ब्लैकबर्ड के अंतिम दिन

फ्रेंच मर्चेंट शिप रोज एमली पर सवार 18 लोगों के लिए, 23 अगस्त, 1718 की शाम, 167 के रूप में नियमित होने के लिए आकार ले रही थी, जो कि नांतेस को छोड़ने के बाद से यह पहले से ही था। उन्होंने अटलांटिक से उष्णकटिबंधीय मार्टिनिक तक हवाओं और धाराओं के बाद वसंत बिताया, और गर्मियों में फ्रांसीसी कार्गो को उतारने और कोको और बैरल के ताजे परिष्कृत चीनी के बैग पर ले जाने के लिए बहुत कुछ किया। अब वे एक अन्य फ्रांसीसी मर्चेंट शिप, ला टोइसन डी'ओर की कंपनी में गल्फ स्ट्रीम होम का अनुसरण कर रहे थे, बस एक पत्थर को फेंकने के लिए और लीवार्ड के लिए नौकायन कर रहे थे। अमेरिकी मुख्य भूमि पहले क्षितिज के पीछे गायब हो गई थी। अगले दिन यूरोप में लैंडफॉल बनाने से पहले अंतिम रास्ता बरमूडा को क्षितिज से ऊपर उठाएगा।

फिर, जैसा कि सूरज आकाश में कम डूबता है, किसी ने अपने कड़े पर असर वाले पाल देखा।

अगले तीन घंटों में आसमान में अंधेरा छा गया और जहाज कभी भी करीब आ गया। फ्रांसीसी लोगों की राहत के लिए, यह एक छोटा जहाज था: कैरिबियन द्वीपों के बीच मालवाहक जहाजों को पार करने की तुलना में स्पेनिश लाइनों के साथ एक स्लोप बेहतर ढंग से मालवाहक के लिए उपयुक्त था। फिर भी, कुछ सही नहीं था। यहाँ खुले समुद्र में क्या कर रहा था, और यह फ्रांसीसी लोगों के समुद्र के बड़े व्यापारिक जहाजों के साथ एक अवरोधन पाठ्यक्रम पर क्यों था? जैसा कि रहस्यमय नारे ने उन्हें पीछे छोड़ दिया और उनके साथ खींच लिया, उन्हें पता था कि उनके पास जल्द ही जवाब होगा।

अंतिम क्षणों में, कैप्टन जान गॉइपिल ने छोटे तोप के किनारों पर बंदूक के बंदरगाहों से लुढ़के तीन तोपों को देखा होगा और दर्जनों सशस्त्र लोग इसकी डेक पर भीड़ लगाए थे। उन्होंने 17 के अपने दल को कार्रवाई के लिए तैयार करने का आदेश दिया, जिससे रोज एली के चार तोपें तैयार हो गईं । अपने आप को हटाओ, गौपाल के साथी ने नारे पर पुरुषों को पुकारा, या हम आग लगा देंगे!

अपने करियर के अंत में, ब्लैकबर्ड और उनके लोगों ने उत्तरी कैरोलिना के ओकराकोक द्वीप पर डेरा डाल दिया, जो कि पनाहगाह (18 वीं शताब्दी का नक्शा) और पासिंग जहाजों के करीब था। (डेविडसन कॉलेज अभिलेखागार के सौजन्य से) लेकिन वह जगह उतनी सुरक्षित नहीं थी जितनी उसने उम्मीद की थी। (जिम वार्क / एयरफोटो) कैरिबियन के चौथे पाइरेट्स में हॉलीवुड के नवीनतम ब्लैकबर्ड, इयान मैकसेन। (वॉल्ट डिज्नी पिक्चर्स / द कोबाल कलेक्शन / आर्ट रिसोर्स) जॉन मल्कोविच "क्रॉसबोन्स" (एनबीसी) में घंटी बज गई "1705." (उत्तरी कैरोलिना सांस्कृतिक संसाधन विभाग) लेखक का कहना है कि ब्लैकबर्ड का उपनाम टीच नहीं था, जब तक माना जाता था, लेकिन थैच। (आर्ट आर्काइव पर आर्ट आर्काइव, NY) ब्लैकबर्ड के नारे रानी ऐनी रिवेंज के मलबे से बरामद कलाकृतियों में सोने के टुकड़े हैं। (वेंडी एम। वेल्श / उत्तरी कैरोलिना सांस्कृतिक संसाधन विभाग) कलाकृतियों के बीच यह पिछले साल बरामद हुआ था, एक तोप - पूर्व फ्रांसीसी दास जहाज पर कई। (तोप) वर्जीनिया लेफ्टिनेंट गॉव स्पॉटवूड ने उत्तरी कैरोलिना में समुद्री डाकू को पकड़ने के लिए 1718 मिशन शुरू किया। (केनेथ गैरेट) रानी ऐनी के बदला से एक तांबा और मोर्टार बरामद करने की अनुमति। (वेंडी एम। वेल्श / उत्तरी कैरोलिना सांस्कृतिक संसाधन विभाग) ब्लैकबर्ड और चालक दल के मारे जाने से पहले ब्रिटिश अनुयायियों के एक स्कोर को मार डाला। उनका सिर रॉयल नेवी के जहाज के बोसप्रीट से लटका हुआ था। (द ग्रेंजर कलेक्शन, NYC) क्वीन ऐनी रिवेंज से हाल ही में कॉर्ड बाइंडिंग के साथ एक लोहे की छड़ बरामद हुई। (मैथ्यू वेहनर / सांस्कृतिक संसाधनों के उत्तरी कैरोलिना विभाग)

छोटे नारे पर, एक लंबी काली दाढ़ी वाले एक लंबे, पतले आदमी ने एक आदेश दिया। उनके हेलसमैन ने टिल को कड़ी मेहनत से फेंक दिया, पुरुषों ने रस्सियों को छोड़ दिया, और, थोड़ी देर में फड़फड़ाते हुए बोले, अजीब पोत अचानक मुश्किल से झूल गया, विपरीत दिशा में शूटिंग करके।

गोपील की त्वचा ठंडी हो गई होगी। नारे - समुद्री डाकू का नारा - निहत्थे टोइसन डी'ओर के लिए नीचे बह गया। मिनट बाद में जहाजों की लकड़ी के पतवार एक साथ विलाप के साथ आए। पाइरेट्स ने गनवल्स पर और जहाज के डेक पर, चालक दल को जब्त कर लिया, शायद मानव ढाल के रूप में। दाढ़ी वाले ने उसे बेवकूफ बनाया था। अब उसने खुद को एक हमलावर नहीं बल्कि दो का सामना करते हुए पाया।

जल्द ही दाढ़ी वाला आदमी फिर से साथ हो गया और उसके आदमियों ने अपने तोपों को उतार दिया। गप्टिल के सिर के ऊपर से मुस्केट गेंदों ने उड़ान भरी। कुछ होने वाला नहीं था। उसने रोज एमीले को हवा में घुमाया, एक पड़ाव पर गया और उसकी आज्ञा को आत्मसमर्पण कर दिया।

ब्लैकबर्ड, कुख्यात समुद्री डाकू, ने अपने स्वयं के आकार से दोगुने से अधिक दो जहाजों पर कब्जा कर लिया था - पहली बार यहां वर्णित एक उपलब्धि। वह नहीं जान सकता था कि ये उसके करियर का आखिरी पुरस्कार होगा और सिर्फ तीन महीनों में वह और उसके अधिकांश चालक दल मृत हो जाएंगे।

