द्वितीय विश्व युद्ध में बहादुरी से काम करने के बावजूद, महिला एयरफोर्स सर्विस पायलट, जिन्हें WASP के रूप में जाना जाता है, को अपनी सैन्य सेवा को मान्यता देने के लिए दशकों तक लड़ना पड़ा। अब, द वाशिंगटन पोस्ट के लिए रेचल वेनर की रिपोर्ट में कहा गया है कि महिलाओं को एक अंतिम सैन्य सम्मान दिया गया है - जो अर्लिंग्टन नेशनल सेरेमनी में दफन करने की क्षमता है।
एचआर 4336, जो "व्यक्तियों की सेवा को सक्रिय कर्तव्य सेवा के लिए निर्धारित किया गया है" के अंतिम संस्कार की अनुमति देता है, शुक्रवार को राष्ट्रपति ओबामा द्वारा कानून में हस्ताक्षर किए गए थे, वेनर की रिपोर्ट। बिपर्टिसन बिल को तब पेश किया गया था जब सेना के तत्कालीन सचिव जॉन मैकहुग ने 2015 में पूर्ण सैन्य सम्मान के साथ WASPs के अवशेषों को हासिल करने की कब्रिस्तान की लंबी परंपरा को उलट दिया था।
किसी विधेयक का पारित होना आम बात लग सकती है, लेकिन इस मामले में यह लगभग 75 वर्षों के संघर्ष की परिणति है। विमानन संगठन 1942 में द्वितीय विश्व युद्ध में सेवा के लिए पुरुष पायलटों को मुक्त करने के लिए बनाया गया था, संयुक्त राज्य अमेरिका की सेना के वायु सेना के दायरे में 1, 000 से अधिक महिलाओं को लाया गया था और उन्हें संयुक्त राज्य में सैन्य विमान उड़ाने के लिए काम पर रखा गया था। डब्ल्यूएएसपी अमेरिका भर में सेना के हवाई ठिकानों पर तैनात थे और उन्होंने विमान को पार करने से लेकर प्रशासनिक, प्रशिक्षण और यहां तक कि पायलटों की परीक्षा तक सब कुछ किया।
हालांकि WASPs ने सख्त सैन्य प्रशिक्षण प्राप्त किया, अभ्यास किया और वर्दी पहनी, उन्हें उस समय एक अर्धसैनिक, नागरिक संगठन माना जाता था - नाराज पुरुष पायलटों की एक लॉबी के कारण जो महसूस करते थे कि उन्हें महिलाओं के साथ नौकरी से बाहर रखा जा रहा है। महिला पायलटों को कमीशन आर्मी सेकेंड लेफ्टिनेंट के रूप में नाजी जर्मनी के खिलाफ बड़े पैमाने पर हवाई हमले में भाग लेने की योजना के बावजूद, कार्यक्रम को प्रेस से कड़ा विरोध मिला और एक जनता ने महसूस किया कि यह अनावश्यक और अप्राकृतिक है कि महिलाओं को अपने देश के लिए उड़ान भरने दें। कोई फर्क नहीं पड़ता कि उन महिलाओं में से 38 अपने देश के लिए मर गईं - WASPs को अपनी वर्दी और आवास के लिए भुगतान करना पड़ा, और मृतक के परिवारों को अपने प्रियजनों के शवों को घर लाने के लिए भी भुगतान करना पड़ा।
1944 में डब्ल्यूएएसपी कार्यक्रम समाप्त होने के बाद, लाभ प्राप्त करने और उनकी सेवा के लिए सैन्य मान्यता प्राप्त करने का दशकों पुराना प्रयास शुरू हुआ। डोजियर द्वारा सहायता प्रदान करने वाले ने साबित किया कि WASPs सैन्य अनुशासन के अधीन थे और यहां तक कि शीर्ष-गुप्त मिशनों के लिए उड़ान भरी थी, पायलटों को अंततः 1977 में दिग्गजों के रूप में मान्यता दी गई थी। WASPs को उनकी साहसी सेवा के सम्मान में 2009 में कांग्रेस के स्वर्ण पदक से भी सम्मानित किया गया था। 2002 में, अर्लिंग्टन ने पूर्ण सैन्य सम्मान के साथ कब्रिस्तान में WASP को दफनाना शुरू कर दिया- एक अभ्यास जो तब तक जारी रहा जब तक मैकहुग ने यह फैसला नहीं किया कि महिलाओं को पहले कभी कब्रिस्तान में नहीं जाने देना चाहिए, एक बिंदु
पावती का दूसरा महत्व लेफ्टिनेंट ऐलेन डैनफोर्थ हारमोन के परिवार के लिए है, जो सालों से हारमोन को अर्लिंगटन में दफन करने के लिए लड़ते आए हैं, यहां तक कि एक याचिका भी दायर की है, जिसमें अंततः 178, 000 से अधिक विज्ञापन हुए। आज, उनके प्रयासों के लिए धन्यवाद, 100 से अधिक डब्ल्यूएएसपी जो आज भी जीवित हैं, देश के सबसे प्रसिद्ध सैन्य कब्रिस्तान में दफन करने के योग्य हैं- लेकिन अन्य बहादुर महिलाओं के लिए जिन्होंने सेवा की, इशारा बहुत देर से आता है।
