ओलंपिक में शायद सबसे ज्यादा सवाल देश के कुल पदकों का है। अभी सीएनएन का कहना है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में 11, इटली में 8 और फ्रांस में 4. चीन पहले से ही एक पदक से आगे है, और विशेषज्ञ भविष्यवाणी कर रहे हैं कि वे उस नेतृत्व को पकड़ लेंगे।
बीजिंग में 2008 के ओलंपिक तक, चीन ने संयुक्त राज्य अमेरिका को दुनिया की खेल महाशक्ति के रूप में दबाने के प्रयास में $ 4.5 बिलियन से अधिक का समर्थन किया।
अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन, विश्व बैंक और अन्य जगहों से डेटा का उपयोग करते हुए, सीएनएन ने यह पता लगाने की कोशिश की कि क्या वास्तव में पैसे से कोई फर्क पड़ता है। आश्चर्य नहीं, यह करता है। धनवान देश अधिक जीतते हैं। लेकिन कुछ अन्य, अधिक आश्चर्यजनक परिणाम भी हैं। अच्छे एथलेटिक्स के लिए समाजवाद बनाता है:
लेकिन राजनीतिक प्रणालियों का भी एथलेटिक सफलता पर प्रभाव पड़ता है: समाजवादी व्यवस्था वाले देश अक्सर अपनी अंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठा बढ़ाने और घरेलू राजनीतिक मुद्दों से ध्यान भटकाने के लिए शीर्ष एथलीटों के विकास के लिए महत्वपूर्ण संसाधन समर्पित करते हैं। और, कुछ हद तक, समाजवादी अतीत वाले देश अभी भी पिछले निवेशों से लाभ कमाते हैं और आज भी अधिक संख्या में पदक प्राप्त करते हैं।
साथ ही, यदि आपका देश मेजबानी कर रहा है, तो आपको अधिक पदक जीतने की संभावना है। जिन देशों में महिलाओं के अधिकार हैं, वहां की महिलाएं उन महिलाओं की तुलना में बेहतर हैं जहां महिलाओं को कार्यबल से बाहर रखा गया है। उष्णकटिबंधीय स्थानों से एथलीट उन लोगों की तुलना में अधिक खराब होते हैं, जो कि जलवायु से बढ़ते हैं।
तो, इस सारी जानकारी के साथ, शीर्ष पर कौन आता है? चीन। उस सभी डेटा का उपयोग करते हुए, सीएनएन एशियाई महाशक्ति की भविष्यवाणी करता है, जो अमेरिका के 100 को 102 पदक देगा। यहां अंतिम भविष्यवाणियां दी गई हैं:
1. चीन (102 पदक), 2. संयुक्त राज्य अमेरिका (100), 3. रूस (71), 4. ब्रिटेन (57), 5. ऑस्ट्रेलिया (43), 6. फ्रांस (39), 7. जर्मनी (36), 8. दक्षिण कोरिया (31), 9. क्यूबा (29), 10. ब्राजील (28), 11. यूक्रेन (28), 12. इटली (27), 13. जापान (27), 14. बेलारूस (19), 15. स्पेन (19)।
सीएनएन पोस्ट में एक बात का उल्लेख नहीं किया गया है, वह है भारोत्तोलन और इसकी क्षमता पूरी तरह से पदक की संख्या को कम करना। अधिकांश खेलों के विपरीत, भारोत्तोलन में भार वर्गों का भार होता है। जैसा कि, न्यू यॉर्कर ने मजबूत आदमी ब्रायन शॉ की हालिया प्रोफ़ाइल में बताया है, इसका मतलब है कि भारोत्तोलक पदक के भार को प्राप्त कर सकते हैं। और चीन वेट लाइटिंग में उत्कृष्टता हासिल करता है। बीजिंग में उन्होंने पंद्रह स्वर्ण पदकों में से आठ और एक रजत, इस क्षेत्र पर हावी रहे, और वे इस वर्ष प्रदर्शन को दोहराने की उम्मीद कर रहे हैं। दूसरी ओर, संयुक्त राज्य अमेरिका के वर्षों में एक ओलंपिक उम्मीद नहीं थी, न्यू यॉर्कर का कहना है।
1960 के बाद से, संयुक्त राज्य अमेरिका ने खेल में एक विस्तारित सूखे का सामना किया है। बल्गेरियाई, हंगेरियन, क्यूबांस, पोल्स, रोमानियन, कोरियाई, एक पूर्वी जर्मन और एक फिन सभी ने पोडियम में शीर्ष स्थान पर है, और रूसी और चीनी दर्जनों बार ऐसा कर चुके हैं। (भारोत्तोलन, अपने कई भार वर्गों के साथ, पदक जीतने का एक आदर्श साधन है, उन्हें मिल गया है।) लेकिन एक तरफ टेक्सास से एक फ्लाईवेट- जो 2000 में अपना विभाजन जीता टेक्सास से एक फ्लाईवेट, जब सिडनी में महिलाओं के भारोत्तोलन की शुरुआत की गई थी। खेल- किसी भी अमेरिकी ने स्वर्ण नहीं जीता है। इस साल, पुरुषों की टीम ने ओलंपिक के लिए भी क्वालीफाई नहीं किया। (एक अमेरिकी, केंड्रिक फैरिस, बाद में व्यक्तिगत रूप से योग्य थे।)
बेशक, भविष्यवाणी का खेल एक जोखिम भरा है। किसी को भी उम्मीद नहीं थी कि अमेरिकी जिम्नास्ट जॉर्डन एसबर, जो स्वर्ण के चारों ओर एक पसंदीदा हैं, फाइनल से पहले समाप्त हो जाएगा। न ही उन्हें लगा कि तैराक माइकल फेल्प्स 400 में चौथे स्थान पर रहेंगे, या उनकी टीम के साथी रेयान लोचटे, जो 4X100 को लाने वाले व्यक्ति थे, ने अपने एंकर पैर पर बढ़त खो दी और संयुक्त राज्य अमेरिका को दूसरे स्थान पर रखा।
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