***

उन सभी समुद्री डाकुओं में से, जिन्होंने पिछले 3, 000 वर्षों में समुद्रों को ट्रोल किया है, ब्लैकबर्ड सबसे प्रसिद्ध है। उनके निकटतम प्रतिद्वंद्वी- कैप्टन। विलियम किड और सर हेनरी मॉर्गन-वास्तव में बिल्कुल भी समुद्री डाकू नहीं थे, लेकिन निजी लोगों, भाड़े के सैनिकों ने युद्ध के समय में दुश्मन के नौपरिवहन पर हमला करने की अनुमति दे दी। 18 वीं शताब्दी की शुरुआत में ब्लैकबर्ड और उनके समकालीनों के पास किसी की अनुमति नहीं थी कि वे क्या कर रहे थे; वे डाकू थे। लेकिन ब्रिटिश, फ्रांसीसी और स्पैनिश औपनिवेशिक साम्राज्यों को नियंत्रित करने वाले अभिजात वर्ग के विपरीत, ब्रिटेन और ब्रिटिश अमेरिका के कई सामान्य लोगों ने ब्लैकबर्ड और उनके साथी समुद्री डाकू को नायकों के रूप में देखा, रॉबिन हुड ने एक भ्रष्ट, अजेय और तेजी से अत्याचारी शासन के खिलाफ रियर-गार्ड कार्रवाई की लड़ाई लड़ रहे थे। कक्षा। इतने महान थे ये समुद्री डाकू की प्रतिष्ठा - साहसी विरोधी, महान ब्रिगेड - कि वे 18 वीं सदी के नाटकों, 19 वीं सदी के उपन्यासों, और 20 वीं और 21 वीं सदी की मोशन पिक्चर्स, टेलीविजन शो और पॉप कल्चर आइकनोग्राफी से प्रेरित थे। । अपने जीवनकाल में, ब्लैकबर्ड - जिसने नई दुनिया को आतंकित किया और रॉयल नेवी के नाविकों के साथ एक शिपबोर्ड तलवार लड़ाई में मृत्यु हो गई - सार्वजनिक कल्पना को किसी अन्य की तरह मोहित नहीं किया। उसे कभी जाने नहीं दिया।

और फिर भी ब्लैकबर्ड के जीवन और करियर को लंबे समय तक किंवदंती, मिथक और प्रचार के धुंधलेपन में अस्पष्ट किया गया है, इसमें से बहुत कुछ एक रहस्यमय मात्रा में निहित है जो उनकी मृत्यु के तुरंत बाद उभरा: ए जनरल हिस्ट्री ऑफ रॉबरीज एंड मर्स ऑफ द मोस्ट कुख्यात पीरेट्स । कोई भी निश्चित रूप से नहीं जानता है कि पुस्तक किसने लिखी थी - जिसे 1724 में छद्म नाम से प्रकाशित किया गया था - लेकिन सामान्य इतिहास ने लगभग सभी खातों के बारे में बताया जो कि आए हैं। इसके कुछ हिस्से सरकारी दस्तावेजों से अचूक सटीक, खींचे गए शब्द-के-शब्द हैं। दूसरों को पूर्ण निर्माण दिखाया गया है। शोधकर्ताओं के लिए, यह एक खजाने के नक्शे के रूप में कार्य करता है, लेकिन एक है जो मृत सिरों की ओर जाता है जितनी बार यह पुष्टि करने योग्य साक्ष्य के लिए होता है, जो विद्वानों को सोने की तरह प्रतिष्ठित करते हैं।

हाल के वर्षों में, हालांकि, शोधकर्ताओं ने नए सबूत खोद लिए हैं, इंग्लैंड, फ्रांस और अमेरिका के अभिलेखागार में दफन हो गए हैं, या अमेरिकी तट की रेत के नीचे, उन्हें ब्लैकबर्ड और उसके सहकर्मियों की एक पूर्ण और बेहद सम्मोहक तस्वीर को एक साथ टुकड़े करने की अनुमति दी गई है।, वह जो उसे एक रणनीतिकार, एक कामचलाऊ गुरु, एक शोमैन, एक प्राकृतिक नेता और एक असाधारण जोखिम लेने वाला दिखाता है। पानी के भीतर की खोज करने वाले माइक डैनियल कहते हैं, "रिसरडर के बिना अक्सर शोधकर्ता इधर-उधर बहते रहते हैं, " पानी के भीतर खोजकर्ता माइक डैनियल, बृहस्पति, फ्लोरिडा में मैरीटाइम रिसर्च इंस्टीट्यूट के अध्यक्ष, जिन्होंने रोज़ एलीली के कब्जे वाले पहले-प्रकाशित खाते को ढूंढ निकाला। 2008 में आर्काइव्स डेपार्टेमेंटलेस डे लॉयर-एटलांटिक इन नैनटेस। "फिर अचानक आप इन जैसे दस्तावेजों को ढूंढते हैं और यह एक द्वीप खोजने जैसा है। आपके पैरों के नीचे ठोस तथ्य हैं। ”

ब्लैकबर्ड के जीवन के अंतिम महीनों में कई खोजों ने प्रकाश डाला, जब उन्होंने कई साहसी योजनाओं को अंजाम दिया, जो एक समय के लिए, उन्हें अपने दुश्मनों से एक कदम आगे रखा क्योंकि स्वर्ण युग की समुद्री डकैती उन सभी को ढहा रही थी। वे यह समझाने में एक लंबा रास्ता तय करते हैं कि एक समुद्री डाकू क्यों सक्रिय है, कम से कम, पांच साल तक लगभग तीन शताब्दियों तक जनता का ध्यान खींचने में कामयाब रहे।

***

देर से, समुद्री डाकू हर जगह हैं। डिज्नी कैरेबियन फ्रैंचाइज़ी के अपने पाइरेट्स की पांचवीं किस्त की योजना बना रहा है, जबकि मल्टी-बिलियन-डॉलर के हत्यारे के पंथ वीडियो गेम श्रृंखला की चौथी किस्त "ब्लैक फ्लैग" है (मैंने स्क्रिप्ट सलाहकार के रूप में खेल पर काम किया।) दो नई टेलीविज़न श्रृंखलाएँ हैं: "ब्लैक सेल्स", जिसका जनवरी में स्टारज़ पर प्रीमियर हुआ था, और इस सर्दी को एनबीसी, "क्रॉसबोन्स" पर लॉन्च किया गया, जिसमें जॉन मल्कोविच को ब्लैकबर्ड के रूप में दिखाया गया है और यह 2007 की नॉनफिक्शन बुक, द रिपब्लिक ऑफ़ पाइरेट्स पर आधारित है । ।

वस्तुतः इन सभी समुद्री डाकू सामग्री के साथ-साथ रॉबर्ट लुइस स्टीवेन्सन की कृतियाँ ब्लैकबर्ड के समुद्री लुटेरों के सर्कल से प्रेरित हैं, जिन्होंने बहामास में एक साझा आधार साझा किया था, और बहुत संक्षिप्त अवधि के लिए सक्रिय थे: 1713 से 1720 या तो। अपने करियर की संक्षिप्तता के बावजूद, इन समुद्री लुटेरों के कई नाम युगों-युगों से चले आ रहे हैं: व्हाइडाह प्रसिद्धि के सैम बेलामी, मादा समुद्री डाकू मैरी रीड और एनी बोनी, सज्जन समुद्री डाकू स्टेड बोनट, तेजतर्रार कपड़े पहने केलिको जैक रैकहम, बमवर्षक। चार्ल्स वेन और निश्चित रूप से, ब्लैकबर्ड स्वयं।

उनकी प्रसिद्धि का कारण उनकी सफलता का आनंद है। उनके आंचल में, 1717 के अंत में, ब्लैकबर्ड और उनके बहामियन सहयोगियों ने तीन साम्राज्यों के ट्रांस-अटलांटिक वाणिज्य को बाधित कर दिया था और यहां तक ​​कि रन पर रॉयल नेवी के युद्धपोत भी थे। वे उपनिवेशों की धमकी दे रहे थे, इच्छाशक्ति वाले छोटे लोगों पर कब्जा कर रहे थे और बड़े लोगों को जला रहे थे और उन्हें रोक रहे थे। बरमूडा के गवर्नर ने किसी भी समय आक्रमण की उम्मीद की। पेन्सिलवेनिया के गवर्नर को डर था कि वे फिलाडेल्फिया को जलाएंगे। ब्रिटिश लेवर्ड द्वीप कॉलोनी के लेफ्टिनेंट गवर्नर ने खुद को कई दिनों तक घर में नजरबंद रखा, जब सैम बेलामी के लोगों ने कुछ दिनों के मनोरंजन और शौच के लिए वर्जिन गोर्डा द्वीप पर कब्जा कर लिया। फ्रिगेट एचएमएस सीफोर्ड के कप्तान ने उसी कॉलोनी के अपने गश्ती को अफवाह पर छोड़ दिया कि समुद्री डाकू पास थे क्योंकि उन्हें डर था कि उनके जहाज पर कब्जा कर लिया जाएगा। यह एक वास्तविक चिंता थी: बेलामी, ब्लैकबर्ड और अन्य समुद्री डाकू न केवल पायलट जहाजों को 22-गन सीफोर्ड के रूप में बड़े और अच्छी तरह से सशस्त्र करते थे, बल्कि समुद्री डाकुओं के पास भी अधिक जनशक्ति थी, जो बोर्डिंग कार्यों में एक महत्वपूर्ण लाभ था।

