20 वीं शताब्दी की शुरुआत में लगभग मिटा दिए जाने के बाद कोआलास रिकवरी की राह पर हो सकता है, लेकिन प्यारे मार्सुपियल्स के लिए यह सब धूप से भीगी झपकी और यूकेलिप्टस चाउ नहीं है। पिछले कुछ वर्षों में, ऑस्ट्रेलिया के हजारों कोलों को क्लैमाइडिया के विनाशकारी तनाव द्वारा मारा गया है जो कि दर्दनाक और अक्सर संघर्षशील प्रजातियों के लिए घातक है। अब, कुछ शोधकर्ताओं का कहना है कि कोअला के जीवित रहने की सबसे अच्छी उम्मीद एक विवादास्पद हो सकती है: नियंत्रित कुलांग।
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मनुष्यों में, क्लैमाइडिया एक अपेक्षाकृत आम यौन संचारित संक्रमण है, जो अगर जल्दी पकड़ा जाता है, तो एंटीबायोटिक दवाओं के माध्यम से आसानी से ठीक हो जाता है। लेकिन कोयल के लिए, यह एक अलग कहानी है। एक बार क्लैमाइडिया से संक्रमित होने के बाद, कोयल अंधे हो सकते हैं, बांझ हो सकते हैं, और एक दर्दनाक, दुर्बल संक्रमण विकसित कर सकते हैं, जिसे "गंदे पूंछ" -एक स्थिति के रूप में जाना जाता है, जो मूत्र पथ को संक्रमित करता है और अक्सर घातक होता है, केटी सिल्वर बीबीसी के लिए रिपोर्ट करता है।
मेलबर्न के बर्नट इंस्टीट्यूट के एक महामारीविद डेविड विल्सन ने कहा, "ऑस्ट्रेलिया भर में लगभग आधे कोयल संक्रमित हैं।" "बंद आबादी में, बहुमत संक्रमित हो सकता है - कभी-कभी 80% तक।"
जबकि कोआलास में क्लैमाइडिया को एंटीबायोटिक दवाओं के साथ इलाज किया जा सकता है, कई जानवरों को ठीक होने में मदद करने के लिए उपचार के लिए बहुत बुरी तरह से संक्रमित होते हैं। इसी समय, कई कोआला भी एचआईवी जैसे रेट्रोवायरस से संक्रमित हो रहे हैं जो क्लैमाइडिया संक्रमण को बदतर बना सकते हैं। यहां तक कि अगर शोधकर्ताओं को एंटीबायोटिक दवाओं का प्रशासन करना था, तो उन्हें महामारी पर कोआला को गोल करना होगा, ताकि महामारी को रोकने के लिए कोई आशा न हो, विल्सन ऑस्ट्रेलियाई प्रसारण निगम के लिए ब्रिजेट ब्रेनन को बताता है।
एंटीबायोटिक दवाओं के अपने दुष्प्रभावों की समस्या भी है। "कोआलास में बैक्टीरिया से भरा एक आंत होता है जो नीलगिरी के पत्तों को पचाने के लिए आवश्यक होता है, " क्वींसलैंड यूनिवर्सिटी ऑफ टेक्नोलॉजी के माइक्रोबायोलॉजिस्ट पीटर टिम्स सिल्वर बताते हैं। "तो अगर आप उन्हें व्यवस्थित एंटीबायोटिक्स दे रहे हैं, तो यह वास्तव में इसे मार रहा है।"
विल्सन का तर्क है कि सबसे गंभीर रूप से रोगग्रस्त व्यक्तियों का एक नियंत्रित मल उन जानवरों को निकालने से महामारी को रोकने में मदद कर सकता है जो दूसरों को संक्रमित करने से पहले वैसे भी मर सकते हैं। हालांकि, प्रजातियों को बचाने के लिए कोआलास को मारना विरोधाभास लग सकता है, अगर एक रणनीतिक ढलान अब शुरू हुआ, तो विल्सन कहते हैं कि 5 से 10 साल के भीतर शोधकर्ताओं को क्लोएडिया से चकित कोएला आबादी को वापस देखना शुरू हो सकता है, बोमन की रिपोर्ट।
कलिंग एक विवादास्पद अभ्यास है, लेकिन यह अनसुना नहीं है। वर्तमान में ऑस्ट्रेलिया के कुछ हिस्सों में लगभग 2 मिलियन जंगली बिल्लियों को पालने की योजना है, ताकि देशी, लुप्तप्राय जानवरों की रक्षा की जा सके, और 2000 के शुरुआती दौर में शोधकर्ताओं ने तस्मानियाई डेविल आबादी का उपयोग करने के लिए प्रयोग किया, ताकि वे चेहरे के संक्रामक तनाव को फैलाने की कोशिश कर सकें। कैंसर, हालांकि विल्सन का कहना है कि कार्यक्रम खराब प्रबंधन के कारण असफल रहा।
डीकिन विश्वविद्यालय के वन्यजीव व्याख्याता डेसले व्हिसन, ब्रेनन को बताते हैं कि जब वह विल्सन के इस प्रस्ताव से सहमत होंगे, तो सरकार और ऑस्ट्रेलियाई जनता को बेचना कठिन होगा। "राष्ट्रीय स्तर पर कोयल के लिए किसी भी कारण से कलिंग की अनुमति नहीं है, इसलिए इसे राष्ट्रमंडल स्तर पर उस सोच के लिए एक बदलाव होना चाहिए, " ब्रेनन ने कहा।
अभी के लिए, विल्सन उम्मीद पर काम कर रहा है कि अधिकारियों ने क्वींसलैंड और न्यू साउथ वेल्स के कुछ हिस्सों में संक्रमित कोयलों के परीक्षण की अनुमति दी है, यह देखने के लिए कि क्या यह क्लैमाइडिया महामारी को रोकने में मदद कर सकता है।
"कोलेस को मारने के लिए, निश्चित रूप से एक प्रतिक्रिया होने जा रही है, " विल्सन ब्रेनन को बताता है। "वे सिर्फ भाग्यशाली हैं कि वे प्यारे हैं और इसलिए हम ऐसा कुछ नहीं करना चाहते हैं, लेकिन मैं यहाँ कोलों को बचाने की कोशिश कर रहा हूं।"