महाकाव्य नायक

नवंबर 1872 में, जॉर्ज स्मिथ रसेल स्क्वायर में नंगे विमान के पेड़ों की अनदेखी करते हुए दूसरी मंजिल के कमरे में ब्रिटिश संग्रहालय में काम कर रहे थे। एक लंबी मेज पर मिट्टी की गोलियों के टुकड़े थे, सैकड़ों में से एक कि पुरातत्वविदों ने निनेवेह से लंदन वापस भेज दिया था, वर्तमान इराक में, एक चौथाई सदी पहले। कई खंडों ने क्यूनिफ़ॉर्म चित्रलिपि को बोर किया, और वर्षों में विद्वानों ने कुछ गोलियों के कुछ हिस्सों को फिर से इकट्ठा करने में कामयाब रहे, पहली बार 7 वीं और 8 वीं शताब्दी ईसा पूर्व के असीरिया में दैनिक जीवन के इन रिकॉर्डों का विवरण दिया - बैल, दास, कैक्स के संदर्भ शराब, राजाओं के लिए याचिकाएं, अनुबंध, संधियाँ, प्रार्थनाएँ और लोप।

विद्वानों के अनुसार, स्मिथ, 32 वर्ष का था, एक विसंगति था; उन्होंने 14 साल की उम्र में अपनी औपचारिक शिक्षा समाप्त कर ली थी, जब उन्हें एक प्रिंटर से अवगत कराया गया था, और शायद यह एक उत्कीर्णन के रूप में उनके प्रशिक्षण के कारण था, जो पुराने मलबे के दराज और दराज से बाहर cuneiform के सुसंगत मार्ग को इकट्ठा करने के लिए इस तरह की एक आदत थी। वास्तव में, स्मिथ ने पहले से ही इजरायल के इतिहास में कुछ छोटी घटनाओं के लिए तारीखें स्थापित की थीं, और इस तेज गिरावट के दिन वह अन्य संदर्भों की तलाश में थे जो बाइबल के कुछ हिस्सों की पुष्टि कर सकते हैं। फिर, एक गोली के टुकड़े पर, वह एक कहानी में आया था जो जल्द ही पश्चिमी दुनिया को चकित कर देगा। उन्होंने बाढ़ के बारे में पढ़ा, एक पहाड़ पर पकड़ा गया एक जहाज और सूखी जमीन की तलाश में भेजा गया एक पक्षी - प्राचीन मेसोपोटामिया में एक विशाल बाढ़ की पहली स्वतंत्र पुष्टि, एक नूह जैसी आकृति और एक सन्दूक के साथ।

फिर भी वह टैबलेट की केवल कुछ पंक्तियाँ पढ़ सकता था, जिनमें से अधिकांश को मोटी, चूने जैसी जमावट के साथ सौंपा गया था। संग्रहालय में अनुबंध पर एक विशेषज्ञ रेस्टियर था, रॉबर्ट रेडी, लेकिन वह निजी व्यवसाय से दूर था। जैसा कि स्मिथ के सहयोगी ईए वालिस बुडगे ने बाद में याद किया, "स्मिथ संवैधानिक रूप से एक अत्यधिक नर्वस, संवेदनशील व्यक्ति थे, और रेडी की अनुपस्थिति में उनकी जलन कोई सीमा नहीं थी।" कई दिनों के बाद के दिनों में, रेडी अंत में लौट आया और उसने अपना जादू चलाया, जिसमें "स्मिथ ने टेबलेट लिया और रेडी ने प्रकाश में लाई गई लाइनों को पढ़ना शुरू किया, " बडेज ने याद किया, "और जब उसने देखा कि वे किंवदंती के हिस्से को समेटे हुए हैं उन्होंने वहां पहुंचने की उम्मीद की थी, उन्होंने कहा: 'मैं पढ़ने वाला पहला आदमी हूं जो दो हजार से अधिक वर्षों के बाद गुमनामी में है।' टैबलेट को टेबल पर सेट करते हुए, स्मिथ ने उछल कर एक शानदार स्थिति में कमरे के बारे में बताया। "

उसने जो कुछ भी उजागर किया था, वह पश्चिम में गिलगोमेश के महाकाव्य के रूप में जाना जाएगा, जो कि महाकाव्य नायक के कारनामों का 3, 200 वर्ष पुराना है और दुनिया में साहित्य के सबसे पुराने कार्यों में से एक है। इसने पुरातत्व के इतिहास में सबसे अधिक सनसनीखेज खोजों में से एक का गठन किया। स्मिथ प्राचीन अक्कादियन भाषा में दुनिया के अग्रणी विशेषज्ञ बन गए और इसकी पैनी दृष्टि से कठिन स्क्रिप्ट, मेसोपोटामिया के लंबे-खोए हुए असीरियन साम्राज्य का पहला सच्चा इतिहास लिखेंगे और प्रमुख बाबुल के साहित्यिक ग्रंथों के पथप्रदर्शक अनुवाद प्रकाशित करेंगे। एक स्व-शिक्षित मजदूर से वह सब जो कभी हाई स्कूल, कभी कम कॉलेज गया था।

