हमारे ग्रह की शैशवावस्था में, जीवन बहुत छोटा था। सरल, एकल-कोशिका वाले क्रिटेटर (ज्यादातर बैक्टीरिया) समुद्रों पर हावी थे। लेकिन इन रोगाणुओं से अंततः उन कई प्राणियों का विकास हुआ, जो आज पृथ्वी का सीना चीरते हैं - शार्क और घोंघे से लेकर लेब्राड्यूल्स तक। लेकिन उस बदलाव में क्या किकस्टार्ट किया गया? एक नए अध्ययन से पता चलता है कि एक संभावित जवाब: शैवाल।
जैसा कि बीबीसी के लिए रोलैंड पीज़ की रिपोर्ट है, जर्नल नेचर में प्रकाशित अध्ययन, तर्क देता है कि लगभग 650 मिलियन साल पहले हरे रंग के सामान का अचानक प्रभुत्व हमारे जीवन को जटिल जीवन के विकास में आवश्यक धक्का था।
शैवाल हमेशा समुद्र में नहीं लटकते थे, लेकिन एक दिन पहले, लगभग एक अरब साल पहले, एक साधारण जीवाणु कोशिका ने एक साइनोबैक्टीरिया कोशिका को निगल लिया था, द अटलांटिक में एड योंग लिखता है। इस मौका घटना ने बैक्टीरिया को सूरज से ऊर्जा उत्पन्न करने की अनुमति दी, एक प्रक्रिया जिसे प्रकाश संश्लेषण कहा जाता है।
इसके गठन के बाद, शैवाल ने लगभग सौ मिलियन वर्षों तक समुद्र के कई अन्य रोगाणुओं के साथ सह-अस्तित्व रखा। लेकिन अचानक, उस विनम्र शैवाल को किक-स्टार्ट करने के लिए कुछ हुआ, जिससे यह जीवन का प्रमुख रूप बन गया।
यह पता लगाने के लिए कि वैश्विक एल्गल ब्लूम कब और क्यों हुआ, ऑस्ट्रेलियाई राष्ट्रीय विश्वविद्यालय के जोचेन ब्रोक्स और उनकी टीम ने तेल उद्योग द्वारा उत्पादित ड्रिलिंग कोर में लाए गए प्राचीन महासागर के फर्श के नमूनों में शैवाल के अवशेषों की खोज की। क्योंकि नरम और स्क्विशी शैवाल और बैक्टीरिया आसानी से जीवाश्म नहीं करते हैं, शोधकर्ताओं ने उनके रासायनिक उंगलियों के निशान की तलाश की - यौगिकों का एक समूह जो शैवाल, स्टेरेंस और यौगिकों का एक समूह है जो बैक्टीरिया, हॉप्स में पाया जाता है।
योंग के अनुसार, टीम ने पाया कि लगभग 645 से 659 मिलियन वर्ष पहले तक बैक्टीरियल हॉपन कोर की परतों पर हावी थे। उसके बाद, एल्गल स्टेरन हावी हो गए। "जो संकेत हम पाते हैं कि पता चलता है कि एक समान आबादी एक सौ से एक हजार तक चली गई और विविधता एक बड़े धमाके में सही हो गई, और फिर कभी वापस नहीं गई, " ब्रोक्स पीज़ को बताता है।
स्नोबॉल अर्थ में डब किए गए भूगर्भिक इतिहास में शैवाल बूम एक समय से मेल खाता है, द वाशिंगटन पोस्ट में सारा कापलान बताते हैं। लगभग 700 मिलियन साल पहले, बर्फ की चादरें हमारे ग्रह को कवर करती थीं। लेकिन तब कुछ 650 मिलियन साल पहले ठंड बाधित हुई थी। ज्वालामुखीय विस्फोट ने वायुमंडल में ग्रीनहाउस गैसों का निर्माण किया जो ग्रह को गर्म करने, बर्फ को पिघलाने और महासागरों को गर्म करने में मदद करते थे। लगभग 14 मिलियन साल बाद, पृथ्वी ठंडा हो गई और स्नोबॉल वापस आ गया।
यह इस समय के दौरान था कि शैवाल वैश्विक प्रभुत्व के लिए गुलाब।
बड़े फ्रीज से पहले, फॉस्फेट में महासागर कम थे। लेकिन ग्लेशियरों के लाखों वर्षों के पीस और पुलवराइजिंग रॉक ने पोषक तत्वों की विशाल मात्रा का निर्माण किया जो अंततः महासागरों में प्रवाहित होते थे, शैवाल को खिलाते हैं और इसे एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार जीवन के किनारों से केंद्र चरण तक ले जाते हैं।
ब्रोक ने योंग को बताया, "वे सभी एक-दूसरे के इतने करीब आते हैं- फॉस्फेट पहले आया, शैवाल दूसरे, जानवर तीसरे स्थान पर आए।" “शैवाल ने भोजन और ऊर्जा स्रोत प्रदान किया जिससे जीव बड़े हो गए। मुझे नहीं लगता कि शार्क के साथ एक पारिस्थितिकी तंत्र सिर्फ बैक्टीरिया के साथ संभव होगा। ”
कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी के निक बटरफील्ड ने पीज से कहा कि उन्हें लगता है कि ब्लूम की डेटिंग सटीक है, लेकिन ब्रोक्स के कारण और प्रभाव पिछड़े हो सकते हैं। वे कहते हैं, "भोजन की कमी से पशु विकास के लिए कोई सबूत नहीं है।" इसके बजाय, वह सोचता है कि अन्य जानवरों की वृद्धि जैसे स्पंज ने शैवाल के प्रसार को संभव बनाया।
टीम को उम्मीद है कि उनकी व्याख्या के लिए कई चुनौतियां होंगी। ब्रोक ने योंग को बताया, "उस वृद्धि के कारण और परिणाम विवादास्पद हैं, और मैं इसके बारे में लड़ने वाले लोगों की प्रतीक्षा कर रहा हूं"
इसलिए शायद, हम सभी अभी भी पृथ्वी पर अपने अस्तित्व के लिए धन्यवाद करने के लिए शैवाल हैं।