उनकी सफलता बड़े पैमाने पर समुद्री डाकू के अभयारण्य के कारण थी, जो बहामा के एक बार और भविष्य की राजधानी नासाउ में एक दृढ़ आधार था। ब्रिटेन ने 1713 में ब्रिटेन के उत्तराधिकार के युद्ध के दौरान इस उपनिवेश का नियंत्रण खो दिया था, जो 1713 में ब्रिटेन के लिए समाप्त हो गया और जिसके दौरान फ्रांसीसी और स्पेनिश ने नासाओ को दो बार बर्खास्त कर दिया। युद्ध के बाद, ब्रिटेन के पास पहुंचने से पहले समुद्री डाकू ने इस असफल राज्य को अपने कब्जे में ले लिया, फोर्ट नासाओ को किनारे कर दिया और हार्बर द्वीप और एलेउथेरा से दो मील की दूरी पर उत्तर पूर्व के हार्बर द्वीप में बेईमान अंग्रेजी व्यापारियों के साथ एक काले बाजार के व्यापारिक नेटवर्क की दलाली की। इस अच्छी तरह से बचाव और आपूर्ति की स्थिति से, समुद्री डाकू फ्लोरिडा स्ट्रेट्स में बसंत कर सकते हैं - एक प्रमुख समुद्री मार्ग, जो प्रचलित हवाओं के कारण, अधिकांश यूरोप-बाउंड जहाजों को पुरस्कारों का उपयोग करने के लिए मजबूर किया गया था और जल्दी से उन्हें वापस सुरक्षा में ले जाने के लिए। उनके आधार के।

बहामियन समुद्री डाकू पहले या बाद में अधिकांश अन्य समुद्री डाकुओं के विपरीत थे, जो कि वे साधारण दस्यु से अधिक थे। उनमें से ज्यादातर - ब्लैकबर्ड शामिल थे- पूर्व व्यापारी और नौसेना नाविक थे जिन्होंने खुद को जहाज मालिकों और कप्तानों के खिलाफ एक सामाजिक विद्रोह में लगे हुए देखा था, जो अपने पूर्व जीवन को दुखी करते थे। बेलामी के चालक दल के सदस्यों ने खुद को रॉबिन हुड के पुरुष के रूप में संदर्भित किया। बेलैमी ने एक बार एक बंदी से कहा, "वे हमें बदनाम करते हैं, बदमाश करते हैं, जब केवल यह अंतर होता है।" "वे गरीबों को कानून की आड़ में लूटते हैं ... और हम अमीरों को अपने साहस के बल पर लूटते हैं।"

समुद्री डाकुओं के जहाज पर एक लोकतांत्रिक भावना भी थी, जो लेक्सिंगटन और यॉर्कटाउन से छह दशक पहले एक असामान्य विकास था, जो बैस्टिल के तूफान से सात से अधिक आगे था। एक बर्तन को जब्त करने पर, समुद्री डाकुओं ने अपनी सरकार को उल्टा कर दिया। एक कठोर, ऊपर-नीचे पदानुक्रम को लागू करने के लिए चाबुक और पिटाई का उपयोग करने के बजाय, उन्होंने लोकप्रिय वोट से अपने कप्तानों को चुना और अपदस्थ किया। उन्होंने अपने खजाने को लगभग समान रूप से साझा किया और अधिकांश जहाजों पर कप्तान को अपने केबिन की अनुमति नहीं दी। पिट्सबर्ग विश्वविद्यालय के समुद्री इतिहासकार मार्कस रेडिकर कहते हैं, "वे अपने जहाजों को कप्तान की शक्ति को सीमित करने के लिए पुनर्गठित कर रहे थे।" "वहाँ काम पर एक वास्तविक सामाजिक चेतना थी।"

***

ब्लैकबर्ड संभवतः उत्तराधिकार युद्ध के अंत के बाद नासाउ आने वाले पहले समुद्री डाकुओं में से एक था। वह संभवत: 75 लोगों में से एक थे जिन्होंने 1713 की गर्मियों में जमैका के निजी बैंकर बेंजामिन हॉर्नगोल्ड को बर्बाद शहर में पीछा किया था, और जिनके शुरुआती कारनामों को बरमूडा के गवर्नर ने प्रलेखित किया था और यहां तक ​​कि अमेरिकी अखबारों के एकमात्र समाचार पत्र, बोस्टन में भी ध्यान आकर्षित किया था। समाचार-पत्र युद्ध समाप्त हो गया था, लेकिन हॉर्निगोल्ड के गिरोह ने फ्लोरिडा स्ट्रेट्स में छोटे स्पेनिश व्यापारिक जहाजों पर हमला जारी रखा और पूर्वी क्यूबा में चीनी बागानों को अलग कर दिया। पेरियागुअस नामक तीन बड़े खुले नौकायन कैंपों से संचालित, केवल आठ महीनों में गिरोह ने £ 13, 175 की लूट में भाग लिया, एक ऐसे समय में एक आश्चर्यजनक भाग्य जब एक नाविक नाविक ने केवल £ 12 के बारे में एक वर्ष बनाया। नौ महीने बाद ब्रिटेन के सबसे धनी महान व्यक्तियों की वार्षिक आय कई गुना बढ़कर 60, 000 पाउंड हो गई। उन्होंने जल्द ही बहामास से आखिरी प्राधिकरण के आंकड़े निकाले और बड़े, फुर्तीले नारे-युद्ध के लिए अपने पेरीगुएस का कारोबार किया, जिसने उनकी सीमा को न्यू इंग्लैंड और दक्षिण में स्पेनिश मेन तक बढ़ाया।

1715 के पतन में, नासाउ की समुद्री डाकू आबादी फ्लोरिडा के पास के समुद्र तटों पर वार्षिक स्पेनिश खजाने के बेड़े को बर्बाद करने के बाद दर्जनों से सैकड़ों तक बढ़ गई, जो कि खजाना तट कहा जाता है, के पार शरीर और सोने के सिक्के बिखरे हुए हैं। साल के अंत में, एक अन्य पूर्व जमैका के निजी निवासी हेनरी जेनिंग्स बरामद स्पेनिश खजाने में 87, 000 पाउंड लेकर नासाओ पहुंचे। वेश्या, तस्कर, भागे हुए दास और साहसिक-साधक नासाओ में बह गए, जो झोपड़ियों और तंबुओं के शहर में विस्तारित हुआ, एक खुली हवा में लास वेगास और उष्णकटिबंधीय डेडवुड एक में लुढ़का।

ब्लैकबर्ड पहली बार दिसंबर 1716 के ऐतिहासिक रिकॉर्ड में दिखाई देता है, जब वह हॉर्नगोल्ड के लेफ्टिनेंट और अपनी खुद की आठ-बंदूक, 90-मैन पायरेट स्लोप के प्रभारी थे। (समुद्री डाकू स्पष्ट रूप से एक दावत तैयार कर रहे थे: उन्होंने इसे जारी करने से पहले इसके बीफ, मटर, कस्तूरी और अन्य खाद्य पदार्थों के एक जमैका-बाउंड ब्रिगेंटाइन को राहत दी और कप्तान ने किंग्स्टन में अधिकारियों को कहानी कहने के लिए कहा।) इससे पहले कि हम अभी भी जानते हैं। ज़रा सा। वह एडवर्ड थैच द्वारा गया था - "टीच" नहीं, जैसा कि कई इतिहासकारों ने कहा है, जाहिरा तौर पर बोस्टन समाचार-पत्र द्वारा की गई एक त्रुटि को दोहराते हुए। वह ब्रिस्टल के अंग्रेजी बंदरगाह से हो सकता है (जैसा कि सामान्य इतिहास कहता है), जहां थैच नाम 18 वीं शताब्दी की जनगणना के शुरुआती दौर में दिखाई देता है, जिसे मैंने रिपब्लिक ऑफ पाइरेट्स पर शोध करते हुए उस शहर में जांचा था । युद्ध के दौरान, वह शायद हॉर्नगोल्ड के निजी जहाज पर सवार था, और वह फिलाडेल्फिया के रूप में दूर के व्यापारियों के लिए जाना जाता था, जहां उन्होंने "जमैका से एक साथी, " ब्रिटिश कैरेबियन के वाणिज्यिक केंद्र के रूप में रवाना किया था। एकमात्र चश्मदीद गवाह- पूर्व कैप्टन हेनरी बोस्कोक का, जो मूल रूप से ब्रिटिश लेवर्ड आइलैंड्स कॉलोनी के आधिकारिक कागजात के बीच संरक्षित था- ने उन्हें "बहुत लंबी दाढ़ी वाले एक लंबे स्पेयर मैन के रूप में वर्णित किया, जो उन्होंने बहुत लंबा पहना था।"

