प्रत्येक व्यक्ति के जीवन में एक बिंदु आता है जहां उन्हें यह तय करना होगा कि उनके नश्वर अवशेषों की देखभाल कैसे की जाए। संभावनाओं के टन हैं। पारंपरिक है: श्मशान या एक साधारण पाइन बॉक्स के नीचे छह फीट का सेट। एवेट गार्डे है : कलाकार जाई राइम ली के प्रोटोटाइप मशरूम सूट जहां कवक बीजाणु बढ़ते हैं और लाश को तोड़ते हैं। कुछ को विशेष रूप से आविष्कारक मिलते हैं, जैसे कि कॉमिक बुक के संपादक मार्क ग्रुएनवाल्ड, जिनके पास उनकी राख स्याही के साथ मिश्रित होती थी और वे कॉमिक बुक, या स्टार ट्रेक निर्माता जीन रोडडेनबेरी को प्रिंट करते थे, जिनके पास अंतरिक्ष में लॉन्च किया गया राख था। इस बात पर भी बहस होती है कि घर पर मृतकों की देखभाल करनी है या किसी पत्रकार को नौकरी सौंपना है, यह मुद्दा पत्रकार मैक्स अलेक्जेंडर ने खोजा है। एक बिंदु यह भी आता है कि आपको यह पता लगाने की आवश्यकता है कि जीवित भोजन कैसे खिलाया जाए क्योंकि कई संस्कृतियों में भोजन के माध्यम से मौत का जवाब दिया जाता है और वे प्रतिक्रियाएँ भी इसी तरह से समृद्ध होती हैं। और लोगों के साथ आज मृत दिवस मना रहे हैं - मैक्सिकन त्योहार जो मृतक को याद करता है - यह इन मजेदार खाद्य पदार्थों में से कुछ को देखने का एक सही अवसर है।
एक अंतिम संस्कार सेटिंग में, भोजन कई कार्यों को पूरा कर सकता है, जिनमें से कुछ किसी के आध्यात्मिक विश्वास पर आकस्मिक हैं। कुछ अनुष्ठानों में, भोजन का मतलब मृतक को जीवन शैली में बनाए रखना है। प्राचीन मिस्रवासी इस विश्वास के साथ कब्र में खाद्य प्रसाद रखने के लिए उल्लेखनीय थे कि एक व्यक्ति की आत्मा इस प्रकार अनंत काल तक कायम रह सकती है - और कुछ मामलों में भोजन को ममी और लपेटा गया, जैसा कि मांस में पाए जाने वाले जोड़ों के मामले में था पुजारी हेनुतमेहाइट की कब्र। इसी प्रकार, डे ऑफ द डेड फेस्टिवल में किसी के घर में एक वेदी बनाना शामिल है, जहां भोजन - आमतौर पर मृतक के पसंदीदा व्यंजन - यात्रा करने वाली आत्माओं को पोषण देने के लिए रखे जाते हैं। (और कई समुदायों में, परिवार पिकनिक दोपहर के भोजन के लिए परिवार के कब्रिस्तान के भूखंड पर लाएंगे, जहां वे पैन डी मुएरटोस खाते हैं, हड्डी जैसी सजावट के साथ एक स्वीटब्रेड।) अन्य परंपराओं में बुराई को दूर करने के लिए भोजन शामिल है। यहूदी परंपरा में एक समय में, बैगेल्स को बुरी नजर से बचाने के लिए था - हालांकि यह रोटी खाई जाती है, आमतौर पर एक उबले हुए अंडे के साथ, क्योंकि गोल आकार का मतलब जीवन की चक्रीय प्रकृति का प्रतीक है। जापान में, शोक करने वाले खुद को नमक के साथ शरीर की एक अनुष्ठानिक शुद्धि के रूप में छिड़क सकते हैं या बुरी आत्माओं को दूर करने के लिए अपने घरों के कोनों में इसका इस्तेमाल कर सकते हैं - और यह एक परंपरा है जो मूर्तिकार मोटो यमामोटो को नमक के साथ जटिल, बड़े पैमाने पर चित्र बनाने के लिए प्रेरित करती है। अपनी बहन की मौत के जवाब में।
लेकिन शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि भोजन केवल पोषण के लिए नहीं बल्कि आध्यात्मिक रूप से जीवित बनाए रखने के लिए है। संयुक्त राज्य अमेरिका में मोलोकन समुदायों में, अंतिम संस्कार रात्रिभोज एक प्रमुख सामाजिक और आध्यात्मिक आयोजन है जिसमें पाठ्यक्रम के बीच गाये जाने वाले भजन और प्रार्थना शामिल हैं, जिसमें बोर्स्ट, उबला हुआ बीफ़ और फलों और पेस्ट्री का एक मिठाई पाठ्यक्रम शामिल हो सकता है। हालांकि, मृतक का तत्काल परिवार खाने से परहेज करता है, यह दर्शाता है कि "आध्यात्मिक भोजन" उनके दुःख के समय में उन्हें ज्वार करने के लिए पर्याप्त है।
जब मेरे पैतृक दादाजी ने जीवन की देखभाल के अंत में प्रवेश किया, तो पड़ोसी और विस्तारित परिवार दादी के पैंट्री और फ्रीज़र को लोड करने के लिए भोजन के बक्से के साथ आए। जब वह गुजर गया और अंतिम संस्कार के भोजन की व्यवस्था करने का समय आया, तो परिवार को कुछ भी तैयार करने के लिए परेशान नहीं होना पड़ा, केवल मेहमानों के लिए सेट करने के लिए फ्रिज से किन चीजों को खींचना है। टेबल को बाहर रखा गया था, बुफे शैली में हैम बिस्कुट, डेली मीट, चीज और स्लाइस के साथ मिठाई के साथ - दो कद्दू के पीज़ और एक एंजेल फूड केक - किचन काउंटर पर। कब्रिस्तान में एक भावनात्मक दोपहर के बाद, मूड कुछ हद तक उठा जैसे ही लोगों ने अपनी प्लेटें पैक कीं और एक भोजन और दादाजी जिम की यादें साझा कीं। और किसी प्रियजन के नुकसान को संसाधित करते समय अच्छी कंपनी और अच्छे खाने का संयोजन निश्चित रूप से सहायक होता है।
