भूमध्यसागरीय, काले और कैस्पियन समुद्रों के घाटियों में, वे सड़कों पर लाइन लगाते हैं और गांवों को मातम की प्रचंड दृढ़ता के साथ आबाद करते हैं। वे स्पेनिश महल की दीवारों, रोमन पुलों की घंटी और मुस्लिम मस्जिदों के कोब्लैस्टोन से बढ़ते हैं। वे बड़े करीने से व्यवस्थित बागों में उगते हैं, जबकि स्वयंसेवक रोपाई दीवारों में दरार से छिड़कते हैं और फुटपाथों में विभाजित होते हैं। कुछ लोग पश्चिमी एशिया में एक अंजीर के पेड़ पर दो बार देखते हैं, जहां पेड़ खुद लोगों के समान सामान्य हैं। प्रत्येक गर्मी के अंत में, शाखाएं फसल के वजन के साथ गाती हैं, और नीचे फुटपाथों पर, गिरी हुई अंजीर जैमी, चिपचिपा पेस्ट के कालीनों में जमा होती हैं। स्थानीय लोग ताज़े और सूखे दोनों को खा सकते हैं। अन्य अंजीर को डिब्बाबंद किया जाता है, कुछ को सिरप में घटाया जाता है, और कुछ को शराब में डाला जाता है। सीजन की ऊंचाई पर बाजारों में, विक्रेताओं ने अपने सेबों को बैठने दिया, लेकिन पागलों की तरह अपने ताजे अंजीरों को पागल कर दिया, उन्हें नाजुक फलों को खराब होने से पहले एक तिपाई के लिए भी बेचने की इच्छा हुई।
वनस्पति विज्ञानियों के लिए, काकेशस पर्वत का यह क्षेत्र अंजीर के साथ-साथ शहतूत, अंगूर, अखरोट, खुबानी, अनार और बादाम के लिए विविधता के केंद्र के रूप में जाना जाता है। सभी सहस्राब्दी के लिए यहां बढ़े हैं और लगातार यौन प्रजनन के माध्यम से आनुवंशिक विविधता का एक जबरदस्त रेंज प्राप्त किया है, अधिकांश गांवों में टहलने या बड़े फल बाजार की यात्रा पर आसानी से देखा जा सकता है।
यह ठीक रंग, आकार, आकार और स्वाद का यह स्पेक्ट्रम है, जिसने जॉर्जिया गणराज्य के तराई क्षेत्रों में एक पूर्व सोवियत राष्ट्र ब्लैक सागर और ग्रेटर काकेशस पर्वत के ठीक दक्षिण में बैंकिंग मॉल की ओर खींचा है। वह अमेरिकी कृषि विभाग के साथ एक आनुवंशिकीविद् हैं, और यह छह ग्रीष्मकाल में क्षेत्र में उनका पांचवां फल-शिकार अभियान है। उसका उद्देश्य: पेड़ों की फसल की किस्मों को इकट्ठा करना, उन्हें बीज और लकड़ी की कटिंग के रूप में घर तक पहुंचाना और - नमूने संघीय और राज्य निरीक्षण स्थलों से गुजरने के बाद - उन्हें विंटर्स, कैलिफोर्निया में यूएसडीए के वोल्फस्किल प्रायोगिक बागों में प्रचारित करना। डेविस में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में एक परीक्षण नर्सरी के संयोजन में संचालित यह 70 एकड़ की वैरिएटल लाइब्रेरी, कई हजार पौधों में से प्रत्येक के लिए दो "प्रतियों" का घर है, कई इस तरह से भ्रमण पर एकत्र हुए हैं। अराध्या खुद अजरबैजान और किर्गिस्तान की चार यात्राओं में से लगभग 500 को घर ले आई हैं।
