जब तक हम चक बेरी के घर पहुंचने से लगभग पांच मिनट दूर थे तब तक मैं नर्वस नहीं था।
11 नवंबर, 2011 को सेंट लुइस में उतरने के बाद, बेरी पार्क के नाम से जाने-माने मिनेसोटा के वेन्त्ज़विले में रहने वाले मिस्टर बेरी के लंबे समय के दोस्त और बिजनेस एसोसिएट जो एडवर्ड्स मुझे लेने आए। मैं चक बेरी से अपने एक कैडिलैक को अफ्रीकी अमेरिकी इतिहास और संस्कृति के राष्ट्रीय संग्रहालय को देने के लिए कहने के लिए वहां गया था।
यह बैठक महीनों की तैयारी, अनुसंधान, भवन संपर्क, रद्द की गई योजनाओं और विस्तारित समय सीमा के बाद आई - सभी संग्रहालय के प्रदर्शन "म्यूजिकल चौराहे" के उद्घाटन की तारीख के साथ कलाकृतियों को प्राप्त करने के उद्देश्य से अभी भी चार साल दूर हैं।
मैंने अपने अनुरोध के हर विवरण को लिपिबद्ध किया था और ठीक योजना बनाई थी कि मैं विशिष्ट वस्तुओं के लिए कैसे पूछूंगा, लेकिन जो ने मुझे एक साधारण बैठक या एक साधारण विनिमय की उम्मीद नहीं करने की याद दिलाई।
"यह सब उसकी मनोदशा पर निर्भर करता है, " उसने मुझे बताया कि हम बेरी पार्क के गेट पर पहुंचे और मैं अपनी सीट पर गहरी डूब गई, सोच रही थी कि दुनिया में यह वास्तव में कैसे काम करने वाला था।
हमने उन खेतों को चकमा दिया जो चक बेरी, तब उनके 80 के दशक के मध्य में, अभी भी पिघले हुए थे और अपने व्यापारिक मामलों के लिए इस्तेमाल की जाने वाली संपत्ति पर एक घर में पहुंचे। हमें उनकी लंबे समय से सहायक फ्रांसिन गिलियम द्वारा बधाई दी गई थी और श्री बेरी के लिए ऊपर इंतजार करने के लिए कहा था जो जल्द ही आने वाले थे।
मैं अपने कार्यालय में घबराकर बैठ गया और अपने नोटों की समीक्षा करने में असफल रहा, जबकि हेल के प्रसिद्ध दृश्य के बारे में सोचने की असफल कोशिश नहीं की ! जय हो! रॉक 'एन' रोल जहां चक बेरी ने कीथ रिचर्ड्स को "कैरोल" के लिए शुरुआती चाट नहीं खेलने के लिए उकसाया, जिस तरह से वह चाहते थे। श्री बेरी के प्रसिद्ध एस्कॉर्बिक व्यक्तित्व के बारे में मैंने जो कहानियां सुनी थीं, उनमें से अधिकांश समान थीं, और वे सभी को ध्यान में आती थीं क्योंकि मैं उत्सुकता से अपने मेजबान की प्रतीक्षा कर रहा था।
मैंने कुछ मिनट बाद खिड़की से बाहर देखा और उसे एक गोल्फ कार्ट में इमारत तक जाते देखा। एक आलसी सप्ताहांत के लिए लापरवाही से कपड़े पहने हुए, वह गोल्फ कार्ट से बाहर निकल गया और जल्दी से कार्यालय में अपना रास्ता बना लिया।
चक बेरी का इलेक्ट्रिक गिटार, जिसका नाम "मेबेलीन", 1959 (NMAAHC, चार्ल्स ई। बेरी का दान) है मैं उनसे कुछ महीने पहले मिला था, उनके एक शो के बाद बैकस्टेज। हमने संग्रहालय के लिए योजनाओं पर संक्षिप्त चर्चा की, जब उन्होंने चिकन पंखों को खाया और कई अन्य मेहमानों का अभिवादन किया। यह बैठक पूरे दिन के लिए निर्धारित थी लेकिन यह उसके मुंह से निकले पहले शब्दों के साथ लगभग समाप्त हो गई।
