दुनिया भर में अरबों लोग दैनिक इंटरनेट का उपयोग करते हैं - लेकिन बहुत कम लोग समझते हैं कि यह वास्तव में कैसे काम करता है। तीन साल पहले, पत्रकार और लेखक एंड्रयू ब्लम ने उस भौतिक नेटवर्क के बारे में जानने के लिए एक यात्रा शुरू की जो इंटरनेट को हमारे जीवन में एक अनिवार्य उपस्थिति होने में सक्षम बनाता है। उन्होंने स्मारकीय डेटा केंद्रों, अंडरसिअर फ़ाइबर ऑप्टिक केबल्स और अनस्सुमिंग वेयरहाउस की यात्रा की, जिसमें उनकी नई पुस्तक ट्यूब्स: ए जर्नी टू द सेंटर ऑफ़ द इंटरनेट के लिए महत्वपूर्ण विनिमय बिंदु हैं। हमने ब्लम के साथ इंटरनेट के सबसे अच्छे (वास्तविक-विश्व) साइटों के बारे में बात की, जो कनेक्शन इसे काम करते हैं और जहां यह आगे जा रहा है।
इस विषय के बारे में लिखने में आपकी पहली रुचि कैसे हुई?
मैं ज्यादातर वास्तुकला के बारे में लिख रहा था, लेकिन मैंने खुद को वास्तविक इमारतों को कम से कम देखने के लिए जाना, और अपनी स्क्रीन के सामने अधिक से अधिक बैठे, और ऐसा लग रहा था कि भौतिक दुनिया के साथ जुड़ने का एक अजीब तरीका है। लेकिन इससे भी अधिक, मैं इस तथ्य पर लटका हुआ हूं कि मेरी स्क्रीन के पीछे की दुनिया को खुद की कोई भौतिक वास्तविकता नहीं थी। मेरा ध्यान हमेशा मेरे आसपास की दुनिया पर और आंशिक रूप से मेरी स्क्रीन के अंदर की दुनिया पर बंटा हुआ था, लेकिन मैं उन दोनों जगहों को एक ही जगह नहीं पा सका।
यह सिर्फ अमेरिका में ब्रॉडबैंड प्रोत्साहन निधि के समय के बारे में था, जब वाणिज्य विभाग 2009 में ब्रॉडबैंड को प्रोत्साहित करने के लिए पैसे दे रहा था। मैं फंडिंग की किकऑफ घोषणा के लिए गया था, और यह उन लोगों से भरा एक सभागार था, जो के पास इंटरनेट के टुकड़े थे। और इससे मुझे एहसास हुआ कि Verizon, AT & T और Comcast के पास इंटरनेट नहीं था, लेकिन इसके सभी अलग-अलग टुकड़े थे। और जैसा कि मैंने वहां के लोगों से बात करना शुरू किया, मुझे महसूस हुआ कि इसके अलग-अलग हिस्सों को चिढ़ाने का एक तरीका था, बजाय इसके कि इसे एक एकल अखंड के रूप में देखा जाए।
यदि आप किसी ऐसे व्यक्ति के लिए इंटरनेट की भौतिक संरचना का वर्णन करते हैं, जो इसका उपयोग करता है, लेकिन इसके पास बहुत बड़ी समझ नहीं है, तो आप क्या कहेंगे?
मैं आमतौर पर कहता हूं कि तीन प्रमुख भाग हैं। इंटरनेट विनिमय बिंदु हैं, जहां इंटरनेट के नेटवर्क भौतिक रूप से एक-दूसरे से जुड़ते हैं - और, इनमें से, दुनिया में लगभग एक दर्जन इमारतें हैं जो बाकी सभी की तुलना में अधिक महत्वपूर्ण हैं। दूसरा टुकड़ा डेटा केंद्र हैं, जहां डेटा संग्रहीत किया जाता है, और उन दो ध्रुवों पर व्यवस्थित होते हैं: वे या तो हमारे करीब हैं, और इंटरनेट एक्सचेंज बिंदुओं के करीब हैं, या वे वरदानों में बंद हैं, जहां वे सबसे अधिक चल सकते हैं कुशलता से, जैसे स्वीडन में। तीसरा भाग वह है जो अंडरसीट केबल्स और लॉन्ग-हॉल फाइबर केबल्स और उन सभी के बीच स्थित है जो अन्य सभी टुकड़ों को जोड़ते हैं।
उन सभी जगहों में से, जो आपने पुस्तक लिखने के दौरान देखीं, आपकी पसंदीदा क्या थीं?
