एक लिहाज से, यह एक अजीब और सुंदर एशियाई बिल्ली, बादल से घिरे तेंदुए के लिए एक अच्छा साल रहा है। पंद्रह शावक, जिनमें से 12 जीवित थे, का जन्म थाईलैंड के चोनबुरी में खाओ खेओ ओपन चिड़ियाघर में हुआ था, जो स्मिथसोनियन के राष्ट्रीय चिड़ियाघर के साथ सहयोग से उत्पन्न हुआ था।
जन्म बादल के तेंदुए के अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए एक पहल का हिस्सा थे, जो जंगली में खतरे में है और, उस संबंध में, एक और बुरा वर्ष था। वनों की कटाई से न केवल दक्षिणी एशिया में नेपाल से लेकर बोर्नियो तक, आर्बरल फ़ेलिन के निवास स्थान को नष्ट किया जा रहा है, बल्कि आबादी को भी अलग कर दिया गया है, जिससे इनब्रीडिंग संतानों के स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचा सकती है और उनकी प्रजनन सफलता को कम कर सकती है। यहां तक कि जंगल में भी, शिकारियों ने बादल छोड़े, बाघों की खाल के रूप में अपने छर्रों को पार करने या पारंपरिक चीनी उपचार में उपयोग के लिए हड्डियों को बेचने की उम्मीद कर रहे थे। शोधकर्ताओं का अनुमान है कि जंगली में केवल 5, 000 से 10, 000 बादल तेंदुए ही रहते हैं।
हालांकि इसके धब्बे वास्तव में बादल के आकार के होते हैं, जानवर केवल तेंदुए (पैंथेरा पार्डस) का चचेरा भाई है। वास्तव में, बादल वाले तेंदुए का अपना जीनस (नियोफेलिस) होता है। इसकी सभी फेलिड्स के आकार के लिए सबसे लंबी पूंछ भी है, और इसके कैनाइन दांत इतने लंबे हैं कि एक बार यह कृपाण-दांतेदार बाघ का वंशज माना जाता था। (ऐसा नहीं है।) यह बिल्ली के लिए भी असाधारण रूप से कलाबाज है; इसकी घूमने वाली पीछे की टखने जानवर को एक गिलहरी की तरह एक पेड़ के तने को छिड़कने की अनुमति देती है।
बहुत से वैज्ञानिकों को कैप्टेंसी में जानवर को प्रजनन के बारे में पता है जो उन्होंने स्मिथसोनियन नेशनल ज़ू के संरक्षण और अनुसंधान केंद्र (सीआरसी) में सीखा था, 3, 200 एकड़ की सुविधा जो फ्रंट रॉयल, वर्जीनिया में ब्लू रिज पर्वत की तलहटी के साथ फैला है। वर्तमान में एक सीआरसी इमारत में आठ गहन अध्ययन वाले बादल हैं। "सभी बिल्लियों में, कुछ भी मुश्किल नहीं है {नस्ल के रूप में बादल वाले तेंदुए", नेशनल चिड़ियाघर के एक प्रजनन फिजियोलॉजिस्ट जोगेले हावर्ड कहते हैं, जिन्होंने चीता, प्यूमा और बाघों पर प्रतिबंध लगाया है और चिड़ियाघर के जन्म में उनका हाथ था मनाया युवा पांडा, ताई शान।
कृत्रिम गर्भाधान, जो कई अन्य स्तनपायी प्रजातियों के साथ सफल साबित हुआ है, ने 25 वर्षों में क्लाउडेड तेंदुओं की सिर्फ एक कूड़े की पैदावार की है। प्राकृतिक संभोग भी एक चुनौती रही है; शोधकर्ताओं ने पाया है कि जंगली-वयस्क वयस्क नर अक्सर संभावित साथियों पर हमला करते हैं और मारते हैं।
लेकिन CRC के केनेथ लैंग सहित zookeepers ने चढ़ाई करने के लिए अधिक लॉग के साथ स्कीटिश बिल्लियों को लम्बे बाड़ों में रखा; उन्हें बाघ, भालू और अन्य भयभीत जानवरों से दूर ले जाया गया; उनके आहार को समृद्ध किया; और शावक के रूप में संभावित साथियों को पेश किया। हॉवर्ड, सह-कर्मी केटी पेलिकन और अन्य द्वारा विश्लेषण किए गए नकली नमूनों में तनाव और प्रजनन हार्मोन के अनुसार, इस तरह के उपाय जानवरों को शांत करते हैं। और प्रजनन दर में सुधार हुआ। 2002 से पहले, जब सीआरसी ने पहली बार थाई चिड़ियाघरों के साथ मिलकर थाईलैंड में कैद में 5 से अधिक बादल वाले तेंदुओं का जन्म नहीं हुआ था; तब से, 26 पैदा हुए हैं, जिनमें से 22 जीवित हैं।
यह स्पष्ट नहीं है कि क्या शोधकर्ताओं ने क्लाउड पर तेंदुए की पर्याप्त बड़ी और विविध आबादी के प्रजनन के अंतिम लक्ष्य को प्राप्त किया होगा ताकि उन्हें जंगली में घटती आबादी के लिए फिर से शुरू किया जा सके। लेकिन, नेशनल जू के प्रवक्ता जॉन गिबन्स, हावर्ड और उनके सहकर्मियों ने "एक सफल बंदी-प्रजनन कार्यक्रम बनाता है के कोड को क्रैक करके एक महत्वपूर्ण पहला कदम उठाया है।"
नहीं, बादल वाले तेंदुए कृपाण-दांतेदार बाघों के वंशज नहीं हैं। (जेसी कोहेन / एनजेडपी, एसआई) 
प्रजनन क्षमता को बढ़ाता है: जोयगेल हावर्ड थाईलैंड में एक संवेदनाहारी महिला का इलाज करता है। (जेसी कोहेन / एनजेडपी, एसआई)
