तूफान आइजैक के मद्देनजर, जिसने पहली बार दक्षिण-पूर्वी राज्यों में पिछले बुधवार को भूस्खलन किया, लुइसियाना और अलबामा के निवासियों ने समुद्र तट के साथ टार गेंदों को नोटिस करना शुरू कर दिया। स्थानीय लोगों और सार्वजनिक अधिकारियों को यह सुझाव देने की जल्दी थी कि 2010 के डीपवाटर होरिजन ऑयल स्पिल से उपजे तेल को उथल-पुथल, एक आपदा जिसमें 4.9 मिलियन बैरल तेल लीक हो गया था, समुद्र तल पर एक उड़ा-कुएं से मैक्सिको की खाड़ी में रिसाव हुआ था। एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट के अनुसार, लुइसियाना स्टेट यूनिवर्सिटी के केमिस्ट एडवर्ड ओवरटन ने पुष्टि की कि पिछले सप्ताह तट पर बिखरे तेल के कम से कम तेल के कुछ टुकड़े की पुष्टि हुई थी।
नए तेल और बीपी तेल के बीच की कड़ी तेल के रासायनिक "फिंगरप्रिंट" के आधार पर बनाई गई थी। कई तकनीकें हैं जिनके साथ अलग-अलग तेल के नमूने एक दूसरे से बंधे हो सकते हैं। उदाहरण के लिए, वैज्ञानिक तेल के समस्थानिक रचना के लिए परीक्षण कर सकते हैं या तेल के सटीक रासायनिक मिश्रण की पहचान कर सकते हैं।
कच्चा तेल एक एकल यौगिक नहीं है, बल्कि विभिन्न हाइड्रोकार्बन और कार्बन-आधारित रसायनों का मिश्रण है। ब्लो-आउट मैकॉन्डो से अच्छी तरह से प्रवाहित होने के लिए ज्ञात तेल से मिश्रण की पहचान करके, वैज्ञानिक तब इसे एक संदर्भ के रूप में उपयोग कर सकते हैं जिसके खिलाफ वे अज्ञात तेल या टार गेंदों की तुलना कर सकते हैं, जैसे आइजैक द्वारा बिखरे हुए। वाशिंगटन पोस्ट :
पेट्रोलियम में कई परमाणु परमाणुओं के साथ जंजीरों, शाखाओं और अंगूठियों में कार्बन परमाणुओं का संचय होता है। इसमें हजारों अलग-अलग रासायनिक यौगिक होते हैं। वे साधारण लोगों से होते हैं जो आसानी से वाष्पित हो जाते हैं क्योंकि उनमें 40-कार्बन बीहमोथ के लिए केवल एक मुट्ठी भर कार्बन परमाणु होते हैं, जो मौसम, सूरज की रोशनी और रोगाणुओं द्वारा नहीं तोड़े जाते हैं और बेसबॉल-भारी टार गेंदों के रूप में समाप्त होते हैं।
केमिस्ट गैस क्रोमैटोग्राफी और मास स्पेक्ट्रोस्कोपी नामक प्रक्रियाओं का उपयोग करके सैकड़ों यौगिकों की उपस्थिति और मात्रा दोनों की पहचान कर सकते हैं। एक यौगिक का अनुपात दूसरे से (तुलना में कई यौगिकों के साथ) अक्सर एक तेल के नमूने को दूसरे से अलग करने के लिए पर्याप्त होता है।
इस तरह के रासायनिक फिंगरप्रिंटिंग ने वैज्ञानिकों को पहले स्थान पर अच्छी तरह से मैकेंडो में रिसने वाले तेल को बांधने में मदद की और तब से पारिस्थितिक तंत्र के माध्यम से इसके प्रवाह को ट्रैक करने में मदद की।
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