फिर भी, नेशनल क्लोनल जर्मप्लाज्म रिपोजिटरी प्रोग्राम के भाग के संग्रह में इसके छेद हैं। अराध्य चाहते हैं, उदाहरण के लिए, पिस्ताचियो की नई रूटस्टॉक किस्में, एक ब्लाइट-प्रतिरोधी अखरोट और अंजीर मिठाई जो अभी तक बिकने के लिए पर्याप्त हैं, जो फसल के बाद के परिवहन की धमाकेदार कठोरता को संभालने के लिए पर्याप्त है- और सभी बागों, गांवों और जंगली भूमि में मौजूद हो सकते हैं। जॉर्जिया।
वैज्ञानिक अभी भी जेट-लैग से यात्रा के 24 घंटे के अंतराल पर है, जब वह देश की राजधानी त्बिलिसी के गिलानी जिले में एक किसान बाजार का दौरा करता है। जॉर्जियाई इंस्टीट्यूट ऑफ हॉर्टिकल्चर, विटीकल्चर और ऑइनोलॉजी के दो फलों के आनुवंशिकीविदों के पीछे, आराध्या ने सेब, आलूबुखारे, नट और अंजीर के ढेर पर ध्यान दिया, अच्छी तरह से, एक फल आनुवंशिकीविद् के ध्यान से।
"यहाँ जबरदस्त भिन्नता है, " वह अपने साथियों, डेविड मगराडेज़ और ज़वीदी बोबोकाश्विली से कहते हैं। आराध्या ने एक छोटे पीले आड़ू के कई पाउंड खरीदे और संग्रह की तारीख, संग्रह और छोटे कैनवास के बोरे पर पहुंच के नाम को रिकॉर्ड किया।
अराध्य ने मुझे बताया, "फल बेकार है, लेकिन यह अच्छा रूटस्टॉक हो सकता है।" आड़ू के बीज, जो मैरीलैंड की एक संघीय एजेंसी में मूल्यांकन के लिए तीन साल तक का समय हो सकता है, अंततः डेविस में अंकुरित हो सकता है और किसी दिन रूटस्टॉक की नई किस्मों को विकसित करने के लिए सामग्री के साथ संयंत्र प्रजनक की आपूर्ति कर सकता है। वह प्लम और बादाम एक ही कारण से खरीदता है: उनके बीज में ऐसे लक्षण जैसे कि कीट, सूखा या गर्मी प्रतिरोध के लिए जीन हो सकते हैं - ये सभी जलवायु परिवर्तन के आने वाले सदी में मूल्यवान संपत्ति होने की संभावना है।
हम विशाल, हरे अंजीर के एक पिरामिड स्टैक को देखते हैं। कुछ इतने पके होते हैं कि वे चकरा गए हैं, उनकी रास्पबेरी लाल रगड़ से उनकी मखमली खाल में विभाजन होता है। आराध्या इस विविधता को नहीं पहचानती है। वह फलों की जांच करने के लिए घुटने टेकता है। वे लंबी दूरी की शिपिंग के लिए उपयुक्त नहीं हो सकते हैं, कैलिफोर्निया अंजीर उद्योग में एक लॉजिस्टिक फैक्टर समस्याग्रस्त है, लेकिन उनके पास एक लाने वाला घटक है: आराध्या कई बार पलट जाती है और मुझे अपने अंडरडाइड्स पर आईहोल या ओस्टिओल्स दिखाती है। "वे छोटे हैं, " वह बताते हैं। उद्घाटन इतने छोटे हैं कि चींटियों को मुश्किल से निचोड़ सकते हैं। इसका मतलब है कीटों का कम संक्रमण और सांचे से कम नुकसान जो कीड़े और हवा पकने वाले फल में ले जा सकते हैं।
उन्होंने कहा, "मुझे यह अंदाजा चाहिए।" "क्या आप पूछ सकते हैं कि पेड़ कहाँ हैं?"