विद्वानों ने हाल ही में इस क्षेत्र के इतिहास के लिए कोड को क्रैक करने में सफलता हासिल की: जटिल क्यूनिफॉर्म (पच्चर के आकार की) स्क्रिप्ट जिसमें अधिकांश प्राचीन मेसोपोटामियन ग्रंथ लिखे गए थे। कुछ स्थापित प्रोटोकॉल के साथ, एश्योरोलॉजी ने ब्रिटिश वर्ग संरचना के कवच में एक दुर्लभ झंकार का गठन किया। एक नए दृष्टिकोण के साथ एक जिज्ञासु मन एक एकल क्रेडेंशियल, परिचय पत्र या परिवार कनेक्शन के बिना उद्यम में स्वागत किया जा सकता है। संसाधन अभी भी दयनीय रूप से पतले थे, और क्षेत्र में पूर्णकालिक रोजगार लगभग अप्राप्य था, इसलिए इसे अवसर की खिड़की के रूप में कहना अतिशयोक्ति होगी; यह अवसर के एक माउसहोल का अधिक था, लेकिन स्मिथ को इसकी आवश्यकता थी।

उनका जन्म 1840 में चेल्सी जिले के लंदन जिले में हुआ था, उस समय एक गंभीर इलाक़ा था और उच्च बेरोज़गारी थी। जब वह 14 वर्ष का हो गया, तो उसके पिता ने मेसर्स की प्रिंटिंग फर्म ब्रैडबरी और इवांस को लड़के को प्रशिक्षु बनाने का समझदार रास्ता अपनाया, जहां उसे बैंक नोटों को सीखने के लिए काम करने के लिए रखा गया था।

प्रिंटिंग प्रेस की दीन और कागज पर नम स्याही की गंध के बीच काम करते हुए, स्मिथ ने धैर्य और गहरी आंख और नाजुक हाथ विकसित किया, जो बाद में क्यूनिफॉर्म गोलियों के साथ अपने काम में इतनी अच्छी तरह से सेवा करेंगे। ब्रैडबरी के लिए उनके काम ने उन्हें एक व्यापक दुनिया के लिए भी उजागर किया, और इवांस ने प्रकाशन में छपाई से बाहर कर दिया था; वे हास्य पत्रिका पंच के मालिक थे और डिकेंस और ठाकरे को बड़े पैमाने पर सचित्र संस्करणों में प्रकाशित किया था। 1860 के पतन में, 20 वर्षीय स्मिथ, प्राचीन इतिहास पर मोहित हो गए, ब्रिटिश संग्रहालय में नियर ईस्टर्न संग्रह को परेशान करना शुरू कर दिया।

फ्लीट स्ट्रीट से कुछ दूर ही फर्म के दफ्तर से, जल्दी में एक युवक 20 की संख्या में कैरिज, घोड़ों से खींची गई सड़क, खिड़की से खरीदारी करने वाले पैदल यात्रियों और हाथ से तैयार की गई गाड़ियों के बीच कैबेज और आलू से भरी गाड़ियों के बीच अपना रास्ता बना सकता है। मिनट, शायद खाने के रूप में वह चला गया, ताकि संग्रहालय के संग्रह में पहेली गोलियों पर अपने दोपहर के भोजन के ब्रेक खर्च करने के लिए।

उस समय, ब्रिटिश क्यूनिफॉर्म के अध्ययन में प्रमुख व्यक्ति सर हेनरी क्रिसविक रॉलिन्सन थे। शरारती, महत्वाकांक्षी और कमान के आदी, भारत और फारस और इराक में एक प्रतिष्ठित सैन्य कैरियर के बाद, रावलिसन को नाइट की उपाधि दी गई थी। हालांकि एक संग्रहालय कर्मचारी नहीं था, लेकिन रावलिन्सन विभाग के कार्यक्षेत्र में लगातार मौजूद था। यह वह था, जिसने क्यूनिफॉर्म लेखन की व्याख्या में निर्णायक सफलता हासिल की थी; 1860 में 50 वर्ष की आयु में, उन्होंने पश्चिमी एशिया के अपने क्यूनिफॉर्म शिलालेख का पहला खंड प्रकाशित किया था।

सभी ने महसूस किया कि गोलियों के अराजक द्रव्यमान में बनाई जाने वाली रोमांचक खोजें थीं, और इलस्ट्रेटेड लंदन समाचार जैसे समाचार पत्रों ने बाइबिल के नाम या तिथि की हर नई पुष्टि की नाटकीय रिपोर्ट प्रकाशित की। फिर भी संग्रहालय के पेशेवर कर्मचारी इन खोजों को खुद बनाने के लिए विशेष रूप से योग्य नहीं थे। ओरिएंटल एंटीक्विटीज विभाग के प्रमुख, या "रक्षक", एक विद्वान मिस्रविज्ञानी, सैमुअल बर्च थे, जिन्हें मेसोपोटामिया के अध्ययन में कोई प्रत्यक्ष विशेषज्ञता नहीं थी और उन्होंने अपने एकमात्र सहायक, विलियम हेनरी नामक एक युवा शास्त्रीय विद्वान को क्यूनिफॉर्म संग्रह का पर्यवेक्षण छोड़ दिया था Coxe।

सबसे पहले, बर्च और कॉक्स ने शांत लेकिन लगातार युवा उत्कीर्णन पर थोड़ा ध्यान दिया। लेकिन यह धीरे-धीरे दोनों पुरुषों के लिए स्पष्ट हो गया कि स्मिथ गोलियों को उनसे बेहतर पढ़ सकते हैं। समय के साथ, बर्च ने उसे रॉक्लिनसन के ध्यान में लाया।

