जनवरी के अंत में, अलबामा के अलबामा में चार्ली स्टीफेंसन के पक्षी फीडर पर कुछ अजीब दिखाई दिया। यह सिर्फ एक कार्डिनल की तरह दिखता था - पूर्वी संयुक्त राज्य भर में आम उज्ज्वल पक्षी - इसके अलावा सरसों का रंग था। AL.com की रिपोर्ट में डेनिस पिलियन के रूप में, स्टीफेंसन ने फेसबुक पर पक्षी की iPhone छवियों को पोस्ट किया और जीवविज्ञानियों ने जल्द ही पुष्टि की कि पीले पक्षी वास्तव में एक बहुत दुर्लभ रंग भिन्नता वाले पुरुष उत्तरी कार्डिनल हैं।
पिलियन की रिपोर्ट है कि पक्षी ने पिछले कुछ हफ्तों में दिन में कम से कम एक बार स्टीफेंसन के फीडरों का दौरा करना जारी रखा है, हालांकि वह पक्षी उत्साही लोगों द्वारा डराए जाने के डर से अपना पता देने के लिए तैयार नहीं है।
अब तक, पक्षी की सबसे अच्छी छवियां स्टीफेंसन के दोस्त, पेशेवर फोटोग्राफर जेरेमी ब्लैक से आई हैं, जिन्होंने पिछले हफ्ते अपने पिछवाड़े को बाहर निकाला था। "जैसे ही मैंने इसे उसके सोशल मीडिया पर देखा, मैं उत्सुक था और मैं चाहता था कि मैं उसे खोज कर देखूं और यह देख सकूं" ब्लैक पिलीन बताता है। "मैंने आखिरकार लगभग पांच घंटे बाद इसे देखा।"
"जैसे ही यह उतरा, मैं स्टारस्ट्रक था, " वह नेशनल ज्योग्राफिक में एलेना ज़ाचोस को बताता है । "यह मेरी सांस थोड़ी दूर ले गया।"
तो सामान्य रूप से शानदार लाल कार्डिनल उज्ज्वल पीला क्यों है? शोधकर्ताओं को बिल्कुल यकीन नहीं है, लेकिन ऑडबोन डॉट कॉम पर पूर्बिता साहा लिखती हैं कि कुछ संभावनाएं हैं। एक xanthochroism है, एक आनुवंशिक उत्परिवर्तन जो कीड़ों और कुछ पक्षियों में पाया जाता है जो लाल पिगमेंट को पीले रंग से बदल देता है। कुछ के लिए, यह खाद्य पिगमेंट के अवशोषण में अंतर का मामला है, दूसरों के लिए यह पक्षी के भीतर प्रतिक्रियाएं हैं जो एक रंगीन वर्णक को दूसरे में बदलते हैं। यह दोनों तंत्रों का कुछ संयोजन भी हो सकता है।
"हिलबर्ड कार्डिनल की तरह लाल पिगमेंट का कभी भी उपभोग नहीं करते हैं; बल्कि वे प्रचुर मात्रा में पीले रंग के पिगमेंट का उपभोग करते हैं, " हिल पिल्लिन बताता है। "तो, लाल होने के लिए, कार्डिनल्स को जैव रासायनिक रूप से पीले रंजकों को लाल रंग में बदलना होगा।"
यह भी संभव है कि पक्षी बीमार हो, ज्योफ लेबनान, ऑडबोन के क्रिसमस बर्ड काउंट निदेशक साहा को बताता है। वह बताते हैं कि पक्षी के पंख और शिखा भुरभुरी दिखती है, एक संकेतक है कि कार्डिनल को सख्त सर्दी हो सकती है, जो पर्यावरणीय तनाव या खराब आहार से पीड़ित है। यह अपने लाल रंग का उत्पादन करने की पक्षी की क्षमता को बाधित कर सकता है। अगर ऐसा है, तो लेबरन कहते हैं, यह संभावना है कि एक बार पक्षी के स्वास्थ्य में सुधार होने पर वह अपने अगले मोल के दौरान अपने पीले पंख खो देगा और लाल हो जाएगा। अगर यह चारों ओर लटका रहता है और अगली सर्दियों में भी पीला रहता है, तो वह कहता है कि यह एक संकेत है कि इसका रंग उत्परिवर्तन से आता है।
हिल को उम्मीद है कि यह सुनिश्चित करने के लिए पक्षी से डीएनए प्राप्त किया जाएगा। 2016 में वह एक टीम का हिस्सा था जिसने पहली बार जीन, CYP2J19 की पहचान की थी, जो कार्डिनल्स और अन्य पक्षियों के लाल रंग के लिए जिम्मेदार है। AL.com की रिपोर्ट में एरिन एडगेमन के रूप में, शोधकर्ताओं ने पक्षियों में लाल रंजक के महत्व को समझना शुरू कर दिया है। अध्ययनों से पता चला है कि पक्षियों के लिए, रेडर बेहतर है: महिला पक्षी दृढ़ता से सबसे चमकदार लाल साथी पसंद करते हैं। हिल का कहना है कि इसकी संभावना है क्योंकि जो एंजाइम पीले रंग के पिगमेंट को लाल रंग में परिवर्तित करता है, वह माइटोकॉन्ड्रिया, कोशिकाओं में ऊर्जा पैदा करने वाले जीवों से जुड़ा होता है। इससे पता चलता है कि रेडर एक पक्षी, ऊर्जा उत्पादन में बेहतर है।
यह समझने में अन्य हालिया सफलताएं हैं कि कैसे पक्षी अपने रंगों का उत्पादन करते हैं। CYP2J19 की खोज के अलावा, शोधकर्ताओं ने यह भी सीखा है कि पक्षी संरचनात्मक रंग कैसे पैदा करते हैं। वर्णक के माध्यम से रंग का उत्पादन करने के बजाय, संरचनात्मक रंग बनाया जाता है जब प्रकाश को प्रतिबिंबित किया जाता है और एक पक्षी के पंख पर सूक्ष्म संरचनाओं द्वारा अवशोषित किया जाता है। पिछले महीने, शोधकर्ताओं ने पाया कि स्वर्ग की पक्षियों की कुछ प्रजातियों के पंखों पर संरचनाएं 99.95 प्रतिशत प्रकाश को अवशोषित कर सकती हैं, जिससे एक तीव्र काले रंग का निर्माण होता है। ब्लू फेदर भी अपने रंग को माइक्रोस्ट्रक्चर से प्राप्त करते हैं, क्योंकि पाचन पक्षियों में नीले रंग के पिगमेंट को नष्ट कर देता है। प्रकाश की ऐसी चालों का उपयोग गहन रूप से नीले जानवरों जैसे मोर, मॉर्फो तितलियों और पिछले साल गुयाना में खोजे गए भयानक नीले टारेंटुला द्वारा किया जाता है।
यह हाल के वर्षों में पाया जाने वाला एकमात्र विचित्र कार्डिनल नहीं है। 2014 के एक अध्ययन में एक कार्डिनल का वर्णन किया गया था, जिसके शरीर के एक तरफ मादा प्लम था और दूसरी तरफ पुरुष प्लम था। जैसा कि ज्ञात है, गाइंड्रोमॉर्फ में पुरुष और महिला जीन का मिश्रण होता है और दोनों लिंगों से लक्षण व्यक्त करता है। इसलिए अपनी आँखों को आसमान पर रखो, शायद तुम भी एक अलग पंख वाले पक्षी को देखोगे।
