औसत अमेरिकी एक रात में 7.6 घंटे सोता है - शायद उतना नहीं जितना कि कोई चाहेगा, लेकिन एक संख्या जो अभी भी जीवनकाल के दौरान कुल 200, 000 घंटे से अधिक है। क्या होगा अगर इन सभी घंटों का उपयोग कुछ ऐसा करने के लिए किया जाए जो हमारे पास जागते समय करने के लिए नहीं है, जैसे कि एक संगीत वाद्ययंत्र बजाना सीखें या विदेशी भाषा बोलें?
यह विचार कि जब आप सोते हैं तब आप किसी तरह की जादुई मानसिक परासरण के माध्यम से नई चीजें सीख सकते हैं। लेकिन नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक नए अध्ययन से संकेत मिलता है कि रात के दौरान हम जो सुनते हैं, उसके आधार पर मौजूदा यादों को फिर से मजबूत करना और जागने के बाद अपनी याददाश्त को बढ़ाना संभव है।
नेचर न्यूरोसाइंस जर्नल में आज प्रकाशित अध्ययन में, अनुसंधान टीम ने पहले प्रतिभागियों को एक विशिष्ट अनुक्रम में कीबोर्ड पर चाबियाँ दबाकर गाने की एक जोड़ी खेलने का तरीका सीखा था। फिर परीक्षण विषयों को 90 मिनट की झपकी लेने के लिए एक अंधेरे, आरामदायक कमरे में छोड़ दिया गया। एक बार जब प्रतिभागी स्लीप-वेव स्लीप में थे - स्लीप साइकल का सबसे गहरा हिस्सा, जिस पर शोध टीम को संदेह था कि स्मृति वृद्धि के लिए सबसे अनुकूल चरण था- एक गाने का बार-बार बजना। जब उनकी झपकी के बाद परीक्षण किया गया, तो प्रतिभागियों ने लगातार दूसरी धुन की तुलना में सोते समय उनके द्वारा सुने गए गीत को याद करने और बजाने में बेहतर प्रदर्शन किया।
यह नई जानकारी सीखने की अप्रोक्रिफ़ल अवधारणा से अलग है - कहते हैं, एक विदेशी भाषा, या आगामी परीक्षा के लिए सामग्री - बस रात के दौरान इसे सुनकर। "महत्वपूर्ण अंतर यह है कि हमारे शोध से पता चलता है कि स्मृति आपके द्वारा पहले ही सीखी गई किसी चीज़ के लिए मजबूत हो जाती है, " पॉल जे रेबर ने एक प्रेस विज्ञप्ति में नॉर्थवेस्टर्न के मनोवैज्ञानिक और अध्ययन के सह-लेखक ने कहा। "अपनी नींद में कुछ नया सीखने के बजाय, हम हाल ही में प्राप्त जानकारी को फिर से सक्रिय करके एक मौजूदा स्मृति को बढ़ाने के बारे में बात कर रहे हैं।"
इसके अतिरिक्त, शोधकर्ताओं ने प्रयोग की नींद की अवस्था के दौरान मस्तिष्क की गतिविधि को मापा। "हमने यह भी पाया कि नींद के दौरान इलेक्ट्रोफिजियोलॉजिकल सिग्नल का संबंध इस बात से था कि स्मृति किस हद तक सुधरी है, " लीड लेखक जेम्स एंटनी ने कहा। "ये संकेत इस प्रकार मस्तिष्क की घटनाओं को माप सकते हैं जो नींद के दौरान स्मृति में सुधार करते हैं।"
एक ही टीम के सदस्यों द्वारा किए गए पिछले काम ने संकेत दिया था कि नींद के दौरान हमारे दिमाग कितने आश्चर्यजनक रूप से सक्रिय हैं- और हम स्मृति में सुधार के लिए इस गतिविधि का कैसे फायदा उठा सकते हैं। 2011 के एक अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने प्रतिभागियों को झपकी लेने से पहले कंप्यूटर स्क्रीन पर विभिन्न छवियों और ध्वनियों के बीच संघों को याद किया। फिर, जब विषय सोते थे, तो शोधकर्ताओं ने उनमें से कुछ ध्वनियों को वापस बजाया। बाद में, प्रतिभागियों को उन ध्वनियों के लिए याद किए गए स्थानों को याद करने में अधिक निपुण थे जो उन्होंने सोते समय की तुलना में सोए थे, जैसे कि नए प्रयोग में धुनों के साथ। हड़बड़ी में, ध्वनियों ने स्लीपर्स को जगाया नहीं था, और उनके पास उनके झपकी के दौरान उन्हें सुनने की कोई सचेत स्मृति नहीं थी।
शोधकर्ताओं के लिए, प्रयोग ने नींद के बारे में एक स्पष्ट तथ्य का प्रदर्शन किया: हालांकि पिछले अध्ययनों ने माना कि रैपिड-आई मूवमेंट (आरईएम) नींद के दौरान दिमाग सबसे अधिक सक्रिय होगा, जो तब होता है जब अधिकांश सपने आते हैं, ऐसा लगता है कि गहरी धीमी-लहर नींद है वास्तव में महत्वपूर्ण मानसिक गतिविधि की अवधि। "हम यह देखना शुरू कर रहे हैं कि गहरी नींद वास्तव में स्मृति प्रसंस्करण के लिए एक महत्वपूर्ण समय है, " पहले अध्ययन के प्रमुख लेखक केन पैलर ने कहा।
हालांकि वैज्ञानिकों को इस बात की पूरी जानकारी नहीं है कि गहरी नींद के दौरान हमारे दिमाग की यादें कैसे सीमेंट करती हैं, उनका मानना है कि नींद की प्रत्येक रात के दौरान मन आदतन दिन की घटनाओं की समीक्षा कर सकता है। नया अध्ययन यह स्थापित करता है कि यह प्रवृत्ति अपेक्षाकृत जटिल कार्यों को याद रखने के जानबूझकर सुदृढ़ीकरण के लिए उधार दे सकती है। शोधकर्ताओं ने परीक्षण करके इस क्षमता की जांच करने की योजना बनाई है कि क्या अन्य प्रकार की यादें, जैसे मोटर कौशल या अन्य आदतें, नींद के दौरान उत्तेजनाओं के संपर्क में आ सकती हैं।
इस बीच, इस प्रयोग को अपने स्वयं के स्मृति क्षमता को अधिकतम करने में रुचि रखने वाले लोगों को अपने आप में रोमांचित करने के लिए प्रेरणादायक होना चाहिए। एक नई भाषा सीखने के लिए, शब्दावली को याद रखने या स्मृति के लिए संवाद की प्रतिबद्धताओं के लिए, आपको काम करने के लिए दिन में लगभग 7 घंटे मिलते हैं।