रॉलिंसन युवक की गोलियों को एक साथ टुकड़े करने की क्षमता से प्रभावित थे, एक ऐसा कार्य जिसमें टुकड़े की "जोड़" बनाने में असाधारण दृश्य स्मृति और मैनुअल निपुणता दोनों की आवश्यकता होती है। किसी दिए गए टैबलेट को एक दर्जन या अधिक टुकड़ों में तोड़ा जा सकता है जो अब संग्रहालय में हजारों टुकड़ों के बीच व्यापक रूप से फैला हुआ था। रॉलिंसन ने स्मिथ को छात्रवृत्ति की तुलना में अधिक मैनुअल श्रम से युक्त नौकरी - छँटाई और संयोजन के काम पर स्मिथ को नियुक्त करने के लिए राजी किया। जैसा कि बडगे ने कहा, स्मिथ ने "कुछ वर्षों के लिए एक वेतन के लिए काम किया जो कि तब के एक मास्टर बढ़ई या मास्टरन द्वारा प्राप्त किया गया था।"

लेकिन स्मिथ ने भाषा और इसकी लिपि की अपनी कमान को बढ़ाने के लिए अपनी नई स्थिति का पूरा उपयोग किया, और 1860 के दशक के मध्य तक वे वास्तविक खोज कर रहे थे: असीरियाई शिलालेखों में वर्णित हिब्रू सम्राटों की पहचान करना और बाइबिल कालक्रम को नया विस्तार देना। 1866 में स्मिथ ने अपना पहला लेख प्रकाशित किया, और उन्हें एक महत्वपूर्ण पदोन्नति मिली जब रॉलींसन ने संग्रहालय के ट्रस्टियों को अपने क्यूनिफॉर्म शिलालेख के अगले वॉल्यूम के लिए अपने सहायक के रूप में नियुक्त करने के लिए राजी किया। "इस प्रकार, 1867 की शुरुआत में, " स्मिथ ने बाद में शांत गर्व के साथ याद किया, "मैंने आधिकारिक जीवन में प्रवेश किया, और नियमित रूप से क्यूनिफॉर्म ग्रंथों के अध्ययन पर मुकदमा चलाया।"

गोलियों और टुकड़ों के अलावा, संग्रहालय ने कई पेपर "निचोड़" रखे- जो कि शिलालेखों पर नम पेपर को दबाने के लिए बनाए गए थे, जिन्हें स्थानांतरित करने के लिए बहुत बड़ा था। यह एक असाधारण टुकड़ी थी, यदि केवल इसे पढ़ा जा सकता था, लेकिन समस्याएं केवल भाषाई नहीं थीं। निचोड़ हैंडलिंग पर खराब हो गए और चूहों को मिलने पर वे और भी क्षतिग्रस्त हो गए। बिना पकी मिट्टी की गोलियां उखड़ सकती थीं, और यहां तक ​​कि जो पके हुए थे, उन्हें टेरा कोटा टाइलों की ऊँचाई और स्थायित्व प्रदान करते हुए, अक्सर नीनवे के खंडहरों के बीच तोड़ दिया गया था। गोलियाँ बक्से में ढीली जमा हो जाती थीं और कभी-कभी एक दूसरे को क्षतिग्रस्त कर देती थीं; सक्रिय रूप से विचाराधीन वस्तुओं को मंद रोशनी वाले कमरे में ट्रेस्टल्स पर स्थापित तख्तों पर रखा गया था। (आग के डर से, संग्रहालय के ट्रस्टियों ने इमारत में गैस प्रकाश व्यवस्था की अनुमति देने से इनकार कर दिया था।)

एक पूर्ण पुरातत्वविद् बनने के लिए उत्सुक, स्मिथ खुदाई करने के लिए इराक जाने के लिए तरस गए। लेकिन संग्रहालय के ट्रस्टियों ने महसूस किया कि उनके पास पर्याप्त से अधिक असीरियन और बेबीलोनियन कलाकृतियां हैं और वे परिसर में काम करना चाहते थे। उसके पास ओटोमन साम्राज्य के दूर के प्रांत में खुद का समर्थन करने का कोई तरीका नहीं था, या यहां तक ​​कि उसे अपने तरीके से भुगतान करने का भी कोई रास्ता नहीं था, क्योंकि वह अब एक पत्नी और अपने पतले मजदूरी पर बढ़ते परिवार का समर्थन कर रहा था। हतोत्साहित, उन्होंने फरवरी 1872 में एक मित्र को लिखा कि "सरकार कम से कम आंदोलन में सहायता नहीं करेगी, वर्तमान में, मुझे लगता है कि वे तब तक एक पैसा नहीं देंगे जब तक कि कुछ की खोज नहीं हो जाती।" यह तब था कि स्मिथ ने व्यवस्थित रूप से उन ग्रंथों के संग्रहालय के संग्रह का सर्वेक्षण करना शुरू किया जो बाइबिल के अध्ययन पर नई रोशनी डाल सकते थे। फ्लड कहानी पर मंथन में, स्मिथ को लगा कि उसने पासपोर्ट को अपने सपनों की भूमि पर पाया है।

खोज का शब्द तेजी से फैल गया, और स्वयं प्रधानमंत्री ग्लेडस्टोन दर्शकों में थे जब स्मिथ ने 3 दिसंबर, 1872 को बाइबिल पुरातत्व सोसायटी के लिए एक व्याख्यान प्रस्तुत किया। डेली टेलीग्राफ के संपादक एडविन अर्नोल्ड ने तुरंत एक हजार गिनी का योग लगाया। एक अभियान पर स्मिथ को निधि देने के लिए - टेलीग्राफ ने मध्य अफ्रीका में खोजकर्ता-मिशनरी डेविड लिविंगस्टोन को खोजने के लिए हेनरी मॉर्टन स्टेनली को सफलतापूर्वक भेजा था, लिविंगस्टोन के 1866 में शुरू हुए विस्फोट की लंबी यात्रा के दौरान लिविंगस्टोन इंग्लैंड के संपर्क में रहने के लिए बंद हो गए थे। जनवरी 1873, स्मिथ अपने रास्ते में आखिरी स्थान पर थे।

