कीमोथेरेपी उपचार में जाने की कल्पना करें और यह सुनिश्चित न करें कि आपकी नसों में टपकने वाली दवाएं चीनी पानी से अधिक हैं। या अपने जानलेवा बीमार बच्चे को अस्पताल पहुँचाते हुए, जो दवाएँ उन्हें मिल रही हैं, उन्हें जानकर औद्योगिक ज़हर से दूषित हो सकते हैं।
नकली दवा की बिक्री 75 बिलियन डॉलर प्रति वर्ष का कारोबार है, और यह तेजी से बढ़ रहा है। इन दवाओं में बड़ी संख्या में जोखिम होते हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन की रिपोर्ट के अनुसार, कुछ एक-तिहाई नकली दवाओं में कोई सक्रिय तत्व नहीं होता है, जबकि 20 प्रतिशत में सक्रिय तत्व की गलत मात्रा या गलत मात्रा होती है। ये दवाएं किसी भी प्रकार के मिलावटखोरों से दूषित हो सकती हैं, कुछ अत्यधिक विषैले। यह अनुमान है कि इन फेक को लेने से हर साल एक लाख लोग मर जाते हैं।
हाल के वर्षों में अमेरिकी बाजार पर मिली नकली दवाओं में नकली "सुबह की गोलियां" शामिल हैं जो काम नहीं कर सकती हैं, नकली कैंसर की दवाइयां, नकली वजन घटाने वाली दवाइयां जिनमें एक असुरक्षित और संभवतः असुरक्षित घटक होते हैं, और 19 मौतों से जुड़े नकली रक्त-पतले होते हैं। समस्या विकासशील देशों में और भी गंभीर है, जहाँ बाजार पर 30 प्रतिशत तक दवाएं नकली हैं (अमेरिका में, यह 1 प्रतिशत से अधिक है)। अफ्रीका के कुछ हिस्सों में, नकली एंटी-मलेरियल्स वर्षों से एक संकट है।
केमिस्ट जून वांग ने इस समस्या को देखा और महसूस किया कि उनके पास इसका समाधान हो सकता है।
अल्बनी विश्वविद्यालय में काम करने वाले वांग कहते हैं, "मुझे लगा कि हम एंटी-जालसाजी करने का एक नया तरीका ईजाद कर सकते हैं।" "मैंने क्यूआर बार कोड के बारे में सोचा था।"
क्यूआर कोड, "क्विक रिस्पांस कोड" के लिए छोटा, पिक्सेल के वर्ग काले और सफेद बक्से हैं जो हाल के वर्षों में तेजी से सामान्य हो गए हैं, जो हवाई जहाज के टिकटों से लेकर सॉफ्ट ड्रिंक्स तक सभी चीजों पर उपयोग किए जाते हैं। सेल फोन इन कोड को पढ़ते हैं, जो उपभोक्ताओं को अधिक जानकारी या अतिरिक्त विज्ञापन के लिए वेबसाइटों पर ले जाते हैं।
क्या होगा अगर, वैंग आश्चर्यचकित है, वह एक क्यूआर कोड को गोली या कैप्सूल की सतह पर एम्बेड करने के लिए पर्याप्त छोटा बना सकता है, लेकिन फिर भी एक सेल फोन के साथ पढ़ने योग्य है?
"हम सोच रहे थे कि हम क्यूआर बार कोड को कम कर सकते हैं, लेकिन इसमें अभी भी पता, फोन नंबर, प्रोडक्ट नंबर, शायद उत्पादन की तारीख सहित जानकारी होगी। वैंग कहते हैं, यह एक बहुत छोटा कण है, जो बहुत मददगार हो सकता है।
कुछ 10 महीने बाद, उन्होंने और उनके चार छात्रों की टीम ने 200 माइक्रोमीटर से छोटे या धूल के एक गोले के आकार के बारे में एक "माइक्रोक्यूआर" बनाया था। और उन्होंने इसे खाने योग्य बनाया।
छोटे कोड, जिसे फोटोलिथोग्राफी नामक एक प्रक्रिया के माध्यम से बनाया जाता है, गोलियों में या कैप्सूल की सतहों पर एम्बेड किया जा सकता है। यह सब पढ़ने में लगता है एक सेल फोन माइक्रोस्कोप है, जो लगभग $ 10 के लिए व्यापक रूप से उपलब्ध है।
अगला कदम, वांग कहते हैं, यह देखने के लिए कि वे उच्च या निम्न तापमान जैसी स्थितियों के खिलाफ कैसे खड़े होते हैं, क्यूआर कोड का परीक्षण करना है। वे इन छोटे कोड को पढ़ने के लिए एक विशेष ऐप बनाने के लिए कंप्यूटर वैज्ञानिकों के साथ काम करना भी पसंद करेंगे। अंततः वे एक दवा कंपनी के साथ साझेदारी करने की उम्मीद करते हैं ताकि प्रौद्योगिकी को बाजार में लाया जा सके, कुछ वैंग को लगता है कि अगले चार या पांच वर्षों में हो सकता है।
वांग ने तकनीक की कीमत नहीं लगाई है, लेकिन उनका मानना है कि यह विशेष रूप से महंगा नहीं होगा।
उन्होंने कहा, '' सामग्री स्वयं बहुत सस्ती है और उद्योग में क्यूआर बार कोड बनाने की प्रक्रिया बहुत मानक है, इसलिए मुझे नहीं लगता कि कीमत अधिक होगी। ''
उनका मानना है कि माइक्रोक्यूआर के पास फार्मास्युटिकल्स से कहीं आगे के आवेदन हैं। उन्होंने और उनकी टीम ने प्रदर्शित किया है कि वे पेचेक और आईडी कार्ड पर कोड का उत्पादन कर सकते हैं, जो सुरक्षा के अतिरिक्त रूप में काम कर सकते हैं। और कोड्स की खाद्य प्रकृति का अर्थ है कि वे खाद्य उत्पादों में एम्बेड किए जा सकते हैं, संभावित रूप से महंगी, आमतौर पर नकली व्यंजनों जैसे लाल स्नैपर, कोबे बीफ और परमेसन पनीर को रोकने के तरीके के रूप में।
"मैं उन चीजों के साथ कल्पना करता हूं जो अधिक महंगी हैं, आप हमेशा जानना चाहते हैं कि यह प्रामाणिक है या नहीं, " वांग कहते हैं।