अपनी बदनाम प्रतिष्ठा के बावजूद, ब्लैकबर्ड अपने बल के उपयोग में उल्लेखनीय रूप से विवेकपूर्ण था। अपने पीड़ितों के दर्जनों प्रत्यक्षदर्शी खातों में, एक भी उदाहरण नहीं है जिसमें उन्होंने रॉयल नेवी के साथ अपने अंतिम, घातक युद्ध से पहले किसी को भी मार दिया। ट्रेंट यूनिवर्सिटी के इतिहासकार एर्न बालयुशचेव्स्की कहते हैं, "मैंने एक भी सबूत नहीं देखा कि ब्लैकबर्ड ने कभी किसी के खिलाफ हिंसा का इस्तेमाल किया हो, जिसने 2008 में जमैका के अभिलेखागार में कैप्टिवों और अन्य लोगों द्वारा भुला दिए गए कई खातों का पता लगाया। इंपीरियल अथॉरिटीज और संबद्ध समाचार पत्र, Bialuschewski कहते हैं, "एक राक्षस के रूप में ब्लैकबर्ड की इस छवि को बनाया।"

थाच की पहली पूरी तरह से स्वतंत्र कमान असामान्य परिस्थितियों में आई। अगस्त 1717 के अंत में, एक अपरिचित जहाज नासाओ हार्बर में आया, इसकी धांधली, पतवार और चालक दल युद्ध के निशान को प्रभावित करते हैं। जब कप्तान ने खुद को दिखाया, नासाओ के समुद्री डाकू को हांफना चाहिए था। वह एक बढ़िया ड्रेसिंग गाउन में जकड़े हुए थे, पट्टियों के साथ पैच किए हुए थे, और उन्होंने खुद को एक सज्जन और एक जमींदार की तरह चलाया, और वे दोनों बाहर निकले। यह स्टैड बोनट था, चीनी बागान के एक अमीर बारबाडोस परिवार के 29 वर्षीय स्कोन ने, जिन्होंने अपने स्वयं के सशस्त्र स्लोप का निर्माण किया, 126 के चालक दल को काम पर रखा और चोरी की जिंदगी शुरू करने के लिए उनके साथ भाग गए - एक खाता जो हाल ही में पुष्टि की गई थी 18 वीं शताब्दी के रॉयल नेवी कप्तान के पत्रों में, अब ब्रिटेन के राष्ट्रीय अभिलेखागार में। बोनट ने ऐसा क्यों किया यह स्पष्ट नहीं है - उनके पास घर में कोई समुद्री अनुभव और तीन छोटे बच्चे नहीं थे- लेकिन जनरल हिस्ट्री के लेखक ने दावा किया कि उन्हें "अपने दिमाग की गड़बड़ी" का सामना करना पड़ा "जिसके कारण वह शादीशुदा अवस्था में मिली कुछ परेशानियों के कारण।" अमेरिकी सीबोर्ड पर आने पर, वह मूर्खतापूर्ण तरीके से एक स्पेनिश युद्धपोत को खो देता था, अपने चालक दल के एक तिहाई को खो देता था, खुद को गंभीर चोट और मुश्किल से भागने से बचता था।

बोनट ने नासाउ के समुद्री डाकुओं के बीच अभयारण्य की मांग की; उन्होंने अनुपालन किया, लेकिन बोनट के नारे का बदला, एडवर्ड थाच को बदला । जब थैच ने कुछ हफ़्ते बाद पाल स्थापित किया, तो बोनट अपने पुस्तक-पंक्तिबद्ध कप्तान के केबिन में ठहरे हुए थे, बमुश्किल अपनी चोटों के कारण अपना बिस्तर छोड़ पाए। वह वहाँ रहेगा क्योंकि थैच ने सबसे नाटकीय और ध्यान आकर्षित करने वाले समुद्री डकैती अभियानों का नेतृत्व किया, जिसे अमेरिकी उपनिवेशवादियों ने कभी देखा था।

लड़ाई में, उन्होंने एक भयानक छवि की खेती की। (अक्सर अविश्वसनीय) जनरल हिस्ट्री के अनुसार, उन्होंने अपने कंधों पर एक सिल्क का स्लिंग पहना था, जिस पर "पिस्तौल के तीन ब्रेसिज़ थे, जो बैंडोलियर्स की तरह हॉल्स्टर्स में लटके हुए थे।" अपनी टोपी के नीचे उन्होंने फ्यूज़ बंधे हुए थे, उनमें से कुछ नीचे लटक रहे थे। उसका चेहरा धुएं और आग के एक प्रभामंडल के साथ इसे घेरने के लिए, जिससे वह "नर्क से रोष" की तुलना में "अधिक भयावह" दिखे।

मर्चेंट के दल इस स्पष्टता पर एक नज़र डालेंगे और उसके चारों ओर जंगली पुरुषों की सेना कटलेट, कस्तूरी और आदिम हाथ के हथगोले उठाएंगे और एक गोली दागे बिना हमेशा आत्मसमर्पण करेंगे। इस क्रूज के दौरान थाच के पीड़ितों ने उन्हें ब्लैकबर्ड के रूप में संदर्भित करना शुरू कर दिया था, जैसा कि व्यापारियों के पत्रों में दर्ज किया गया था जो अब हिस्टोरिकल सोसाइटी ऑफ पेन्सिलवेनिया के संग्रह में रखे गए हैं।

अक्टूबर 1717 के पहले तीन हफ्तों में, ब्लैकबर्ड ने चेसापीक बे, फिलाडेल्फिया और न्यूयॉर्क हार्बर के दृष्टिकोणों को आतंकित किया, कभी भी एक स्थान पर 48 घंटे से अधिक नहीं रहे। उन्होंने कम से कम 15 जहाजों पर कब्जा कर लिया, जो अमेरिका में रात भर व्यावहारिक रूप से सबसे अधिक भयभीत समुद्री डाकू बन गया। दर्दनाक कैप्टन फिलाडेल्फिया और न्यू यॉर्क में शोक की कहानियों के साथ डाला गया: समुद्र में फेंक दिया गया कार्गो; समुद्री डाकू जहाजों और उनके चालक दल को छोड़ कर भागते हैं ताकि वे अपने आकाओं को काट सकें और अपने लंगर को ढीला कर सकें; गिरमिटिया नौकरों की एक पूरी मालगाड़ी दूर जा गिरी, शायद इसलिए कि वे समुद्री डाकू के रैंकों में शामिल होना चाहते थे क्योंकि पकड़े गए जहाजों के कई अन्य सदस्य थे। फिलाडेल्फिया के व्यापारी जेम्स लोगन ने ब्लैकबर्ड की छापेमारी के बाद लंदन में एक मित्र को लिखा, "समुद्री डाकू ... अब अमेरिका में झुंड और उनकी लगभग हर वेसल द्वारा अपनी संख्या बढ़ाएँ।" "यदि त्वरित देखभाल नहीं की जाती है तो वे दुर्जेय हो जाएंगे ... और [वे] जानते हैं कि हमारा शासन [पुरुष] टी कोई रक्षा नहीं कर सकता है।"

