सुपर बाउल संडे आ रहा है, और मैं न्यूजीलैंड के दक्षिण द्वीप पर यहां स्थानीय पबों से पूछ रहा हूं कि क्या कोई टेलीविजन पर दुनिया का सबसे बड़ा खेल पकड़ने में सक्षम हो सकता है।
लेकिन न्यूजीलैंड का राष्ट्रीय खेल रग्बी है, और सुपर बाउल एक घटना नहीं है कि कई स्थानीय लोग गुआमकोल के कटोरे बनाते हैं और दोस्तों को आमंत्रित करते हैं। ऐसा लगता है कि कीवी भूमि में फुटबॉल प्रशंसकों को मैच दिखाने वाले स्थानों को खोजने के लिए कड़ी मेहनत की जा सकती है। काइकौरा के समुद्र तटीय शहर में, एक बारटेंडर ने मुझे बताया कि उसने गेम को प्रसारित करने की योजना नहीं बनाई है और कहा कि मैं सुपर बाउल देखने वाला शहर का एकमात्र व्यक्ति होगा। स्ट्रॉबेरी ट्री के बार मैनेजर, काइकौरा के मुख्य और एकमात्र ड्रैग पर पहना और नमकीन पुराना पानी का छेद, कहा कि अमेरिकी फुटबॉल टीवी पर देखने के लिए बहुत धीमा है।
"रग्बी 80 मिनट नॉनस्टॉप है, " स्टीफन हॉर्टन ने कहा, जो कैकौरा की क्षेत्रीय टीम में लॉक और ओपन-साइड भी खेलते हैं। "और फुटबॉल में, आपके पास हर खेल में स्विच करने वाले खिलाड़ियों की दो लाइनें हैं?"
अधिकार- रक्षा और अपराध। तो, आप क्या कह रहे हैं, मैंने स्टीफन से पूछा- कि फुटबॉल खिलाड़ी गद्देदार, मुलायम होते हैं? क्या आपको लगता है कि वे रग्बी खिलाड़ियों की तुलना में कम टिकाऊ हैं?
"ओह, हाँ!" वह हँसा। "उन लोगों को एक रग्बी मैच में 80 मिनट तक नहीं चलेगा!"
एंड्रयू और मैंने अपने बीयर्स को उठाया कि, स्टीफन को ध्यान में रखते हुए कि लाइनमैन नाम के बड़े-बड़े बेलगाम जानवर, जो मौका पाकर किसी भी तरह से अपने हाथों में गेंद ढूंढ सकते हैं और इसे 80-यार्ड टचडाउन के लिए चला सकते हैं, ऑक्सीजन मास्क लगा सकते हैं ठीक होने का आदेश। यह स्टीफन और एक अन्य कीवी को हँसते हुए मिला - और निश्चित रूप से अमेरिकी फुटबॉलरों के लिए क्रूरता अंक नहीं जीता।
और इसलिए हमारी बातचीत ने खेल चर्चा में अंतहीन विषयों में से एक का रूप ले लिया: क्या रग्बी खिलाड़ी फुटबॉल खिलाड़ियों की तरह कठिन हैं? इस उद्धरण पर विचार करें जो मैंने हाल ही में एक ऑनलाइन चर्चा में पाया: “एनएफएल खिलाड़ी बड़े, स्टॉन्गर (सिक), तेज होते हैं। उनमें से लगभग सभी में कॉलेज की शिक्षाएँ हैं। औसत एनएफएल खिलाड़ी औसत सुपर 14 खिलाड़ी को उठा सकता है, उसे उल्टा कर सकता है, और उसे गुल्लक की तरह हिला सकता है। ”
लेकिन स्टीफन, कई न्यूजीलैंडियों की तरह, अन्यथा लगता है। "मैं निश्चित रूप से लगता है कि रग्बी कठिन है, " उन्होंने कहा, "लेकिन फुटबॉल अधिक मजेदार लगता है। आप वह सब गद्दी पहनते हैं और एक-दूसरे को जितना चाहें उतना मार सकते हैं। आपको रग्बी में चोट लगती है। मेरे पास तीन टूटी हुई कॉलर हड्डियां हैं और तीन बार खटखटाया गया है। ”