जब तक स्मिथ इराक जाने के लिए उत्सुक था, वह ऐसा करने के लिए पूरी तरह से तैयार नहीं था। वह अरबी, तुर्की या फ़ारसी नहीं बोल सकते थे, और पेरिस में कुछ शोध यात्राओं के अलावा, उन्होंने इंग्लैंड के बाहर पैर रखने से पहले शायद कभी नहीं किया था।

कॉल के अपने पहले मध्य पूर्वी बंदरगाह में, तुर्की शहर स्मिर्ना, वह भीड़ से परेशान था, शोर और भ्रम से परेशान था, और स्थानीय व्यंजनों से प्रसन्न था। लेकिन अगर स्मिथ यात्रा की असुविधाओं के तहत पीछा करते थे, तो वे परिदृश्य और प्राचीन इतिहास से जुड़ने की भावना से प्यार करते थे जो उन्होंने इतने लंबे समय तक अध्ययन किया था। जब वह सुदूर गाँवों से गुज़रे, तो वे अतीत के साथ निरंतरता की भावना से घिर गए: उन्होंने मिट्टी-ईंट के घरों को देखा जिनकी शैली को उन्होंने प्राचीन राहत से पहचाना और एक थ्रेशिंग मशीन का सामना किया "जो कि प्रागैतिहासिक जमाव में पाए जाते हैं।"

2 मार्च, 1873 को, उन्होंने अंततः मोसुल की प्रांतीय राजधानी के बाहर अपने जीवन के लक्ष्य के लिए संपर्क किया। "मैं सूर्योदय से पहले शुरू हुआ, और सुबह नौ बजे के आसपास नीनवे के खंडहरों में पहुंचा। मैं इस सुखद शहर का आनंद नहीं ले सकता, जिसके बारे में मेरे बहुत सारे विचार और आशाएं हैं।" इसमें विशाल, सपाट टीले शामिल थे जिनकी विशेषताहीनता ने ब्रिटिश पुरातत्वविद् ऑस्टिन हेनरी लेयर्ड को चकित कर दिया था जब उन्होंने पहली बार उन्हें 1840 में देखा था। इनमें से सबसे बड़ा कौयुनजिक 40 फीट ऊंचा, एक मील लंबा और एक तिहाई चौड़ा था। यह विभिन्न खाइयों और छेदों से युक्त था, जो कि लेयर्ड और उनके इराकी सहायक होर्मुजद रसम द्वारा वर्षों पहले खोदे गए थे, जब उन्होंने दो मील से अधिक की मूर्तिकला राहत का खुलासा किया था। (यह लेयर्ड और रसम था, जो इंग्लैंड में गोलियां चलाएगा, स्मिथ एक दिन निर्णायक होगा।)

स्मिथ को पता था कि रसम उत्तर पैलेस पुस्तकालय की खुदाई करने में सक्षम नहीं था, जिससे उसने सोचा कि गिलगमेश की गोलियाँ शायद आ गई थीं। वास्तव में, उन्होंने दैनिक टेलीग्राफ के अभियान के विचार को इस उम्मीद के साथ बेच दिया था कि वह फ्लड टैबलेट के एक लापता टुकड़े को खोजने में सक्षम हो सकता है, जो एक तरफ तीन इंच है, जो उसे लगा कि अभी भी उसके बीच दुबकना चाहिए साइट पर संचित मलबे के टन। फिर भी उन्हें यह जानना था कि यह एक घास के ढेर में सुई की तरह होगा। मिट्टी का टुकड़ा इसके चारों ओर मलबे से लगभग अप्रभेद्य होगा, यह मानते हुए कि यह 22 साल पहले अपने उत्खनन के दौरान रस्म के पुरुषों द्वारा पुरातनता में फेंक दिया गया था या बाहर निकाल दिया गया था।

वास्तव में, खोज की बहुत कठिनाई स्मिथ के लिए एक फायदा था: जितनी देर तक यह टुकड़ा गायब रहा, उतनी ही खुदाई वह कर सकता था। स्मिथ अपने आगमन के दिन ही खुदाई शुरू कर देना चाहते थे, लेकिन उन्हें स्थानीय अधिकारियों द्वारा देरी हो रही थी, जो उनके उद्देश्यों या रिश्वत (या दोनों) के संदेह में थे, उन्होंने ओटोमन सरकार से अपने परमिट का सम्मान करने से इनकार कर दिया। चीजों को सीधा करने के लिए उन्हें तिग्रेस से बगदाद तक 200 मील की दूरी तय करनी पड़ी। अपने अधिकार की पुष्टि के साथ लौटने पर, स्मिथ ने मोसुल और आसपास के गांवों से मजदूरों को काम पर रखा और रसम के पुराने गड्ढे को बड़ा करना शुरू कर दिया। 7 मई, 1873 को काम शुरू हुआ, और उल्लेखनीय रूप से, एक सप्ताह के भीतर, फिर से बिजली गिरी: स्मिथ ने बाढ़ के कथानक के लापता हिस्से से युक्त टैबलेट का एक स्क्रैप पाया, जिसमें सन्दूक के प्रावधान का वर्णन किया गया था: "उसके दाने के बीच में। तेरा फर्नीचर, और तेरा माल, तेरा धन, तेरी स्त्री नौकर, तेरी स्त्री दास ... सभी के खेत, मैं इकट्ठा करूंगा और तुझे भेजूंगा, और वे तेरे द्वार पर विराजेंगे। " उन्होंने डेली टेलीग्राफ में अपने खोज शब्द को टेलीग्राफ किया ; सात साल पहले पहली सफल ट्रान्साटलांटिक टेलीग्राफ लाइन के बिछाने के लिए धन्यवाद, दुनिया भर के समाचार पत्रों में उनके पराक्रम की सूचना मिली थी।