उसने मेरा हाथ हिलाया, गर्मजोशी से मुस्कुराया और एक ऐसे स्वर में, जो नाजुक और बलशाली दोनों था, बोला- "मैं एक भी चीज़ नहीं दे रहा हूँ।"
मुझे उन शब्दों का अनुमान लगाना चाहिए था। एक शानदार करियर में, जिसने छह दशकों से अधिक समय तक का समय बिताया, चक बेरी रॉक 'एन' रोल के प्रमुख सोनिक आर्किटेक्ट्स में से एक थे, लेकिन वह एक व्यवसायी और प्रसिद्ध चतुर भी थे। प्रदर्शनी में रॉक बे रोल और उसके आइकॉन के महत्वपूर्ण महत्व को अनपैक करने में मदद करने के लिए चक बेरी की जरूरत थी, और बड़ी भूमिका की जांच करने के लिए कि लोकप्रिय संगीत दौड़, पहचान और व्यावसायिकता की चर्चा पर आधारित है ।
चक बेरी रॉक के पहले महान गीतकार, गिटारवादक और शोमैन थे, ने जंप ब्लूज़, स्विंग, टिन पैन एले, कंट्री म्यूज़िक और ध्वनिक और इलेक्ट्रिक ब्लूज़ के संस्थापक प्राचार्यों को अवशोषित किया कि कैसे रॉक 'एन' रोल के लिए साउंड चाहिए। उन ध्वनियों और शैलियों को शामिल करना कोई छोटी उपलब्धि नहीं थी और इस संगीत के निर्माण में चक बेरी ने जो अभिन्न भूमिका निभाई थी, उस समय अमेरिकी युवा संस्कृति की पहचान और चरित्र को विकसित करने और प्रचार करने में मदद मिली। इस संगीत ने पूरी दुनिया को अपनी गिरफ्त में ले लिया और इसके शीर्ष पर सेंट लुइस का एक युवा अफ्रीकी-अमेरिकी संगीतकार था।
रेड ब्रूम, 1978 (NPG, © रेड ग्रूम्स / आर्टिस्ट्स राइट्स सोसाइटी (ARS), न्यूयॉर्क द्वारा चक बेरी) यह वह कहानी थी जिसे हम संग्रहालय में बताना चाहते थे, लेकिन उससे सहमत होना एक और काम था।
हमारी नज़र कई वस्तुओं पर थी, लेकिन उनके कैडिलैक में से एक को प्राप्त करना इस यात्रा का मुख्य केंद्र बिंदु था। कैडिलैक — एक 1973, कैंडी ऐप्पल रेड कन्वर्टिबल एल डोरैडो — मिस्टर बेरी के निजी बेड़े का एक हिस्सा था जिसे उन्होंने वर्षों तक बनाए रखा और डॉक्यूमेंट्री फिल्म हेल में चित्रित किया गया था ! जय हो! रॉक 'एन' रोल ।
फिल्म में, फ्रेंकइन ने इस कैडिलैक को चक बेरी के साथ सेंट लुइस में फॉक्स थिएटर के मंच पर वापस ले लिया, जो वही थियेटर था, जो अपनी दौड़ के कारण एक बच्चे के रूप में दूर चला गया।
कैडिलैक मिस्टर बेरी के करियर और चरित्र के कई पहलुओं का प्रतिनिधित्व करता है। यह एक व्यवसायी के रूप में चक बेरी को परिभाषित करता है। वह अक्सर अपने कैडिलैक में से एक को अपने गिग्स में ले जाता था, अपने शुल्क की मांग करता था, प्रदर्शन करता था और अपने कैडिलैक में फिर से छोड़ देता था। कैडिलैक न केवल संगीतकार की सफलता का प्रतीक है, बल्कि उसकी एजेंसी और संगीत उद्योग की जटिल और नस्लीय अलगाव वाली दुनिया के भीतर अपने करियर को कमांड करने की उसकी क्षमता है। और अंत में, यह बेरी को एक संगीतकार के रूप में दिखाता है। कैडिलैक ने अपने कई शुरुआती गीतों में एक गीतात्मक स्थिरता के रूप में कार्य किया। अमेरिकी युवा संस्कृति के जुनून और आकांक्षाओं पर केंद्रित गीतों के लिए उनकी शानदार सुविधा और कार व्यक्तिगत स्वतंत्रता की भावना का प्रतिनिधित्व करती है।
