चूंकि हबल टेलीस्कोप ने 26 साल पहले कक्षा में लॉन्च किया था, इसने ब्रह्मांड के आश्चर्यों में से कुछ सबसे खूबसूरत तस्वीरों को कैद किया है। और यद्यपि यह अक्सर अपने लेंस को दूर के सितारों में बदल देता है, फिर भी यह हमारे लौकिक पड़ोस को याद नहीं करता है। इस हफ्ते, हबल द्वारा ली गई छवियों का उपयोग करते हुए, खगोलविदों ने घोषणा की कि उन्होंने हमारे सौर मंडल के किनारों पर एक छोटे चंद्रमा की परिक्रमा करने वाले बौने ग्रह माकेमेक की खोज की है, मदरबोर्ड के लिए बेकी फरेरा की रिपोर्ट।
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प्लूटो और उसके साथी बौने ग्रहों एरिस और माकेमेक के लिए होम, कुइपर बेल्ट हमारे सौर मंडल के सबसे रहस्यमय और सबसे कम-अन्वेषण भागों में से एक है। बर्फ, क्षुद्रग्रह, धूमकेतु और बौने ग्रहों का एक बैंड, कुइपर बेल्ट नेप्च्यून की कक्षा में शुरू होता है और अरबों मील तक फैला है।
"एक नए अध्ययन में चंद्रमा का वर्णन करने वाले खगोलविद एलेक्स पार्कर ने एक बयान में कहा, " मकेमेक दुर्लभ प्लूटो जैसी वस्तुओं की श्रेणी में है, इसलिए एक साथी खोजना महत्वपूर्ण है। "इस चंद्रमा की खोज ने हमें मैकमेक का अध्ययन करने का अवसर दिया है, जहां तक हम कभी भी साथी के बिना हो सकते हैं।"
प्लूटो और एरिस के बाद माकेमेक (स्पष्ट MAH-kay-mah-kay) आज तक ज्ञात तीसरी सबसे बड़ी कुइपर बेल्ट ऑब्जेक्ट (KBO) है। जबकि खगोलविदों ने बौने ग्रह को वर्षों से देखा है, वे इसके चंद्रमा को तब तक खो देने से चूक गए जब तक कि एक साल पहले 27 अप्रैल 2015 को हबल द्वारा एक छवि में कब्जा नहीं किया गया था, फिल प्लाइट स्लेट के लिए लिखते हैं।
इस छवि में माकेमेक के ठीक ऊपर स्थित एमके 2, मुश्किल से दिखाई देता है क्योंकि यह बहुत ही चमकदार बौने ग्रह की चकाचौंध में खो गया है। (नासा, ईएसए, और ए। पार्कर और एम। बुई (स्विरी)) चंद्रमा को S / 2015 (136472) 1, या बस "MK2" के रूप में जाना जाता है और यह लगभग 124 मील व्यास का प्रतीत होता है। जबकि खगोलविदों ने माकेमेक के चंद्रमा की पहचान करने के लिए छवियों से पर्याप्त जानकारी प्राप्त की, छवियों की श्रृंखला में बहुत अधिक गति नहीं दिखाई दी, जिससे यह अनुमान लगाना मुश्किल हो जाता है कि एमके 2 बौने ग्रह की परिक्रमा करने में कितना समय लेता है, प्लाइट लिखते हैं। प्रारंभिक अनुमानों में चंद्रमा की कक्षा 12 और 660 दिनों के बीच लगभग 13, 000 मील की दूरी पर होती है - एक विस्तृत श्रृंखला जो कुछ भी निर्णायक कहना मुश्किल बनाती है।
"हमारे प्रारंभिक अनुमानों से पता चलता है कि चंद्रमा की कक्षा बढ़त पर लगती है, और इसका मतलब है कि अक्सर जब आप सिस्टम को देखते हैं तो आप चंद्रमा को याद करने जा रहे हैं क्योंकि यह माकेमाके की चमकदार चमक में खो जाता है, " पार्कर ने कहा बयान।
जबकि MK2 अभी के लिए कुछ रहस्यमय बना हुआ है, यह खगोलविदों को माकेमेक के बारे में अधिक जानने में मदद कर सकता है। MK2 के आकार और कक्षा को मापने से, खगोलविद यह पता लगाने में सक्षम होंगे कि बौना ग्रह कितना घना है, साथ ही यह किस प्रकार की सामग्री से बना है। इसके अलावा, चंद्रमा की कक्षा के आकार और दूरी में मूल्यवान सुराग हो सकते हैं जैसे कि यह कैसे बनाया गया था, माइक वॉल स्पेस डॉट कॉम के लिए लिखते हैं।
सौभाग्य से, खगोलविदों को जल्द ही एमके 2 के बारे में अधिक जानकारी मिलनी चाहिए। अब जब वैज्ञानिकों को यह पता चल गया है कि चंद्रमा, हबल के साथ-साथ उसके उत्तराधिकारी, जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप के लिए एक अच्छा विषय होगा, जो 2018 में लॉन्च होने वाला है। इस बीच, MK2 के बारे में जानकारी खगोलविदों की मदद कर रही है। न केवल हमारे ब्रह्मांडीय पड़ोस के बारे में अधिक जानें, बल्कि प्लूटो जैसे अन्य बौने ग्रहों के बारे में भी।
नासा के खगोलशास्त्री मार्क बुई ने एक बयान में कहा, "यह खोज बाहरी सौर मंडल में तुलनात्मक ग्रहविज्ञान में एक नया अध्याय खोलती है।"