अपने पूरे करियर के दौरान, ब्लैकबर्ड अपने प्रतिद्वंद्वियों से एक कदम आगे रहा, और जब तक सैन्य अधिकारियों को सतर्क कर दिया गया था, तब तक वह, बदला और उसके दो पुरस्कार स्लोप अच्छी तरह से अपतटीय थे और सुदूर पूर्वी कैरिबियन में आधे रास्ते पर थे। वहाँ वह जहाज पर कब्जा कर लेगा जो उसे न केवल व्यापारी जहाजों के लिए, बल्कि नौसेना के फ्रिगेट्स और औपनिवेशिक राजधानियों के लिए भी खतरा बना देगा।

17 नवंबर, 1717 को, ब्लैकबर्ड के फ्लोटिला ने विंडवर्ड द्वीपसमूह के लिए खुले समुद्र में फ्रांसीसी गुलाम ला कॉनकॉर्ड को रोक दिया। जहाज दुर्जेय था: लगभग 250 टन पर यह उतना ही बड़ा था जितना कि अमेरिका में तैनात रॉयल नेवी के ज्यादातर फ्रिगेट और 40 तोपों को समायोजित करने के लिए पर्याप्त बंदूक बंदरगाह थे। लेकिन समुद्री लुटेरों का विरोध करने के लिए जहाज किसी भी हालत में नहीं था। फ्रांस और अफ्रीका से आठ महीने की यात्रा में सोलह चालक दल के लोगों की मौत हो गई थी, और अधिकांश बचे लोग "डांवाडोल और खूनी प्रवाह" से पीड़ित थे, उनके अधिकारियों ने 1998 में माइक डैनियल के साथ नैनटेस में पता लगाया था। ला कॉनकॉर्ड के अधिकांश तोपों को फ्रांस में छोड़ दिया गया था, जो डेक के नीचे जंजीरों से बंधे 516 दासों के ओवरसीज कार्गो के लिए जगह बनाते थे। Blackbeard के तेज नारों को पछाड़ने में असमर्थ, कैप्टन पियरे डॉसेट ने बिना किसी लड़ाई के आत्मसमर्पण कर दिया।

ब्लैकबर्ड के लिए, यह सही समुद्री डाकू जहाज था। "स्लावर्स के पास सभी सही तत्व थे: वे बड़े, बेहद तेज थे और बहुत सारे आयुध ले जा सकते थे, " डैनियल कहते हैं। "वे आसानी से एक बड़े, पूरी तरह से खुले, फ्लश डेक में परिवर्तित हो सकते थे जो कई लोगों को घर दे सकते थे और उन्हें बोर्डिंग एक्शन के दौरान आसानी से इधर-उधर जाने की अनुमति दे सकते थे।" ब्लैकबर्ड ने जहाज को एक दूरस्थ लंगर में लाया, जहां उसके चालक दल ने उसे पायरिया फ्रिगेट के रूप में परिष्कृत किया।, उसका रानी ऐनी बदला बदला लेने के लिए । वे भोजन और कीमती सामान रखते थे, लेकिन उसके मानव माल का क्या?

समुद्री डाकू जहाज यूरोपीय अमेरिका के उन चंद स्थानों में से थे जहाँ दास अपने आप को मुक्त कर सकते थे। समुद्री लुटेरों की एक उल्लेखनीय संख्या अफ्रीकी मूल की थी, बंदी और समुद्री डाकू के खातों के अनुसार परीक्षण के लिए लाया गया था। बेल्लामी के चालक दल में 30 से अधिक अफ्रीकी थे, और कॉनकॉर्ड पर कब्जा करने के बाद के महीनों में, गवाह ब्लैकबर्ड के साथ 70 से अधिक की सेवा करेंगे। "समुद्री डाकू जहाजों पर इन काले नाविकों में से ज्यादातर गुलाम नहीं थे, " गुलाम जहाजों पर सवार दोनों समुद्री डाकू और जीवन का अध्ययन करने वाले रेडिकर ने हाल ही में मुझे बताया। “हमारे पास एक समुद्री डाकू जहाज में शामिल होने के लिए अपतटीय रोइंग द्वीपों में से एक पर विद्रोही दासों के एक समूह का एक खाता है। और समुद्री डाकू जानते थे कि वे पूरी तरह से प्रतिबद्ध होने और अंत तक लड़ने के लिए उन पर भरोसा कर सकते हैं, क्योंकि उनका एकमात्र विकल्प वृक्षारोपण गुलामी का जीवन था। "

लेकिन सभी को संभावित भर्ती के रूप में नहीं देखा गया था। 455 दासों में से जो अभी भी जीवित थे, जब ब्लैकबर्ड ने कॉनकॉर्ड को रोक दिया था, लेकिन 61 को कैप्टन डॉसेट को वापस दिया गया था, साथ ही एक छोटा सा नारा था, जिसे वह नीलामी में बेचने के लिए वापस मार्टीनिक के लिए फेरी लगाते थे। यह कैसे तय किया गया था कि कौन से लोग चालक दल थे और जो माल थे, एक रहस्य बने हुए हैं, भाग्यशाली अल्पसंख्यक सक्षम पुरुषों से परे हैं। क्या ज्ञात है कि ब्लैकबर्ड के अंदरूनी घेरे के भीतर काफी संख्या में अश्वेत लोग रहते थे जब तक कि उसकी मृत्यु नहीं हो जाती।

***

अपने फ्लोटिला के केंद्र में रानी ऐनी के बदला लेने के साथ, ब्लैकबर्ड ने लेस्स एंटिल्स पर दौड़ लगाई, द्वीप श्रृंखला कैरिबियन के बाहरी आर्क को मोतियों की एक स्ट्रिंग की तरह बजती है, भय और विनाश को छोड़ती है, कुछ के प्रशंसापत्र में वर्णित घटनाएं उन लोगों को उन्होंने बंदी बना लिया और औपनिवेशिक अधिकारियों के पत्र जिनके द्वीपों पर उन्होंने आतंक मचाया। उन्होंने गुआदेलूप टाउन के हिस्से में आग लगा दी, सेंट किट्स पर ब्रिटिश किले की छाया में व्यापारी जहाजों के एक बेड़े को जला दिया और लीवार्ड द्वीप के गवर्नर को अपनी कॉलोनी में एचएमएस सीफोर्ड के दौरे को छोड़ने के लिए डराने वाला था। पकड़े। ब्लैकबर्ड और उसके चालक दल ने सेंट क्रॉक्सी की मरम्मत की, जो मनोरंजन के लिए एक अंग्रेजी नारा जला रहा था, और प्यूर्टो रिको के लिए रवाना हुआ, जहां, दिसंबर की शुरुआत में, उन्होंने एक व्यापारी स्लोप के कप्तान से चौंकाने वाली खबर सीखी जिसे उन्होंने जब्त कर लिया।

किंग जॉर्ज I ने फरमान दिया था कि कोई भी समुद्री डाकू जो सितंबर 1718 तक ब्रिटिश गवर्नर के सामने आत्मसमर्पण कर देता है, उसे 5 जनवरी से पहले किए गए सभी पिरासों के लिए माफ कर दिया जाएगा, और यहां तक ​​कि वह अपनी लूट भी रख सकता है। एक दिन पहले, ब्लैकबर्ड और उनके बेड़े में 400 अन्य पुरुषों ने सोचा था कि वे पहले से ही आपराधिक और विद्रोह में एक अपरिवर्तनीय कदम उठा चुके हैं। अब वे दूसरे मौके की संभावना पर विचार कर सकते थे। ब्लैकबर्ड ने अपने चरित्र के बारे में एक बड़ा खुलासा किया।

कुछ समय पहले तक, किसी को भी नहीं पता था कि वास्तव में क्या था। महान समुद्री डाकू अगले तीन महीनों के लिए ब्रिटिश रिकॉर्ड से गायब हो गया, अंतिम बार क्यूबा की ओर पश्चिम की ओर जारी रहा। स्पैनिश व्यापारियों ने "द ग्रेट डेविल" के नाम से एक समुद्री डाकू की बात की, जिसे "बहुत खजाना" से भरे जहाज में मेक्सिको की खाड़ी में फेंक दिया गया था। लंदन के एक समाचार पत्र ने ब्लैकबर्ड और बोनट के हवाले से खबर दी थी कि वेराक्रूज के मैक्सिकन खाड़ी बंदरगाह के आसपास सर्दी देखी जा रही है। " रॉयल गैल्सी नामक गैली" और 40-बंदूक एचएमएस एडवेंचर के लिए, जो उस समय पश्चिमी गोलार्ध में सबसे शक्तिशाली रॉयल नेवी युद्धपोत था। क्या इन सनसनीखेज-सी लगने वाली कहानियों का कोई सच था, या ब्लैकबर्ड वास्तव में कम झूठ बोलने के लिए कहीं चला गया था जब तक कि वह राजा की क्षमा प्राप्त करने का सबसे सुरक्षित तरीका नहीं निकाल पाया?

