जब संयुक्त राज्य अमेरिका ने पहले लोगों को चंद्रमा पर भेजा, तो उन्हें वहां पहुंचने में एक साल का लंबा सरकारी प्रयास और अरबों डॉलर लगे। लेकिन वह सब बदलने वाला है। जैसा कि द न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए केनेथ चांग रिपोर्ट करता है, एक निजी कंपनी संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा चंद्रमा पर उतरने के लिए अनुमोदन प्राप्त करने वाली पहली बन गई है - और ऐसा करने के लिए $ 20 मिलियन जीत सकती है।
सिलिकॉन वैली के निवेशकों के एक समूह द्वारा समर्थित एक निजी रूप से वित्त पोषित वाणिज्यिक अंतरिक्ष कंपनी मून एक्सप्रेस ने हाल ही में 2017 के चंद्रमा लैंडिंग मिशन के लिए सरकार से हरी बत्ती प्राप्त की। कंपनी ने इस प्रक्रिया में मायावी Google X लूनर पुरस्कार जीतने के लिए अपनी बोली में चंद्रमा पर एक रोबोट लैंडर भेजने की योजना बनाई है। पुरस्कार, Google द्वारा वित्त पोषित, का उद्देश्य अंतरिक्ष अन्वेषण को $ 20 मिलियन के इनाम के साथ प्रोत्साहित करना है जो पहली कंपनी को चंद्रमा की सतह पर सफलतापूर्वक रोबोट बनाने, कम से कम 500 मीटर की यात्रा करने और एचडी वीडियो और छवियों को पृथ्वी पर वापस भेजने के लिए दिया जाएगा। ।
इस प्रकार, एक चंद्र के लिए अनुमति प्राप्त करने की अवधारणा मून-मून निशानेबाजों के लिए एक महत्वपूर्ण बिंदु रही है क्योंकि ऐसा करने के लिए कोई नियामक ढांचा अभी तक मौजूद नहीं है, लॉरेन ग्रुश द वर्ज के लिए बताते हैं। ग्रुश ने बताया कि मून एक्सप्रेस ने विभिन्न एजेंसियों के साथ मिलकर काम किया है ताकि वह मिशन को जारी रखने की अनुमति देने के लिए "नियामक पैच" कहे, जबकि विधायक विचार करें कि भविष्य में क्रेटर-पॉक्ड उपग्रह की सतह पर जाने वाली कंपनियों को कैसे विनियमित किया जाए।
वहाँ सिर्फ एक समस्या है, जैसा कि चांग लिखते हैं: न केवल मून एक्सप्रेस ने कभी रॉकेट भेजा या अपने चंद्र लैंडर को इकट्ठा नहीं किया, लेकिन यह पुरस्कार के लिए कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करता है। सोलह टीमें चालू हैं, और स्पेसिल नामक एक इज़राइली कंपनी के पास पहले से ही 2017 में स्पेसएक्स फाल्कन 9 लांचर पर चंद्रमा पर अपने लैंडर को भेजने के लिए एक सत्यापित अनुबंध है।
हालांकि, मून एक्सप्रेस पहली बार स्पेस.कॉम की माइक वॉल को आधिकारिक के रूप में प्रदर्शित करता है - और लैंडिंग के लिए अनन्य-सरकारी अनुमोदन। वॉल लिखते हुए नासा, रक्षा विभाग, विदेश विभाग, एनओएए और यहां तक कि एफसीसी जैसे कई सरकारी संस्थान शामिल थे।
यदि मून एक्सप्रेस भव्य पुरस्कार जीतता है, तो उसे अब तक पुरस्कारों में $ 1.25 मिलियन की मौजूदा जीत के साथ अंतरराष्ट्रीय प्रशंसा प्राप्त होगी। कंपनी चांद को "आठवां महाद्वीप" कहती है - मनुष्य को अपने भविष्य को सुरक्षित करने के लिए खोज करनी चाहिए। लेकिन यह दृश्य हर किसी के द्वारा साझा नहीं किया गया है: आखिरकार, अपोलो 17 के बाद से 44 साल हो गए हैं, अपनी तरह का अंतिम मिशन, चंद्रमा पर उतरा।
नासा इसके बजाय अंतरिक्ष में कहीं और तलाशने की अपनी इच्छा के बारे में सशक्त रहा है - और चंद्र सतह इतनी उजाड़ है कि यह समझने योग्य है कि मंगल या दूर-दूर के क्षुद्रग्रहों जैसे स्थानों को देखते हैं। मून एक्सप्रेस जैसी कंपनियां चंद्रमा की छवि को एक रोमांटिक बाद की लड़ाई के रूप में लड़ रही हैं। क्या एक सफल निजी चांद हमारे पड़ोसी के बारे में सोचने के तरीके को बदल देगा? शायद-लेकिन कोई बात नहीं, यह चंद्र अन्वेषण के एक पूरे नए मॉडल के लिए टोन सेट करेगा।
