खगोलविदों को इस सप्ताह एक इलाज मिल रहा है - वे 21 मिलियन साल पहले एक सुपरनोवा विस्फोट देख रहे हैं (यानी 21 मिलियन प्रकाश वर्ष दूर) पिनव्हील गैलेक्सी में। यह सुपरनोवा के लिए बहुत करीब है (वे आमतौर पर एक अरब प्रकाश वर्ष दूर होते हैं), और आप इसे दूरबीन की एक साधारण जोड़ी के साथ भी देख सकते हैं। लेकिन पहले सुपरनोवा क्या था?
ठीक है, यह एक चाल सवाल था। हम नहीं जान सकते कि विस्फोट करने वाला पहला तारा कौन सा था। लेकिन हम पहले रिकॉर्ड किए गए सुपरनोवा, एसएन 185 को देख सकते हैं।
185 ईस्वी में, चीन में किसी ने रात के आकाश में देखा और एक नया तारा देखा। यह फैल गया और स्थानांतरित नहीं हुआ, इसलिए यह एक धूमकेतु नहीं हो सकता है। यह "अतिथि सितारा" आठ महीने तक आकाश में रहा और फिर हमेशा के लिए गायब हो गया; यह बाद की हान की पुस्तक में दर्ज किया गया था, जिसने चीन के इतिहास को 25 से 220 ईस्वी तक बताया था
अतिथि सितारा एक सुपरनोवा था, एक तारा जो ईंधन से बाहर चला गया था और फिर एक सेकंड के हजारवें हिस्से में खुद पर गिर गया। तारे के कोर को एक अरब डिग्री तक गर्म किया गया और विनाशकारी गामा किरणों का उत्पादन किया गया। न्यूट्रिनो भारी मात्रा में उत्पन्न हुए थे। केवल एक छोटा सा अंश तारकीय गैस द्वारा अवशोषित किया गया था, और उनमें इतनी ऊर्जा थी कि वे तारे की बाहरी परतों से अलग हो गए। यह हिंसक विस्फोट, जो एक पूरी आकाशगंगा की तुलना में उज्जवल हो सकता था, ने भी एक्स-रे, गामा किरणों और पराबैंगनी प्रकाश का उत्पादन किया। परिणामस्वरूप सदमे की लहर ने कोबाल्ट और टाइटेनियम जैसे रेडियोधर्मी तत्वों का उत्पादन किया। इस तरह के विनाशकारी घटना के करीब कोई भी ग्रह तड़प रहा होगा।
2006 में, चंद्रा एक्स-रे ऑब्जर्वेटरी और एक्सएमएम-न्यूटन ऑब्जर्वेटरी का उपयोग करने वाले वैज्ञानिकों ने निर्धारित किया कि सुपरनोवा अवशेष आरसीडब्ल्यू 86 एसएन 185 के बचे हुए बिट्स थे। उन्होंने गणना की कि रिमाइंडर के सक्रिय शैल कितनी तेजी से मूल तारीख का अनुमान लगाने के लिए आगे बढ़ रहे थे। सुपरनोवा और निर्धारित किया जाता है कि यह तारा लगभग 2, 000 साल पहले सुपरनोवा चला गया था। वैज्ञानिकों ने सोचा था कि आरसीडब्ल्यू 86 एसएन 185 हो सकता है क्योंकि अवशेष के स्थान ने सुपरनोवा के ऐतिहासिक रिकॉर्ड का मिलान किया था, लेकिन पिछली गणनाओं ने अवशेष को 10, 000 वर्ष की आयु दी थी। ऐसा प्रतीत होता है कि वे गणनाएँ सदमे की लहर के एक हिस्से की माप पर आधारित थीं, जो घने पदार्थ के एक क्षेत्र का सामना कर चुके थे और धीमा हो गए थे।