यह पता चला है कि ये अफवाहें सटीक थीं। मेरी पुस्तक प्रकाशित होने के बाद ब्रिटिश अभिलेखागार में काम करते हुए, मुझे एचएमएस डायमंड के कैप्टन थॉमस जैकब के कागजात मिले, जिसका काम था कि साउथ सीज़ कंपनी के प्रमुख रॉयल प्रिंस को वेराक्रूज़ को एस्कॉर्ट करना था। 19 वीं शताब्दी के अभिलेखीयों द्वारा एक चमड़े से बने फोलियो में लिखे गए और हाथ से लिखे गए लेखों में मर्चेंट कप्तानों के जमा शामिल हैं, जिसमें बताया गया है कि ब्लैकबर्ड ने होन्डुरस से बे द्वीप में अपने जहाजों को कैसे पास के निर्दोष रूप से पास से घेरा था और अधिकारियों को पकड़ने के बाद वे भोलेपन से पंक्तिबद्ध हो गए थे। नमस्ते कहो। रानी एनीज रिवेंज में 11 सप्ताह बिताने वाले एक गवाह ने बताया कि 250 में से 70 चालक दल अश्वेत थे और वे सभी एडवेंचर को जब्त करना चाहते थे। एक अन्य ने बताया कि वे "अक्सर अपने महामहिम के जहाज डायमंड ले जाने की धमकी देते थे, जैसा कि उन्होंने सुना कि वह कमजोर रूप से मानवकृत था।" ब्लैकबियर की बुद्धि उत्कृष्ट थी। जैकब के पत्रों से संकेत मिलता है कि उनके युद्धपोत के चालक दल को वैराक्रूज के लिए उष्णकटिबंधीय रोगों से गंभीर रूप से कमजोर कर दिया गया था। ब्लैकबर्ड कम झूठ नहीं बोल रहा था; वह समुद्री डकैती पर दोगुना हो गया, एक विशाल अंतिम स्कोर बनाने के प्रयास में सब कुछ जोखिम में डाल दिया।

यह नहीं होना था। ब्लैकबर्ड को फ्रिगेट्स या रॉयल प्रिंस कभी नहीं मिला, शायद इसलिए कि उन्होंने खोज को बहुत जल्दी छोड़ दिया। उन्होंने फरवरी, मार्च और अप्रैल का अधिकांश समय होंडुरास और बेलीज के द्वीपों में बिताया, स्पेनिश सोने और चांदी के बजाय लकड़ी और गुड़ से भरे जहाजों को जब्त कर लिया। दरअसल, बड़ी संख्या में जहाजों पर कब्जा करने के बावजूद, उनके विशाल चालक दल के पास इसके लिए दिखाने के लिए काफी कम संपत्ति थी। मनोबल स्पष्ट रूप से गरीब था, खासकर जब वे एक समय के लिए रम से भाग गए थे। "ब्लैकबर्ड ने कथित तौर पर अपनी पत्रिका में लिखा, " हमारे बीच एक गड़बड़ भ्रम की स्थिति है, जिसे नौसेना अधिकारियों द्वारा उनकी मृत्यु के बाद पाया गया और टिप्पणी की गई, जो सामान्य इतिहास के लेखक द्वारा उद्धृत किया गया था, लेकिन तब से खो गया है। "जुदाई की साजिश रचने [और] महान होने की बात करता है।" जबकि वह शराब की आपूर्ति की भरपाई करने में सक्षम था और बगावत कर रहा था, वह असली खजाने के लिए बेताब था।

वसंत ऋतु में, ब्लैकबर्ड ने रानी ऐनी का बदला उत्तर की ओर इशारा किया। माल बेचने के लिए उनका चार-जहाज का बेड़ा नासाउ-एपर्प्स में गिरा, फिर पास के फ्लोरिडा तट पर स्थित स्पैनिश खजाने के बेड़े के बीच अपनी किस्मत आजमाई। मई में उन्होंने एक और साहसिक कदम उठाया, छह दिनों के लिए चार्ल्सटन के बंदरगाह के प्रवेश द्वार को अवरुद्ध कर दिया और आने वाले या जाने वाले हर जहाज पर कब्जा कर लिया। मुझे ब्रिटिश अभिलेखागार में इन हफ्तों के लिए चार्लेस्टन के रीति-रिवाजों का पता चला। उन्होंने जो कारसेवल्स इंटरसेप्ट किए थे वे बेकार थे, जिनमें ज्यादातर पिच, टार और चावल के बैरल थे। सुधारने के बजाय, ब्लैकबर्ड ने यात्रियों को जब्त कर लिया, शहर को शब्द भेज दिया कि वह उन्हें फिरौती देना चाहता था। अंत में, 400 के अपने दल ने £ 2, 000 से कम की लूट के साथ क्षेत्र छोड़ दिया। उन्हें एक पनाहगाह की जरूरत थी, और उत्तरी कैरोलिना के गरीब, कम आबादी वाले क्रीक और इनलेट्स में बहुतायत में छिपे थे।

आगे क्या हुआ यह विद्वानों की बहस का विषय है। हम जानते हैं कि 3 जून, 1718 को ब्लैकबर्ड ने अपने बेड़े को टॉप्सटेल इनलेट में निर्देशित किया था, जो अब ब्यूफोर्ट के फिश टाउन के छोटे शहर में है। बोनट का बदला और बेड़े के दो अन्य स्लोप्स पहले, गाँव के लिए संकीर्ण, अल्पविराम वाले चैनल पर बातचीत करते हुए गए। रानी ऐनी का बदला मुश्किल से घिरा हुआ था, जाहिर तौर पर पूर्ण पाल के तहत। समुद्री लुटेरों ने थानेदार से अपना फ्लैगशिप हासिल करने की कोशिश की, लेकिन केवल प्रयास में अपने एक नारे को डुबोने में कामयाब रहे। हम जानते हैं कि ब्लैकबर्ड ने बोनट को रेन्ज के साथ एक बड़े रेत बैंक में अपने शेष चालक दल के दर्जनों बचाए जाने से पहले भेजा था। इसके बाद उन्होंने अपने करीबी कर्मचारियों के साथ शेष नारे लगाए- "चालीस गोरे आदमी और साठ नीग्रो" - और सभी कंपनी की लूट। उनके एक बंदी, डेविड हेरियट, ने बाद में अधिकारियों को बताया कि यह "आम तौर पर माना जाता था कि उक्त थाट ने अपने जहाज को जमीन पर गिरा दिया था", ताकि वह राइफ-रफ से छुटकारा पा सके। अन्य-जिसमें लगभग 300 साल बाद रानी ऐनी का बदला लेने वाला मर्द भी शामिल है- सोचिए कि ब्लैकबर्ड ने बस स्थिति का सबसे अच्छा इस्तेमाल किया।

