेंगे। जब हमारे माता-पिता बड़े हो रहे थे, तो परिवहन का एक रूप था जो आपको एक मानव ऑपरेटर के बिना नहीं मिलेगा, और यह एक लिफ्ट था। अब हम एक बटन दबाते हैं। "

लेकिन असली बाधा, मैकगियर का तर्क है, विनियमन नहीं है - यह लागत है। वहाँ बहुत सारे मानव पायलट हैं, और वे जो करते हैं उससे प्यार करते हैं। इसलिए उनकी सेवाएं सस्ती आती हैं। वे कहते हैं कि आप एक पायलट सेसना को 100 डॉलर प्रति घंटे के हिसाब से किराए पर ले सकते हैं।

मानवरहित विमानों को आमतौर पर कम से कम दो लोगों की आवश्यकता होती है, और कभी-कभी कई और अधिक, ग्राउंड कंट्रोल करते हैं। काम में एक समय के लिए कंप्यूटर के सामने बैठना शामिल है, इसलिए कोई भी मज़े के लिए नहीं करता है। ड्रोन एक अपेक्षाकृत नई तकनीक का प्रतिनिधित्व करते हैं, उच्च अनुसंधान और अन्य उत्पादों के लिए अन्य स्टार्ट-अप लागत के साथ जो अभी भी अपेक्षाकृत कम संख्या में निर्मित होते हैं।

लागत लगभग अनिवार्य रूप से नीचे आ जाएगी। उदाहरण के लिए, ऐसे सिस्टम विकसित करना संभव हो सकता है जो एक ग्राउंड कंट्रोलर को एक बार में चार या पांच ड्रोन को संभालने में सक्षम बनाता है। उस दृष्टिकोण के बारे में FAA की चिंताओं को कम करने के लिए, Insitu के कार्यकारी पॉल मैकडफी सुझाव देते हैं, एक UPS या FedEx विमान में वायु यातायात नियंत्रण के साथ संचार करने के लिए एक मानव पायलट हो सकता है- और तीन मानव रहित विमान जो पीछे के निर्माण में उड़ान भर रहे हैं। यह है, वह स्वीकार करता है, "एक बक रोजर्स सैद्धांतिक अवधारणा।" McGeer उलझन में है। कांग्रेस के कान के निशान कुछ नागरिक उपयोगों का समर्थन कर सकते हैं, लेकिन कान के निशान सूख रहे हैं। अभी के लिए, उनका मानना ​​है कि सैन्य मानव रहित विमान के प्राथमिक खरीदार बने रहने की संभावना है।

अपने खेत पर दो अंगूर के बागों के बीच की एक गली में, वॉन फ्लोटो देखता है कि कर्मचारी एक गुलेल लॉन्चर का इस्तेमाल करते हैं, जो जंग खाए जा रहे स्टील के 150 पाउंड के हंक को आग लगा देता है। स्टील के हंक को रोकने के लिए ब्रेक सिस्टम का परीक्षण कर रहे हैं, इससे पहले कि यह वापस नीचे आ जाए। उन्हें सही तरीके से ब्रेक लगाने की आवश्यकता है क्योंकि यह है कि वे जल्द ही एक नए मल्टीमिलिन-डॉलर के सैन्य ड्रोन का परीक्षण करेंगे जो कि कीमत वाले इलेक्ट्रॉनिक्स के साथ पैक किया गया है।

एक आकस्मिक पर्यवेक्षक के लिए, यह खेत पर लड़कों की तरह दिख रहा है जो मज़ेदार हैं। लेकिन वे एक संयुक्त नौसेना और समुद्री अनुबंध पर काम कर रहे हैं जो हाल ही में इंसेटु द्वारा जीता गया है, और, वॉन फ्लोटो कहते हैं, यह उनके जीवन को जटिल बना रहा है। उन्होंने कहा कि एक विचार और एक दोपहर को एक ताररहित ड्रिल और कुछ प्लाईवुड के साथ आजमाने के बजाय, "हमें मैरीलैंड में सैकड़ों लोगों के लिए इंतजार करना होगा कि हमें क्या करना है, " वह कहते हैं। और इसके मज़े के लिए काम करने के बजाय, उन्हें अब दस मिनट की वेतन वृद्धि में अपना समय देना चाहिए। वे एक पैसे के लिए क्या करते थे एक डॉलर की लागत को समाप्त कर सकते हैं।

