अफसोस की बात है कि चिड़ियाघर की रिपोर्ट है कि उसके 44 वर्षीय पश्चिमी तराई गोरिल्ला, ग्रे-बालों वाले हेलोको का निधन आज दिल की विफलता से पीड़ित होने के बाद हुआ। चिड़ियाघर के अधिकारियों ने यह निर्धारित करते हुए कि उसकी जीवन की गुणवत्ता में गिरावट आ रही थी, उसे बेअसर कर दिया गया।
ब्रोंक्स चिड़ियाघर से आने के बाद 1989 से हलोको की सुविधा में एक स्थिरता है। वह चिड़ियाघर की एकमात्र जंगली-जन्मी गोरिल्ला थी, जिसका जन्म 1967 के जुलाई में हुआ था। 1992 में, उसने बाराका को जन्म दिया, लेकिन उसने एक अन्य महिला को अपना बच्चा पैदा करने की अनुमति दी। मंदरा- जो कि "सुपर मॉम" कहती हैं, क्योंकि उन्होंने छह बच्चे को जन्म दिया है- जन्म के कुछ घंटों बाद ही उन्होंने अपने मातृ दायित्वों को निभाया।
उसकी उम्र के कारण, हेलोको अक्सर समूह के अन्य गोरिल्लाओं की तुलना में अधिक धीरे-धीरे चलते हुए देखा गया था, जबकि परिधि पर बाहर लटका हुआ था, चुपचाप छोटे गोरिल्लों को खेलते हुए देख रहा था।
दिल की विफलता का निदान होने के बाद दिसंबर में, हृदय रोग विशेषज्ञों के साथ काम करने वाले पशु चिकित्सकों ने शरीर में हृदय पंप रक्त को अधिक कुशलता से मदद करने के लिए एक दवा चिकित्सा शुरू की। लेकिन उसकी गतिविधि में गिरावट आई और रखवाले ने देखा कि जानवर के सीने, अंगों और पेट में सूजन थी। दो दिन पहले, हेलोको की हालत खराब हो गई और उसे इच्छामृत्यु देने का फैसला किया गया। उसके रखवाले बताते हैं कि वह एक "प्यारी गोरिल्ला" थी, जो अपने कार्यों में "शांत, चिंतनशील और विचारशील" थी।
गंभीर रूप से लुप्तप्राय पश्चिमी तराई के गोरिल्ला पश्चिम और मध्य अफ्रीका में उष्णकटिबंधीय जंगलों के मूल निवासी हैं जहां प्रजातियों को उनके निवास स्थान के विखंडन और नुकसान के साथ-साथ अवैध शिकार से खतरा है। चिड़ियाघर में वर्तमान में तीन नर, बाराक, क्वामे और कोजो और तीन मादा, मंदारा, किगाली और दो वर्षीय किबिबी हैं।