बाद में स्मिथ ने 1875 में प्रकाशित अपनी असीरियन खोजों में, विद्वानों के संदर्भ में अपनी खोज का वर्णन किया: "14 मई को .... मैं दिन की खुदाई, बाहर निकालने और ब्रश करने से क्यूनिफॉर्म शिलालेख के टुकड़ों की दुकान की जांच करने के लिए बैठ गया। उनकी सामग्री को पढ़ने के लिए टुकड़ों में से पृथ्वी। उनमें से एक की सफाई पर मैंने अपने आश्चर्य और संतुष्टि को पाया कि इसमें स्मिथस के रूप में द शैलेड के प्रथम स्तंभ के कॉलम के संबंधित स्तंभ की सत्रह पंक्तियों का बड़ा हिस्सा शामिल था। महाकाव्य का शीर्षक है, और केवल उसी जगह पर फिटिंग है जहां कहानी में एक गंभीर रिक्तता थी ... और अब इस भाग के साथ मैं इसे लगभग पूरा करने में सक्षम था। " यहाँ स्मिथ लगभग अत्यधिक महत्वपूर्ण तथ्य है - वह अपनी शालीनता के लिए प्रसिद्ध था, और एक बार अपने बालों की जड़ों पर झुलस गया जब एक महिला ने उससे पूछा कि क्या वह "महान मि। स्मिथ" से हाथ मिला सकती है।

स्मिथ के गहरे अफसोस के लिए, डेली टेलीग्राफ ने तुरंत उन्हें याद किया, इसमें कोई संदेह नहीं है कि पैसे बचाने के लिए, अब जब उनका मीडिया तख्तापलट हुआ था। हालांकि, यह स्वीकार नहीं करना चाहता था, हालांकि, पेपर ने ईमानदारी से स्मिथ के टेलीग्राम के वाक्यांशों को बदल दिया ताकि यह सुझाव दिया जा सके कि उन्होंने खुद ही अपने मिशन को समाप्त करने के लिए चुना था। फिर भी दो साल बाद इस धोखे पर धावा बोलते हुए, स्मिथ ने असीरियन खोजों में विरोध किया कि "मेरे लिए अज्ञात कुछ त्रुटि से, जैसा कि प्रकाशित टेलीग्राम मेरे द्वारा भेजे गए से अलग-अलग होता है। विशेष रूप से, प्रकाशित प्रति में शब्द 'सीज़न' के रूप में होता है। समापन, 'जिसके कारण मुझे अनुमान है कि मैंने माना कि खुदाई के लिए उचित मौसम समाप्त हो रहा था। मेरी खुद की भावना इसके विपरीत थी। "

जैसा कि हुआ था, इतनी तेज़ी से पाया गया स्मिथ स्मिथ गिलगमेश से नहीं था, लेकिन उस विद्वान से था जिसे अब बाढ़ की कहानी के पुराने संस्करण का उद्घाटन करना पता है, शायद 1800 ई.पू. (एक विनाशकारी बाढ़ का एक खाता) से डेटिंग प्राचीन मेसोपोटामिया साहित्य के सूत्रों में पाया गया।) क्या उन्हें यह एहसास था, स्मिथ यह तर्क दे सकते हैं कि उनका काम पूरा नहीं हुआ था, हालांकि उन्होंने वास्तव में वह प्राप्त कर लिया था जो उन्हें खोजने के लिए भेजा गया था, कहानी की शुरुआत।

मोसुल के चारों ओर हिंसा भड़क रही थी, प्रतिद्वंद्वी अरब जनजातियों के बीच युद्ध के साथ; शरणार्थी उन टीलों के चारों ओर से गुज़र रहे थे जहाँ स्मिथ खुदाई कर रहे थे। स्मिथ ने अजीब तरह से असंतुष्ट होकर अपने शासन के तहत भूमि में पुरावशेषों की रक्षा के लिए तुर्की सरकार के इनकार के लिए अपना आक्रोश आरक्षित कर दिया। अंततः, स्मिथ को जुलाई 1873 में अपने खजाने के बिना अलेक्जेंड्रेटा के भूमध्य बंदरगाह से रवाना होना पड़ा; हफ्तों बाद उन्हें तुर्की सीमा शुल्क अधिकारियों द्वारा रिहा किया गया और सुरक्षित रूप से इंग्लैंड भेज दिया गया।

लंदन में वापस, स्मिथ ने खुद को प्रसिद्ध पाया। डेली टेलीग्राफ ने लेखों को ट्रम्पेट किया था

"डेली टेलीग्राफ" ASSYRIAN EXPEDITION
परीक्षाओं की पूरी सफलता
DELUGE का मिशन
टैब्लेट छूट गई।

स्मिथ ने अब प्रेस में अभिषेक किया था, एक वक्ता के रूप में मांग में था, और ब्रिटिश संग्रहालय ने उपस्थिति में उतार-चढ़ाव का अनुभव किया। और जैसा कि स्मिथ को उम्मीद थी, स्टेनली-एंड-लिविंगस्टोन शैली की सफलता के आसपास के प्रशंसा ने अंततः म्यूजियम के ट्रस्टियों को एक और पाउंड प्रदान करने के लिए प्रेरित किया। नवंबर 1873 में स्मिथ ने लंदन छोड़ दिया, कॉन्स्टेंटिनोपल से अपने परमिट द्वारा अभी भी खुदाई के लिए अनुमति दिए गए कुछ महीनों में से अधिकांश बनाने के लिए निर्धारित किया गया।