अकेले बीज के लिए नहीं करेंगे। योजना बनाई गई, वे अपने दो मूल वृक्षों के समान नहीं बल्कि पेड़ों का उत्पादन करेंगे। आराध्या जो चाहती है वह क्लोन हैं, और इसका मतलब लकड़ी है। माघराडेज विक्रेता के साथ बात करता है, लेकिन आदमी सिर्फ एक शहर का व्यापारी है; वह नहीं जानता कि फल किसने उगाया।
जब हम मगधराज़े के चार पहिया ड्राइव होंडा सीआरवी में त्बिलिसी से बाहर निकलते हैं, तो पुराने मार्ग की राजधानी मुत्शेखेता को देखने के लिए एक मार्ग है, जो एक बाड़ के ऊपर फैली हुई एक जंगली झाड़ी है जो अराध्य का ध्यान आकर्षित करती है।
"एक बड़ा हरा अंजीर है, " वह माग्रदेज़ से कहता है, जो व्यस्त बुलेवार पर तुरंत खींचता है। पेड़, एक यार्ड के किनारे पर बढ़ रहा है, बड़े, नाशपाती के आकार के फलों से लदा हुआ है और छोटी आंखों के साथ, बहुत कुछ जैसा हमने बाजार में देखा था। हम संपत्ति के मालिकों के लिए लकड़ी के गेट के माध्यम से देखते हैं। मेरा सुझाव है कि अगर हम फुटपाथ से कुछ कटिंग लेते हैं तो कोई भी नोटिस नहीं करेगा।
"हमेशा पूछने के लिए सबसे अच्छा है, " आराध्या कहती हैं, जिन्होंने पहले इस खेल को सौ बार खेला है। कोई नहीं, वे कहते हैं, कभी भी एक पेड़ से शाखा कटिंग देने से इनकार कर दिया। फिर भी, वह कहते हैं, "जर्मप्लाज्म संग्रह कई रूप लेता है - कभी-कभी बिना पूछे उधार लेना, कभी-कभी कूदते हुए बाड़।"
इस मामले में, माग्रदेज़ एक महिला को यार्ड में सचेत करने में सफल होता है और समझाता है कि अमेरिकी सरकार आपके अंजीर के पेड़ से लकड़ी उधार लेना चाहेगी और वह गर्मजोशी से हमें अंदर जाने देती है। उसके पास एक काला शहतूत का पेड़, एक ख़ुरमा और तीन हैं। अंजीर। हम बड़े हरे रंग से शुरू करते हैं। मैं स्वाद लेता हूं, जबकि आराध्या एक गुलाब के कटर के साथ लकड़ी इकट्ठा करती है। अंजीर नरम, जाम मीठा, रास्पबेरी लाल अंदर और मलाईदार होते हैं। वे उत्कृष्ट हैं, लेकिन आराध्या भी चखने से बाज नहीं आती; वह बस आँख के छोटे मापदंडों से रोमांचित है।
"ये अंजीर शानदार हैं, जो मुझे अजरबैजान में मिली किसी भी सामग्री से बेहतर है, " वह शाखा सुझावों को काटते हुए चमत्कार करता है।
यह विक्रेता त्बिलिसी के दक्षिण-पूर्व में रुस्तवी शहर में बाजार में फल बेच रहा था। (एलेस्टेयर ब्लैंड) 
जॉर्जिया के पूर्वी हिस्से में रेल की पटरियों पर पाए जाने वाले ये अंजीर अवशेषों की पिछली बाड़ पर लटके हुए थे - जंगली नहीं और पूरे देश में पाए जाने वाले अंजीरों की श्रेणी के प्रतिनिधि हैं। (एलेस्टेयर ब्लैंड) 
डेज़र्टिरी बाज़ार में, मल्ली आराध्या बादाम की एक बाल्टी भरती तस्वीरें लेती हैं, उनके शार्पी मार्कर को स्केल के लिए शीर्ष पर रखा गया है। (एलेस्टेयर ब्लैंड) 
जॉर्जिया के सुदूर पूर्व के लागोदेखी जिले में एक स्थानीय महिला ने कई अखरोटों से भूसी को हिलाया जो उसने अपने पति के साथ अर्ध-जंगली सड़क के किनारे के पेड़ से एकत्र किया था। (एलेस्टेयर ब्लैंड) 
उसी देश की सड़क से महज एक मील की दूरी पर, लेखक ने इन लोगों का सामना किया, जिन्होंने सड़क किनारे अखरोट के पेड़ पर चढ़कर फलों को हिलाते हुए, और अपनी कार की डिक्की को भरते हुए बिताया था। वे कुछ बेचेंगे और कुछ को निजी इस्तेमाल के लिए रखेंगे। (एलेस्टेयर ब्लैंड) 
