चिरस्थायी, विस्मयकारी शक्ति क्षार | यात्रा | स्मिथसोनियन - लेख, इतिहास, हमें इतिहास, पत्रिका, यात्रा

30 मार्च, 1867 को सुबह 4 बजे, राज्य के सचिव विलियम सीवार्ड ने रूसी अमेरिका को खरीदने वाली एक संधि पर हस्ताक्षर किए- अर्थात्, अलास्का-प्रति एकड़ दो सेंट की लागत के लिए, सोने की ईंटों में कुल $ 7.2 मिलियन। हफ्तों की बातचीत के बाद, एक रूसी राजनयिक ने रात 10 बजे अपने घर पर यह कहने के लिए बुलाया था कि रूस अगले दिन बेचेगा। उन्होंने कहा, '' आज रात संधि कर लें। यह सौदा एशिया में बढ़ते व्यापार मार्गों और प्रशांत तट पर पूर्ण अमेरिकी कब्जे की दिशा में एक कदम के रूप में लगभग सर्वव्यापी था। केवल वर्षों बाद यह "सेवार्ड्स फोली" के रूप में जाना जाने लगा, जो एक विशाल और बेकार स्नोवस्केप है।

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समय में, निश्चित रूप से, यह एक विपरीत, एक खजाना साबित होगा जहां धन पृथ्वी से बाहर आता है। अमेरिकियों की खुद की समझ के लिए और भी अधिक महत्वपूर्ण है, हालांकि, अलास्का हमेशा एक अंतिम फ्रंटियर रहा है, जो कि कम से कम 48 में भंग होने के बाद से लंबे समय तक शुद्ध सफेद मर्दानगी को बनाए रखने वाले हर रोज के नायकों द्वारा विजय प्राप्त करने के लिए है। (कोई बात नहीं कि मूल समुदाय 15, 000 के साथ वहां रहते हैं। वर्ष।) इसकी खरीद के तीन दशकों के भीतर, अमेरिकी आशावादी, पूर्व रूसी राजधानी का नाम बदलकर सीताका में बस गए, और अधिकांश रूसी नागरिक भीड़भाड़ वाले व्यापारी जहाजों पर सेंट पीटर्सबर्ग लौट आए। जॉर्ज कार्मैक नाम के एक ट्रैपर के बाद 1896 की गर्मियों में रैबिट क्रीक के पानी में एक नग की चमक बिखेरते हुए, एक सौ हज़ार आशिकों ने क्लोंडाइक सोने की भीड़ के लिए उत्तर की ओर बढ़ गए। उस सर्दी, रिवरबोट का किराया सिएटल से डॉसन सिटी तक, युकॉन में, 1, 000 डॉलर यानी लगभग 27, 000 डॉलर था। उम्मीद से कम संख्या वाले फ़ेलो - जो कहना है, उनमें से अधिकांश - भोजन और कपड़े के महीनों के मूल्य के साथ hauling स्लेज बाहर सेट करते हैं, कैसे 50 डिग्री फ़ारेनहाइट से नीचे के तापमान में जीवित रहने के लिए पैक करने के लिए जुआ पर। उन्होंने बर्फीले पहाड़ों में सीढ़ी लगाई, राफ्ट बनाया जो युकोन नदी में बिखर गया; कुछ ने साइकिल और आइस स्केट्स पर जमे हुए जलमार्गों को ले लिया। 19 वीं सदी के अंतिम दशक में अलास्का की आबादी दोगुनी हो गई। नए लोगों में केवल 8 प्रतिशत महिलाएं थीं। केवल 4 प्रतिशत सोना।

जब मैं 19 साल का था, वीर होने के लिए बेताब था, मैं कैलिफ़ोर्निया से नॉर्वेजियन आर्कटिक चला गया, फिर अलास्का के जुनो आइसफील्ड में ग्लेशियर की दक्षिण जीभ पर क्रूज़ शिप यात्रियों के लिए डॉग-स्लेज गाइड के रूप में काम किया। जिन पर्यटकों से मैं मिला, उनमें से अधिकांश पहले कभी अलास्का नहीं गए थे; आइसफील्ड ने उन्हें, और मुझे, बच्चों के समान विस्मय और कभी-कभी घबराहट की स्थिति में देखा। अच्छी तरह से करने वाले लोगों को ग्रह के आसन्न पैमाने और जंगली खतरों की याद दिलाई गई, और मेरा काम उन्हें इस जंगली चरम का स्वाद देना था और फिर उन्हें सुरक्षित रूप से सामान्य जीवन में वापस करना था। अलास्का के अंदरूनी सूत्र की भूमिका निभाते हुए, मैंने उस मचान को चमकाया, जिसमें मिथक था। अगर मैं अभिनय कर रहा होता, तो क्या बाकी सब भी होते?

किसी चीज पर हावी होने के बीच रहने का यह भाव अलास्कावासियों को एक विशेष प्रकार का गौरव प्रदान करता है। आतिशबाज़ी और तूलिका के खेतों को भूल जाओ, मध्य रात्रि के सूरज की कोमल पीली रोशनी जो हमें राज्य के सज्जन पक्ष को दर्शाती है: ये बातें हमारे लिए मुख्य रूप से कड़वी ठंड और मूंछ के आइकनों के साथ मौजूद हैं, प्रकृति के खिलाफ लड़ाई, मुलायम से निवासियों को बचाती हैं। शहरी जीवन का।

यह एक ऐसी भूमि है जहाँ 48 प्रतिशत महिलाओं ने घरेलू हिंसा का सामना किया है। और जितना अधिक अलास्का के शहर प्रूडो बे के 25-बिलियन-बैरल तेल क्षेत्र से बहने वाले पैसे पर बना है, कम दैनिक जीवन एक किंवदंती से बाहर की तरह दिखता है। फिर भी पौराणिक कथा बनी हुई है।

सभी एक ही, अलास्का की वास्तविकता-विचार, लोग, कहानियां-अभी भी मुझे काफी जकड़ लेते हैं, जो राज्य छोड़ने के लगभग दस साल बाद, मैं अगले साल के इडिट्रोड के लिए प्रशिक्षण ले रहा हूं, एंकरेज से 1, 049 मील की कुत्तों की दौड़ नोम। यह "द लास्ट ग्रेट रेस ऑन अर्थ" नहीं हो सकता है, क्योंकि यह खुद को कहता है - कुत्ते-स्लेड दौड़ अन्य हैं जिन्हें कठिन माना जाता है - लेकिन यह ठीक है। अलास्का की तरह, यह महान होने के लिए सबसे बड़ा होने की आवश्यकता नहीं है।

अलास्का की मूर्खता कभी भी सेवार्ड की नहीं थी - किसी भी माप से उन्होंने एक शानदार सौदेबाजी की - लेकिन हमारा, एक उदासीन परिदृश्य के लिए अर्थ का वर्णन करने के लिए, और फिर उस उदासीनता को रोमांटिक करने के लिए। हमने इसे खरीदा है, लेकिन यह कभी हमारा नहीं रहा।