रग्बी खिलाड़ी प्रशिक्षित सज्जन भी होते हैं। न्यूजीलैंड में, वे चार साल की उम्र से कम उम्र में खेलना शुरू करते हैं, और यहां तक कि वयस्क लीग में, अभ्यास के दौरान शपथ लेना मना है और "चारों ओर मज़ाक करते हुए", स्टीफन ने समझाया, कोचों द्वारा पर्दा डाला गया है। न ही खिलाड़ी कभी-कभी स्कोर या जीत के बाद वर्गहीन समारोह करते हैं, जैसा कि हम एनएफएल में देखते हैं।
बाद में सप्ताह में, ब्लेनहेम में, मैं एक बीयर के लिए Moa Brewing Company में रुक गया - और अधिक वार्तालाप पर अंडे देने के लिए। यहां मैं माइकल मिलर से मिला, जो न्यूजीलैंड में रह रहे एक अमेरिकी और शराब की भठ्ठी में काम कर रहे थे। आठ महीनों में यहां माइकल ने रग्बी की सूक्ष्मताओं को उठाया है जिसमें अमेरिकी फुटबॉल का अभाव है। "मैं किसी के प्रति अपमानजनक होने का मतलब नहीं है, लेकिन रग्बी अधिक बौद्धिक है, " उन्होंने कहा, यह समझाते हुए, क्योंकि उनके पास सुरक्षात्मक गियर की कमी है, खिलाड़ियों को असाधारण तकनीक के साथ एक दूसरे का मुकाबला करना चाहिए। वह खेल को "गुरिल्ला युद्ध" के लिए पसंद करता है, जबकि एनएफएल के फेस-ऑफ-चार्ज प्रभारी अधिक "सिविल वार" युद्ध शैली की तरह है। "रग्बी भी काफी क्रूर हो सकता है, " माइकल ने कहा, "लेकिन यह भी अधिक सुंदर और सुरुचिपूर्ण है।" उन्होंने कहा कि रग्बी खिलाड़ियों को गेंद को चलाने, चलाने और संभालने में कुशल होना चाहिए - खेल के सभी पहलुओं - जबकि फुटबॉल खिलाड़ी विशेष हैं कुछ तकनीकों के कारण, उन्हें कम से कम सामरिक एथलीटों के रूप में गोल किया गया।
दोनों खेलों को करीब से देखने के बाद, माइकल को भी लगता है कि अमेरिकी फुटबॉल, रग्बी की तुलना में बहुत अधिक है, "व्यावसायीकरण और टेलीविजन के लिए विकसित किया गया है।" जो तीन घंटे के खेल, अंतहीन ब्रेक और टाइमआउट और सुपर पर चरमोत्कर्ष वाले विशाल विज्ञापन अभियानों की व्याख्या करता है। बाउल दिवस।
एक काइकौरा उपहार की दुकान में स्पॉट की गई यह टी-शर्ट अमेरिकी फुटबॉलरों की एक सामान्य कीवी छाप को दर्शाती है: वे व्हिम्प हैं। और मैंने पूछा कि निर्णायक सवाल: रग्बी खिलाड़ियों और एनएफएल फुटबॉलर का, कौन मुश्किल है?
"यह रग्बी लोगों को होना होगा, " उन्होंने कहा। “आपको नॉन स्टॉप चलना होगा। आप एक विशाल टूना-मछली लाइनबैकर नहीं हो सकते हैं और रग्बी खेल सकते हैं। "
काइकौरा में वापस, मैंने स्टीफन से पूछा कि क्या वह सुपर बाउल देख रहा होगा, लेकिन नहीं: वह स्थानीय पिच पर कुछ रग्बी खेल रहा होगा या समुद्र तट से दूर पाव या लॉबस्टर के लिए डाइविंग करेगा। और मैं? अगर मेरे गृहनगर 49ers ने लड़ाई में अपना रास्ता जीत लिया था, तो मैं क्राइस्टचर्च में एक टेलीविजन का शिकार होऊंगा - लेकिन मुझे लगता है कि मैं मछली पकड़ कर उड़ जाऊंगा।