रुस्तवी बाज़ार में एक विक्रेता वैज्ञानिकों के साथ बातचीत करता है क्योंकि वे उसके बिलबेरी, मेडल चेरी, नाशपाती और प्लम पर नज़र रखते हैं। (एलेस्टेयर ब्लैंड) 
ज़वीदी बोबोकाश्विली, डेविड मघ्राद्ज़े और मल्ली अराध्य (बाएं से दाएं) तबलिसी के पश्चिम में एक पहाड़ी के किनारे पर खड़े हैं और कुछ जंगली बादामों को बैग करने के बाद संग्रह स्थल के जीपीएस निर्देशांक की जांच कर रहे हैं। (एलेस्टेयर ब्लैंड) 
अराध्या ने टिबिलिसी के बाहरी इलाके में एक अंजीर के पेड़ से लकड़ी के नमूने काटे। (एलेस्टेयर ब्लैंड) 
बादाम के पेड़ से नट्स को इकट्ठा करने के बाद, अर्शिया और मघ्रदेज़ ने त्बिलिसी के मुख्य राजमार्ग पर जर्मप्लाज्म संग्रह के एक हल्के पक्ष के बारे में मज़ाक किया। (एलेस्टेयर ब्लैंड) वह प्रति नमूना छह से आठ कटिंग इकट्ठा करने की कोशिश करता है, यह मानते हुए कि एक तिहाई वोल्फस्किल रिपॉजिटरी के लिए कम से कम दो के जीवित रहने पर गिनती करते समय रूट लेने में विफल हो जाएगा। बाग की तुलना अक्सर नूह के पेड़ के फलों के सन्दूक से की जाती है, और यूएसडीए दुनिया के किसी भी बागवान, किसानों और प्रजनकों के लिए स्वतंत्र रूप से उपलब्ध सामग्री बनाता है। अराध्या का कहना है कि पश्चिमी एशिया से एकत्रित जर्मप्लाज्म ने पहले ही कैलिफोर्निया के अखरोट उद्योगों में नए और बेहतर कल्टिवर्स बनाने का काम किया है, और अंजीर प्रजनकों ने सार्वजनिक और निजी दोनों तरह की नई किस्में भी बनाई हैं, जो अब राज्य के अंजीर उत्पादकों द्वारा प्रायोगिक उपयोग से गुजर रही हैं। युद्ध, वनों की कटाई और कृषि समरूपीकरण एक क्षेत्र की खेती वाले पौधों की विविधता को कम कर सकते हैं और इस प्रकार नए पौधों के लिए मांग को बढ़ा सकते हैं।
लेकिन आराध्या यूएसडीए के लिए अपने स्वयं के काम को ज्यादातर जलवायु परिवर्तन के अपेक्षित प्रभावों के लिए एक जवाबी कदम मानती है। कैलिफ़ोर्निया की हल्की भूमध्यसागरीय जलवायु, गर्मियों में शुष्क, सर्दियों में गीली और न ही अधिकांश हिस्सों में न तो असाधारण रूप से गर्म और न ही असाधारण ठंड, वैश्विक मौसम के पैटर्न में मामूली बदलावों द्वारा झोंपड़ी से बाहर फेंका जा सकता है - और बदलाव आ रहे हैं।
"किसी को भी नहीं पता कि क्या होगा, लेकिन सभी मॉडल अप्रत्याशित परिणामों की ओर इशारा करते हैं, " अराध्य ने मुझे एक दिन सुबह टिब्बी में तरबूज, दही, आड़ू और नेस्सेफ के एक होटल नाश्ते पर बताया। नई पर्यावरणीय परिस्थितियाँ, वे कहते हैं - जैसे, नम नमन- गर्म हवाओं और मिट्टी के उपनिवेशण के लिए कैलिफ़ोर्निया की सेंट्रल वैली में पहले से मौजूद रोगजनकों को अनुमति दे सकता है। कैलिफोर्निया के अखरोट और पिस्ता जैसे विशेष रूप से समरूप प्रकृति की फसलें इस तरह के बदलावों की चपेट में आ सकती हैं।
अराध्य कहती हैं, "इसलिए हम फसलों के आनुवंशिक आधार को व्यापक बनाना चाहते हैं।" "हमें ऐसा करने के लिए आनुवंशिक संसाधनों की आवश्यकता है, और इसलिए हम यहां हैं।"
गाँव के बागानों और किसानों के बाजारों में बेहतर स्थानीय फलों के प्रकारों की खोज के लिए सबसे अच्छा दांव है, और हम लगभग हर दिन एक बड़े बाजार का दौरा करते हैं। कुछ भी असामान्य-चाहे वह असाधारण रूप से बड़ा बादाम हो या अजीब आकार का आड़ू या एक अद्भुत स्वाद वाला अंदाज- अराध्य का ध्यान आकर्षित करता है। अक्सर माघराडेज़ और बोबोकाशिवली के बीच घनिष्ठता होती है, और वेंडर आश्चर्य में घूरते हैं क्योंकि तीन वैज्ञानिक फलों के ढेर के करीब निरीक्षण के लिए घुटने टेकते हैं; उनकी कलम और नोटबुक बाहर आ जाती हैं, वे उनकी टिप्पणियों को तोड़ देते हैं और वे डिजिटल तस्वीरों को स्नैप करते हैं।