हमारी बातचीत के लिए अशुभ शुरुआत के बाद एड्रेनालाईन मुझे बात कर रहे थे। और चक बेरी खुले दिमाग से सुन रहा था। मेरे पास केवल एक विक्रय बिंदु था। मैं खरीदारी करने या विस्तृत सौदा करने के लिए उनके घर नहीं आया था। मैंने बस उसे बताया कि हम उसे ड्यूक एलिंगटन के साथ एक गैलरी में रखना चाहते थे, ताकि इस संग्रहालय से गुजरने वाले लाखों लोग हमेशा के लिए लोकप्रिय संगीत के महान नामों के साथ ऐतिहासिक योगदान में अपना योगदान दें।
इसने बर्फ को तोड़ दिया और हमने जैज़, ऑक्यूपि मूवमेंट और सिविल राइट्स युग के महान अश्वेत नेताओं से कई विषयों पर चर्चा शुरू की। घंटों बातचीत करने और एक कमरे से दूसरे कमरे तक चलने के बाद, हम उसकी रसोई में समाप्त हो गए।
वह अपना खाना खा रहा था, जब उसने अचानक कहा: "ठीक है।"
हमने दान की शर्तों को अंतिम रूप देने के बाद, उन्होंने सौदे को मनाने के लिए मुझे अपने फ्रीज़र से कई आइसक्रीम सैंडविच की पेशकश की। मैंने अपने आहार को नजरअंदाज कर दिया और खुशी से तीसरे की गिरावट से पहले दो सैंडविच खा लिया।
11 नवंबर, 2011 को, चक बेरी ने कैडिलैक और अपने शुरुआती दौरे के बाद गिब्सन गिटार का नामकरण और रिकॉर्डिंग शुरू की, जिसमें "मेबेलीन" का नाम लिया गया। जब ट्रक आखिरकार कार लेने पहुंचा, तो वह उसे जाते हुए नहीं देखना चाहता था। इसलिए उन्होंने मुझे काम संभालने के लिए छोड़ दिया, लेकिन उनके जाने से पहले, मैंने उन्हें आश्वस्त करने की पूरी कोशिश की कि हम उनकी वस्तुओं और उनकी विरासत का बहुत ध्यान रखेंगे। उसने मेरा हाथ झटक दिया और कहा, "आप बेहतर होंगे, क्योंकि मेरी योजना 100 रहने की है और अगर आप नहीं करते हैं तो मैं आपको देखूंगा।"
18 मार्च को उनकी मृत्यु के बाद के दिनों में, कैडिलैक संग्रहालय आगंतुकों के लिए एक धार्मिक स्थल बन गया है। प्रमुख रूप से प्रदर्शित चमकदार लाल ऑटोमोबाइल सेल्फी के लिए पहले से ही एक पसंदीदा साइट है, लेकिन इस सप्ताह अंतरिक्ष अधिक भीड़ और जीवंत है, जिसमें माता-पिता और शिक्षक बच्चों के साथ रॉक 'एन' रोल के बारे में बात कर रहे हैं और चक बेरी और उनके संगीत की यादों को साझा कर रहे हैं। मैंने एक या दो बार देखा है, जहाँ आगंतुकों ने कैडिलैक के सामने बत्तख के चलने का प्रयास किया है।
जैसा कि चक बेरी कहेंगे: "यह आपको दिखाने के लिए जाता है जो कभी नहीं बता सकता है।"
अफ्रीकी अमेरिकी इतिहास और संस्कृति के राष्ट्रीय संग्रहालय में "म्यूजिकल चौराहे" पर बेरी के गिटार "मेबेलीन" और उनके एल्डोरैडो कैडिलैक स्थायी दृश्य पर हैं। नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी 9 अप्रैल, 2017 के माध्यम से पहली मंजिल पर अपने मेमोरियम स्थान में चक बेरी के कलाकार रेड ग्रूम्स द्वारा 1978 के कोलाज को प्रदर्शित कर रही है।