ब्लैकबर्ड के सभी साक्ष्य अभिलेखागार में छिपे नहीं हैं; यह समुद्र के तल पर भी स्थित है, जिसमें उसके जहाजों के मलबे, प्रत्येक कलाकृत-पैक समय कैप्सूल है। इसके बाद डेनियल ने साल्वेशन फर्म इंटरसल के लिए काम करते हुए 1996 में एक नवंबर को क्वीन ऐनी रिवेंज का अवशेष पाया और इसके साथ भौतिक साक्ष्य का खजाना भी मिला। वहाँ जहाज ही है, जो सिर्फ गवाहों के रूप में वर्णित है और मिश्रित अंग्रेजी, फ्रेंच और स्वीडिश मूल के विभिन्न प्रकार के तोपों से सुसज्जित था, जिनमें से कुछ इसे डूबने पर लोड किए गए थे। चार्ल्सटन की अपनी नाकाबंदी के दौरान, ब्लैकबर्ड की सबसे जरूरी फिरौती की मांग दवा की एक छाती थी; मलबे पर, गोताखोरों को एक पारा मूत्रमार्ग सिरिंज मिला जिसमें पारा के निशान थे, जो समुद्री डाकू के दिन में उपदंश का इलाज करने के लिए इस्तेमाल किया गया था। डैनियल सोचता है कि मलबे के स्थान से पता चलता है कि ग्राउंडिंग एक दुर्घटना थी। वे कहते हैं, "वह एक बैंक में सही तरीके से नहीं चला, उसने उथले हिस्से में सैंडबार को मारा।" "वह वहाँ जाने के लिए बहुत बड़ी थी।"

"डैनियल जारी है, " रानी ऐनी बदला प्रसिद्धि के लिए उसका दावा था - वह एक प्रशंसक था जब वह था। “उसके बाद वह सिर्फ 35 टन के बर्तन से काम करने वाला एक छोटा ऑपरेटर था। उसने खुद ऐसा क्यों किया होगा? ”

***

अपने छोटे से स्पेनिश-निर्मित स्लोप, ब्लैकबर्ड और उनके अनुयायियों पर सवार होकर उनके अंतिम अभयारण्य का नेतृत्व किया। ब्यूफोर्ट से एक दिन की पाल पामिलो साउंड से संकरी नाले के ऊपर स्थित बाथ का नन्हा हैमलेट सामने की ओर बसा हुआ था। दस साल से अधिक पुराने और दो दर्जन से कम घरों में, इसमें केवल सौ निवासी थे। लेकिन यह भी प्रभाव में था, उत्तरी कैरोलिना की राजधानी, और इसके निवासियों में गिओ चार्ल्स ईडन को गिना।

ब्लैकबर्ड और ईडन के बीच की प्रारंभिक बैठक का कोई भी प्रत्यक्षदर्शी खाता नहीं बचा है, लेकिन यह अच्छी तरह से चला गया है। ईडन एक धनी अंग्रेजी रईस था, जो एक बिगड़ा हुआ कॉलोनी संचालित करता था, जो सचमुच एक बैकवाटर था, जिसमें सुस्ती, चाय के रंग की लकीरें, इनलेट्स और दलदलों द्वारा छेड़े गए पेस्टीवेंट, निचले स्तर के सरू के विशाल जंगल थे। इसके लगभग २०, ००० उपनिवेशवादियों में से अधिकांश पीड़ाग्रस्त थे और उन भारतीयों द्वारा नाराज थे, जिन्होंने अभी छह साल पहले, लगभग बाथ और बाकी कॉलोनी को नक्शे से मिटा दिया था। Blackbeard के लोग एक क्षमा चाहते थे - एक तो चार्लेस्टन की उनकी नाकाबंदी को भी शामिल करना - और उन्होंने कॉलोनी को बदले में कुछ देने की पेशकश की। सबसे पहले, उनके आगमन के साथ, बाथ की आबादी लगभग दोगुनी हो गई, और नवागंतुक सशस्त्र युद्ध के दिग्गज थे, जो लोग भारतीयों या किसी और के साथ फिर से शुरू होने पर समझौते का बचाव करने में मदद कर सकते थे। दूसरा, उनके पास पैसा और साधन और झुकाव ज्यादा था, इसलिए जब तक कि गवर्नर ईडन कहां से आए, इस बारे में बहुत से सवाल पूछने से बचते रहे। अंत में, ईडन ने उन सभी को क्षमा कर दिया, और बाद में, उस नारे को कानूनी शीर्षक दिया, जिसमें वे पहुंचे।

ब्लैकबर्ड और उनके कई लोग बाथ में बस गए, घरों का निर्माण किया और जो कुछ भी हो वह ईमानदार जीवन के लिए दूरी पर दिखाई दिया। ब्लैकबर्ड ने एक स्थानीय लड़की से शादी की, एक तथ्य जो पास के वर्जीनिया में रॉयल नेवी अधिकारियों के कानों तक पहुंचा, जिन्होंने लंदन में अपने प्रेषण में विकास का उल्लेख किया। लेकिन वास्तव में समुद्री डाकू क्रीक के नीचे और खुले समुद्र में फिसलकर पूर्वी सीबोर्ड के ऊपर और नीचे या चेसापिक खाड़ी से आने वाले जहाजों पर शिकार करने के इरादे से थे। जैसा कि बाद में अदालत की गवाही से पता चलता है, उन्होंने आउटर बैंकों पर Ocracoke द्वीप पर एक शिविर स्थापित किया, जहां वे अपनी लूट को छांट सकते थे, इसे स्नान में ट्रांसशिपमेंट और बिक्री के लिए वापस भेज सकते थे। यह एकदम सही व्यवस्था थी: एक नया नासाओ, केवल इसमें बेहतर था कि इसकी एक संप्रभु सरकार थी और इसलिए, समुद्री डाकू अच्छी तरह से ग्रहण कर सकते थे, ब्रिटिश आक्रमण के अधीन नहीं।

एक गवाह के अनुसार, ब्लैकबर्ड ने पहली बार छोटी शुरुआत की, "सभी व्यापारिक नारों के स्वामी का अपमान करना और उन्हें अपमानित करना और उनसे क्या सामान या शराब की कृपा हुई, " लेना। लेकिन अगस्त में उन्होंने और उनके गिरोह ने विदेशी जहाजों की तलाश में स्पेनिश स्लोप को समुद्र तक ले गए जिनके चालक दल उनकी पहचान करने में सक्षम नहीं होंगे। 24 तारीख की सुबह, उन्होंने रोज एमीली और टाइसन डी'ओर, या "गोल्डन फ्लेस" पर कब्जा कर लिया।

बनाने के लिए सच है, ब्लैकबर्ड के पुरुषों ने फ्रांसीसी लोगों को आतंकित किया, लेकिन उन्हें कोई नुकसान नहीं हुआ। मेट पियरे बोयर्स के हिसाब से- हाल ही में डैनियल ने नैनटेस शहर में पाया- उन्होंने पांच क्रू मेंबर्स को बांध दिया और उन्हें समुद्री डाकू की नोक पर रखा, जबकि हथियारबंद लोगों ने बाकी कीमती सामान की तलाश की। रोज एमीली के कार्गो -80 बैरल चीनी और कोको के सैकड़ों बैग से प्रसन्न होकर, उन्होंने चालक दल को टोइसन डी'ओर में स्थानांतरित कर दिया और "उन्हें बिना देरी किए फ्रांस या ब्लैकबर्ड के जहाज को जलाने का आदेश दिया"। बिदाई में, समुद्री लुटेरों ने चालक दल को बताया कि यदि अतिरिक्त पोत उपलब्ध नहीं था "तो वे उन्हें समुद्र में फेंक देते थे" - स्वर्ण युग के समुद्री डाकुओं के संबंध में पाए जाने वाले "तख्ती पर चलना" के निकटतम संदर्भ।

ब्लैकबर्ड रोज़ एमली को Ocracoke में वापस लाया। जबकि उसके चालक दल ने उसके कार्गो को उतारना शुरू किया और उसे समुद्र तट पर टेंट में जमा किया, उसने स्नान अधिकारियों के लिए एक छोटी नाव असर उपहार में प्रस्तुत की: स्वीटमेट्स, पाव चीनी, चॉकलेट और कुछ रहस्यमय बक्से। नॉर्थ कैरोलिना के मुख्य न्यायाधीश और महामहिम के कस्टम कलेक्टर, टोबियास नाइट के घर पर आधी रात को पहुंचने पर, उनका स्वागत किया गया और अंदर रहे, चश्मदीदों ने बाद में गवाही दी, "दिन के ब्रेक से लगभग एक घंटे पहले तक।" -वह वापस ओकराकोक चला गया। एक दिन बाद, गवर्नर एडेन ने उन्हें फ्रांसीसी जहाज को पूर्ण निस्तारण अधिकार प्रदान किया, जिसे ब्लैकबर्ड ने समुद्र में छोड़ने का आरोप लगाया। इस बीच चीनी का एक बड़ा पार्सल नाइट के खलिहान में पाया गया, जो घास के ढेर के नीचे छिपा था।

