पृथ्वी का गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र एकसमान नहीं है। इसके बजाय, यह नीचे चट्टान या बर्फ के घनत्व, भूजल या महासागरों के प्रवाह और अन्य कारकों के कारण कुछ स्थानों में घाव करता है। उन विविधताओं को मापने के लिए, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी ने 2009 में गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र और स्थिर-राज्य महासागर सर्कुलेशन एक्सप्लोरर (GOCE) लॉन्च किया।
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अपने चार साल के रन के दौरान, GOCE समय-समय पर गुरुत्वाकर्षण परिवर्तन दिखाने वाले कई अवलोकन करने में सक्षम था - जिसमें 2011 के जापानी भूकंप द्वारा छोड़े गए गुरुत्वाकर्षण निशान भी शामिल थे। और, GRACE नामक एक पुराने उपग्रह की मदद से, GOCE की टिप्पणियों से पता चला कि पश्चिम अंटार्कटिका में पिघलने वाले ग्लेशियर इतने बड़े पैमाने पर खो गए हैं कि इस क्षेत्र में गुरुत्वाकर्षण में गिरावट आई है। (जीओसीई ने व्यक्तिगत ग्लेशियल सिस्टम के बारे में विस्तार से जानकारी दी।)
गुरुत्वाकर्षण के नुकसान का विस्तृत नक्शा शोधकर्ताओं को यह विश्लेषण करने का एक और तरीका देता है कि वैश्विक जलवायु परिवर्तन द्वारा दक्षिणी महाद्वीप के जटिल बर्फ पिघल गतिशीलता को कैसे संचालित किया जाए।
पिछले दो वर्षों से समाचार है कि अंटार्टिका ने रिकॉर्ड किया है सर्दियों के उच्च बर्फ बर्फ कवरेज नए निष्कर्षों के विपरीत लग सकते हैं, लेकिन समुद्री बर्फ और भूमि बर्फ अलग हैं। कुल मिलाकर, अंटार्कटिक महाद्वीप बर्फ खो रहा है - और जल्दी - जब भूमि बर्फ को गणना में फेंक दिया जाता है। ईएसए प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, "एक पूरे के रूप में अंटार्कटिका एक वर्ष में 125 क्यूबिक किलोमीटर की मात्रा में सिकुड़ रहा है।"