हालांकि वह अपने परिवार को गहराई से याद करते थे, लेकिन उनके पत्र उत्साह के साथ ओवरफ्लो हो गए। "मेरे पास सभी प्रकार के खजाने हैं, " उन्होंने अपनी पत्नी, मैरी को कई महीनों के काम के बाद लिखा, "ऐतिहासिक, पौराणिक, वास्तुशिल्प और सी एंड सी। मुझे उम्मीद है कि 3, 000 से 4, 000 ऑब्जेक्ट्स से घर लाएं, आपको संग्रहालय में आना चाहिए। उन्हें देखें, अगर आप मेरी सफलता को साझा नहीं करेंगे तो यह मेरे लिए कुछ भी नहीं होगा। ” स्मिथ ने हमेशा के लिए प्यार और चुम्बन "छोटे चेरी, " चार्ली, फ्रेड, सिसी, आर्थर-उपनाम ट्वोपेनी-बर्टी और एथेल को भेजा। उन्होंने बड़े बच्चों की पढ़ाई और चलने और बात करने में छोटे लोगों की प्रगति के बाद पूछा, और उन्होंने उनके लिए कॉमिक स्केच बनाया: अंग्रेजी समुद्र पार करते समय, अपनी तलवार की नोक पर घोड़े की सवारी करते हुए, और एक ऊंट के ऊपर अनिश्चित रूप से उकसाया।

अब उसने कॉन्स्टेंटिनोपल में राजदूतों, अलेप्पो में अमीर यात्रियों और बगदाद में सैन्य अधिकारियों के साथ भोजन किया, और मोसुल के बाहर अपने टीले पर भी वह घर से दूर घर बनाने में सक्षम था। उन्होंने अपने विनिर्देशों के लिए एक घर का निर्माण किया, इसकी नींव को स्वयं चिह्नित किया, और उनके पास एक उत्कृष्ट अंग्रेजी रसोइया था। "इसके अलावा कि मैं आपके साथ नहीं हूं, " उन्होंने मैरी को लिखा, "मैं उतना ही घर पर हूं जितना इंग्लैंड में है और यह एक अच्छा सा है और मैं यहां उतना ही कर सकता हूं जितना मुझे पसंद है और शक्ति और प्रभाव है।"

फिर भी, स्थानीय अधिकारी स्मिथ को प्रसन्न करते हुए कम प्रसन्न थे। उनकी पहली यात्रा पर कुछ प्राचीन खजाने को छीन लिया जाना चाहिए, उन्होंने नौकरशाही बाधाओं के उत्तराधिकार को फेंक दिया। अंत में, उन्होंने कई सौ गोलियाँ लगाईं, और स्मिथ को जितना पाया था, उससे बहुत कम घर लौटना पड़ा। 1925 में राइज एंड प्रोग्रेस ऑफ असिरियोलॉजी में, बुडगे स्मिथ के अपने पैरों पर दोष लगाने के लिए इच्छुक थे। "उनकी दोषी आत्मा को बख्शिश [रिश्वत] का उपयोग समझ में नहीं आया, " बुडगे ने लिखा।

बहरहाल, गोलियों के बड़े संग्रह के साथ स्मिथ जून 1874 की शुरुआत में इंग्लैंड पहुंचे। जल्द ही उन्होंने फुल फ्लड कहानी के साथ-साथ गिलगमेश के महाकाव्य को भी समझना शुरू कर दिया, जिसमें यह दिखाई दिया। उग्र गति से काम करते हुए, उन्होंने 1874 के अंत में अपना अनुवाद प्रकाशित किया और अगले वर्ष उन्होंने असीरियन खोजों सहित चार से अधिक पुस्तकों को समाप्त कर दिया और उनके द्वारा पाए गए सभी प्रमुख साहित्यिक ग्रंथों के अनुवाद का एक बड़ा संग्रह। अब केवल बाढ़ कथा के ग्रंथों के इस विविध समूह को जोड़ने में सक्षम नहीं है, उन्होंने अपनी बाइबिल की चौखट का विस्तार करते हुए अपनी नई पुस्तक द चेजल अकाउंट ऑफ जेनेसिस: द क्रिएशन, द फॉल ऑफ मैन, द डेल्यूज, से युक्त अपनी नई पुस्तक का शीर्षक दिया । टॉवर ऑफ बैबेल, टाइम्स ऑफ द पैट्रिआर्क, और निम्रोद; बेबीलोन दंतकथाओं, और देवताओं की किंवदंतियां; क्यूनिफॉर्म शिलालेख से । (शैडियन, एक सामान्यीकृत शब्द, प्राचीन उपजाऊ वर्धमान संस्कृतियों की पौराणिक कथाओं को संदर्भित करता है।)

स्मिथ ने चैलेडियन ऑफ़ द डेल्यूज को न केवल बाइबिल के लिए अपने समानांतरों के लिए पढ़ा। जब उन्होंने फ्लड कथा की ओर अग्रसर महाकाव्य के शरीर का पुनर्निर्माण करना शुरू किया, स्मिथ ने हीरो गिलगमेश के कारनामों की गाथा में एक एकीकृत विषय की मांग की। स्मिथ ने गिलगमेश में टैबलेट 5 में दूर देवदार के जंगल की यात्रा में महाकाव्य का दिल स्थित किया, जहां वह और उसके साथी एनकिडु ने हुम्बा नामक एक दानव को हराया।

