एक्सोप्लेनेट डिस्कवरी नई दूरबीन प्रौद्योगिकी के लिए समय में आता है

हार्वर्ड-स्मिथसोनियन शोधकर्ताओं ने एक छोटे स्टार के इर्द-गिर्द घूमते हुए एक बड़े, करीबी एक्सोप्लैनेट की खोज की घोषणा की है - वे कहते हैं कि हमारे सौर मंडल के बाहर संभावित जीवन की तलाश के लिए सर्वश्रेष्ठ उम्मीदवारों में से एक हो सकता है।

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किसी अन्य छोटे तारे के चारों ओर सात एक्सोप्लेनेट्स वाले पास के सौर मंडल के इस वर्ष की शुरुआत से पहले की खोज के विपरीत, यह खोज नए पाए गए दुनिया के बारे में अधिक डेटा के साथ आई है, जिसे अब केवल एलएचएस 1140 बी के रूप में जाना जाता है। विशेष रूप से, इसके आयाम: "जो वास्तव में इस ग्रह को अन्य लोगों के अलावा अलग करता है जो पता चला है कि हम ग्रह के द्रव्यमान और त्रिज्या को जानते हैं, " हार्वर्ड-स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिजिक्स एक्सोप्लैनेट के शोधकर्ता जेसन डिटमैन कहते हैं।

ग्रह के बड़े द्रव्यमान और आकार का मतलब है कि यह संभावना है कि एक वातावरण धारण करने के लिए पर्याप्त गुरुत्वाकर्षण है, डिटमैन कहते हैं। और जबकि LHS 1140b पृथ्वी की तुलना में अपने तारे के बहुत करीब है, एक साल में लगभग 25 दिन तक चलता है, इसके तारे की ठंडक ग्रह को रहने योग्य क्षेत्र में रखता है - यानी वह क्षेत्र जिसमें कोई ग्रह संभवतः तरल पानी रख सकता है इसकी सतह पर।

दूसरी तरफ, तारा बहुत ठंडा नहीं है । यद्यपि एलएचएस 1140 बी पृथ्वी से सूर्य से आधे से भी कम प्रकाश प्राप्त करता है, लेकिन उस प्रकाश में से अधिकांश गर्म अवरक्त किरणों के रूप में आता है जो सैद्धांतिक रूप से ग्रह की सतह को ठंड से बचा सकता है। इसके अलावा, ग्रह के पास लगभग पूरी तरह से गोलाकार कक्षा है, जिसका अर्थ है कि यह अन्य ग्रहों और क्षुद्रग्रहों से कम हिंसक टकराव का अनुभव करता है। "ऐसा प्रतीत होता है कि यह ग्रह अपेक्षाकृत शांत तरीके से बना और विकसित हुआ है, जो इसकी आदत में मदद करेगा, " डिटमैन कहते हैं।

अमीर डेटा शोधकर्ताओं के पास इस ग्रह के बारे में है, जो पृथ्वी के साथ निकटता के साथ मिलकर, LHS 1140b को अगले साल होने वाले जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप जैसे अधिक शक्तिशाली दूरबीनों के साथ भविष्य के अध्ययन के लिए एक प्रमुख उम्मीदवार बनाता है। Dittmann की टीम ने अपनी एक्सोप्लेनेट खोज का निरीक्षण करने के लिए पहले ही टेलीस्कोप समय सुरक्षित कर लिया है, वे कहते हैं, और उनका मानना ​​है कि ये अवलोकन उन्हें एक वातावरण की खोज करने की अनुमति देगा और यह कौन से अणु धारण कर सकता है।

"बड़े हम सभी की तलाश में जा रहे हैं पानी है, " Dittmann कहते हैं।

स्पेस टेलीस्कोप साइंस इंस्टीट्यूट के एक खगोलशास्त्री निकोल लेविस कहते हैं, "यह ग्रह संभवत: उन चक्रवातों में से एक है जो हम साइकिल 1 [...] में जा रहे हैं। जो दूरबीन के साथ एक्सोप्लेनेट टिप्पणियों के लिए तैयार करने के प्रयास का नेतृत्व कर रहा है। लुईस, जो इस एक्सोप्लेनेट खोज में शामिल नहीं थे, ने भविष्यवाणी की कि 100 घंटे से भी कम समय में अवलोकन खगोलविद JWST के साथ LHS 1140b के वायुमंडल की संरचना का निर्धारण करने में "अच्छा हेडवे" बनाएंगे।