इस बीच, एरोवेल पर, मैकगीर वापस आ गया है जहां उसने 20 साल पहले मौसम के बारे में सोचकर शुरुआत की थी। वह जो मन में है वह एक ड्रोन है जो वेस्ट कोस्ट से दूर ले जा सकता है, मानव सहायता के बिना ईंधन भरने के लिए हवाई में एक जहाज पर ही उतरता है, फिर उतारता है और घर पर फिर से उड़ान भरता है, लगातार कम ऊंचाई वाले मौसम डेटा वापस भेज रहा है । यह आमतौर पर क्विक्सोटिक प्रोजेक्ट है। अच्छे तूफान की तीव्रता के पूर्वानुमानों की कमी के कारण बड़ी आर्थिक लागत होती है, लेकिन उस आवश्यकता को भरने से स्वचालित रूप से बड़ा मुनाफा नहीं होगा क्योंकि आर्थिक लाभ बहुत व्यापक रूप से फैला हुआ है।

McGeer एक ऐसे ड्रोन के साथ नए मिशन को पूरा करना चाहता है, जो लॉन्चर और स्काईहुक को हटाकर लंबवत रूप से लैंड और लैंड कर सकता है। वर्टिकल टेकऑफ़ और लैंडिंग, या VTOL, "वैमानिकी उद्योग में ऐतिहासिक साँप का तेल है, " वह मानते हैं। दशकों से, विज्ञान पत्रिकाओं ने लोगों के ड्राइववे से दूर ले जाने वाले ऐसे वाहनों के भविष्य के दृश्यों को मिलाया है, लेकिन हेलीकॉप्टर की होवरिंग क्षमता और निश्चित-विंग विमान की आगे की गति को प्राप्त करने के लिए आवश्यक ट्रेड-ऑफ ने सबसे अधिक आकांक्षाओं को जन्म दिया है। मैकगीर को लगता है कि उसके पास एक बेहतर विचार है, और इसे बनाने के लिए नई तकनीक है।

टेस्ट ड्रोन अपने गैरेज के बाहर ड्राइववे पर खड़ा है, इसका इंजन गर्जन कर रहा है। यह सिर्फ एक छीन-छीन ट्यूब है, केवल टेकऑफ़ और लैंडिंग के लिए सक्षम है, न कि क्षैतिज उड़ान। अभी के लिए, पंख सिर्फ एक छड़ी है, एक बिजूका की बाहों की तरह। हाल ही में, इंजन दो या तीन घंटे के बाद रहस्यमय तरीके से मर रहा है। एक कर्मचारी ने कार्बोरेटर पुनर्निर्माण किट के लिए एक आदेश दिया है, लेकिन इसे आने में एक या दो दिन लगेंगे। "यह सिर्फ एक श्रृंखला कार्बोरेटर देखा नहीं है?" मैकगीर पूछता है। बारिश होने लगती है, जो एक समस्या है क्योंकि उन्होंने अभी तक एवियोनिक्स को सील नहीं किया है। McGeer अबाधित है। "टेस्ट-टेस्ट-टेस्ट, ब्रेक, फिक्स, टेस्ट-टेस्ट" मंत्र उनका जीवन है।

एक और दिन वापस आने के लिए बेहतर है, वह सुझाव देता है। वह कोई वादा नहीं कर रहा है। लेकिन यह सिर्फ उड़ान भर सकता है।

रिचर्ड कॉनिफ का स्मिथसोनियन में लगातार योगदान है। रोबी मैकलरन, जिन्होंने पत्रिका के मई अंक के लिए ऑन्कोलॉजिस्ट ब्रायन ड्रुकर के साथ फोटो खिंचवाई, पोर्टलैंड, ओरेगन में स्थित है।