पिछले कुछ वर्षों से, नासा इस सवाल से जूझ रहा है कि अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर परिचालन का समर्थन कैसे जारी रखना चाहिए- ऐसे ऑपरेशन जिनकी लागत एजेंसी को सालाना $ 3 से 4 बिलियन के बीच होती है। पिछले हफ़्ते, लॉर्ज ग्रुश की रिपोर्ट के अनुसार, नासा ने निजी क्षेत्र के वित्तपोषण के लिए आईएसएस खोलने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाया, यह घोषणा करते हुए कि उपग्रह के कुछ हिस्से पर्यटन सहित वाणिज्यिक अवसरों के लिए उपलब्ध हो जाएंगे।
नासा के तीन वरिष्ठ सदस्यों ने न्यूयॉर्क में नैस्डैक स्टॉक एक्सचेंज में इस खबर को तोड़ दिया, जिसमें घोषणा की गई थी कि "अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन वाणिज्यिक व्यवसाय के लिए खुला है।" एक बयान में, एजेंसी ने बताया कि एक नए निर्देश ने "विनिर्माण, उत्पादन" जैसी गतिविधियों को सक्षम किया है। वाणिज्यिक संसाधनों और वस्तुओं के विपणन, परिवहन और विपणन, जिसमें पृथ्वी पर वाणिज्यिक बिक्री के उद्देश्य से उत्पाद शामिल हैं। ” वायर्ड के डैनियल ओबेरहौस के अनुसार, इसका मतलब है कि कंपनियां अंतरिक्ष यात्रियों को अपने उत्पादों का विज्ञापन करने, साथ ही साथ अंतरिक्ष का उपयोग करने में सक्षम होंगी। विनिर्माण और अन्य लाभदायक उपक्रमों के लिए स्टेशन। क्या अधिक है, नासा ने कहा कि यह एक आईएसएस पोर्ट को वाणिज्यिक मॉड्यूल के लिए सुलभ बना रहा है, और यह 30 दिनों तक के निजी अंतरिक्ष यात्री मिशन की अनुमति देगा।
यह उस एजेंसी के लिए एक बदलाव का प्रतीक है, जो लंबे समय से आईएसएस के व्यावसायीकरण से दूर है; जैसा कि ग्रश बताते हैं, नासा ने एक बार विशुद्ध रूप से वाणिज्यिक उत्पादों को स्टेशन पर भेजे जाने से रोक दिया था, और अपने अंतरिक्ष यात्रियों को उन प्रयोगों पर काम करने से मना किया था जिनका उपयोग लाभ कमाने के लिए किया जा सकता था। लेकिन एजेंसी अब अन्य परियोजनाओं के लिए धन मुक्त करने के लिए देख रही है, विशेष रूप से "2024 तक चंद्रमा पर पहली महिला और अगले आदमी को उतारने का उसका लक्ष्य, जहां अमेरिकी कंपनियां भी एक स्थायी उपस्थिति स्थापित करने में एक आवश्यक भूमिका निभाएंगी, " बयान बताते हैं।
ट्रम्प प्रशासन आईएसएस के निजी वित्त पोषण की वकालत करता रहा है। पिछले साल, सरकार ने कहा कि वह 2025 तक स्टेशन का वित्तीय समर्थन वापस ले लेगी, और इसके बजाय निजीकरण के प्रयासों के लिए लाखों डॉलर आवंटित करेगी। इस योजना की आलोचना उन लोगों द्वारा की गई जिन्होंने इस बात की चिंता की थी कि व्यवसाय आईएसएस में निवेश करने की लागत से बच जाएंगे और व्यवसायीकरण के परिणामस्वरूप वैज्ञानिक प्रयासों को नुकसान होगा।
प्रशासन अब पूरी तरह से अपने आईएसएस फंडिंग, ओबेरहोस रिपोर्टों को रद्द करने का इरादा नहीं रखता है, लेकिन नासा स्टेशन की कुछ निजी कंपनियों पर लागत को उतारने की अपनी योजना के साथ आगे बढ़ रहा है। बयान में कहा गया है, "लो-अर्थ ऑर्बिट में एजेंसी का अंतिम लक्ष्य उद्योग के साथ एक मजबूत इकोसिस्टम हासिल करना है, जिसमें नासा कम कीमत पर सेवाओं और क्षमताओं की खरीद करने वाले कई ग्राहकों में से एक है।"
अभी के लिए, नासा सख्त नियम लागू कर रहा है कि कैसे व्यापार और निजी अंतरिक्ष यात्री आईएसएस पर सवार हो सकते हैं। अंतरिक्ष स्टेशन तक पहुंच के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए, वाणिज्यिक और विपणन गतिविधियों के लिए जिस भी उत्पाद को विकसित करने की उम्मीद की जाती है, उसके लिए एक अद्वितीय माइक्रोग्रैविटी वातावरण की आवश्यकता होती है, जिसका नासा के मिशन से कोई संबंध हो या "एक स्थायी कम-पृथ्वी की कक्षा की अर्थव्यवस्था के विकास का समर्थन करें, " एजेंसी कहते हैं। नासा के कर्मचारियों को हर साल 90 घंटे से अधिक समय तक वाणिज्यिक उद्यमों के लिए उपलब्ध कराया जाएगा, वाणिज्यिक कार्गो को केवल 386 पाउंड सालाना के तहत सीमित किया जाएगा, और आईएसएस प्रति वर्ष केवल दो छोटी अवधि के निजी अंतरिक्ष यात्री मिशन की अनुमति दी जाएगी।
अंतरिक्ष स्टेशन पर पहुंचना, अनिवार्य रूप से, एक विशाल मूल्य टैग के साथ आएगा। नासा का अनुमान है कि लाइफ सपोर्ट सिस्टम और टॉयलेट का उपयोग करने के लिए एक क्रू मेंबर को प्रति दिन $ 11, 250 का खर्च आएगा और भोजन, हवा, मेडिकल किट और व्यायाम उपकरण जैसी आपूर्ति के लिए प्रतिदिन $ 22, 500 अतिरिक्त खर्च होंगे। लेकिन नेवादा स्थित टेक स्टार्ट-अप बिगेलो एयरोस्पेस पहले से ही अल्ट्रा-रिच को कक्षा में लॉन्च करने की योजना बना रहा है। मंगलवार को, कंपनी ने घोषणा की कि उसने ISS को चार लॉन्च तक सीटें सुरक्षित करने के लिए स्पेसएक्स को "पर्याप्त राशि जमा के रूप में" का भुगतान किया था, एक बार एलोन मस्क की कंपनी स्टेशन पर मानवयुक्त मिशन भेजना शुरू कर देती है। एक सीट की कीमत? अनुमानित $ 52 मिलियन।
नासा ने कहा कि नई पहल आईएसएस के क्षितिज का विस्तार करने में मदद करेगी, जो कि 1998 में शुरू होने के बाद से वैज्ञानिक अध्ययन के लिए समर्पित है। "अनुसंधान और विकास से आगे बढ़ने के लिए नए अवसरों की आवश्यकता है, " एजेंसी लिखती है, और स्टेशन खेलेंगे कम-पृथ्वी की कक्षा में एक स्थायी पारिस्थितिकी तंत्र बनाने के लिए आवश्यक नए वाणिज्यिक बाजारों के लिए उन अवसरों को सक्षम करने में एक आवश्यक भूमिका। ”
