जब 1942 में फ्रेड कोरमात्सु के परिवार को जापानी इंटर्नमेंट शिविरों के लिए अपना घर छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था, तो उनके पिता ने अपने ईस्ट ओकलैंड फूल नर्सरी के राफ्टरों में अपने परिवार की तस्वीरों को छिपा दिया था। चमत्कारिक रूप से, तस्वीरें अभी भी दंगाइयों में दफन थीं जब तीन साल बाद कोरामाटस शिविरों से लौटे थे। अधिकांश परिवार कुछ नहीं करने के लिए लौट आए।
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इनमें से दो तस्वीरों ने अब फूलों की नर्सरी से नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी की "स्ट्रगल फॉर जस्टिस" गैलरी की यात्रा की है; एक नर्सरी में कोरेमात्सु परिवार को दिखाता है और दूसरा फ्रेड कोरमात्सु का चित्र है, जो 1940 का है।
उनकी बेटी करेन कोरमात्सु कहती हैं, "बहुत से लोगों ने उनकी अधिकांश तस्वीरों और उनकी संपत्ति को जला दिया।" "उन्हें नहीं लगता था कि उनके पास वापस आने के लिए कुछ भी था, खासकर अगर उनके पास अपनी जमीन नहीं थी।"
इनमें से दो तस्वीरों ने अब फूलों की नर्सरी से नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी की "स्ट्रगल फॉर जस्टिस" गैलरी की यात्रा की है; एक नर्सरी में कोरेमात्सु परिवार को दिखाता है और दूसरा फ्रेड कोरमात्सु का चित्र है, जो 1940 का है।
कुछ साल बाद, चित्र में 20 साल का दिखने वाला शांत व्यक्ति एक अलग आदमी में बदल गया था। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान 120, 000 जापानी अमेरिकियों के उत्पीड़न का नेतृत्व करने वाले कार्यकारी आदेश का पालन करने से इनकार करने के बाद, कोरमात्सु को गिरफ्तार कर जेल भेज दिया गया था। उन्होंने सुप्रीम कोर्ट तक सभी तरह से अपनी सजा की लड़ाई लड़ी, जिसने फैसला सुनाया कि जापानी अमेरिकियों का इंटर्नशिप एक "सैन्य आवश्यकता थी।" युद्ध समाप्त होने के बाद कई वर्षों तक जापानी अमेरिकी समुदाय।
फ्रेड कोरेमात्सु और परिवार ओकलैंड, CA में अपनी फूलों की नर्सरी में। (नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी के सौजन्य से) लेकिन जब यह पता चला कि 1983 में सॉलिसिटर जनरल ने सबूतों को दबा दिया था कि इस "सैन्य आवश्यकता" को कम कर दिया गया था, तो कोरमात्सु के मामले को फिर से खोल दिया गया था और उनकी गिरफ्तारी सैन फ्रांसिस्को की एक जिला अदालत द्वारा रद्द कर दी गई थी। 1998 में, उन्होंने राष्ट्रपति बिल क्लिंटन से स्वतंत्रता का पदक प्राप्त किया।
"उन्होंने लगभग चालीस वर्षों तक माना कि हमारे पास इस देश में न्याय करने की क्षमता है अगर हमें अवसर दिया जाए, " करेन कहते हैं। “और उसने कभी उम्मीद नहीं छोड़ी। कभी नहीँ।"
कोरमात्सु, जिनकी मृत्यु 2005 में 86 वर्ष की आयु में हुई, वह नागरिक अधिकारों की प्रदर्शनी में शामिल होने वाले पहले एशियाई अमेरिकी हैं। उनके मामले को पलट दिए जाने के बाद भी, कोरेमात्सु ने कांग्रेस से औपचारिक माफी मांगने और हर जापानी अमेरिकी परिवार को पुनर्विचार करने के लिए पैरवी की, जो कि अव्यवस्थित था। उस लक्ष्य को हासिल करने के बाद, वह ग्वांतानामो बे में मुस्लिम कैदियों के अधिकारों के लिए लड़ाई में शामिल हो गए, जापानी और अरब अमेरिकी अनुभवों के बीच समानताएं खींची।
करेन कोरमात्सु ने अपने पिता के नक्शेकदम पर चलते हुए, अपनी कहानी में युवा पीढ़ियों को इतिहास न दोहराने की याद दिलाने की बात कही है।
"जब मैं देश को जापानी अमेरिकी इंटर्नमेंट के बारे में बात करती हूं, तो बहुत सारे लोग अभी भी इतिहास के इस हिस्से के बारे में नहीं जानते हैं, " वह कहती हैं। "अब मैं कह सकता हूं, वाशिंगटन डीसी में नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी पर जाएं, हमारे इतिहास के बारे में जानें और इसे साझा करें।"