इस खाते को सबसे अच्छा होने के कारण, स्मिथ ने जासूसी के एक शानदार काम में लगा दिया, खंडित पाठ की समझ बनाने के लिए बाहरी सबूतों पर प्रशंसनीय रूप से निर्माण किया। उनकी उपलब्धि सभी को देखते हुए अधिक प्रभावशाली है कि उन्होंने अपनी कुछ व्याख्याओं के बारे में उन शब्दों के बारे में अनुमान लगाया है जो किसी ने कभी भी समाप्त नहीं किए थे, लाइनों में जो अक्सर केवल उनके पूर्ण खंडों के टुकड़े होते थे। स्मिथ की लेखनी उन खोजों से भरी पड़ी है जो समय की कसौटी पर खरी उतरी हैं, जिसमें अक्सर शाब्दिक सतहों से परे सहज छलांग शामिल होती है।

जॉर्ज स्मिथ अब अपनी शक्तियों के चरम पर था, असीरियन और बेबीलोन के इतिहास और संस्कृति पर पुस्तकों की एक श्रृंखला लिखने की महत्वाकांक्षी योजनाओं के साथ। उन्होंने इराक, इसके अलावा, कभी वापस नहीं जाने की कसम खाई, और बहुत अच्छी तरह से अपने हजारों टैबलेट के साथ संग्रहालय में काम करने में दशकों बिताए, कभी भी फिर से उद्यम करने की आवश्यकता नहीं थी। फिर भी वह अवसरों की भावना से नहीं घबराया, और जब संग्रहालय ने 1875 के अंत में इराक के लिए एक तीसरे अभियान का प्रस्ताव रखा, तो स्मिथ यात्रा करने के लिए सहमत हो गए।

उन्हें देरी के महीनों का सामना करना पड़ा, पहले कॉन्स्टेंटिनोपल में अपना परमिट प्राप्त करने के लिए, और फिर इसे मोसुल में सम्मानित करने में। सीरिया और फिर इराक में पूर्व में उनकी यात्रा से नागरिक अशांति और बीमारी फैलने में बहुत देरी हुई। जून 1876 में, उनके साथी, कार्ल एन्बर्ग, एक स्कैंडिनेवियाई पुरातत्वविद्, हैजा से मर गए, जब यह जोड़ी बगदाद के पास पहुंची। सीरिया में अलेप्पो से मरियम के लिए घर लिखते हुए, उन्होंने अपनी बढ़ती कठिनाइयों पर प्रकाश डालने की कोशिश की: "प्लेग मैं जिस जिले में जाना चाहता था, उस हिस्से का व्यापक हिस्सा है; अब आप सावधान न हों, आपको इस बात की जानकारी नहीं है कि प्लेग था; देश जब मैं पिछली बार यहां था, तब यह इतनी तेजी से नहीं फैल रहा था लेकिन जैसा कि यह है कि मैं बहुत सतर्क हूं, हालांकि कोई वास्तविक खतरा नहीं है, मैंने अपनी यात्रा को रोक दिया है और अलेप्पो में वर्तमान के लिए बने हुए हैं यह देखने के लिए कि यह कैसे होता है - लोग यहां हैं खतरनाक और स्वाभाविक रूप से पिछले साल के लिए वे इस शहर में हैजा से 100, 000 लोगों की आबादी में से 8, 000 लोगों को खो चुके हैं, जो कि अब तक हो चुका है। "

मोसुल में, स्मिथ को अभी भी अधिक नौकरशाही का सामना करना पड़ा, और जब तक उन्हें खुदाई शुरू करने की अनुमति दी गई तब तक जुलाई था, और गर्मी आगे बढ़ने के लिए बहुत तीव्र थी। स्मिथ ने अपने नुकसान को काटने और जल्दी घर आने पर विचार किया। जैसा कि उन्होंने मरियम को लिखा: "मैं यहां रहने का आनंद नहीं लेता, हालांकि मैं अच्छी तरह से रहता हूं, मैं निश्चित रूप से पतला हूं, और अक्सर मुझे लगता है कि मैं जल्द ही ठंडा मटन होगा। घर पर यहां होने की तुलना में, सच्चाई यह है कि मैं ऐसा नहीं करता हूं।" एक अकेले आदमी के रूप में बहुत अच्छी तरह से, मेरी शादी हो चुकी है, यह पहले अभियान में बहुत अच्छी तरह से था, लेकिन गिल्ट जल्दी ही जिंजरब्रेड से दूर हो गया था और अगर मुझे प्रतिज्ञा नहीं की गई थी, तो मैं अब नहीं आया होगा .... चुंबन हमारे सभी पालतू जानवर और उन्हें बताएं कि पापा जल्द ही वापस आएंगे और इन दिनों में से एक को देखने के लिए मेरे कैब ड्राइव को दरवाजे तक देखेंगे। अगर मैं इस साल सफल रहा तो मैं जुलाई में घर आऊंगा और अपने सहायक के प्रभारी की खुदाई छोड़ दूंगा। एक बहुत अच्छी और संभावित पार्टी। ”

स्मिथ ने इस योजना की घोषणा करते हुए संग्रहालय को लिखा; जबकि वह पत्र नहीं बचा है, संग्रहालय का जवाब है। एक स्वर में लिखते हुए, एक आलसी नौकर को डांटने के लिए उपयोग किया जा सकता है, संग्रहालय के सचिव, मैकलिस्टर जोन्स ने आश्चर्य व्यक्त किया कि स्मिथ अपने पद को समय से पहले छोड़ने पर विचार करेंगे। जोन्स ने लिखा, "यह ट्रस्टी बहुत ही आपत्तिजनक मानते हैं।" "यह नहीं कहा गया है कि श्री मैथ्यूसन के मजदूर आपके स्वयं के साथ समान रूप से कुशल होंगे, और यदि समान रूप से कुशल नहीं हैं, तो यह स्पष्ट है कि इस तरह के उत्खनन को पूर्ण आवश्यकता के मामलों को छोड़कर अपने अधीक्षण को नहीं छोड़ना चाहिए। ट्रस्टियों को खुशी होगी। इसके लिए अपना स्पष्टीकरण प्राप्त करें। " जोन्स ने एक अधिक सहानुभूति नस में बंद करने की कोशिश की:

