पूरे आयरलैंड में, आपको सदियों पुरानी पत्थर की मूर्तियां मिलेंगी, जो कि बहुत ही आकर्षक छवि वाली हैं। शीला-न-जिग्स, जैसा कि नक्काशी के रूप में जाना जाता है, बुजुर्ग महिलाओं को अपने जननांग क्षेत्र पर अपने हाथों से चित्रित करते हैं, उनके वल्वा को खोलते हैं। कोई भी ठीक से नहीं जानता है कि इन मूर्तियों को व्यक्त करने के लिए क्या है, लेकिन एक इंटरेक्टिव मानचित्र के लिए, आयरलैंड के रहस्यमय शीला-ना-गिग्स को ढूंढना बहुत आसान है।
जैसा कि डायना सेटल ने हाइपरलर्जिक के लिए रिपोर्ट किया था, आयरलैंड की विरासत परिषद, ने राष्ट्रीय स्मारक सेवा के साथ मिलकर अप्रैल में नक्शा वापस लॉन्च किया था। स्वतंत्र विद्वानों और उत्साही लोगों द्वारा एकत्र किए गए डेटा का उपयोग करते हुए, मानचित्र आयरलैंड में हर शीला-ना-गिग के स्थान को बताता है - आज तक, 100 से अधिक ज्ञात मूर्तियां हैं। मानचित्र पर प्रत्येक पिन में शीला-ना-गिग का वर्णन और कभी-कभी, एक फोटो भी शामिल है।
हेरिटेज काउंसिल के मुख्य कार्यकारी अधिकारी माइकल स्टारेट ने बीबीसी को बताया कि शीला-न-जिग्स के बारे में नक्शे का लक्ष्य "समकालीन और बहुत प्रबुद्ध बहस" को बढ़ावा देना है।
"हमारे शीला-ना-गिग्स कम लायक नहीं हैं, " वह कहते हैं।
जबकि आयरलैंड में दुनिया की सबसे बड़ी शीला-ना-गिग्स का दावा है, मूर्तियां इंग्लैंड, फ्रांस और स्पेन में भी पाई गई हैं। शीला-ना-गिग प्रोजेक्ट की वेबसाइट के अनुसार, चर्चों पर मौजूद हैं, जो यूके की नक्काशी के बारे में जानकारी एकत्र करता है। लेकिन वे मध्ययुगीन महल, किले और कुओं के पत्थरों के बीच भी पाए गए हैं।
शैली के संदर्भ में, शीला-न-जिग्स काफी भिन्न हैं। कई लोग गंजे होते हैं, और उन्हें अक्सर उभरे हुए पसली के पिंजरों के साथ चित्रित किया जाता है, जिसका उद्देश्य बुढ़ापे का प्रतिनिधित्व करना हो सकता है। लेकिन जब कुछ शीला-ना-जिग्स चब्बी होते हैं, तो अन्य लोग थोड़े पतले होते हैं। जबकि कुछ दर्शकों को मुस्कराहट के साथ अभिवादन करते हैं, दूसरों को उनके मुंह से एक घृणित घनापन के साथ चित्रित किया जाता है। इंग्लैंड में एक शीला-ना-गिग ईटी जैसा दिखता है, पूरी चमकती-वल्वा चीज को घटाता है-जो सभी शीला-ना-गिग्स के लिए एक आम बात है।
जब शीला-ना-गिग्स पहली बार लगभग 160 साल पहले विद्वानों के ध्यान में आए थे, तो उन्हें अश्लील के रूप में ब्रश किया गया था, बारबरा फ्रीटैग शीला-ना-जिग्स में लिखती है: एक पहेली को उजागर करना। पादरियों और चर्चगोरों ने मूर्तियों को दीवारों से चीर दिया और बाहर की ओर देखा; मोटे तौर पर ज़िंग त्सेंग रिपोर्ट के रूप में, शीला-ना-जिग्स को चर्च के कब्रिस्तानों में, और कुओं और धाराओं के नीचे दफन पाया गया है।
लेकिन हाल के समय में, विद्वान और शौकिया इतिहासकार शीला-ना-जिग्स द्वारा मंत्रमुग्ध हो गए हैं - यह एक आकर्षण है कि मूर्तियों के रहस्यमय प्रकृति से कोई संदेह नहीं है। कोई भी निश्चित रूप से यह नहीं कह सकता है कि शीला-ना-जिग्स कहाँ से आते हैं, या वे कब और क्यों बनाए गए थे।
सामान्यतः, त्सेन्ग के अनुसार, मूर्तियां 12 वीं से 14 वीं शताब्दी की हैं, लेकिन कुछ इससे भी पुरानी हो सकती हैं; यह सुनिश्चित करने के लिए कहना मुश्किल है, क्योंकि पत्थर कार्बन-डेटेड नहीं हो सकता है। मूर्तियों के रहस्य को आगे बढ़ाते हुए, नाम "शीला-ना-गिग" किसी भी स्पष्ट शब्दों से बना नहीं है, फ्रीटाग बताते हैं।
हालांकि, मूर्तियों की उत्पत्ति के बारे में कई प्रतिस्पर्धी सिद्धांत हैं। सबसे आम है कि शीला-न-जिग्स रोमनस्क आर्किटेक्चर के बाद तैयार किए गए हैं, जो एंग्लो-नॉर्मन आक्रमण के साथ आयरलैंड में आया था, जो 12 वीं शताब्दी में शुरू हुआ था। लेकिन अन्य इतिहासकारों ने इस विचारधारा को खारिज कर दिया। अपनी पुस्तक में, फ्रिटैग ने लिखा है कि शीला-ना-जिग्स, अपने प्रमुख जननांग के साथ, "लोक देवताओं के दायरे से और इस तरह जीवन-शक्ति, जन्म और मृत्यु और जीवन के नवीकरण से जुड़ी है।"
इसी तरह का एक सिद्धांत इस साल उभरा, जब यूनिवर्सिटी ऑफ काउंटी कॉर्क के एक लोक-कथाकार ने दावा किया कि उसने इस बात के सबूत खोले हैं कि सेंट पैट्रिक की शादी शीला नाम की महिला से हुई थी। कुछ विशेषज्ञों के अनुसार, शीला-ना-जिग्स, इस प्राचीन महिला आकृति पर आधारित हो सकती है, और बच्चे के जन्म या यौन मुठभेड़ों के दौरान एक सहायता के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है। अभी भी दूसरों का मानना है कि शीला-ना-जिग्स सौभाग्य-टोकन, या बुराई के तावीज़ रहने वाले थे।
हम शायद कभी नहीं जानते कि शीला-ना-जिग्स का उपयोग सदियों पहले कैसे और क्यों किया गया था। लेकिन अगर आप इन अजीब मूर्तियों के बारे में उत्सुक हैं, तो हेरिटेज काउंसिल ऑफ आयरलैंड के इंटरेक्टिव मानचित्र पर जाएं, और रहस्यमय नक्काशियों की उत्पत्ति के बारे में अपना सिद्धांत बनाएं।
