1868 के पतन में, टिमोथी ओ'सुल्लीवन ने अपने कैमरे के लेंस के माध्यम से इदाहो के स्नेक नदी पर स्थित शोसोफोन फॉल्स में प्रवेश किया और अपनी धुंध के साथ गर्जन झरने को हवा में लुप्त कर दिया। समकालीन फोटोग्राफर थॉमस जोशुआ कूपर का कहना है कि यह क्षण महत्वपूर्ण था। क्यूं कर? क्योंकि, कूपर के रूप में यह कहते हैं, ओ 'सुलिवान ने "जानबूझकर कुछ वर्णनात्मक से कुछ चिंतनशील पर जोर बदल दिया।" (प्रदर्शनी के क्यूरेशन से कथन के साथ पोस्ट के निचले हिस्से में ओ'सूलीवन के काम का एक ऑडियो स्लाइड शो देखें)
गृह युद्ध के बाद अमेरिकी पश्चिम के दो महान सर्वेक्षणों के लिए एक फोटोग्राफर के रूप में, यह ओ'सुल्लीवन के वर्णनात्मक होने का काम था। 1867 और 1874 के बीच उनका काम नेवादा में सबसे बड़े भूगर्भीय ब्याज-रेत के टीलों, कोलोराडो में नदी घाटियों, व्योमिंग में बटों- के वैज्ञानिक और राजनीतिक उद्देश्यों के लिए फोटो खिंचवाने का था। और फिर भी ओ'सूलीवन ने पश्चिमी परिदृश्य के भूविज्ञान के दस्तावेज़ से अधिक किया। उन्होंने अमेरिकी पश्चिम की भावना पर कब्जा कर लिया, जहां उन्होंने अपना कैमरा सेट किया और कैसे उन्होंने अपने शॉट को तैयार किया।
"यह सच है कि ओ 'सुलिवन एक काम कर रहा था, " फोटोग्राफर मार्टिन स्टुपिच कहते हैं। "लेकिन क्योंकि यह उसके और किसी और के कैमरे के पीछे नहीं था, क्योंकि उसके होने के सौभाग्य के कारण, उसने इसे एक तरह से नीचे कर दिया, जिसे फोटोग्राफी द्वारा वास्तव में, वास्तव में सही होने के रूप में स्वीकार किया गया है।"
बहुत कम ही लोगों के बारे में जाना जाता है जो कि डरावनी जीवनी संबंधी जानकारियों से परे हैं। ओ'सूलीवन का जन्म 1840 में आयरलैंड में हुआ था और दो साल बाद संयुक्त राज्य अमेरिका में उनके परिवार के साथ आकर बसा, जो स्टेटन द्वीप, न्यूयॉर्क में बस गया था। उन्होंने पोर्ट्रेट फ़ोटोग्राफ़र मैथ्यू ब्रैडी को छायांकित किया, जिनके पास न्यूयॉर्क में एक स्टूडियो था, और अंततः वाशिंगटन चले गए, डीसी उन्होंने उन तस्वीरों से कुछ मान्यता प्राप्त की जो उन्होंने गृहयुद्ध के दौरान युद्ध के मैदान पर लीं, विशेष रूप से गेटीसबर्ग में, और फिर भूवैज्ञानिक सर्वेक्षणों में भाग लिया। सर्वेक्षणों के बाद, उन्होंने कुछ संक्षिप्त सरकारी कार्य किए और निजी फोटोग्राफी स्टूडियो के लिए काम किया। 12 जनवरी, 1882 को तपेदिक से ओ'सूलीवन की मृत्यु हो गई। 1970 के दशक तक उन्हें और उनके काम को काफी हद तक भुला दिया गया था, जब उन्होंने अपने दिन के एक महत्वपूर्ण फोटोग्राफर के रूप में फिर से शुरुआत की।
9 मई के माध्यम से स्मिथसोनियन अमेरिकन आर्ट म्यूज़ियम में "फ्रामिंग द वेस्ट: द सर्वे फ़ोटोग्राफ़्स ऑफ़ टिमोथी एच। ओ। सुलीवन", तीन दशकों में ओ'सूलीवन के काम की पहली प्रमुख प्रदर्शनी है। अमेरिकन आर्ट म्यूजियम और लाइब्रेरी ऑफ कांग्रेस के बीच एक सहयोग, प्रदर्शनी में 120 से अधिक फोटोग्राफ शामिल हैं, जिनमें से कुछ को शायद ही 1876 के बाद से जनता ने देखा है। इसके अलावा थॉमस सहित छह समकालीन लैंडस्केप फोटोग्राफरों द्वारा चित्र और अवलोकन भी प्रदर्शित किए गए हैं। जोशुआ कूपर और मार्टिन स्टुपिच, जो ओ'सूलीवन को एक अग्रणी और प्रेरणा के रूप में देखते हैं।
संग्रहालय के ब्लॉग आई लेवल पर प्रदर्शनी के क्यूरेटर टोबी जुरोविक्स कहते हैं, "दिन के अंत में, यह कैमरा बनाने वाले निर्णय लेने वाले एकल व्यक्ति के पास आता है, और ओ'सूलीवन के बनाए गए चित्र काफी दिलचस्प थे।" ओ'सूलीवन के बारे में आप जो बता सकते हैं, वह यह है कि उनकी तस्वीरों की संरचना करने के तरीके के बारे में उनके पास बहुत अलग विचार थे। यदि आप एक सौ उन्नीसवीं शताब्दी की तस्वीरों को एक बॉक्स में रखते हैं, तो आप ओ'सुल्लीवन्स को आसानी से बाहर निकाल सकते हैं। "
मैथ्यू ब्रैडिस स्टूडियो के लिए गृहयुद्ध की भयावहता पर कब्जा करने के बाद, 19 वीं सदी के फोटोग्राफर टिमोथी एच। ओसुल्लीवन ने अमेरिकी पश्चिम के महान विस्तारकों की सुंदरता को उजागर किया