"मुझे आपके आखिरी पत्र से यह सुनकर बहुत दुख हुआ कि प्लेग बहुत हद तक बढ़ रहा है। इसके लिए आपको अपनी ओर से हर सावधानी बरतनी होगी।"

बेशक सबसे अच्छा एहतियात प्लेग-ग्रस्त क्षेत्र को तुरंत छोड़ना होगा। इसके बजाय, फटकार लगाई, स्मिथ कोई उपयोगी उद्देश्य के लिए बहुत लंबे समय तक रहे। जब तक वे और उनके सहायक, पीटर मैथ्यूसन, अंत में रेगिस्तान के माध्यम से पश्चिम की ओर चले गए, तब तक केवल एक ट्रंक के लायक वस्तुओं को एकत्र किया था, एक प्लेग संगरोध ने बगदाद से टाइग्रिस के नीचे और फिर अरबी प्रायद्वीप के आसपास स्टीमर के लिए घर के रास्ते को सरल बना दिया था। ।

जैसा कि उन्होंने अगस्त में सीरिया के माध्यम से अपना रास्ता बनाया, स्मिथ पेचिश से बीमार हो गए; जैसे-जैसे वह धीरे-धीरे कमजोर होता गया, वह अपने घोड़े की सवारी करने में असमर्थ हो गया, और वे अलेप्पो से 40 मील की दूरी पर इकिसजी नामक गांव में रुक गए। मैथ्यूसन तब अलेप्पो से आगे निकल गए, जहां उन्होंने एक अंग्रेजी बोलने वाले डॉक्टर से सबसे करीबी चीज़ मांगी जो उन्हें मिल सकता था, जॉन पार्सन्स नाम के एक दंत चिकित्सक। पार्सन्स मैथ्यूसन के साथ इकिसजी के पास लौट आए और उन्होंने स्मिथ के लिए बहुत कम किया, फिर उन्हें एक यात्रा में परिवहन करने में मदद की, जिसे अलेप्पो को एक तवत्रवन, एक तरह की खच्चर से तैयार पालकी की कुर्सी कहा जाता है।

1867 में "आधिकारिक जीवन में प्रवेश करने के बाद" संक्षिप्त दशक में, स्मिथ ने आठ महत्वपूर्ण पुस्तकें लिखी थीं। बेबीलोन के साहित्य पर सभी आधुनिक छात्रवृत्ति उनके पथप्रदर्शक कार्य से उपजी हैं, और अपनी बीमारी के समय उन्हें कम से कम यह पता था कि उनकी उपलब्धियाँ उनकी अपनी पुस्तकों में और उन लोगों के काम में रहेंगी जो उनके नक्शेकदम पर चलते हैं।

ये विचार उनके छोटे काले क्षेत्र नोटबुक में अंतिम प्रविष्टियों में प्रमुखता से हैं, साढ़े तीन इंच से साढ़े तीन इंच। उनमें, उनका मन परिवार, कर्तव्य, असीरियन इतिहास और दो कांस्य प्रतिमाओं के बीच घूमता है जो उन्होंने अपने सामान के बीच संग्रहीत किया था:

"मेरे संग्रह में कुछ महत्वपूर्ण नमूने शामिल हैं, जिनमें शामिल हैं [दो] अर्धशतक से पहले एशिया में ज्ञात दो सबसे कांस्य प्रतिमाएं। वे मेरे लंबे जूते में मेरे ट्रंक के बगल में लगभग पैंतीस गोलियाँ और टुकड़े हैं जो लगभग बीस अद्वितीय अद्वितीय हैं। लबीर-बारी-कुरु की गोली बरोउस के लेबोर्सोस्क्रस, मेरे संग्रह में अध्ययन का एक बड़ा क्षेत्र है, मैंने इसे काम करने का इरादा किया था लेकिन अब मेरी इच्छा है कि मेरे पुरावशेषों और नोट्स को सभी छात्रों के लिए खोल दिया जाए। मैंने अपना कर्तव्य निभाया है। अच्छी तरह से। " फिर प्रविष्टियाँ अंतिम कुछ टूटे हुए वाक्यांशों में बंद हो जाती हैं, जो कि टुकड़ों के महान पुनर्स्थापना के लिए उचित रूप से पर्याप्त हैं। स्मिथ अपनी अंतिम पत्रिका प्रविष्टि के तीन दिन बाद 19 अगस्त को अलेप्पो में निधन हो गया, उसके चार साल बाद वह 2, 500 वर्षों में द एपिक ऑफ गिलगमेश पढ़ने वाला पहला व्यक्ति था।

लेखक डेविड डमरोस , कोलंबिया विश्वविद्यालय में अंग्रेजी और तुलनात्मक साहित्य के प्रोफेसर हैं।

द बुरीड बुक: द लॉस एंड रिडिस्कवरी ऑफ़ द ग्रेट एपिक ऑफ़ गिल्मश द्वारा डेविड डमरोस। कॉपीराइट © 2007 डेविड डमरोस द्वारा, हेनरी होल्ट एंड कंपनी, एलएलसी द्वारा प्रकाशित।