एक्सोप्लैनेट का तारा, LHS 1140, हमारे सूर्य से थोड़ा सा मेल खाता है; जर्नल नेचर में आज ग्रह की खोज की घोषणा करते हुए एक अध्ययन के अनुसार, यह हमारे तारे के द्रव्यमान के पाँचवें हिस्से और बहुत अधिक कूलर और डिमर से कम है। हालांकि, इस असमानता ने वास्तव में इसे एक्सोप्लैनेट की परिक्रमा के लिए एक आदर्श उम्मीदवार बनाया। एक मंद तारे द्वारा ग्रहों के बैकलिट पर विवरण देखना बहुत आसान है - बस सूर्य बनाम प्रकाश बल्ब को देखने के बीच के अंतर की कल्पना करें।

Dittmann और कई अन्य खगोलविदों ने हाल ही में अधिक सूर्य जैसे सितारों की तुलना में पृथ्वी के करीब कूलर, छोटे तारों पर अपने प्रयासों और उपकरणों पर ध्यान केंद्रित करना शुरू कर दिया है, जो योर के खगोलविदों को आकर्षित करते हैं। "हम इन छोटे सितारों की ओर बढ़े जा रहे हैं क्योंकि ग्रहों को ढूंढना आसान है और वे विशेषता के लिए आसान हैं, " वे बताते हैं।

फोकस में इस बदलाव के साथ-साथ उन्नत उपकरणों और तकनीकों ने हाल के वर्षों में एक्सोप्लेनेट खोजों की बाढ़ का कारण बना है। कई को पारगमन विधि का उपयोग करते हुए पाया गया है, एक तकनीक जिसमें एक स्टार के स्पेक्ट्रम में परिवर्तन की तलाश शामिल है क्योंकि एक एक्सोप्लैनेट अपनी कक्षा के दौरान इसके सामने से गुजरता है।

ग्रहों की खोजों के हालिया प्रलय को देखते हुए, कई लोग इस बात का स्मरण दिला सकते हैं कि यह समय खगोल विज्ञान के लिए कितना खास है। वास्तव में, यह केवल एक चौथाई सदी पहले था कि शोधकर्ताओं ने हमारे सौर मंडल के बाहर पहले ग्रह को इंगित किया था। इस बीच, नासा के केपलर मिशन ने 2013 तक ग्रहों के लिए मिल्की वे को खंगालने में जो चार साल बिताए, उसने 2, 331 खोजे गए एक्सोप्लेनेट्स की पुष्टि की - खोज पत्रिका ने हाल ही में जनता के बीच "एक्सोप्लेनेट थकान" करार दिया।

"मुझे लगता है कि कुछ हद तक खगोलीय समुदाय में पहले से ही कुछ थकान है, " लुईस कहते हैं, नासा के केपलर स्पेस टेलीस्कोप की मदद से कई तथाकथित "पृथ्वी जैसी" एक्सोप्लैनेट खोजों की ओर इशारा करते हैं। "लेकिन मुझे लगता है कि खगोलीय समुदाय पहचानता है जब वे कुछ ऐसा देखते हैं जो आश्चर्यजनक है- और यही वे इन हालिया घोषणाओं के साथ देख रहे हैं।"

हाल की खोजों के बारे में क्या आश्चर्यजनक है, बिल्कुल? साल के लिए, लुईस कहते हैं, कई खगोलविदों ने चिंता की कि जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप के लिए रहने योग्य क्षेत्र में स्थित अच्छे एक्सोप्लैनेट्स लॉन्च होने के बाद जल्द ही अध्ययन नहीं करेंगे। इस साल की शुरुआत में खोजे गए TRAPPIST-1 एक्सोप्लैनेट्स के साथ इस नवीनतम खोज ने उन आशंकाओं को दूर कर दिया है। "वास्तविकता यह है कि हम मूल रूप से जेडब्ल्यूएसटी के साथ चल रहे ग्राउंड को हिट कर रहे हैं, " लुईस कहते हैं।