एक एशबर्न, वर्जीनिया था, जहां इक्विनिक्स नामक कंपनी के स्वामित्व वाली इमारतों का एक परिसर स्थित है। यह दो तरह से आश्चर्यजनक है। एक के लिए, यह अमेरिका में इंटरनेट के सबसे महत्वपूर्ण स्थानों में से एक है, अगर विश्व स्तर पर नहीं। यह एक ऐसी जगह है जहाँ कहीं से अधिक नेटवर्क कनेक्ट होते हैं। लेकिन यह भी एक तरह से एक तरह का है। इस शीर्षक के लिए इसके साथ प्रतिस्पर्धा करने वाले अन्य स्थान वे स्थान हैं जिनकी आप अपेक्षा करते हैं, जैसे न्यूयॉर्क या लंदन या एम्स्टर्डम। लेकिन ऐशबर्न एक ऐसी जगह है, जहां इंटरनेट का भूगोल तरह-तरह से बैंकों को टक्कर देता है और अपनी दिशा में आगे बढ़ता है। मुझे वह अच्छा लगता है।
ओरेगन में फेसबुक का डेटा सेंटर भी एक अद्भुत जगह है। यह उन कुछ स्थानों में से एक है, जिन्होंने इंटरनेट को स्मारकीय बनाने की कोशिश की है- वास्तुकला में व्यक्त करने के लिए कि यह पारंपरिक डेटा केंद्रों के बजाय एक सार्थक और महत्वपूर्ण स्थान है, जो पृष्ठभूमि में यथासंभव गायब हो जाते हैं।
जब आप इंटरनेट के भौतिक भूगोल के बारे में शोध कर रहे थे, तो आपको क्या आश्चर्य हुआ?
जिस चीज ने मुझे सबसे ज्यादा हैरान किया, वह यह थी कि समुदाय कितने छोटे लोगों का था जो इंटरनेट के नेटवर्क चला रहे हैं, और उन्हें आपस में जोड़ रहे हैं। जब हम एक वेब पेज को लोड करते हैं, तो यह स्वत: महसूस होता है, लेकिन वास्तव में ऐसा केवल दो नेटवर्क इंजीनियरों के व्यक्तिगत निर्णयों के कारण होता है कि वे अपने नेटवर्क को एक-दूसरे से जोड़ सकें। मुझे आश्चर्य हुआ कि यह प्रक्रिया कितनी सामाजिक थी - कैसे उन कनेक्शनों को केवल तब हुआ जब दो नेटवर्क इंजीनियरों ने बियर का एक गुच्छा पिया और एक दूसरे से बात की, और यह निर्णय लिया। या शायद उनमें से एक ने दूसरे को भुगतान किया, हो सकता है कि एक ग्राहक बन गया, और फिर अपने नेटवर्क को एक राउटर से दूसरे में पीले फाइबर ऑप्टिक केबल के साथ भौतिक रूप से जोड़ने के लिए उस निर्णय का उपभोग किया। यह तथ्य कि सामाजिक समुदाय इतना छोटा है - शायद कुछ सौ लोग — एक सबसे आश्चर्यजनक बात थी।
भविष्य में जाकर, आप इंटरनेट की भौतिक प्रकृति को बदलने का अनुमान कैसे लगाते हैं?
मुझे लगता है कि भूगोल ज्यादातर तय हो गया है, फिलहाल - सबसे महत्वपूर्ण स्थान भविष्य के भविष्य के लिए इस तरह से रहेंगे। निश्चित रूप से, हमारी गति में वृद्धि होगी, क्योंकि हम इसकी मांग कर रहे हैं। हम आराम करने नहीं जा रहे हैं जब तक कि हम एचडी वीडियो को न केवल स्ट्रीम कर सकते हैं, बल्कि हम इसे दो तरीकों से भी कर सकते हैं, इसलिए हमारे पास वीडियो दीवारें हैं। मुझे लगता है कि यह एक ऐसी तकनीक है जिसे हम चाहते हैं, और इसे बैंडविड्थ में एक और कूद की आवश्यकता है। यह आश्चर्यजनक है कि अभी, हमारे पास ये विशाल टीवी हैं, लेकिन अभी तक उन पर अच्छी वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग नहीं है। कॉरपोरेट स्तर पर है, और यह मुश्किल शुरू हो जाएगा।
जिसका अर्थ है, विशेष रूप से — और मुझे नहीं पता कि यह अच्छी बात है या नहीं - हम अपने इंटरनेट बिल देखने के लिए शुरू करने जा रहे हैं, हमारे सेल फोन बिलों जैसे फीचर्स, ऐड-ऑन, कैप और जैसी चीजें उस। यह पूरी तरह से शुद्ध तटस्थता के पारंपरिक ज्ञान के खिलाफ है, लेकिन आप उदाहरण के लिए, नेटफ्लिक्स पैकेज के लिए अपने इंटरनेट सेवा प्रदाता को अतिरिक्त $ 3 का भुगतान कर सकते हैं, यह सुनिश्चित करने के लिए कि आपके नेटफ्लिक्स बिट्स को ठीक से स्ट्रीम किया गया है। या आप Skype पैकेज के लिए एक अतिरिक्त $ 3 का भुगतान कर सकते हैं जो यह सुनिश्चित करता है कि जब आप चाहते हैं तो आपके Skype ट्रैफ़िक को प्राथमिकता दी जाए। यह पूरी तरह से हमारे बारे में सोचने का तरीका है, लेकिन मुझे लगता है कि इंटरनेट को भागों और टुकड़ों के रूप में पहचानने में एक अपरिहार्य संक्रमण है, न कि केवल एक अखंड संपूर्ण।
