मैंने कभी यह बहुत चौंकाने वाला नहीं पाया कि मनुष्य और चिंपांज़ी 96 प्रतिशत जीन साझा करते हैं। आखिरकार, चिंपाजी जानवरों के विशाल परिवार के पेड़ पर हमारे निकटतम पड़ोसी हैं। लेकिन हम अन्य जीवों के साथ भी जीन साझा करते हैं, और कभी-कभी यह बहुत आश्चर्यजनक हो सकता है (बस मंगलवार के न्यूयॉर्क टाइम्स से कार्ल ज़िमर के लेख की जांच करें)।
वैज्ञानिकों ने अब मेंढक ज़ेनोपस ट्रॉपिकलिस का एक मसौदा अनुक्रम पूरा कर लिया है और पाया है कि उभयचर के जीनोम में माउस, चिकन और हाँ, यहां तक कि मानव जीनोम में उल्लेखनीय समानताएं हैं। डीएनए के बड़े स्वैथ हैं जिन्हें 360 मिलियन वर्षों के विकास के माध्यम से संरक्षित किया गया है। ऐसा तब था जब उभयचरों, पक्षियों और स्तनधारियों के अंतिम आम पूर्वज रहते थे।
हालांकि, एक्स-ट्रॉपिकल फ्रॉग प्रजाति का प्रयोग लैब अध्ययनों में सबसे अधिक बार नहीं किया जाता है। वह मेंढक X. laevis होगा । यह अपने बड़े अंडे और पारदर्शी टैडपोल (जैसे ऊपर एक) के कारण सेल विकास पर अनुसंधान में व्यापक रूप से उपयोग किया गया है। लेकिन एक्स ट्रॉपिकल का जीनोम केवल आधे आकार का है, इसलिए यह अनुक्रमण तेजी से और सस्ता था। और यह अभी भी पश्चिमी पंजे वाले मेंढक के अध्ययन में उपयोगी होगा और उस प्रजाति के जीनोम को अधिक तेज़ी से अनुक्रमित करेगा।
मेंढक जीनोम क्यों महत्वपूर्ण है? इसमें मानव स्वास्थ्य के लिए सुराग हो सकते हैं: कम से कम 1, 700 मेंढक जीन होते हैं, जो मनुष्यों में पाए जाने पर बीमारी से जुड़े होते हैं।
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