22 दिसंबर को, निकारागुआ एक विशाल नहर पर निर्माण शुरू करेगा जो देश को नुकसान पहुंचाएगा। कई स्वतंत्र वैज्ञानिकों और इंजीनियरों का मानना है कि नहर निकारागुआ के लोगों और पर्यावरण दोनों के लिए एक आपदा होगी, और हालांकि कंपनी ने अपने पर्यावरण और सामाजिक प्रभावों का अध्ययन करने के लिए नहर का निर्माण करने का वादा किया था, लेकिन यह काम अप्रैल तक पूरा नहीं होगा। 2015- परियोजना में चार महीने। निकारागुआन सरकार, हालांकि, परियोजना के शुभारंभ का जश्न मना रही है: एक राष्ट्रपति का विश्वासपात्र देश के लिए नहर को "एक क्रिसमस वर्तमान" कह रहा है।
चूंकि निकारागुआ ने जून 2013 में हांगकांग निकारागुआ नहर विकास निवेश कंपनी के साथ एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए थे, इसलिए वैज्ञानिकों ने परियोजना के संभावित प्रभावों का मूल्यांकन करने के लिए हाथापाई की है, जैसा कि फरवरी में स्मिथसोनियन ने बताया था। पिछले अक्टूबर में, एसोसिएशन फॉर ट्रॉपिकल बायोलॉजी एंड कंजर्वेशन - उष्णकटिबंधीय पारिस्थितिकी प्रणालियों के लिए समर्पित दुनिया का सबसे बड़ा वैज्ञानिक संगठन - निकारागुआन सरकार से आग्रह किया गया कि जब तक पर्याप्त अध्ययन नहीं किया जा सकता है तब तक निर्माण योजनाओं को रोक दिया जाए। स्थानीय लोग, जिनमें से कई अपने घरों को खाली करने के लिए मजबूर होंगे, नहर का भी विरोध करते रहे हैं।
किए गए अध्ययनों के आधार पर, परियोजना के संभावित प्रभावों में शामिल हैं:
- 1, 500 वर्ग मील के जंगल, वेटलैंड्स और कोस्टल 9 संरक्षित क्षेत्रों सहित, खोद दिए गए या बाधित हो गए
- लुप्तप्राय प्रजातियों के नुकसान जैसे कि बेयर्ड के तपीर, मकड़ी के बंदर, जगुआर, हार्पी ईगल और घोंसले के समुद्री कछुए
- निकारागुआ झील में जल संदूषण, जो देश के अधिकांश पेयजल की आपूर्ति करता है
- निकारागुआन संविधान का उल्लंघन, जो स्वदेशी और अफ्रीकी-वंशज लोगों और देशवासियों के भूमि अधिकारों की रक्षा करता है
- तूफान-बफ़रिंग मैंग्रोव की हानि, एक बाढ़-ग्रस्त जलमार्ग द्वारा प्रतिस्थापित
इस महीने की शुरुआत में, एक अंतरराष्ट्रीय वैज्ञानिक कार्यशाला के बाद, बहु-विषयक विशेषज्ञों के एक समूह ने निष्कर्ष निकाला: "प्रस्तावित नहर और उप-परियोजनाएं राष्ट्र को कोई आर्थिक लाभ नहीं प्रदान करेंगी यदि परियोजना अंततः आर्थिक रूप से अक्षम साबित होती है।" क्रिसमस प्रस्तुत करता है कि वे कुछ अलग दिख रहे हैं- "एक संपूर्ण लागत-लाभ विश्लेषण, साथ ही राष्ट्रीय विकास, मानव अधिकारों और कानूनी और राष्ट्रीय सुरक्षा मुद्दों पर प्रभावों का विश्लेषण।"
