एक छोटे से अपार्टमेंट में डिनर पार्टी के लिए मेनू की योजना बनाना, यह सुनिश्चित करने की तुलना में बहुत आसान हो सकता है कि मेहमानों के बैठने की जगह है: कई अपार्टमेंट में रहने वाले लोगों के पास एक पूर्ण डाइनिंग सेट और मूवी नाइट्स के लिए एक शानदार सोफे नहीं है।
लेकिन स्विस फेडरल इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी में बायोरोबोटिक्स लैबोरेटरी (बायोब्रोब) के विकास में एक नई प्रणाली का मतलब यह हो सकता है कि तंग रहने वाले स्थानों में लोगों को अब उन समझौते करने की आवश्यकता नहीं है।
Roombots नामक परियोजना, मॉड्यूलर रोबोटों की एक प्रणाली है जो फर्नीचर के विभिन्न टुकड़ों में खुद को इकट्ठा (और पुन: एकत्र) कर सकती है। एक पूर्ण आकार के सोफे या बेंच, उदाहरण के लिए, छह डाइनिंग कुर्सियों में टूट सकता है; एक स्क्वाट कॉफी टेबल एक उचित डाइनिंग टेबल में खुद को बना सकती है।
यह पहली बार नहीं है जब शोधकर्ताओं ने ऐसे रोबोट बनाए हैं जो खुद को एक साथ रख सकते हैं। इंजीनियर सालों से मॉड्यूलर रोबोट के साथ प्रयोग कर रहे हैं। हाल ही में, MIT की एक टीम ने M-Blocks को दिखाया, जो चुंबकीय क्यूब्स की एक प्रणाली है, जिसका उद्देश्य रोबोट को यूनिटास्करों से अनुकूली मल्टीटास्करों में बदलना है।
पिछले प्रयासों के विपरीत, हालांकि, Roombots प्रणाली निष्क्रिय, गैर-रोबोट भागों का उपयोग कर सकती है। निष्क्रिय घटक फर्नीचर के बड़े, स्थिर टुकड़े हो सकते हैं, जैसे दीवार या टेबलटॉप, या चार इंच के क्यूब्स; सक्रिय मॉड्यूल, जो लगभग 8.5 इंच को मापते हैं, वे हैं जो बॉट्स के जीवन में आते हैं।
मॉड्यूल दो कलात्मक क्षेत्रों से मिलकर बनता है, जिसमें तीन मोटर, एक बैटरी और एक वायरलेस रेडियो होता है। गोले में मॉड्यूल के बाहर पंजे जैसे कनेक्टर होते हैं, जो उन्हें एक-दूसरे को पकड़ते हैं या निष्क्रिय भागों के साथ जोड़ते हैं।
सबसे हाल के Roombots प्रदर्शन बेस-स्तरीय कार्यक्षमता का प्रदर्शन करते हैं। चार मॉड्यूल का एक सेट एक कमरे में एक छोटी सी मेज को स्थानांतरित कर सकता है, जबकि तीन का एक सेट तिपाई से तिपाई से सांप को पुन: कॉन्फ़िगर कर सकता है। हालाँकि, कनेक्टर्स वजन की मात्रा से सीमित होते हैं जिन्हें वे बिना झुके संभाल सकते हैं।
हालांकि यह स्पष्ट रूप से नहीं कहा गया है, यह प्रतीत होता है कि मौजूदा फर्नीचर को Roombots कनेक्टर्स के साथ भी रेट्रोफिट किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, प्रदर्शन में तालिका एक साधारण आइकिया साइड टेबल की तरह दिखाई देती है।
वर्तमान में, सक्रिय Roombots मॉड्यूल के अंदर की मोटर उन्हें व्यक्तिगत रूप से या समूह के रूप में पूरे फर्श पर रोल करने की अनुमति देती है। उदाहरण के लिए, मॉड्यूल की एक स्ट्रिंग, एक स्पिन को प्रेरित कर सकती है जो उन्हें एक इकाई के रूप में, लॉग की तरह फर्श पर रोल करने में मदद करती है।
हालांकि भविष्य के अपार्टमेंट के निवासियों को लुभाने के लिए रोम्बॉट्स डेमो में बहुत सारे फ्लैश हैं, शोधकर्ताओं का लक्ष्य कहीं अधिक परोपकारी है। वे चाहते हैं कि प्रणाली को मुख्य रूप से बुजुर्गों या विकलांगों की सहायता के लिए इस्तेमाल किया जाए। उदाहरण के लिए, एक रोम्बॉट्स टेबल, जहां वह बैठा है, उसके करीब एक व्यक्ति के पानी के गिलास को स्थानांतरित कर सकता है; एक खाने की कुर्सी खुद को बाहर खींच सकती है और खुद को वापस अंदर धकेल सकती है। Roombots सीमित गतिशीलता वाले बैठने, खड़े होने या लेटने में मदद करने के लिए खुद को कॉन्फ़िगर कर सकते हैं।
लेकिन शोधकर्ताओं को यह पता लगाने से पहले बहुत कुछ है कि संभव है। सबसे पहले, उन्हें उन एल्गोरिदम को परिष्कृत करना चाहिए जो यह नियंत्रित करते हैं कि रोम्बॉट कैसे चलते हैं (फिलहाल, उनके आंदोलन कुछ सीमित हैं)। टीम लोकोमोटिव के अन्य रूपों की भी खोज कर रही है जो मॉड्यूल को एक-दूसरे पर और आसपास चढ़ाई करने की अनुमति देगा, कॉन्फ़िगरेशन के बीच तेजी से संक्रमण की अनुमति देगा। हालांकि वर्तमान मोटर्स इस तरह के कार्यों में सक्षम हैं, टीम को बॉट्स के तर्क को परिष्कृत करना चाहिए ताकि उन्हें यह तय करने की अनुमति दी जाए कि वे अपने दम पर फिर से कैसे व्यवस्थित करें।
नियंत्रण की बात भी है। वर्तमान में शोधकर्ताओं ने ब्लूटूथ कनेक्शन के माध्यम से Roombots में हेरफेर किया है। उन्होंने एक प्रणाली का भी मजाक उड़ाया है जो शोधकर्ताओं को Microsoft Kinect का उपयोग करके इशारों के साथ संरचनाओं को नियंत्रित करने देता है। आदर्श रूप से, सिस्टम टेबलेट एप्लिकेशन के साथ वायरलेस रूप से जोड़ेगा, लेकिन वह सॉफ़्टवेयर अभी भी विकास में है।
आगे की सभी चुनौतियों के बावजूद, Roombots ने पहले ही वेब पर कई रोबोटिक्स प्रशंसकों की कल्पना को पकड़ लिया है (टर्मिनेटर की तुलना अपरिहार्य प्रतीत होती है)। टीम आने वाले महीनों और वर्षों में सिस्टम को परिष्कृत करना जारी रखेगी- और उपभोक्ता उपयोग के लिए सिस्टम को पर्याप्त रूप से परिष्कृत करने से पहले यह 20 साल तक हो सकता है - लेकिन अंततः, शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि Roombots स्मार्ट फर्नीचर के लेगो ईंट बन जाएंगे।
अभी के लिए, यह अवधारणा इस बात की एक झलक प्रदान करती है कि यह किसी के लिए भी कैसा दिख सकता है - कलाकारों से लेकर डिजाइनरों तक - अपने स्वयं के हाइपर-फ़ंक्शनल फ़र्नीचर को विकसित करने के लिए।
