इस हफ्ते में देश के पांचवें सबसे घातक तूफान कैटरीना की चार साल की सालगिरह है, जो विनाशकारी तूफान न्यू ऑरलियन्स में बाढ़ आ गई और मध्य फ्लोरिडा से टेक्सास तक तटीय क्षेत्रों को तबाह कर दिया।
उस वर्ष 26 सितंबर को, अमेरिकी इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय के दो स्मिथसोनियन कर्मचारी, क्यूरेटर डेविड शेट और फोटोग्राफर ह्यूग तालमन ने पांच दिवसीय अनुसंधान अभियान शुरू किया, जो कि पूरे लुइसियाना और मिसिसिपी में यात्रा करते हुए आपदा क्षेत्रों में कलाकृतियों और फोटो का संग्रह करते हैं। (शिट ने बाद में स्मिथसोनियन पत्रिका के दिसंबर 2005 के अंक में अपने अनुभव के बारे में लिखा। 2008 में उनकी मृत्यु हो गई।)
होउमा, लुइसियाना में निकासी केंद्र पर, शायत और तालमन ने ब्रायन और बेवर्ली विलियम्स से मुलाकात की, जिन्होंने संग्रहालय के कर्मचारियों को वार्ड 7 में अपने न्यू ऑरलियन्स घर की यात्रा करने की अनुमति दी- सुरक्षा कारणों से दो पुलिस अधिकारियों द्वारा बची-बची वस्तुओं को ठीक करना परिवार और संग्रहालय के संग्रह के लिए संभव कलाकृतियों की खोज करने के लिए।
संग्रहालय के निदेशक ब्रेंट ग्लास ने उस समय इस बात पर ध्यान दिया कि देश के इतिहास में इस प्रकरण को "एकत्रित, संरक्षित और प्रलेखित करना" महत्वपूर्ण था।
शायत के लिए, यह यात्रा एक शक्तिशाली अनुभव था। घर में प्रवेश करने पर, क्यूरेटर ने अपने सामने आए दृश्य के बारे में लिखा। "हमने सोडेन ग्राउंड फ्लोर में प्रवेश किया और पाया कि फर्नीचर सभी के बारे में तले हुए थे जैसे कि यह कीचड़ के साथ एक कोलंडर में तैर गया हो।"
बेवर्ली द्वारा हस्तनिर्मित फीता वैलेंस ने उसकी आंख को पकड़ लिया। "वैलेंस की जोड़ी - बाढ़ का एक नाजुक, भयावह रूप से प्रतीक और कटरीना के हस्ताक्षर फ्लड-लाइन के निशान, एक शक्तिशाली कलाकृति बनाते हैं, " शेट ने लिखा है। परिवार के लिए, शायत और तलमान ने विलियम्स की बेटी के प्लेस्टेशन 2 और डीवीडी संग्रह और बेवर्ली के लिए कई पारिवारिक तस्वीरें बरामद कीं।
शाइट ने यात्रा के पहले दिन टेरबोनियन पैरिश, लुइसियाना में ड्राइविंग को याद किया और एक मार्मिक संदेश के साथ एक बड़े प्लाईवुड संकेत को देखते हुए कहा: "हैव वी वेन फॉरगॉटन।" जैसा कि उन्होंने उस दिन संग्रहालय के लिए कलाकृतियों के अपने बढ़ते संग्रह में संकेत जोड़ने पर विचार किया, उन्होंने अपनी निर्णय लेने की प्रक्रिया का उल्लेख किया। "आपदा एकत्र करना एक असंदिग्ध विज्ञान है। चयन प्रक्रिया कठिन है, लेकिन इतिहास के बारे में बताने के लिए इस चिन्ह जैसी वस्तुएं मौजूद हैं।" संकेत अब संग्रहालय के संग्रह के भीतर रहता है।
शायत और तालमन ने 20 से अधिक कलाकृतियों को एकत्र किया और संग्रहालय के लिए 900 तस्वीरें लीं। अन्य कलाकृतियों में न्यू ऑरलियन्स ब्रॉड स्ट्रीट रीडिंग "तूफान निकासी मार्ग, " सुपरडोम से एक खाट और न्यू ऑरलियन्स में एक घर से एक मेलबॉक्स शामिल है, जो वर्तमान में पहली मंजिल के कांच के मामलों में प्रदर्शित होता है, या आर्टवर्क दीवारों पर स्थित है। संविधान एवेन्यू प्रवेश।