17 दिन की शिकार के दौरान तीनों सभ्यता से परे दिखते हैं, जंगली फलों की किस्मों की तलाश नहीं की जाती है, और अभी तक पूर्वी जॉर्जिया की पक्की पहाड़ियों की यात्रा करते हुए, अराध्य ने बादाम के बीज के दर्जनों नमूने लिए। एक राजधानी के बाहर एक राजमार्ग के साथ एक शानदार नारियल के स्वाद वाला बादाम है, जो किसी दिन कैलिफोर्निया के उद्योग में पसंदीदा कलियों का उत्पादन कर सकता है। अभियान पश्चिम की ओर भी जाता है, और काला सागर के बरसाती किनारों के साथ, अराध्या कुछ अखरोट एकत्र करती है जो मोल्ड्स और ब्लाइट्स के खिलाफ आनुवंशिक कवच धारण कर सकते हैं। पिछवाड़े के बगीचों, सड़क के किनारे के खेत और त्बिलिसी में एक परित्यक्त बाग से, वह नौ अंजीर के पेड़ों से लकड़ी इकट्ठा करता है। (एक उदाहरण में, एक सड़क के किनारे अंजीर में चार-फल की टोकरी के लिए वैज्ञानिक द्वारा भुगतान किए जाने के बाद ही अराध्या पेड़ों को दिखाती है।) और दौरे के अंतिम दिनों में मत्सखेता में एक संग्रह से उन्होंने 25 से बेल की कटाई की। जॉर्जिया की देसी शराब और टेबल अंगूर। कुल मिलाकर, अभियान अमेरिकी मिट्टी के लिए 160 से अधिक परिग्रहणों का परिचय देता है।
एक सुबह हम केंद्रीय त्बिलिसी में डेज़र्टिरी बाज़ार जाते हैं। हर दिशा में नई दुनिया के लिए अपरिचित फलों के ढेर खड़े हैं। नाशपाती के आकार के हरे अंजीर के ढेर - शायद पहले कभी किसी अमेरिकी द्वारा चखा नहीं गया हो सकता है या नहीं हो सकता है। शायद नहीं, वे सभी अद्वितीय हैं, लेकिन आराध्या ने सभी अंजीर की लकड़ी एकत्र की है जिसे वह संभाल सकती है। वह चलता है, लेकिन बाहर निकलने से 30 फीट पहले एक नट विक्रेता का जोर उसकी आंख को पकड़ लेता है। वह थोक डब्बे में से एक से मूंगफली के आकार का एक बड़ा अखरोट का नमूना लेता है।
"यह सबसे अच्छा हेज़लनट है जिसे मैंने कभी भी चखा है, " अमेरिकन बोबोकाश्विली को बताता है, जो इन-शेल नमूनों की बोरी के लिए बातचीत करता है। आराध्या को डिब्बे के बीच कुछ आकर्षक बड़े बादाम मिलते हैं। वह एक किलोग्राम खरीदता है। अराध्य सीधे पेड़ों से काटे गए उत्तम क्लोन-लकड़ी का अधिग्रहण करना चाहेगा- लेकिन कोई भी हमें बादाम की उत्पत्ति के बाग में निर्देशित नहीं कर सकता है। बादाम की लकड़ी, भी, विशेष रूप से ग्राफ्टिंग से पहले तेजी से सूखने के लिए प्रवण होती है। बीजों को करना होगा।
हम बाजार छोड़ते हैं और धधकते जॉर्जियाई सूरज के नीचे पार्किंग में चलते हैं। अनार और अखरोट के पेड़ बाड़ पर फैल जाते हैं। एक विशाल शहतूत के पेड़ के नीचे का फुटपाथ अभी भी जुलाई की फसल के गिरे हुए फलों से गहरा काला है। और कंक्रीट की दीवार में दरार से, तीन फुट अंकुर वाला अंजीर का पेड़ उग आया है, जॉर्जिया की उर्वरता का एक शांत अनुस्मारक और वनस्पति आनुवंशिक विविधता के केंद्र के रूप में इसका मूल्य है।
अराध्या ने अपने हाथ में बेस्वाद बादाम का बैग ले रखा है क्योंकि माघराडेज कार की डिक्की खोलती है। "हम पेड़ की सटीक प्रतिकृति नहीं मिल सकता है, " अमेरिकी कहते हैं, ज्यादातर संतुष्ट लग रहा है। "लेकिन कम से कम हमारे पास जीन है।"
