1884 में, लन्दन में अपनी विशेष रूप से निर्मित एन्थ्रोपोमेट्रिक प्रयोगशाला में, सर फ्रांसिस गैल्टन ने आगंतुकों को उनकी ऊँचाई, वजन, दृष्टि की उत्सुकता और "मुट्ठी के साथ तेज़ी से उड़ने" को मापने के लिए तीन परीक्षणों से गुजरने का आरोप लगाया। प्रयोगशाला बाद में दक्षिण में चली गई। केन्सिंगटन संग्रहालय, बेहद लोकप्रिय साबित हुआ- "इसके दरवाजे आवेदकों द्वारा अपनी बारी के लिए धैर्यपूर्वक प्रतीक्षा करते हुए रोमांचित थे, " गेल्टन ने कहा- अंततः कुछ 17, 000 व्यक्तियों पर डेटा एकत्र किया गया।
लोगों की मानसिक क्षमताओं को निर्धारित करने के उनके प्रयासों के लिए "और साइकोमेट्रिक्स के पिता" के रूप में पहचाने जाने वाले गैल्टन ने एक गहरी दिलचस्पी दिखाई, (विरासत के बारे में उनके सिद्धांतों के कारण यूजीनिक्स आंदोलन के संस्थापक के रूप में बिखरे हुए) गति थी। उनका मानना था कि प्रतिक्रिया समय मानव बुद्धि के लिए एक प्रॉक्सी था। कागज की एक डिस्क की दृष्टि या हथौड़े की आवाज़ के लिए एक विषय की प्रतिक्रिया के समय के लिए एक पेंडुलम-आधारित उपकरण के साथ, गैल्टन ने लगभग 185 मिली सेकेंड के औसत प्रतिक्रिया गति को इकट्ठा किया, जो कि सामाजिक विज्ञान में कुख्यात हो जाएगा।
दशकों तक अन्य शोधकर्ताओं ने गैलन के मूल विचार का अनुसरण किया- गति स्मार्ट के बराबर है। हालांकि हाल के कई परीक्षणों में कोई सुसंगत संबंध नहीं पाया गया है, कुछ ने कम प्रतिक्रिया समय और खुफिया परीक्षणों पर उच्च स्कोर के बीच एक कमजोर लेकिन अचूक संबंध दिखाया है। यदि लिंक का कोई तर्क है, तो यह है कि तेज़ तंत्रिका संकेत आपकी आंखों से मस्तिष्क तक और आपके मोटर न्यूरॉन्स को गति प्रदान करने वाले सर्किटों की यात्रा करते हैं, आपके मस्तिष्क को जितनी तेज़ी से जानकारी प्राप्त होती है, और आपकी बुद्धि को तेज़ करता है।
स्वीडन में उमिया विश्वविद्यालय के मनोवैज्ञानिक माइकल वुडले और उनके सहयोगियों को लिंक पर पर्याप्त विश्वास था, वास्तव में, विक्टोरियन लोगों के साथ हमारी बुद्धि की तुलना करने के लिए प्रतिक्रिया समय पर डेटा की एक सदी से अधिक का उपयोग करना था। उनके निष्कर्ष हमारे पोषित विश्वास पर सवाल उठाते हैं कि हमारे तेज-तर्रार जीवन हमारी उत्पादकता का संकेत है, साथ ही साथ हमारी मानसिक फिटनेस भी। जब शोधकर्ताओं ने 1880 और 2004 के बीच किए गए 14 अध्ययनों से प्रतिक्रिया समय की समीक्षा की (गैलन के बड़े पैमाने पर अनिर्णायक डेटा सेट सहित), तो उन्हें एक परेशान गिरावट मिली, जिसकी उन्होंने गणना की, वे एक दशक में औसतन 1.16 बुद्धि अंक के नुकसान के अनुरूप होंगे। गणित कर रहा है, जो हमें हमारे विक्टोरियन पूर्ववर्तियों के बारे में 13 बुद्धि बिंदुओं से मानसिक रूप से हीन बनाता है।