ब्लैकबर्ड अपनी जेब में ईडन हो सकता था, लेकिन वर्जीनिया के लेफ्टिनेंट गवर्नर एक और मामला था। अलेक्जेंडर Spotswood महीनों के लिए Blackbeard पर जासूसी कर रहा था, यहां तक ​​कि उत्तरी कैरोलिना में जासूस भेजने "समुद्री डाकुओं के बाद विशेष पूछताछ करने के लिए।" व्यापारियों ने थैच के बारे में शिकायतों के साथ उस पर बमबारी की थी, लेकिन जब उसने रोज़ एमी घटना के बारे में सीखा, तो Spotswood ने बाद में लिखा। "मुझे लगा कि डकैतियों की आगे की प्रगति पर रोक लगाना आवश्यक है।" उसके पास एक और कॉलोनी में अभियान भेजने का अधिकार नहीं था, लेकिन Spotswood कानूनी और नैतिक बारीकियों से विवश होने वाला नहीं था। विधायक पहले से ही उसे विभिन्न पावर ग्राब्स और विलियम्सबर्ग के काल्पनिक रूप से शानदार नए गवर्नर पैलेस पर कर राजस्व के लिए कार्यालय से बाहर फेंकने के लिए काम कर रहे थे। नेत्रहीन ट्रस्टों के माध्यम से वह अंततः 85, 000 एकड़ सार्वजनिक भूमि, एक ऐसा क्षेत्र देगा जिसे स्पोट्सेलवेनिया काउंटी के रूप में जाना जाता है। उन्होंने हैम्पटन रोड्स में लंगर में दो नौसैनिक फ़्रिगेट के कप्तानों से संपर्क किया और डरावने समुद्री डाकू का सफाया करने के लिए एक दुस्साहसिक और अवैध योजना बनाई।

ब्लैकबर्ड बाथ या ओकराकोक में होगा या नहीं, यह जानते हुए भी नौसेना के कैप्टन ने अपने दक्षिणी पड़ोसी पर दोतरफा आक्रमण किया। एक ने घोड़े पर सवार सशस्त्र लोगों की एक टुकड़ी का नेतृत्व किया, जो छह दिन बाद बाथ में ईडन के घर पहुंचा। अन्य ने लेफ्टिनेंट रॉबर्ट मेनार्ड को दो छोटे, निहत्थे स्लोप्स स्पॉट्सवुड में 60 लोगों को भेजा था। वे पांच दिन बाद Ocracoke पहुंचे। ब्लैकबर्ड के नारे पर वहां लंगर डाला गया।

अगली सुबह, लेफ्टिनेंट मेनार्ड के आदमियों ने हमला किया। ब्लैकबर्ड के चालक दल के 20 लोगों ने शराब पीकर रात गुजारी और लंगर पर आश्चर्यचकित हो सकते थे, मयार्ड के नारों में से एक एंकरेज में आ रहा था। जब तक नाविक नाविकों को अपने छोटे जहाज को मुक्त कर देते थे, तब तक ब्लैकबर्ड ने अपने स्लोप को समाप्त कर लिया था और एक व्यापक रूप से उनका अभिवादन किया था जिसमें कई लोग मारे गए थे या घायल हुए थे। लेकिन जैसे ही समुद्री डाकू खुले पानी के लिए रवाना हुए, एक मस्कटबॉल ने अपने स्लोप पर एक हाइलार्ड को तोड़ दिया, जिससे एक पाल गिर गया और गति में एक महत्वपूर्ण नुकसान हुआ। दूसरा स्लोगन- लेफ्टिनेंट मेनार्ड ने उन्हें पकड़ा, केवल घातक ग्रेपशॉट का एक और व्यापक हिस्सा और हैंड ग्रेनेड का एक सैवो प्राप्त करने के लिए। सेकंड में, मयार्ड के चालक दल के 21 सदस्य मारे गए या घायल हो गए। स्मोक-वेटेड कारनेज में घूरते हुए, ब्लैकबर्ड ने निष्कर्ष निकाला कि लड़ाई जीत ली गई थी। उसने अपने नारे को मयार्ड के नारे के साथ आने का आदेश दिया, ताकि उसके लोग इस पर नियंत्रण कर सकें। ब्लैकबर्ड पहले से सवार था, एक साथ जहाजों को चाटने के लिए उसके हाथों में एक रस्सी।

अचानक: अराजकता। मेनार्ड और एक दर्जन निर्जन नाविकों ने पकड़ से बाहर भाग लिया जहां वे छिपे हुए थे और समुद्री डाकू को हाथ से निपटने में लगे हुए थे। एक दृश्य में जो कई हॉलीवुड फिल्मों को प्रेरित करेगा, डैशिंग नेवल लेफ्टिनेंट और कट्टर-समुद्री डाकू ने तलवारों के साथ एक-दूसरे का सामना किया। अंत में, ब्लैकबर्ड के पुरुष अभिभूत हो गए, और मयार्ड के अनुसार, "पांच में शॉट के साथ, और उसके शरीर के कई हिस्सों में 20 निराशाजनक कटौती के साथ, समुद्री डाकू डेक पर गिर गया"। दूसरा नारा बाकी को अभिभूत करने के लिए आया। मेयार्ड 14 कैदियों (नौ सफेद और पांच काले) के साथ वर्जीनिया लौट आया। ब्लैकबर्ड के सिर को उसकी बोसप्रीट से टकराया गया था।

आक्रमण पर विवाद ने स्पॉट्सवुड को नीचे लाने में मदद की, जिसे 1722 में हटा दिया गया था। हालांकि ईडन को गलत काम के लिए मंजूरी दे दी गई थी, लेकिन ब्लैकबर्ड के साथ उनके व्यवहार से उनकी प्रतिष्ठा कभी नहीं उबर पाई। 17 मार्च, 1722 को उनकी पीत ज्वर से मृत्यु हो गई। "उन्होंने देश को एक समृद्ध स्थिति में ला दिया, " उनकी समाधि का पत्थर पढ़ता है, और बहुत शोकग्रस्त हो गया। "

ब्लैकबर्ड के पास कोई कब्र नहीं थी। उनका पार्थिव शरीर पॉमिसो साउंड में फेंक दिया गया था, उनके सिर को ट्रॉफी के रूप में दिया गया था, जिन्होंने इसे अब ब्लैकबर्ड्स पॉइंट के रूप में जाना जाता है। लेकिन जब दोनों राज्यपालों को भुला दिया गया था, तब तक, समुद्री डाकू जीवित रहे, जीवन में पहले से कहीं अधिक प्रसिद्ध।

नासाओ समुद्री डाकू आत्म-इच्छुक थे, यह सुनिश्चित करने के लिए, लेकिन खुद को व्यवस्थित करने के उनके आदर्शवादी तरीके, अपने लूट को साझा करने और सामाजिक दांवपेंच के साथ स्कोर का निपटान करने के कारण उन्हें ब्रिटेन के साम्राज्य में कई आम लोगों के लिए नायक बना दिया गया। उदाहरण वे सेट करते हैं - स्थिरता और सेवाभाव में से एक पर एक खतरनाक लेकिन मुक्त जीवन जीने के लिए चुनना - एक मनोरम साबित हुआ है, और नई अभिलेखीय और पुरातात्विक खोजों ने अविश्वसनीय (और अक्सर अनावश्यक) जोखिमों को उनमें से कई को जोखिम में डाल दिया, यहां तक ​​कि। दूसरा मौका दिया। कई पेचीदा सवाल अनुत्तरित रहते हैं - पूर्व दासों की स्थिति से लेकर ब्लैकबर्ड जैसे प्रमुख आंकड़ों की उत्पत्ति तक - लेकिन विद्वानों को उम्मीद है कि उत्तर, फ्रेंच, स्पेनिश और कैरेबियाई अभिलेखागार में लंबे समय से भूल गए दस्तावेजों में, या नीचे स्थित रेत के नीचे स्थित हैं। समुद्र का।