चाहे एक गेरेट या सिटिंग रूम में, शताब्दियों के पाठकों ने अपने जीवन के काम को पा लिया है - और किताबों के माध्यम से इतिहास के पाठ्यक्रम को बदल दिया है। साहित्य, इतिहास और जीवनी में निकोलस बेस्बेन्स का प्रमुख विस्तृत भ्रमण अंतर्निहित है।
लेखक क्या पूछता है, क्या जॉन एडम्स और हरमन मेलविले, अब्राहम लिंकन और जेम्स जॉयस, थॉमस एडिसन और विंस्टन चर्चिल के रूप में विभिन्न कार्यों को प्रभावित करने वाले कार्यों की जांच चरित्र की समझ में योगदान करती है?
ldquo; किताबें, "बसबानेस लिखते हैं, " न केवल जीवन, सभ्यताओं और सामूहिक पहचान को परिभाषित करते हैं, वे घटनाओं को आकार देने और इतिहास के पाठ्यक्रम को कुतरने की शक्ति भी रखते हैं, और वे इसे अनगिनत तरीकों से करते हैं। "
उदाहरण के लिए, खोजा जा रहा है, जॉन एडम्स के लिखित शब्द के प्रति समर्पण के स्रोत, बैसबनीस दूसरे राष्ट्रपति के बेस्टसेलिंग जीवनीकार, डेविड मैककुलो को मानते हैं। 1890 से, एडम्स की 3, 200-वॉल्यूम होल्डिंग्स को बोस्टन पब्लिक लाइब्रेरी में रखा गया है, जहां मैकुलॉ ने संग्रह के साथ अनगिनत घंटे बिताए। जैसा कि यह पता चलता है, एडम्स ने थ्यूसाइड्स के पेलोपोनेसियन युद्ध से 18 वीं सदी के स्कॉटिश अर्थशास्त्री एडम स्मिथ की भविष्यवाणी, वेल्थ ऑफ नेशंस में सब कुछ पढ़ा, कि अमेरिकी उपनिवेशों के साथ व्यापार को विनियमित करने का इंग्लैंड का प्रयास विफल हो गया था। एडम्स के पढ़ने से मैकुलस ने बसबनेस को बताया, "न केवल व्यापक था, यह जेफरसन की तुलना में अधिक गहरा था।" यह वास्तव में संभव नहीं है, मैकुलॉ ने कहा, "किसी विशेष पीढ़ी को समझने के लिए, या निश्चित रूप से संस्थापक पिता की उस पीढ़ी को समझने के लिए, जो बिना पढ़े। वे पढ़ते है।"
जबकि एडम्स को एक औपचारिक शिक्षा का लाभ था, बसबेंस के विषयों की आश्चर्यजनक संख्या नहीं थी। अब्राहम लिंकन, जिन्होंने एक युवा व्यक्ति के रूप में प्रसिद्ध रूप से पुस्तकों के लिए हंगामा किया, ने अपने स्वयं के नुकसान का वर्णन किया, तीसरे व्यक्ति में खुद का जिक्र करते हुए कहा: "उनकी सभी स्कूली शिक्षा का कुल मिलाकर एक साल का समय नहीं था।" शेक्सपियर और बाइबिल में खुद को विसर्जित करने के लिए, अपने स्वयं के मैचलेस गद्य को समृद्ध करने वाले ताल को अवशोषित करना।
आविष्कारक थॉमस एडिसन ने केवल तीन महीने के लिए स्कूल में भाग लिया, 4 साल की उम्र में, केवल एक शिक्षक द्वारा "जोड़" का उच्चारण किया और घर भेज दिया। एडिसन की मां नैन्सी ने 9 साल की उम्र में अपने बेटे को शिक्षा देते हुए, एक प्राइमर दिया जिसमें प्रयोगों का वर्णन था- "विज्ञान की पहली किताब जब मैं एक लड़का पढ़ता हूं, " तो वह बाद में घोषणा करेगा। यह अच्छी तरह से हो सकता है, लेखक अनुमान लगाता है, कि एडिसन के हितों के अनुरूप पुस्तकों के शुरुआती प्रदर्शन ने उनकी प्रतिभा को फूलने की अनुमति दी।
विंस्टन चर्चिल के रूप में, उन्होंने विश्वविद्यालय में भाग लेने के बजाय 4 वें हुसर्स में एक अधिकारी के रूप में हस्ताक्षर किए। 1896 में 22 को भारत में पोस्ट किया गया, उसने अपने हाथों पर समय के साथ खुद को पाया और अपनी शैक्षिक कमियों को दूर करने का फैसला किया, जो कि कैम्ब्रिज या ऑक्सफोर्ड में पूरा होने वाले पढ़ने के बराबर था। बाद में उन्होंने अपने भारत के अंतर्संबंध को "मेरे जीवन का विश्वविद्यालय" बताया। यह रोमन साम्राज्य का एडवर्ड गिब्बन का पतन और पतन था जिसने उनकी कल्पना पर कब्जा कर लिया: "भारतीय दिन के मध्य के लंबे चमकदार दौर के माध्यम से ... मैं गिब्बन को खा गया। "वह याद करते हुए कहते हैं, " मैं ... यह सब बहुत अच्छा लगा। "
अंत में, लेखक का तर्क है, पढ़ने की आदतें पसंद की सीमाओं को पार करती हैं, "गहन हितों और भविष्यवाणियों, यहां तक कि ... सपनों, जरूरतों ... चिंताओं को दर्शाती हैं।"