विक्टोरियन युग को "रचनात्मक प्रतिभा के विस्फोट द्वारा चिह्नित किया गया था, " वुडले और उनके सहयोगी लिखते हैं। आखिरकार, दुनिया का पहला मेला था, रेलवे, एनेस्थेटिक्स और टेनिस का उदय। हालांकि पर्यावरणीय कारक निश्चित रूप से विशिष्ट कौशल को बढ़ावा दे सकते हैं (पिछले कुछ दशकों में आईक्यू में वृद्धि के लिए कुछ शोधकर्ता बेहतर शिक्षा और पोषण का शुक्रिया अदा करते हैं), वुडले का तर्क है, जैविक दृष्टिकोण से, हमारे जीन हमें सुस्त बना रहे हैं।
आलोचकों, हालांकि, हमारे स्पष्ट नीचे मानसिक प्रक्षेपवक्र पर सहमत होने के लिए जल्दी नहीं हैं। चाहे हम नीचे डंपिंग कर रहे हों या नहीं, वे तर्क देते हैं, अलग-अलग प्रोटोकॉल के साथ स्वतंत्र अध्ययन से पुराने डेटा को फिर से जीवित करना सबसे अच्छा तरीका है। प्रतिक्रिया समय को भिन्नता के आधार पर जाना जाता है कि एक अध्ययन सटीकता पर कितना जोर देता है, क्या प्रतिभागी पहले से अभ्यास करते हैं और परीक्षण संकेत की प्रकृति। कुछ शोधकर्ता अब सोचते हैं कि प्रतिक्रिया समय के अन्य उपाय अधिक बता रहे हैं। वे औसत के बजाय प्रतिक्रिया समय में परिवर्तनशीलता को देखते हैं, या वे निर्णय लेने को जोड़ते हैं, इसलिए आप केवल प्रकाश की एक फ्लैश पर प्रतिक्रिया करते हैं, अगर यह लाल हो।
एक समाज के रूप में हम निश्चित रूप से स्मार्ट के साथ गति को समान करते हैं। जल्दी सोचें। क्या आप जल्दी से तैयार हैं? एक त्वरित अध्ययन? एक बच्चे का बच्चा? यहां तक कि मेरियम-वेबस्टर ने हमें स्पष्ट रूप से सूचित किया है कि सुस्ती "बुद्धिमत्ता की कमी या मन की तेजता का गुण है।" लेकिन हम यह भी पूर्ण-स्वीकार करने के बारे में कुछ स्पष्ट पहचानते हैं कि जो लोग तेजी से प्रतिक्रिया करते हैं वे चालाक होते हैं। इसीलिए, भले ही एथलेटिक प्रशिक्षण प्रतिक्रिया समय में सुधार करता है, हम एक बास्केटबॉल खेल में अगले आइंस्टीन के लिए स्काउट नहीं करेंगे। इंटेलिजेंस का संभवत: तेजी से कनेक्शन बनाने के साथ बहुत कुछ है, लेकिन यह निश्चित रूप से सही कनेक्शन बनाने के लिए बहुत कुछ है।
यहां तक कि गति की धारणा भी भ्रामक हो सकती है। जब चीजें आसानी से या जल्दी से आती हैं, जब हमें संघर्ष नहीं करना पड़ता है, तो हम होशियार महसूस करते हैं, एक अवधारणा ने धाराप्रवाह कहा। एक अध्ययन में, न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय में एडम ऑल्टर और साथी मनोवैज्ञानिकों ने स्वयंसेवकों से एक कुरकुरा, स्पष्ट फ़ॉन्ट (एक धाराप्रवाह अनुभव) या थोड़े धुंधले, टाइप किए गए प्रश्नों का एक श्रृंखला में जवाब देने के लिए कहा, जो कि संस्करण को पढ़ने में कठिन है (एक अप्रिय)। जिन लोगों को अधिक परिश्रम करना पड़ा, उन्होंने पाठ को अधिक गहराई से संसाधित किया और प्रश्नों का सही उत्तर दिया।
हम एथलीटों को तेजी से सोचने के लिए कहते हैं। लेकिन जब हम एक सुविचारित निर्णय चाहते हैं, तो हम कहते हैं कि लंबे और कठिन विचार करें, जो कि धीमे सोचने से अलग नहीं है।
