जब से 1861 में आर्कियोप्टेरिक्स का पहला कंकाल खोजा गया था, पंख वाले डायनासोर को सबसे पुराना पक्षी माना गया है। हालांकि, पिछले कई दशकों के दौरान, वैज्ञानिकों ने पाया है कि कई "पक्षी" विशेषताएं, जैसे कि पंख, पहली बार थेरोपोड डायनासोर के बीच दिखाई दिए। नॉन-एवियन पंख वाले डायनासोर के बजाय एक पक्षी को क्या परिभाषित किया गया है यह एक बहुत अधिक जटिल मुद्दा बन गया है। हाल ही में वर्णित Anchiornis huxleyi से बेहतर कोई उदाहरण नहीं है।
इस साल की शुरुआत में वैज्ञानिकों के एक अंतरराष्ट्रीय दल ने चाइनीज साइंस बुलेटिन नामक पत्रिका में एनोकोर्निस का वर्णन किया। जबकि जानवरों के अधूरे कंकाल ने डायनासोर के साथ आम तौर पर कई लक्षण साझा किए, वैज्ञानिकों ने परिकल्पना की कि 155 मिलियन-वर्षीय Anchiornis, आर्कियोप्टेरिक्स जैसे शुरुआती पक्षियों के निकटतम जीवाश्म रिश्तेदार थे। जब से वह कागज प्रेस करने के लिए गया, तब से, एनचीओर्निस का एक और बेहतर नमूना खोजा गया है, एक जिसने वैज्ञानिकों को डायनासोर के बारे में जो सोचा था उसे संशोधित करने का कारण बना।
नेचर के अगले हफ्ते के अंक में, पीलोनटोलॉजिस्ट हू डोंगयु, होउ लियानहाई, झांग लिजुन और जिंग जू नई सामग्री के आधार पर एनोनिओर्निस पर एक संशोधित बदलाव पेश करते हैं। पहले अध्ययन के लिए इस्तेमाल किए गए जीवाश्म में कुछ हद तक कंकाल शामिल थे, जो आर्कियोप्टेरिक्स के पहले कंकाल नमूने के विपरीत नहीं थे, लेकिन एक नया असाधारण जीवाश्म लगभग पूरे जानवर को संरक्षित करता है। यहां तक कि इसमें पंख छाप भी शामिल हैं। फिर भी जब जीवाश्म विज्ञानियों ने इस नए जीवाश्म का अध्ययन किया, तो उन्हें पता चला कि उनके मूल अध्ययन ने अन्नोर्निस को पक्षियों के बहुत करीब रखा था। इसके बजाय उन्होंने पाया कि Anchiornis एक पंख वाले ट्रोंडोन्टिड डायनासोर थे, जो पहले पक्षियों के पूर्वजों के अपेक्षाकृत करीबी रिश्तेदार थे, लेकिन अब कुछ कदम हटा दिए गए हैं। नए अध्ययन के बारे में एक नई वैज्ञानिक कहानी के शीर्षक के बावजूद, एनचीओर्निस "सबसे शुरुआती पक्षी" नहीं था, लेकिन एक गैर-एवियन पंख वाला डायनासोर था जिसमें कुछ पक्षी विशेषताएं थीं । ईडी। नोट - न्यू साइंटिस्ट ने तब से अपनी हेडलाइन को ठीक किया है
दिलचस्प बात यह है कि हालांकि, नए जीवाश्म से पता चला है कि एंचोर्निस तीसरा गैर-एवियन डायनासोर है, जो अपने हिंडाल्ब्स पर लंबे पंख रखने के लिए जाना जाता है। यह सुविधा या तो Anchiornis और Microraptor जैसे डायनासोर के पंख वाले सामान्य पूर्वज से विरासत में मिली थी या एक से अधिक बार स्वतंत्र रूप से विकसित हुई थी। यह देखते हुए कि एंचोर्निस आर्कियोप्टेरिक्स की तुलना में कम से कम पांच मिलियन वर्ष पुराना है, यह निश्चित प्रमाण है कि पहले पक्षियों को हवा में ले जाने से पहले डायनासोर में लंबे पंख और अन्य एवियन विशेषताओं का विकास हुआ था।
Anchiornis और अन्य पंख वाले डायनासोरों ने इस विवाद से परे दिखाया है कि पक्षी छोटे थेरोपॉड डायनासोर से विकसित हुए हैं, लेकिन पंख वाले डायनासोर और उनके एवियन रिश्तेदारों के बीच सटीक रिश्तों पर अभी भी काम किया जा रहा है। इतनी तेज़ दर से इतने सारे जीवाश्म पल रहे हैं कि पंख वाले डायनासोर का विकासवादी पेड़ लगातार कई बदलावों से गुजर रहा है। Anchiornis की मजबूत समानता को आर्कियोप्टेरिक्स के रूप में देखते हुए, कोई भी आश्चर्यचकित हो सकता है अगर मनाया "पहला पक्षी" अंततः पंख वाले डायनासोर परिवार के पेड़ में एक अलग स्थिति में फेरबदल कर सकता है। यह भविष्य के अध्ययन के लिए काम करने के लिए एक मामला होगा, और Anchiornis के हमारे नए दृष्टिकोण से पता चलता है कि पंख वाले डायनासोर और शुरुआती पक्षियों के कई और जीवाश्म हैं जो खोजे जाने की प्रतीक्षा में हैं।
